小說以老工業城市洪江古商城的曆史變遷發展為背景，以江宥雲、江龍、江明亮、江臨、江濱五位出生於上世紀80年代的平民子弟和同班同學，各自以紅色、黑色、灰色、藍色、黃色為象征的人生命運為故事主線，描寫了五人跌宕起伏的奮鬥與友情，蛻變與成長，悲歡與離合，展現了波瀾壯闊的社會轉型巨變，揭示了風雲變幻的人生無常。