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> “最新的消息。”
“一位新的基因原體，帝皇最後遺落的子嗣，名為阿爾法瑞斯，已經在朦朧星域被牧狼神找回：後者在貝裡斯冕區遇到了他，並為此而損失了一整支防衛部隊。”
“真是劃算的買賣。”
“這位最幼原體的身份已經得到人類之主的親口承認，他即將執掌神秘的第二十軍團，參與到對烏蘭諾的遠征行動中：聽說帝皇指認荷魯斯為該原體的教育者。”
“這一次，終於不再是我們的獵殺女神了？”
“這是好事，不是麼？大人要操心的事情已經夠多了。”
伴隨著一聲輕笑，效力於第三突擊中隊的讓娜—達克中校合上了手中的【軍團簡報】，她淡金色瞳孔最後瞥了一眼封麵上那張占據了半個刊麵的巨大圖片。
牧狼神的麵容和微笑，依舊是令人印象深刻，但是那位與他站在了一處，看起來稍矮些，被稱為阿爾法瑞斯的新原體，卻隻有隱藏在頭盔下的沉默寡言：看起來就像是一台填充血肉的機器。
“原來他們還會這樣嗎？”
讓娜自言自語著，她回想起了自己曾在曙光女神號上看到過的那幾位基因原體，他們似乎都有著相當的煙火氣息，哪怕是憂鬱如科拉克斯也是很親和的人，會給路過的孩子簽名和發糖：但這位阿爾法顯然就是另一個極端。
“他們怎樣都無所謂了。”
坐在桌子對麵的另外一個人聽到了讓娜中校的低語，她有些粗魯的打斷了這個思考，肩甲上的標誌顯示這位擁有著銀白色頭發的女人是一位軍團護民官，比讓娜中校要高上兩三個等級。
但她有著一張粗糙的臉，遠不如讓娜的嬌俏。
“倒是你，讓娜中校，如果你繼續在這裡磨蹭，不去把我們的小昔蘭尼接回來的話，那麼你可就真的有點所謂了：把她接回來後，記得讓她補上今天早上的晨禱，期末考試不是懶惰的理由。”
“我會的。”
“對了，記得糾正她的發音。”
“是帕克米崔斯的化身，不能在禱告中直呼原體的名諱：我們崇敬的是女獵神帕克米崔斯，原體是女獵神的化身，是她的代言人，但不能直接崇拜原體！”
“知道啦……真麻煩……”
讓娜小聲地抱怨著，將手中的報紙還給了她的上司。
“那你呢，羅莎護民官：你今天有什麼安排嗎？”
“當然有，驕陽泰坦軍團的至高主母莫哈娜—曼塔卡六世將於今日到訪曙光女神號，完成她對於摩根大人的例行朝覲：卡塔琳娜軍團長將親自迎接，我也會隨行，最多半個小時後就出發。”
“【雌虎】親自去迎接？”
“注意你的態度，讓娜：莫哈娜閣下也是我們的至高主母，沒有她就沒有如今的我們，在身為獵神化身的摩根大人之下，主母便是我們需要第二尊重的人了。”
“我依舊在嘗試這一點。”
讓娜笑了起來，她輕巧地離開了戰艦的休息區，身後則是傳來的護民官不情願的低吼。
“那你最好快一點！”
“你都二十五了：我們可沒時間再等伱長大了！”
二十五歲的讓娜中校對這一切充耳不聞。
她像是翩飛的雲雀，飄出了此處的休息區，走到門口時，還不忘看一眼刻在牆上的標誌：與帝國的雙頭鷹彆無二致的羽翼，但中間部分卻是一隻巨大的鷹爪印，筆直的宛如被磨尖的骨頭。
這鷹爪便是摩根麾下驕陽泰坦軍團所一直信仰的獵殺女神帕克米崔斯的象征，她也是阿瓦隆地區的主流信仰之一，因為女獵神的信徒們虔誠的認為帝皇的銀發女兒便是獵神行走於人間的化身，或者乾脆就認為摩根是獵神的轉世。
這令她們的信仰暢通無阻。
