入夜時分，州裡的司馬曹榮終於趕到了河西村。
司馬，是主掌一州兵事的官員。
聽起來似乎很風光，但是一來受刺史節製，而來地方上的州，其實並沒有多少地方兵力給他節製，因此這個官職，就顯得有些尷尬。
所以，在大周，很多時候，地方州司馬這個官職，被用來貶謫官員，京官得罪了皇帝，就一腳給踹出來，貶到地方任司馬。
而這些謫官，很可能在任幾年時間，都沒有行使過哪怕一次司馬的管理。
不過宣州的這位曹司馬，並不是京城貶謫下來的謫官，而是上麵某位大人物的小舅子，被大人物安置在了這個位置上。
這也不奇怪。
畢竟，真要是京城下來的貴人，當初也不會收薛嵩薛知縣的錢。
或者說，薛嵩根本見不著人。
曹司馬身材並不是很高大，甚至可以說有些矮小，穿著一身官服的他，臉色極為難看，剛一到來，就將石埭的典史郭漢，罵了個狗血噴頭。
“你們都是乾什麼吃的！”
曹司馬一口外地口音，氣的臉紅脖子粗：“石埭養了你們幾十個人，竟然被幾個反民衝進縣城，還讓他們把知縣給殺了！”
他惡狠狠的看著郭漢，痛罵道：“那些反賊，怎麼不把你也殺了！”
先前在李雲麵前，還擺官架子的郭典史，這會兒縮著腦袋，一句話也不敢說。
曹司馬繼續將郭典史一頓好罵，連他爹娘都順帶著罵了一通，等終於出了氣之後，他才目光凶狠的看著遠處的河西村，聲音陰冷：“村子都圍起來了嗎？”
“都圍起來了。”
郭漢連忙低頭：“一個人也出不來。”
曹司馬深呼吸了一口氣，拂袖而去：“先圍著，等明天一早田刺史到了，再作打算！”
郭漢連忙低頭：“是，卑職遵命！”
目送著曹司馬離開之後，郭漢重新挺直了胸膛，他大聲呼喝下屬，加派人手，將整個河西村給統統圍了起來。
李雲等人，就在其中。
一個漫長的夜晚過後，第二天上午，田刺史的轎子終於停在了河西村村口，曹司馬帶著幾個石埭的官員，都上去迎接，等田刺史下轎之後，曹榮連忙上前，拱手行禮：“下官拜見使君。”
“拜見使君。”
留著三縷長須，模樣十分周正的田刺史看了看曹榮，又看了看河西村，卻連郭漢等人一眼都沒有看，他背著手，往一處空地走去：“曹賢弟。”
曹榮連忙上前：“下官在。”
他快步跟上前去，很快這兩個州裡的官員，就遠離了眾人，來到了一處僻靜地方。
田刺史捋著胡須，看向河西村，問道：“行凶的賊人捉到沒有？”
“捉到了十幾個，還有二十人左右，暫時未曾落網。”
“據說，有幾個逃回了河西村。”
曹司馬低聲道：“使君，是不是將河西村的人都抓起來，嚴刑拷問？”
田刺史微微搖頭：“杜平死了，他是朝廷命官，這事一定會驚動朝廷，你我也都必須要上報朝廷，奏明此事。”
“而朝廷，也一定會派禦史下來，查明此事。”
田刺史默默說道：“禦史要是查到這河西村…”
如果這件事的真相傳到朝廷，那麼就是實打實的官逼民反。
更要命的是，宣州的加稅，收到了五百錢，而石埭縣的加稅，更是收到了八百！
雖然石埭的八百錢，跟州裡沒有什麼關係，但是州裡的五百錢…
也是多收的！
在信息嚴重滯後的年代，這些地方官就是這麼肆無忌憚。
而朝廷一旦派人下來，宣州州縣兩級的官員，恐怕都要被從嚴處罰，畢竟這事已經不是簡單的貪汙問題了，而是逼反了百姓。
逼反了百姓，就觸及到了大周的根本。
