“她就是想殺了我！”
醒龍死死地盯著西蒙那雙殷紅的眼睛，一字一頓地說道：“隻要給她一個機會，我保證貝莉卡會親手把我細細剁成臊子！”
不得不說，醒龍在演技方麵雖然沒有某些人驚豔，甚至會留下頗為密集的破綻，但卻依然憑其敏銳的觀察力與迅捷的反應速度控製了局麵，取得了麵前這位西蒙的信任，畢竟在後者眼裡，自己麵前這位慌得一扌的男子百分百是蒼月皇帝索拉茶，至於他有點反常的原因……說真的，換位思考一下的話，這位西蒙覺得要是自己遭遇了這檔子破事兒，恐怕還不如索拉茶鎮定呢。
當然，理解歸理解，但西蒙依然堅持自己的觀點，一邊讓不知何時從四麵八方鑽出來的黑衣蒙麵人清理現場，一邊抱著胳膊對醒龍正色道：“我能理解你現在的心情，陛下，但我們都很清楚，貝莉卡殿下並不會真正傷害您，也沒人會允許貝莉卡殿下傷害您，這一點你應該心知肚明才對。”
“我知道你想說什麼，西蒙。”
醒龍一邊不安地回頭看向自己來時的方向，一邊乾聲道：“總之，我能不能換個地方說話，換個……安全點的地方。”
“你是皇帝，你說了算。”
西蒙聳了聳肩，隨即便轉身走向不遠處的某片高檔住宅區，用稍顯複雜的語氣說道：“但你最好彆指望我能幫你藏太久，我接下來要帶你去個方便說話的地方是一碼事，萊納多·西蒙伯爵幫助皇帝陛下隱匿行蹤可就是另一碼事了。”
醒龍立刻心領神會，點頭附和道：“當然，我們隻是找個地方聊聊天而已。”
“嗬……”
萊納多笑了笑，隨即便帶著醒龍穿行在街道中，不消片刻便來到了一家大門緊鎖的書店前，抬手在上麵輕輕叩了叩：“是我。”
“今天歇業。”
門後的女人用她那悅耳動聽的煙嗓慵懶地如此說了一句。
“姐姐您彆鬨了。”
萊納多歎了口氣，苦聲哀求道：“現在是特殊情況，您行行好，拉我們一把吧！”
“不要。”
門後的女人沒有半點猶豫，斷然回絕道：“這破事兒誰摻和進去誰惹一身騷，我又沒病，乾嘛要蹚這灘渾水？”
“我的好姐姐啊！”
萊納多·西蒙一腦袋撞在門上，咬牙道：“拜托讓我們進去稍微呆一會兒吧！現在什麼情況你也知道，我這個當兄弟的，總不能真對索拉茶見死不救吧？”
對方立刻用完全沒有半點感情的聲音冷哼道：“彆救了。”
“那個……”
心下忐忑不已的醒龍艱難地咽了咽口水，也顧不上自己的話會不會有些不符合身份了，表情訕訕地對麵前的書店大門行了一禮：“我也拜托了。”
“……”
在醒龍開口之後，門後的女人終於沒有繼續懟他們，而是在沉默了片刻之後用略有些無奈地口吻說道：“你說你，作什麼作啊，貝莉卡對你不好嗎？”
說罷，不等醒龍回答，書店的大門便被人從裡麵打開，而他也終於看到了對方的真麵目——嘴裡叼著煙鬥，看上去也就三十歲左右，穿著十分清涼的暗精靈女性。
“快點進來吧，你們兩個小鬼。”
女子將兩人拽進了書店，隨即便飛快地關上了門，然後將她那張雖然不醜，但也絕不算漂亮，屬於扔進人堆裡眨眼就能被弄丟的臉轉向醒龍和萊納多，向兩人吐了兩個薄荷味的煙圈，沒好氣地說道：“小時候乾了壞事得找我打掩護也就算了，長大之後捅了婁子還想著找姐姐我解決問題呢？你們也不怕貝莉卡掀了我這小書店？”
並不知道三人到底有什麼關係的醒龍沒法說什麼，隻能垂著頭訕訕地沉默不語，而萊納多則是摸了摸自己的鼻尖，諂媚地說道：“畢竟伊露姐您可是大名鼎鼎的暗影衛隊一枝花，兩百年來任務效率最高的斥候隊長嘛，我們不找您找誰啊。”
“少來，現在我已經退休了，隻想開個書店混日子，跟西蒙家也好，跟暗影衛隊也罷，已經沒有一點關係了。”