在這寬約四米的標誌下，便是同樣巨大的高哥特語，反襯著耀眼的光芒：讓娜先是用它理了理自己的銀白色齊肩短發，才用輕快的聲音念出了其中的內容。
“獵神玫瑰。”
那是她所屬的軍團的名字，由原體親自給予的名字。
獵神的玫瑰。
摩根的尖刺。
當然：是銀白色的，全員都是銀白色的頭發，哪怕先天不是也會去染發，畢竟蜘蛛女皇最有名的特征便是滿頭的銀發，她的玫瑰們狂熱地模仿著這一點。
效忠於阿瓦隆，為摩根與女獵神而戰的獵神玫瑰軍團，傲立於女王親衛軍的陣列中，也是整個遠東邊疆的凡人軍團裡麵，公認實力排名前五的存在：她們能夠在曙光女神號上，得到一處獨屬的休息區就是最好的證明。
這是一支獨特的部隊，其最大的特點從剛才的交流中，就可以看出來：從軍團長到護民官，再到突擊中隊的領袖，全都是由女性軍人組成的，僅有的男性便是隨軍的機械神甫和機奴：這就涉及到她們與驕陽軍團頗深的淵源了。
想到這裡，讓娜中校微微眯起了眼睛，作為軍團的新生代，她們這一代的戰士對於這種淵源其實並無興趣，就連對於女獵神的信仰也同樣如此：像羅莎這些老前輩會在祈禱中一本正經的稱呼阿瓦隆的原體為女獵神的人間化身，將其作為模糊的概念去頂禮膜拜，麻煩得就像那些機油佬一樣。
但到了讓娜這一代人，她們會直接崇拜摩根，在禱文中直接寫上摩根大人的名號，將她獨立在女獵神的身份之外，作為一個真實存在的實體去信仰，這在軍團中造成了不小的分歧，也是讓娜不願意和她的老師們一起晨禱的原因：她認為昔蘭尼也一樣。
想到那位幺妹，讓娜中校的腳步又輕快了一些，她以最快速度穿過了橫亙在軍事區和生活區之間那些宛如迷宮的防衛地帶，又在路邊餐廳裡買了甜鬆餅、核桃派、千層麵與幾袋小麵包。
在此期間，她還和正在與幾盤漢堡餅較勁的達武連長，打了一個招呼：這位破曉者的高官曾數次與獵殺玫瑰們並肩作戰，他那油光鋥亮的腦殼讓人印象深刻，僅次於阿裡曼的大紅色盔甲。
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而唯一的區彆就是，那位帥氣文雅、極具談吐和風度的破曉者劍聖在獵神玫瑰中擁有著極高的人氣和熱度，幾乎要達到摩根大人的十分之一了：與之相比，達武就要非常的抱歉了。
“去接孩子麼？”
在排隊付款的時候，破曉者的第十二連長向讓娜發問，玫瑰回以了他一個肯定的點頭。
“沒錯，今天是那些中學生們期末考試的日子，我的受監護人也在其中，不過她隻會考到上午，而且她一般都會提前交卷。”
“那你最好快一點。”
達武點了點頭，他撕下一塊肉放進嘴裡。
“如果我沒記錯的話，那幾個中學都是一起考的，而且當初建造的時候也把它們建到了一塊：人流也許會很擁擠的，前幾年還發生過大規模的踩踏事故，惹得基因原體為此而大發雷霆。”
“多謝提醒。”
在輪到她後，讓娜輕車熟路掏出了定額的軍票，這些隻能在破曉者軍團的戰艦上所使用的抵押卷其實並無價值，但的確能當做一般等價物來使用，收下它的店鋪可以拿去兌換軍團相對應的補貼，相當於彆樣的獲得收入。
當然，這種有些畸形的經濟體製隻會建立在破曉者軍團及其周圍的一個極小圈子裡，讓娜在遠東邊境的其他世界上駐紮時，她們領到的自然是當地流通的貨幣：軍票在那裡一文不錢。
