“魔物潮？？”
艾倫詫異的看向自己的身側，希露菲將頭縮在毛絨領子裡，坐在凳子上，雙腿懸空微微搖晃，她的目光與艾倫直勾勾瞅過來的視線交彙，睫毛微顫，尖耳微微抖動。
今年冬天希露菲一直在格雷拉特家‘學習’，白天由羅爾茲或者她的母親送來，晚上再接回去。
她的身前放著《菲托亞領的魔物生態，弱點》，裡麵很多位置都用小字做了標注，在旁邊做了很多拓展故事。
那是洛琪希在提前征得塞妮絲同意後，用一周時間留下的‘走遍大陸’見聞逸事，本意是為了每晚跟兩小隻講故事而提前標注好，不至於晚上突然卡殼，而落了作為老師的威嚴。
藍媽媽對於教課是十分認真的。
而現在這本書儼然被希露菲當做魔術課外讀物反複看了一遍又一遍，她很是喜歡。
“幾天前父親是這麼說的哦，具體的我沒有多問，但是他的臉色不太好。”
艾倫看見她到肩膀的翠綠頭發有些都在被毛絨領子擁的團成一團，隨手給她掖了掖領口，隨即托著下巴蹙眉思考了起來。
‘原著中好像提到過有這麼一段劇情，但那應該是魯迪離開布耶納村的家教時期，我記得具體引起魔物過於活躍的原因是’
想到這艾倫臉色陰沉了一瞬。
‘大轉移的召喚魔術，導致整個菲托亞領地魔力波動過大，這才讓魔物活躍了起來但我記得魔物動亂的時間應該在家教期，也不應該是現在啊？這是什麼道理？’
希露菲的目光隨著艾倫探過來又拿走的手移動，伸手托著下巴，嫻靜地看向艾倫的臉，稚嫩的表情竟然浮現了一絲與年紀不相符的溫柔神色。
正如魯迪的信中所說，這一年時間她變得‘安靜’了不少，其實主要原因是艾倫本身就不是個喜歡嘰嘰歪歪的性格，在最容易受到他人影響的孩童性格塑成期，在長時間與艾倫相處下，希露菲自然潛意識就開始有樣學樣。
成長期的孩子總是很喜歡模仿自己‘憧憬’與‘渴望成為’的人。
至於艾倫在她心中是前者又或者後者
這誰又能知道呢？
這時在一旁看著魔法書的魯迪卻是抬頭看了看艾倫的神色，露出回憶的神色。
“之前羅爾茲叔叔過來求援的時候，我有聽到他們的對話，說是因為去年羅爾茲叔叔出現的那場意外，導致了村民對魔物清繳有些心態上的畏懼，而父親大人和救人的艾倫冬季又沒能參與魔物的圍剿，他們甚至都不敢進入森林太深。導致了去年即便把網推的很深，但根本沒能獵殺多少魔物呢。”
艾倫聞言與眨著眼的魯迪對視一眼。
‘出軌懷孕事件的解決後續，導致了保羅在家待了一個冬季照顧兩位孕婦這麼看來，這個所謂的魔獸潮好像又是我的行為無意中引起的蝴蝶效應啊不過這次應該沒有太大影響吧？’
一旁不遠處哄孩子的塞妮絲聞言神色有些尷尬，頗為愧疚地說道。
“早知道，我去年就不應該讓他按照承諾待在家裡照顧我們倆，耽誤了清繳魔物，這個才是大事啊”
艾倫聞言眉頭一挑，視線繞過額前的劉海，意味不明地掃了魯迪一眼。
後者也長高了不少，但臉蛋卻沒太多變化，隻是從稚嫩的正太臉變成了稍顯成熟的少年臉，而經過這一年多的相處，早已經明白了艾倫平時那些表情到底要放什麼屁，他隱晦地擺了擺手，表示艾倫即便不催促，自己也會有所行動。
隻見他從桌子旁站起身，走到塞妮絲身前，對著諾倫擺起鬼臉隨口說道。
“ai~清繳魔物是村子裡的大事，照顧孕婦們是格雷拉特家大事，不是麼？”
塞妮絲愣了愣，隨即噗嗤一笑，伸出手愛憐地摸了摸魯迪的頭，將他擁入懷中。
艾倫扶了扶眼鏡，在桌子側麵塞妮絲看不到的地方抬手跟魯迪比了個大拇哥，後者露出一副小意思不足掛齒的表情，與前者打了個眼色。
這一幕映在希露菲的紅褐色瞳孔之中，她眨了眨眼，先是看了眼低頭摸著魯迪頭發的塞妮絲，隨即抬眼看向不遠處的莉莉雅。
後者卻並未注視魯迪，隻是一邊逗弄搖籃裡的愛夏，一邊溫柔地看著艾倫。
希露菲見狀這才睫毛快速眨動，露出了十分內斂的滿意笑容，低頭繼續看向桌麵的書。
就在這時。
咚咚咚！
門外響起了敲門聲，頗為急促。
屋內四人齊齊轉頭，看向屋門。莉莉婭起身去開了門。
風雪中的來人是金發的精靈族。