名字多半叫做伊露·西蒙的女人冷笑了一聲，隨即便猛地抬起手來，以迅雷不及掩耳之勢‘啪’地一聲抽了醒龍一個耳光。
並未掉血但被嚇了一跳的醒龍：“……啊？”
“這是替貝莉卡打的。”
伊露瞥了醒龍一眼，淡淡地說道：“彆忘了，當年你也好、小萊納多也好，都隻會在用得到我的時候跑過來姐姐長姐姐短，隻有貝莉卡，真拿我這個天天紮在死人堆裡的家夥當姐姐，有空就會陪我聊天說話。”
剛想指責伊露的萊納多頓時噎住了，而目前身為‘索拉茶’的醒龍也不得不愧疚地垂下腦袋。
“好了，你們想聊天的話，就去樓下的茶水間吧。”
而伊露這會兒已經繞回了櫃台後，隨手翻看一本名叫《十八歲以下嚴禁翻閱：三百六十五種人道主義拷問小技巧》看了起來，頭也不抬地說道：“順便一提，貝莉卡肯定會過來我這邊，所以你們最多隻能在樓下呆十分鐘，然後必須滾出我的書店，否則我會毫不猶豫地賣掉你們，聽到了麼？”
萊納多麵色一僵，乾聲道：“姐姐你……”
“索拉茶已經對不起貝莉卡了，我不能也對不起她。”
伊露淡淡地說了一句，隨即便抬眼瞥向醒龍：“事先說明，既然我幫了你這一次，那麼一會兒如果貝莉卡求我幫忙追擊你，我就隻能答應下來了，到時候如果被我抓到的話，就彆再想著能放你一馬什麼的了。”
醒龍當時就懵了：“啊這……”
“沒辦法，這就是放你們進來的代價，既然沒辦法兩不相幫，那我就隻能兩個都幫了。”
伊露重新垂眸看向手中的拷問學巨著，語氣輕快地說道：“放心吧，雖然我不會再放你一馬了，但就算被抓到，貝莉卡也不會真對你怎麼樣的。”
醒龍扯了扯嘴角，立刻沉聲反駁道：“她一定會殺了我的！”
“他跟我也是這麼說的，那姐姐我們就先下去了。”
萊納多無奈地聳了聳肩，隨即便拽著醒龍走到了對麵角落的活板門前，對伊露揮了揮手後便率先走了下去。
就這樣，半分鐘後，下到了地下一層的兩人走進了石廊儘頭的房間。
“要喝點什麼東西麼？”
顯然沒少來過這邊的萊納多快步走到酒櫃旁，樂嗬嗬地說道：“老姐這裡可是藏著不少好酒來著，嘿，看這瓶聖路易斯！這可是……呃，好像是去年貝莉卡送給我姐的生日禮物，咱們還是換一瓶吧。”
“我現在沒心情喝東西，夥計。”
並不想浪費時間的醒龍甚至沒有坐下，而是靠在門口抱著胳膊說道：“我沒有跟你開玩笑，貝莉卡這次是認真的，她真的會殺掉我！”
“你太慌張了，索拉茶。”
隨手從酒櫃中掏出了另一瓶價值連城的飲料，萊納多從架子上拿下了兩隻杯子，分彆將其滿上後端起其中一杯塞到醒龍手裡，並舉起另一杯對後者微笑道：“乾杯，為蒼月。”
“乾杯，為蒼月。”
醒龍無奈地配合著對方，抿了口杯中那散發著濃鬱果香的酒液，隨即便正色道：“你……”
“我敢保證，貝莉卡不會殺掉你的，就算你做的那些事從某種角度上來說確實……死有餘辜。”
顯然與索拉茶關係不錯的萊納多·西蒙搖了搖頭，語氣輕快地說道：“她當然會大發雷霆，也會讓你吃很多苦頭，但她不會真正傷害你的，索拉茶，貝莉卡深愛著你，這是任何人都無法否認的事實，而且就算她不愛你了，她也不會做的太過分，畢竟她同樣愛著自己的家族，而假如她真的傷害了你，我敢保證，霍普金斯這個姓氏就會變成曆史。”
醒龍歎了口氣，不置可否。
“所以，事實就是她不會傷害你，你也不會傷害她。”
萊納多將自己杯中的酒一飲而儘，一遍飛快地續杯一邊笑道：“就算拋開感情問題不談，霍普金斯家族肯定不會選擇與皇室為敵然後被碾碎，而皇室也不會寒了霍普金斯家的心，尤其是在後者的勢力遍及帝國，且貝莉卡極有可能成為帝國近千年來最年輕傳說階強者的情況。”