到時候，田刺史與曹司馬，以及州裡的一應官員，但凡是過手了這一次稅錢的人，統統都難逃罪責！
而事實上，宣州州一級的官員，隻要是能說的上話的，就都不會乾淨。
就算有一兩個人想乾淨，其他人也會將他拉下水，不然其他的錢，就拿的不踏實。
所有人都不乾淨。
曹榮隻是個靠裙帶關係混上來的，遇到事情，遠沒有田刺史這般沉靜，聽到這裡，他已經有些慌了，小心翼翼的看了看田刺史之後，他才支支吾吾的說道：“使君您的意思是？”
田刺史有些失望的看了看曹榮。
“這種事，還要本官明說嗎？”
“可…可是…”
曹榮聲音顫抖：“使君，要是上麵人下來查問，發現河西村一個人都不剩了，是不是…也有些說不過去？”
“放心，到時候自然會有河西村的人出來作證。”
“再說了。”
田刺史聲音平靜，沒有任何情緒波動：“京城裡的禦史，或是其他天使下來，也不會太較真，你我多儘點心，再加上朝廷裡還有祝大人。”
他口中的“祝大人”，正是曹榮的姐夫。
田刺史緩緩說道：“不會有什麼事情的。”
曹司馬咽了口口水，聲音已經有些磕巴了：“使君，那這事…這事該怎麼說？”
田刺史皺眉，有些不悅。
他覺得，曹榮這個人太蠢了。
不過看在那位“祝大人”的麵子上，他還是強忍住怒氣，緩緩說道：“河西村刁民意圖謀朝篡位，攻入石埭縣城，殺害朝廷命官，州裡的官兵趕到河西村之後，奮戰一夜，終於將反賊一網打儘，就地誅滅。”
他看向曹榮，繼續說道：“記得，要從這些反賊裡，找個領頭的名字報上去，然後你我奏書，要一道送往朝廷。”
“這樣一來，曹賢弟最多是個剿匪不力，而本官，也就是個疏於防範。”
曹榮這會兒，也冷靜了不少，他長出了一口氣之後，低聲道：“下官知道了。”
“使君，州裡的兵，差不多下午就能趕到，是用州裡的兵，還是用石埭和青陽的這些官差？”
“都一樣。”
田刺史打了個嗬欠，眯縫著眼睛說道：“反賊攻入縣城，殺害縣令，這是人所共知的事情，咱們是朝廷平叛。”
“天經地義。”
“下官明白了。”
曹司馬低頭抱拳：“下官這就去安排。”
…………
下午時分，正在河西村外與李正閒聊的李雲，被石埭典史郭漢，叫了過去。
他跟在郭漢身後，沒過多久，來到了一個身材有些矮小，看起來三十多歲中年人麵前。
而與李雲同來的，還有石埭縣的都頭塗衡。
塗衡四十多歲，看起來頗為乾練。
兩個人到位之後，郭漢低頭，臉上擠出了一個略帶諂媚的笑容：“司馬，兩縣的都頭都已經帶到了。”
“嗯。”
坐在椅子上的曹榮“嗯”了一聲，這才緩緩睜開眼睛，打量了二人一眼，過了一會兒，才吩咐道：“反賊閉村不出，又凶狠異常，貿然進去，可能會讓兄弟們傷亡慘重。”
“因此，隻能將他們逼出來。”
“你們二人，立刻下去，帶人去搜集柴火，桐油，放在河西村各個村口。”
“等天色黑下來，本官一聲令下，你們就立刻點火，用煙，將村子裡的賊人給逼出來。”
李雲與塗衡聞言，不約而同的對視了一眼。
李某人，更是眉頭緊皺。
這河西村地勢還算開闊，靠點火，怎麼可能把裡麵的人給熏出來？
石埭都頭塗衡，隻猶豫了瞬間，便低頭抱拳姓李：“卑職遵命。”
而李雲，則是用異樣的眼神，抬頭看了看曹榮，然後也緩緩點頭。
“卑職…遵命。”