希露菲的父親——羅爾茲。
他的大衣肩膀處積累起了厚厚一層雪，先是對莉莉婭歉意點了點頭，隨即擺手與塞妮絲打過招呼，在莉莉雅詫異的目光下將門稍稍掩上，隻有一條人臉大小的門縫去遮蔽風雪寒風。
絲毫沒有邁入門內的意思。
“父親。”
希露菲還以為這是要接自己回家，她飛快地瞥了一眼身後的艾倫魯迪二人，將手上的魔物大全闔上，從凳子上跳下來，小跑著走到門口小聲囁嚅道。
“父親這才剛過中午，今天要早點回去麼？”
羅爾茲看著希露菲留長的翠綠頭發，唏噓不已，就在一年多前，希露菲還時常要求自己的妻子將她的頭發剪短，自從艾倫來了後，這種要求就再也沒出現過，甚至於希露菲臉上的笑容整天掛在嘴邊。
除了笑眯眯的模樣有些像艾倫之外，沒什麼彆的問題。
羅爾茲點了點頭，他瞥了一眼正準備靠過來伸手與自己打招呼的艾倫，露出笑容。
‘艾倫年紀不大，但是真的很可靠啊不管在哪方麵’
“露菲，我不是來找你的，是來找艾倫的哦，森林那裡人手有些不夠，保羅大人讓我來叫艾倫去幫幫忙，所以這幾天就麻煩你就先把他先借給我吧，回頭再還給你。”
希露菲聽自己父親前麵幾句話臉色還是溫溫柔柔的，可聽到最後一句，卻是突然瞪大眼，急忙墊腳慌亂地在羅爾茲麵前舉起雙手一起揮動，好似遮住他的視線一般。羅爾茲抓住希露菲的手，頗為好笑地與突然驚惶回到去年模樣的希露菲對視一眼。
而艾倫此時已撫刀走到了門口的位置，身後跟著魯迪。
“要麻煩你了，艾倫。”
艾倫不在意地笑了笑。
“應該的。”
羅爾茲點了點頭，蹲下來抱了抱意識到艾倫已經走到身側，從而兩隻小手僵在空中的希露菲。
“露菲，今天就拜托魯迪送你回去吧，今天我們應該是要在森林那邊過夜”
“沒關係，讓希露菲和魯迪一起跟來也好。對付魔物潮的話，魔術師的aoe額，大範圍魔術想必比咱們用刀用弓箭一隻隻殺過去更來的更快吧？”
艾倫說著話隨手摸了摸希露菲的頭，瞥眼看了一眼身後露出犯怵表情的魯迪。
'刷圖不帶ve這不合理吧？而且希露菲明顯對新奇事物很感興趣，天天捧著魔物書看來看去，她應該對魔物很感興趣吧，那趁著這個機會帶他們去見見世麵也不錯，兩人一位是上級魔術師，一位是聖級魔術師，現在有了經驗後，想必大轉移後也能增添點安全係數，尤其是希露菲落地那個劇情，有點太驚險了。'
希露菲聽到這話從呆愣中脫身，她低頭先是看了一眼自己懷中的‘故事書’，隨即仰頭看向艾倫，卻發現後者對他眨了眨眼。
魯迪則是撓了撓頭。
“額我和希露菲去真的可以麼？那可是魔物潮誒聽老師她念還好，真要麵對的話是不是有些魯莽了而且還要在外麵過夜，雖然我覺得跟你們晚上待在一起也挺好，感覺會有老師回來那幾天的感覺，但是會不太方便吧，哎喲！希露菲你踩我乾嘛？”
“抱歉魯迪，我的腳麻了，想活動活動，一不小心就踩到你了。”
“哈？可是我距離你的腿很遠啊，你原地跺腳怎麼能踩到我的腳上？哎喲！”
“你看，能踩到哦。”
“？？”
詫異的羅爾茲沒留意兩小隻的動作，他看向已隻比自己矮半個頭腦，神色一點也不像是開玩笑的艾倫，突然意識到這位他理所應當來求援的‘可靠人物’也是一位僅僅比希露菲兩人魯迪兩人大四歲的‘孩子’，也有冒失任性的一麵
‘魯迪和希露菲是魔術師沒錯，魯迪的魔術才能也得到了多方麵的驗證，但以他們的年紀真的能應付這種場麵麼即便我讓他們去，那塞妮絲夫人也會擔心吧？’
正在他下意識就要開口拒絕艾倫的冒失提議，隨即就聽到艾倫繼續說道。
“希露菲和魯迪現在應該比村子裡很多大人都要對魔物有威脅吧，他們一位可是上級魔術師，而魯迪早都是聖級了，一些冒險者團隊中的魔術師也不見得比他們更為出色，這次帶過去見識見識不也挺好？一直待在溫室中的雛鳥可不會獲得成長吧？羅爾茲叔叔？”
羅爾茲囁嚅了兩下嘴角，越過艾倫的身形看向屋內的塞妮絲，對方是前冒險者，想必比自己說話更有說服力。