拎著給昔蘭尼的慰問，讓娜中校風馳電掣的殺到了學校區，憑借著身上黑白色的凡人動力甲，趟過了街道上的人山人海，抵達昔蘭尼就讀的重點中學：在這裡等著的人群倒是不多，隻不過其中不乏軍團中的大人物。
就比如說……
“上午好，埃爾文閣下。”
讓娜的雙腿並攏，向一位頭發花白的文雅老者致敬：任何一個阿瓦隆凡人戰士都認識他，因為埃爾文是凡人中的傳奇。
“上午好，讓娜中校。”
埃爾文上將的回禮令讓娜覺得有些受寵若驚。
“您認得我？”
“我不會忘記一名曾經得到過原體授勳的偉大戰士，你和你的突擊中隊不止一次就到如此榮譽：一名憑借著自己的努力和軍功，在二十五歲成為中校的英傑，全阿瓦隆都找不出來多少像這樣的人，自然會讓人記得異常清楚。”
“在您麵前，不敢逞英雄。”
讓娜的態度擺的很低，但這是理所應當的事情，畢竟站在她麵前的可是老埃爾文，讓娜這一代人就是聽著他的傳奇長大的，聽著他與其他傳奇的共同故事。
每個人都知道，老埃爾文是在摩根大人征服遠東邊疆的第一戰後加入阿瓦隆軍隊的，他在保衛自己母星格拉斯頓的時候，指揮一群殘軍敗將，數次挫敗了兵鋒正盛的破曉者，由此得到了原體的注意，以及接下來的招攬。
此後的六七十年，這位凡人將領在帝國軍中青雲直上，他與一些真正偉大的戰士並肩作戰過，比如說盧瑟、丹提歐克與莊森，參與過三十五次遠征，指揮了其中的二十七次並且全部獲勝：時至今日，老埃爾文已是阿瓦隆凡人軍隊的實際領導者之一了，是為原體摩根所倚賴的左臂。
“那都是過去的故事了。”
老埃爾文搖了搖頭。
“大遠征如此恢宏又漫長，注定要消耗不止一代人的光陰，我在這戰場上奮鬥了七十年，如今我的時代也已經過去了：現在的舞台是屬於你們這些年輕人的，也是屬於我的小埃爾文的。”
“小埃爾文？”
“沒錯，他是我的孫子，考進了這所有原體之名的軍校：他在裡麵的成績名列前茅，注定將接手我在軍隊中的事業，那你又在這裡等著誰呢？讓娜中校？”
“我在等昔蘭尼。”
讓娜點了點頭。
“我是她的監護人。”
“你才二十五？”
“沒錯，昔蘭尼實際上的監護人是歐爾佩鬆閣下，我在之前曾經蒙受過他的幫助，而他並不在曙光女神號上當差，所以平日裡是由我監護他收養的昔蘭尼：這個小家夥在文書工作和演講上很有天賦，也許可以成為一名文書政委。”
“了不起。”
老埃爾文點了點頭。
“你準備把她也吸收入你們的獵殺女神軍團麼？”
“沒錯，這種收養正是我們軍團擴編的主要途徑。”
“也是。”
老人扭過頭去。
“畢竟，你們曾經是驕陽軍團的泰坦護衛軍嘛。”
“如今隻是摩根大人的衛隊。”
“破曉者們也許會不高興”
“但這就是事實。”
讓娜驕傲地挺起胸膛。
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“除了身為她直屬血親的莫德雷德衛隊與勒菲騎士，隻有我們獵殺女神軍團，曾擔任摩根大人的儀仗親衛隊，而且至今依然：這是所有凡人軍團中獨一無二的榮耀，所有的女王親衛軍同僚在我們的驕傲麵前都黯然無光。”
老將軍點了點頭，最終也沒有說什麼，對於這群狂熱信仰狩獵女神或者原體摩根的女子軍團，埃爾文一向是敬而遠之的：雖然他承認她們的確狂熱且善戰，其作戰與衝鋒時的氣勢，甚至曾經正麵壓倒過綠皮獸人的waaaagh，讓那些毫無理性的野獸喪失了戰意。
換句話說：這些女瘋子甚至比綠皮還要waaaagh。
