“將軍！”
“……”
“將軍！！”
“……”
“李察將軍！”
“赫斯！”
老人猛地站起身來，然後又重重地跌回到沙發上，滿是血絲的眼中盛滿了茫然。
“您……您沒事吧！”
米蘭達被嚇了一大跳，慌慌張張地說道：“赫斯阿姨去買麵包了，要我去叫她回來嗎？”
李察·萊恩眨了眨眼，渾濁的雙眸逐漸恢複了清明，他耳邊的幻聽消失了，重新聚焦的視野中，麵前那位還算討喜的小記者正關切地看著自己。
“抱歉，小姑娘。”
李察顫抖著伸出了手，卻被米蘭達搶先在杯子裡倒滿了茶水，隻得苦笑著看了一眼旁邊半瓶雞尾酒，將那杯泌人心肺的香草茶一飲而儘，輕聲問道：“我是什麼時候睡著的……”
米蘭達見老人確實沒事，至少一時半會兒還死不了，這才長舒了口氣，攤開小手說道：“您說要澄清一件有關於您的妻子，赫斯阿姨的事，然後就在我剛把備忘錄掏出來，準備了解具體情況的時候……睡著了……”
李察微微頷首，繼續問道：“我睡了多久？”
“最多五秒鐘。”
米蘭達訕訕地吐了吐舌頭，有些不好意思地說道：“我覺得應該是不太方便赫斯阿姨聽的內容，怕您一覺直接睡到她回來，就趕緊把您叫醒了。”
李察嗬嗬一笑，頷首道：“好，那我就繼續說？”
“您講您講。”
米蘭達捧著她那小巧的備忘錄，小雞啄米般地點著頭。
“李察·萊恩在四十年前那場戰爭中失去了自己的未婚妻，之後一直沒再娶妻，而就在他年事已高後，一位比他小了二十多歲的女人卻低調地嫁給了他。”
李察輕輕揉了揉自己的額角，有些無奈地說道：“據我所知，自從半年前我與赫斯在一起後，這種報道就一直沒有斷過，這不難理解，畢竟我也算是個活著的曆史遺物，是不少書本中的常客，而大部分報道也還算公允，畢竟他們隻是實話實說罷了，隻不過……”
米蘭達這會兒已經反應了過來，苦笑著接道：“隻不過，還有一些為了抓人眼球不擇手段的無良媒體，為了銷售額無所不用其極，斷章取義不說，更有甚者竟然還敢憑空捏造那些子虛烏有的故事。”
“我不介意他們在報道中把我比作露出本性的老色鬼，畢竟巴蒂年輕時在這方麵的風評比我更差，而且就連某位軍神，都有不少關於他‘與大量女性糾纏不清’的批判性文章，說實話，我覺得說得都蠻中肯的。”
李察笑了笑，隨即麵色一沉，眼中閃過一抹凶厲的寒光：“但我無法容忍那些人把矛頭對準赫斯，明明什麼都不知道就對她口誅筆伐，把她描述成一個貪戀富貴的女人，那是一種侮辱！她甚至不許我把她的名字填進遺囑裡……”
“我明白了，李察將軍。”
米蘭達停下了記錄，對李察正色點了點頭，隨即輕聲問道：“這應該才是您答應接受我采訪的唯一理由吧？”
李察微微頷首，平靜地說道：“是的，這就是我接受采訪的唯一理由。”
“我當然願意為赫斯阿姨澄清，事實上，那將是我此行回去之後所要做的第一件事。”
米蘭達合上自己的備忘錄，小心翼翼地將其揣回包中，沉默了半晌後終於忍不住問道：“但是，李察將軍，在我看來您根本不需要如此大費周章，您應該知道自己的影響力，我敢保證，隻要您站出來隨便說一句話，我們家菲雅莉老太……我是說菲雅莉老板，她絕對會連夜讓人把那些嘴賤手賤的雜碎綁在石頭上扔進海裡。”
“是啊，我知道。”
李察笑了笑，點頭道：“在菲雅莉眼裡，我們之間的交情雖然並不算太值錢，但如果隻是你剛剛說的那種小事，她還是不介意出手幫幫忙的。”
米蘭達皺了皺眉，困惑地問道：“那您為什麼還要我去做？雖然咱確實是報社裡年青一代的中堅力量，但咱的能量也是有限的，至少我絕對做不到把那些人綁石頭上扔海裡去，啊！難道您……”
“難道我覺得那些熱衷於用羽毛筆往人身上潑臟水的敗類罪不至死？他們可能確實罪不至死，但這跟我不想讓他們活沒有半點關係！”