可誰知塞妮絲雖然也露出了詫異的表情，但出於對艾倫‘雛鳥成長’話語的認同以及對他實力的認知，想到了自己曾經離家出走後被騙的經曆，略作沉吟後，竟是沒太多猶豫，就點頭答應了。
“我覺得可以，之前保羅也一直跟我說過類似的話，但我都沒答應他，現在想來，魯迪是個孩子，但確實比很多冒險者團隊中的魔術師還要有能力，隻是缺乏一些曆練，這個機會確實很好呢。魯迪他雖然聰明，可在為人處世方麵跟艾倫相比還是有些欠缺。”
艾倫：？？？
魯迪：？？？？？
“這”
“而且，在艾倫身邊的話，他們的安危我也不需要擔心呢，嗯艾倫的能力完全可以在s級冒險者團隊中擔任主攻劍士了，我想想，他幾乎兼顧了保羅的應變和基列奴的銳氣啊”
魯迪：？？？？？
艾倫晃了晃頭，從這種無職版‘彆人家’的孩子的奇妙誇讚中緩過神來，他看了眼塞妮絲托著下巴陷入回憶的臉，轉頭又看了看呆愣的羅爾茲，以手中刀柄在他身前的門縫處揮動。
隨著刀鞘緩緩掠過空氣，這會功夫湧入屋內的雪花竟是如同被他刀風卷動掀起雪舞，然後順著羅爾茲身體的空隙處原路返回融入了外界的風雪之中。
這動作讓羅爾茲下意識想起了去年冬天的場麵。
那時候，就是這個少年從空氣中擠出的刀光，將他從死生邊緣救了回來。
他猶豫了會，看了眼躍躍欲試的希露菲，雖然還是覺得有些不妥，但還是點頭道。
“也行吧。”
最終，在塞妮絲和莉莉婭的目送下，艾倫魯迪希露菲三人帶著幾天家裡多做出來的麵包，跟隨羅爾茲邁入風雪之中。
——
“騎士大人！魔物在衝擊防護網！”
一個麵相粗獷的村民，隔著堅硬的藤條網，將手中刀順著網格縫隙不斷插過，而網格另一端就是密密麻麻的魔獸。
刀刃插入，複而拔出。
便有一汩汩冒著熱氣的鮮血，如同迸射的水龍頭噴湧在周遭，魔獸肉屑帶著皮毛灑落滿地，而周遭地麵的積雪已經被血液染成紅色雪海。
而網的另一端，林蛇，巨齧魔鼠密密麻麻從血海中不斷跳動彈落而下，積雪發出噗噗的響聲。可在它們跳出的一瞬間，若是仔細看去，就能發現很多蛇鼠本身就在互相撕咬，隻有其中一小部分意識到了旁邊還有著更為鮮美的‘食物’而試圖對村民發動攻擊。
更多的則是在互相廝咬扭打，隻是魔物之間戰場恰好波及到了防護網而已。
即便如此，藤條網依舊發出了令人牙酸的咯吱聲，好似下一秒就要碎裂一樣。
魔物太多了。
光是這個村民眼前這一坨乍一看就有十餘隻魔物攪在一起。
村民見網好像撐不住，他扔下手裡的刀，從旁邊雪地摸出一把叉子就要頂住網。
可這時，眼前的雪堆突然起伏，緊接著在他身前炸開！
一隻渾身長著鐵刺，幾乎有人類半個身體大小的兔形魔物從雪中飛速竄出！看樣子竟是瞅準了村民要扔刀，趁著這個機會要越網攻擊這個覬覦已久的人類。
村民慌亂間下意識就想用叉子抵擋。
下一瞬，暴虐的風在雪中嘶吼，一道身影竄入他的視野，將眼前魔物帶著雪堆一起撕裂，地麵犁出一條深邃溝壑。
風壓打著魔物殘肢與內臟仿佛下雨一般村民從頭淋下，他看著保羅及時趕到的身姿，兩腿一軟就坐在了地上。
保羅振刀將渾身殘肢甩落在一旁，麵色陰沉的看著雪下被犁開裸露出來的地麵。
斷裂的鋸刺兔頭顱跌落在溝壑之中，而溝壑兩側，密密麻麻的黝黑魔物洞暴露在空氣中。
有幾隻巨齧鼠摸摸索索從洞中探出頭，就想去撕咬兔頭，隨即被保羅一劍切成幾截。
“該死！今年怎麼這麼多？滿地都是魔物打的洞。”
保羅伸手將一旁的村民拉起，抬頭環視周遭。
村中成年男性村民幾乎有一半人都在這裡了，每人臉上都帶著十分疲憊的神色看著保羅。
後者見沒有人受傷，隨即長舒一口氣，坐在被劍氣梨開裸露出來的‘戰壕’內，兩側積雪極深，在他坐下後平齊到了他的臉側。
他就像開口想示意眾人休息，可就在這時，耳旁卻傳來的悉悉索索的動靜。
那好像是某種堅硬的物體在摩擦擠壓變硬的積雪。
保羅臉色一變，轉頭看向身側積雪截麵。
積雪的截麵，無數魔獸打出密密麻麻的孔洞之中，猩紅的眼一隻隻相繼亮起。
魔物渴食已久。
人肉想必更加美味。