在刻意的沉默中，兩人安靜地等到了鈴聲的響起，就像讓娜中校想的那樣，小昔蘭尼是所有學生中第一個衝出考場的，她臉上的驕傲就已經訴說了考試的成績。
“又是第一？”
“歐爾佩鬆會為我驕傲的。”
昔蘭尼站在乾姐姐的麵前，驕傲的揚起了臉，她已經成長為一位十幾歲的少女了，曙光女神號上安逸的生活讓她顯得悠閒，唯一值得注意的便是在她的肩膀上，同樣紋上了屬於獵殺女神的烙印。
但名字已經改成了摩根。
“那就回去吧。”
讓娜中校點了點頭，她們選擇了一條人跡間隙的小路，像是真正的姐妹一般隨意地交談著。
“這次有什麼不把準的題麼？”
“沒有！尤其是最後一道論述大題特彆的簡單，它考的就是獵殺玫瑰軍團的曆史，姐姐，我隻用十五分鐘就填滿了所有的表格，我保證這道題肯定能拿滿分！”
“那是當然了。”
讓娜笑了一下。
“如果你這套題答錯了，羅莎護民官會關你一個月禁閉的。”
“跟我說說，你是怎麼寫的。”
“沒問題。”
昔蘭尼揚起了臉，露出了在完美之城時從未有過的笑容。
……
“眾所周知，獵殺玫瑰軍團的曆史起源於驕陽泰坦軍團，可以一路追溯到大遠征的早期：普羅孔六號騎士家族的貴女莫哈娜雖然在家族內部的選拔賽中拔得頭籌，卻因為性彆的原因，無法分得一台屬於自己的騎士機甲。”
“於是她怒而出走。並得到了鑄造世界提格魯斯的青睞，建造了最初的驕陽軍團。”
“這次勇敢的自我流放很快得到了豐富的回報：不過幾年後，鑄造世界體格魯斯成為了繼鑄造世界瑞紮後，第二個與摩根大人和破曉者軍團結盟的鑄造世界，驕陽軍團理所應當的向摩根大人效忠。”
“出於對曾經不公的怨恨，也是對她一直敬仰的獵殺女神帕克米崔斯的崇敬，莫哈娜女士宣稱她的泰坦軍團將隻接受女性成員，男性隻能擔任機械神甫和機奴。”
“她將所有的女性泰坦駕駛員視為自己的養女，而泰坦軍團成員們則將她稱為至高主母：在向摩根閣下效忠後，基因原體邊成為了至高祖母之上的獵神化身，也就是整個軍團的信仰核心。”
“至此，驕陽軍團正式脫離了鑄造世界提格魯斯，並向原體獻上了所有的忠誠：這其中就包括她們昔日的泰坦護衛軍，而這支護衛軍也都是由女性戰士組成，她們中的不少人和驕陽軍團的駕駛員們存在著親密的血緣關係。”
“摩根閣下親自賜予了這支軍隊獵神玫瑰的名號，也許她們招募最優秀的成員，同時，那些向阿瓦隆屈服的世界，也必須讓他們的貴女來加入這個軍團：獵神玫瑰軍團迅速強大了起來，成為了整個阿瓦隆最驕傲的力量之一。”
“軍團最佳的戰績便是僅憑自己的力量，成功的阻擋靈族方舟傑斯法對卡爾拉星區的擄掠，並付出了巨大的傷亡，擊退了率領這群靈族海盜的鳳凰領主。”
“隨後，她們和趕來的破曉者主力前後夾擊，讓靈族海盜們不得不丟棄了上千具屍體倉皇而逃，獵神玫瑰們的拚死奮戰為自己贏得擔任原體儀仗衛隊的榮譽。”
“直至今日，亦然。”
“漂亮。”
讓娜滿意的點了點頭。
“你已經可以出師了，我的小昔蘭尼，也許我應該和羅莎護民官或者卡塔琳娜軍團長聊一聊，讓你加入到下一次的軍團作戰行動，我們正好缺一名記敘官呢。”
“真的麼？”
“當然。”
讓娜揚起了頭顱。
“你難道沒有好奇過，我們的艦隊此時正駛向哪裡嗎？”
“我們在前往伊尼西姆，暗黑天使在那裡等著我們。”
“相信我，昔蘭尼。”
“隻要暗黑天使在場，那麼事情就絕對不可能簡單。”