李察冷笑了一聲，在這一刻，他似乎又變成了那個為了完成任務，能夠毫不猶豫將一條條生命填進那頭戰爭巨獸口中，殺伐果斷的【鐵獅】：“相信我，小姑娘，憑借菲雅莉的能耐，她絕對能在你剛打了個草稿，還沒開始正式動筆的時候意識到這件事，打賭嗎？在你的文章上報前，那些三天兩頭就在赫斯身上大做文章，博人眼球的雜碎就已經死乾淨了。”
米蘭達看上去更茫然了，她愣了好半天，才傻敷敷地問道：“那您為什麼……唔……為什麼這個時候才想要為赫斯阿姨正名呢？你們已經結婚半年多了不是嗎？”
“因為我之前還抱有一絲幻想。”
李察聳了聳肩，深深地歎了口氣：“幻想她能夠忍無可忍的離開我。”
“為什麼？”
米蘭達當時就驚了。
“因為一個糟糕的誤會。”
輕描淡寫地如此說著，提著一籃麵包的赫斯走進屋子，懶洋洋地瞥了幾乎被嚇飛了魂的米蘭達和李察一眼，隨即走到前者旁邊，用力揉了揉米蘭達的頭發：“剩下的，可不是好孩子該知道的事。”
米蘭達雖然在這位氣質豪橫的女士麵前壓力山大，但她還是勇敢地發揚了悍不畏死的職業精神，鼓起勇氣大聲說道：“赫斯阿姨！我不是好孩子！”
“哦，是嗎？”
赫斯的嘴角翹起一抹微笑，戲謔地說道：“壞孩子可是會被母老虎把頭擰下來的哦~”
“嗚噫！”
美少女記者剛剛鼓起的那點勇氣瞬間消失得蕩然無存，尖叫道：“赫斯阿姨彆殺我！”
“開玩笑的。”
赫斯莞爾一笑，從籃子中拿出一塊噴香的麵包圈遞給米蘭達，問道：“采訪的怎麼樣了？”
“其實還……”
米蘭達還沒說完，便發現赫斯阿姨的目光忽然變得犀利了起來，立刻改口道：“差不多了！差不多了！李察爺爺非常配合！”
“叫他爺爺的話，你就要叫我赫斯奶奶。”
完全沒有尋常女性那種對年齡問題的敏感，赫斯特彆認真地糾正了一句，隨即輕輕拍了拍米蘭達的小腦瓜：“既然這樣的話，我就不留你吃飯了。”
“是！”
米蘭達打了個哆嗦，隨即立刻如蒙大赦般地站起身來，先是對赫斯深深地鞠了一躬，隨即有向李察欠了欠身，特彆乖巧地說道：“那我就先走了，赫斯阿姨！李察叔叔！”
李察哭笑不得地捋了捋自己的白發：“叔叔啊……”
“你很想她叫咱們爺爺奶奶嗎？”
赫斯挑了挑眉。
“丫頭！識相點！”
李察立刻轉向米蘭達，正色道：“下次叫哥哥姐姐！”
“要點臉。”
赫斯猛地一巴掌拍到李察後腦勺上，給老人扇了個趔趄。
“啊哈……啊哈哈哈……”
米蘭達乾笑了兩聲，再次向兩人行了一禮，然後頭也不回地衝出了兩人的房子，躥的那叫一個快。
……
兩分鐘後
“聊得還算開心？”
係上圍裙的赫斯一邊在廚房切麵包，一邊頭也不回地向李察問道。
“嗯，小丫頭挺可愛的，還懂禮貌。”
李察點了點頭，苦笑道：“倒是我，說著說著差點兒就睡著了。”
赫斯的身形微微一頓，隨即似是漫不經心地問道：“又做噩夢了？”
“你怎麼知道！”
李察猛地回頭看向赫斯。
“你難道從來都沒有發現……這幾年雖然你堅持跟我分房間睡，但是每天早上咱倆都是在同一張床上起來的嗎？”
赫斯微微揚起嘴角，輕笑道：“這麼長時間下來，傻子都知道你每天夢的都是什麼了。”
李察猛地站起身來，怒道：“你……”
“你腿不好，坐下！”
赫斯把菜刀‘咚’地一聲切進案板裡。
“哦……”
李察乖乖坐下了，繼續怒道：“你既然知道我在做噩夢，為什麼不叫醒我！”
“因為你在夢裡喊‘赫斯’的時候很深情，跟你醒著的時候不一樣。”
赫斯嫣然一笑，轉頭挑釁似的對李察揚了揚下巴：“不過每天聽你說夢話也聽膩了，是時候該認清現實了吧，老東西。”
李察默默地移開了視線，沉默了良久才輕歎道：“是啊，你到底是把自己的青春給熬沒……”
咚！！！
這次的菜刀直接跟案板下的桌麵來了一次親密接觸。
“李察先生，我是否可以理解為……你覺得我老了？”
