百姓代表們此時的變相擁護，似乎在霍青的預料之中，也正中他的下懷。
龍虎山是一個山賊窩，山賊是乾啥的？
以擄掠為生！
通常情況下，遇見肥羊不可放過，但如今卻不僅沒有大肆搶劫，還極為好心地打著替天行道的旗號，分田到戶？
背後自然有些深重的考慮。
將田地分發給百姓，粗淺地洗白形象，相當於與百姓建立了統一戰線，為的就是應對即將到來的危機。
城中百姓被陳縣令等人欺壓慣了，已近爆發點。
霍青入城後，剛將田地劃分好，這時有人立馬又說來搶？
如何能讓他們甘心？
而百姓的支持，便是龍虎山大聯盟應對冀州大軍的最終底牌。
這場“犒勞”百姓的宴請，在一種恐慌和不忿的氣氛中結束。
對於冀州軍的即將到來，百姓們說一點都不怕，那未免牽強。
但在害怕的同時，也猶有不甘和反抗之心。
不過，說到底，單憑這些城中百姓若就敢反，便不會等到現在。
他們能有反抗的心思，實際上也是受了山賊們的私下引導，因此在他們意圖反抗的心思中，必然就要留下山賊匪兵作為主心骨。
“霍當家的，你可不能走啊。留下，咱與你並肩作戰，除非梁王屠城，把我們都殺光，否則我們就誓死不退。”
“對！誓死不退！諒那梁王也不敢屠城，他若把全部人都殺了，要一座空城池來作甚？”
“”
晚宴的最後，霍青如願以償得到了百姓的競相支持。
翌日清晨。
霍青卻仍舊下令隊伍集結，裝模作樣地說要離開，打死也不願連累百姓。
梁王的目的是龍虎山，龍虎山義軍又怎能連累百姓?
為了幫百姓引開戰火，他必須舍己為人的離開！
而這一“冠冕堂皇”的大義之舉，引來了百姓的大為感動，更加舍不得霍青等人離開了。
自發將東、西兩座城門給堵住，說什麼都不放山賊離開。
霍青心中得意，一陣苦口婆心的勸解後，最終是狀若勉為其難的留下了。
回到指揮所中。
霍青與眾多當家人相視一笑，大家夥都心照不宣。
百姓們能自發攔住他們，便說明他們在城中的地位稍稍穩固了。
“諸位，如今這個形勢，好消息是城中百姓這張底牌，我們是拿到手了。但仍不可掉以輕心，當中可能會存在許多變數。”
霍青收起笑意，嚴肅道。
屠傾城看出了霍青此時的擔憂，開口道：“你在意指柳公荃？”
“沒錯！”
霍青倒也沒有賣關子，直言道：“柳公荃的隱忍之心，昭然若揭。到底是什麼讓他甘願擱置自己女兒被綁架的恩怨，也要按兵不動？看得出來，他並非真心要與我們為伍。”
屠傾城道：“這點你不用懷疑，漕幫與梁王本就關係密切。柳公荃能暫且放下仇怨，背後肯定有梁王的因素在。或許他收到了梁王的某種私下指派？”
“不無可能！”
霍青沉聲道：“但現在還沒到與漕幫翻臉的時候，我會親自去見他一麵。現在，我們要把當務之急做好。如今百姓對我們改觀，小有支持，正是我們司機坐大的時候。柳公荃幕後不管有什麼居心，都且先不管。”
屠傾城眉頭微蹙，眯著眼：“你想募兵？”
霍青點頭，看向屠傾城一眼，微笑讚賞道：“七姑娘果然通透，一語便道破了我的心思。”
“可是，你有沒有想過城中百姓或許並非全然可信？”
“無妨！我知道七姑娘擔心我們一旦發布募兵的通告，會有居心不軌之人混入我們隊伍中，對吧？而這個最有可能侵入我們核心隊伍的，就非柳公權的漕幫莫屬。”
“但即使你知道有這個風險，仍然會執意募兵？”
“是！”
霍青鄭重道：“柳公荃說到底就是一個商人，商者為利，隻要我們的最終籌碼足夠大，他也不是沒有可能支持我們。”
說完，便不再多加解釋。