無奈地歎了口氣，決定更換方針的醒龍並未繼續強調貝莉卡會弄死自己這件事，而是示意萊納多繼續分享情報給自己：“所以呢？”
“所以大家才會選擇‘觀望’，所以霍普金斯、十字花、巴洛卡、侯賽因他們這些大家族才會聯合讓皇城‘戒嚴’，當然，據我所知，這道戒嚴令是你母親點過頭的，說起來，我也有段時間沒去看望過她老人家了。”
萊納多一邊向某個方向舉杯致意，一邊隨口說道：“總之，在那位大占星師丹瑪斯簡介提供的鐵證之下，你的過錯已經無可辯駁，所以一點點教訓……或者態度是必須的，畢竟哪怕從皇室的立場看來，你這次都鬨得有些太過分了，如果不給貝莉卡和她背後的霍普金斯家族一個交代，未來大家難免會心生芥蒂，所以……”
“所以，大家一致認為貝莉卡應該給我個教訓？”
醒龍一巴掌拍在自己腦門上，嘴角發苦地問道。
“沒錯，而且是一個終身難忘的教訓。”
萊納多用力點頭，沉聲道：“無論是因為霍普金斯家十幾個世紀以來的忠誠，亦或是貝莉卡對你那毫無保留的感情，都必須得到一個交代，畢竟我們都知道，她隻是想讓你回頭，她隻是想讓你知道自己錯了，而不是要弑君造反。”
醒龍扯了扯嘴角：“如果她真要弑君造反呢？”
“那現在你身邊的人就不會是我了。”
萊納多攤開雙手，挑眉道：“無論是你的宮廷法師長甘蒂大人、首席騎士長迪瓦爾多大人、禁軍統帥烏索斯將軍，都能保證你的安全，而我這種人，唯一能為你做的就是先一步被貝莉卡乾掉。”
“不，現在情況不一樣了，要真像你說的那樣，貝莉卡肯定早就追上我了。”
“是啊，這難道還不夠證明她很愛你嗎？她在放水啊，我的陛下。”
“……”
此時此刻，有理也說不清的醒龍可謂是滿頭黑線、汗流浹背了。
沒錯，蕾貝卡實力遠比不上曆史上那位貝莉卡皇後的巨大破綻，儼然已經被人們用‘她在手下留情’這一理由完美地彌補上了，至此，醒龍說服任何人‘皇後可能宰了自己’的成功率都會無限接近於零。
於是——
“好吧，或許你是對的。”
改變了行動方針的醒龍麵色一肅，對萊納多正色道：“但我也有自己的考量，無論是為了自己、為了貝莉卡，我都要在被她抓到前趕回皇宮。”
萊納多抿了口酒，好奇道：“為什麼？”
“因為隻要沒被抓到現行，一切就都有回旋的餘地。”
不但沒渣過任何一個姑娘，甚至連戀愛都沒有談過的醒龍額角滲汗，一邊窮極心思地回憶著寒梅等人休息日時賴在俱樂部裡用大投影看的古早偶像劇，一邊麵不改色地沉聲道：“無論如何，貝莉卡隻是收到了我在鬼混的情報，卻並沒有親眼看見我在鬼混，所以如果我能率先回到皇宮，然後死不承認的話……”
“你瘋了吧？”
萊納多麵色古怪地打斷了索拉茶，皮笑肉不笑地說到：“你不會覺得自己還有被證明清白的可能性吧？拜托醒醒吧，你現在做什麼都不可能讓大家認為你是無辜的了。”
“我沒想讓大家認為我是無辜的。”
思緒愈發清晰的醒龍搖了搖頭，認真地對萊納多說道：“我隻是想留下一點點能夠發散思維的餘地。”
“發散思維的餘地？”
“簡單來說就是，隻要沒被抓到現行的我先一步回到皇宮，然後麵對種種質問都堅決否認，那麼深愛著我的貝莉卡就算知道我在撒謊，也會基於感性下意識地‘騙一下自己’，選擇相信我的部分說辭。”
“呃……”
“這樣一來，場麵就不會太難看了。”
“這……”
“這都是為了帝國。”
“索拉茶你……”
“你們也說了，貝莉卡是深愛我的，既然如此，就算隻有幾句話也好，她肯定會在沒有當場抓到我的情況下選擇相信我一部分說辭的，如此一來，不說小事化了，至少能大事化小。”
“你真是個畜生啊。”
第兩千零二十五章：終