“沒有！！！”
“大聲點，這麼小聲還想活著？”
“沒有！女士！絕對沒有！女士！”
“很好，接著說吧，老公。”
“呃……”
“說。”
“哦好！我的意思是……我……就算再怎麼堅持也沒意義了，不是麼？”
“你的堅持從一開始就沒有意義。”
“我不理解，赫斯……”
“不理解什麼？”
將切好的麵包端到了李察麵前，赫斯·冬牙坐在剛剛米蘭達所坐的地方，饒有興趣地看著李察。
“你為什麼會原諒我。”
李察注視著對方那雙溫和恬淡的眼眸，輕聲問道：“你親口說過，你已經不愛我了，你理應恨我的，你理應恨我一輩子的。”
“我同樣親口跟你說過一千八百六十六遍，算上現在這次，是一千八百六十七遍，李察·萊恩先生，我當時是騙你的，因為你是個卑鄙的懦夫，所以我必須推你一把，才能把你趕到真正需要你的地方。”
赫斯平靜地與李察對視，一字一頓地說道：“至於恨你一輩子，你說的沒錯，我理應恨你一輩子，我也確實恨了你一輩子。”
李察攥緊了拳頭：“那你為什麼……”
“六個小時。”
赫斯優雅地捏起一塊麵包送到李察嘴邊，直到後者終於苦著臉一口咬下之後才莞爾道：“從你離開之後，我每分每秒都在恨你，恨你為什麼要讓我去死，恨你為什麼把防線看得比我還重，恨你為什麼把黑梵看得比我還重，恨你為什麼把這個世界看得比我還重，就這樣……整整恨了你六小時。”
差點被麵包噎死的李察狠狠地喘著粗氣，怒道：“你到底想說什麼？”
“我想說，我確實恨了你一輩子。”
赫斯莞爾一笑，溫柔地俯身幫李察擦了擦嘴邊的麵包渣：“在那之後，我心中的剩下的就隻有驕傲了……”
“驕……傲？”
“我為你感到驕傲，我為深愛著你的、同樣也被你深愛著的自己感到驕傲，我為自己曾被你與世界放在同一個天平上感到驕傲，我為你所做到的一切感到驕傲。”
“我……”
“我為明明是個色鬼卻始終沒有娶妻，就連老娘這種倒貼來的美女都百般閃避的你感到驕傲。”
“你……”
“我為明明隻是個弱雞，卻硬生生躲了我二十年，直到三年前才被我抓到，一大把年紀還被我成功推倒的你感到驕傲，嗯，五星好評。”
“喂……”
“對不起。”
“誒？”
“我並沒有在跟你道歉，你這四十年來沒做過一件值得我道歉的事，我隻是把那天你離開之後自己才說出口的話重複了一遍。”
“赫斯……”
“所以，你願意原諒我嗎？你願意……不再恨那個讓我為之驕傲的自己嗎？”
“但是我……”
“看著我的眼睛，李察，我們都不年輕了，所以也都彆再逃避了好麼？我都累了，難道你就不累麼？那麼有精力的話，用在該用的地方不好嗎？”
“……”
“再來一遍吧，這次，我們都說心裡話。”
“什麼？”
“萊恩將軍！”
赫斯猛然起身，宛若標槍般立於李察麵前，儘管她的眼角已經出現了皺紋，儘管她身上係著粉紅色的圍裙，儘管她手上還殘留著麵包渣，但此時此刻，李察眼中的人卻已經重新變回了那朵身披戰甲，靜立在戰火中的野薔薇。
下意識地，他也站起身來，宛若當年那個桀驁不羈，唯獨在那朵薔薇前抬不起頭的獅子將軍。
“現在，告訴我你的命令！”
“赫斯……”
“命令！”
“赫斯……赫斯·冬牙團長。”
“是，將軍！”
“你的副官職務已被解除，四十年前生效。”
“是，將軍！”
“我……命令你……”
“說下去！”
“為我去死。”
“是，將軍！我愛你，將軍！包括死亡在內的一切都阻止不了我愛你，將軍！你隻能屬於我，將軍！”
“哈……哈哈……哈哈哈哈……”
下一刻，蒼老的【鐵獅】跌坐在沙發上，放聲大笑。
看著麵前這個紅著眼眶，雖然美麗，但已經不再年輕的女人，看著麵前這個臉上笑容比任何人都耀眼的女人——
李察·萊恩老淚縱橫，哭得像個孩子。
第一千二百七十六章：終