轉頭對武飛凡和桑標，道：“大郎，喪彪，募兵之事，由你二人負責。此次我們先募兵三百，看看百姓們的反應再說。也順便甄彆一下，先招的三百兵中有幾人是細作！”
“是！”
“是！”
武、桑二人分彆應是。
“還有！”
霍青又囑咐道：“開出的募兵條件要高一點，至少軍餉要比此前的鳳陽軍高一成，擇最優者錄取。基本條件是，家中獨子者不收，家中婦孺多者不收，有漕幫背景者不收！”
二人再次應是，領命而去。
半個時辰後。
龍虎山義軍募兵的公告便傳遍了全城，一開始並不能引起什麼浪花，但在得知軍餉奇高，而且入伍者全家可免人丁稅後，不免就有人開始躍躍欲試起來。
有錢能使鬼推磨，重賞之下，必有勇夫。
大聯盟入主鳳陽城，繼承了縣衙和五大鄉紳的資產，說是富的流油，也並不為過。
分發給百姓的，也隻是少數。
完全可暫時支撐高支出的軍餉，而龍虎山大寨內的各項生產一直從未間斷，也可支持輜重上的匱乏。
沒多久，城中設置的四個募兵點，隊伍排成了長龍。
山賊募兵，打著的是抵禦梁王的旗號，在這個層麵上，百姓加入也是為了自己利益著想。
因此，百姓踴躍應征，也是在霍青的預料之內。
指揮所的大廳中。
霍青正和屠傾城商討接下來的事情安排，趙乾坤手持一封書信，臉色凝重的走了進來，道：“當家的，馬安有飛鴿傳書送來。有一個不知是好是壞的消息”
霍青皺眉，“什麼消息？”
說話的同時，也順手接過了趙乾坤手中的書信。
看過之後，眉鎖更深，沉默了些許後，這才狐疑道：“鄭世子？他來這裡乾嘛”
大眼姑娘看著霍青疑惑的神色，心中好奇，便從他手中將書信拿了過來。
看過之後，也同樣大皺眉頭。
半晌後，才開口道：“信上的日期說明，馬安是兩日前傳來了這封信。以信鴿的速度，兩日內送達我們手中，他們的隊伍怕是距離鳳陽不遠了。而冀州軍比馬安要先出發，便距離更近。我們必須加快速度準備應對。隻是鄭世子也來是什麼意思？”
霍青搖頭輕笑，顯然也無法回答這個問題。
但倒是已經可以確定一點，用不了多久，韓國公必然參進來一腳。
不為什麼，隻因他那位年紀輕輕的小世子，此時正在趕來鳳陽的路上
目的不明！
同一時間。
在距離鳳陽城兩百裡之外，寬闊的官道上，一支舉著冀州大旗的隊伍正在緩緩前行。
隊伍如長龍，綿延數裡而不絕，目測達萬人以上。
來到一處分岔路口時。
隊伍中間的那輛檀木馬車中，驀然傳出了一個聲音：“等等！”
隻是簡單的兩個字，卻似乎讓整個隊伍戛然停止。
一名守在車外侍衛躬身道：“姑爺不，統領大人，有何吩咐？”
車內之人在聽到“姑爺”二字時，冷冷微哼一聲，稍頓後才道：“大部隊繼續朝鳳陽進發，另分出幾個人，隨本將去一個地方。”
侍衛一愣道：“大人要去何處？我們已經接近鳳陽，附近匪患頻發，不如大軍且先紮營，待大人折返後，再繼續前進？”
車中之人卻沉聲道：“本將說得不夠清楚？大軍照常前進，我隨後跟上。區區匪寇，何以掛齒？”
說話的同時，便看見一個高大的俊朗青年走出了車廂，臉上棱角分明，頗具英姿，一身華衣，儘顯權貴之色。
隨口稱“本將”，但此時的裝扮與神態，並沒有半點沙場大將的殺伐之氣，反倒像極了深居高牆之內的士族子弟。
那侍衛見此，便應了一聲是，隨後牽來了一匹汗血寶馬。
青年下車，翻身上馬，隻帶了幾個人朝一條分叉路奔去。
此時，若霍青在，定會詫異。
這人是梁王？
梁王有這麼年輕？
但若不是，來者又是何人？