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> 卡苟斯眼看著那滴猩紅色的血珠滾落到了他的麵前。
他不知道這鮮血是誰的，也許是來自於他身邊那些早已陷入狂熱的人群：但它的確很漂亮，慵懶在鐵灰色的石麵上，周遭的怒吼聲讓它變得格外美味誘人。
卡苟斯舔了舔門牙，他知道自己要做什麼，對鮮血的渴求已經讓他的舌頭在牙齒間抽搐：他用低吼應和著身旁人的狂熱，耐心的等待著擂台上又一次兵刃相接的碰撞聲刺進他的耳膜。
果不其然，所有人都開始了儘情的歡呼，趁著這個時候，卡苟斯悄悄的伸長自己的舌頭，全然不顧石麵上的瓦礫劃破舌頭，將彆人的血和自己的血一起卷入腹中：這比他最初設想的還要美味。
沸騰、粘稠、激昂……
顱腦內的腥臭血液透過破裂的血管奔湧而出。
唾血佬癡癡的笑著，他回味著自己品嘗過的東西，對場上的比賽和身旁的喧囂充耳不聞：現在的這些對局還不足以讓他側目，場地上無非是些小年輕，如果這些人在戰場上撞上他的話，卡苟斯能在兩分鐘內讓他們死的利索。
他們還不足以……滿足他。
卡苟斯低聲地呢喃著，毫不在意的摩擦著自己的牙齒，仿佛要把它們咬碎一樣，金屬撕磨的聲音消散在人群的歡呼聲中，唾血佬的雙瞳變得愈加赤紅了，渴望著能夠上台去戰鬥，渴望著能夠在戰鬥中獲得美味的鮮血。
不，彆誤會，他的確是個唾血佬，但他不是個吸血佬，雖然他的確跟第九軍團的阿密特，是足以托付生命的鎖鏈兄弟：他們曾在三場戰役中並肩作戰，還在不同的角鬥坑中，贏下了一百零一次不死不休的勝利。
但他們兩人榮耀的連勝，也終止於這個偉大的數字了：無論是身為唾血佬的卡苟斯，還是身為撕肉者的阿密特，他們都各自遇到了並不喜歡看到絕血的父親，這從根本上斷絕了他們的連勝。
在隻有聖吉列斯回歸了人類帝國的那段時間裡，卡苟斯還能悄悄把阿密特拉到戰犬的戰艦上，來上幾次不死不休的決鬥，但當安格隆也回歸後，他們兩個人便徹底失去了絕血戰鬥的機會。
但卡苟斯對此沒什麼抱怨，他尊重自己的原體，而且一百零一次連勝也足以讓他驕傲，唾血佬也曾經幻想過，是不是命運讓他和阿密特的羈絆停留在了這個數字：既象征著上一個輪回的結束，又標誌著下一個輪回的開始。
昔日的絕血停在了這裡，就像在訴說新時代的到來一樣。
但卡苟斯，明顯還無法適應這個新時代。
他渴望著戰鬥，渴望著戰敗者倒在他腳下的瞬間，渴望人群中響起了如斯甜蜜的歌聲，歌頌著他關節上的鮮血，勝利的滋味如同叢林中和煦的微風一般清爽。
至於被他打敗的是誰？戰場上的敵人還是軍團中的兄弟，唾血佬對此倒是不怎麼在乎：他在軍團裡麵也沒幾個兄弟可言，更不會去刻意的尊敬誰，除了原體外，也就隻有卡恩能得到他的尊重。
畢竟……卡恩真的能殺了他。
想到這裡，唾血佬不由得自嘲的笑了起來，他朝著三位原體的觀景平台望了一眼，但卻瞥不到卡恩的身影：百夫長之前的叮囑依舊在他的腦海中回蕩，就像是一顆看不見的釘子。
對……釘子。
卡苟斯想起來了，鮮血的腐蝕讓他暫時的清醒了。
他想起來了，他和卡恩在角鬥場上的那次硬碰硬：起因無非是他們在攻陷一個抵抗特彆頑強的異形世界時，卡苟斯在跟隨第四突擊連打下了一座難啃的堡壘後，對著他的百夫長卡恩說了個笑話。
他至今都覺得，那是一個相當不錯的笑話。
“你說，要是我們的腦袋裡麵安上那個屠夫之釘，會不會也像這些瘋子一樣的難對付：這些人簡直就像是餓瘋了的野獸，我覺得就連屠夫之釘也做不到這一點。”
在唾血佬的觀點裡，這句話不過是戰場上的一個玩笑，卡恩當時也沒說什麼：隻不過，在那場戰鬥結束之後，百夫長全副武裝的闖進了連隊的公共宿舍裡麵，不由分說的把唾血佬拽上了決鬥台。
那是卡苟斯生命中，距離死亡最近的一天，就連關於那場決鬥的記憶都是支離破碎的：他隻記得卡恩在持斧的決鬥中勝過了他，讓他心服口服，隨後又在赤口空拳的搏鬥中把他打翻在地，一遍遍叫他站起來，接著互相毆打，到最後甚至用上了牙齒和頭錐。
戰鬥持續了幾個小時，從最開始的勢均力敵，到最後幾乎是單方麵的淩虐：唾血佬毫不懷疑，如果不是他們的原體討厭絕血的話，卡恩會因為那句笑話活活打死他，他的表情是那樣的冰冷，深深的印刻在了卡苟斯的記憶深處。
他斷了一百多根骨頭，終於領略到了卡恩的力量，也明白了不應該拿釘子開玩笑：但另外一些事情是哪怕再斷一百多根骨頭，也無法讓卡苟斯學會的。
那就是：對鮮血的渴望。
唾血佬將自己的額頭抵在了冰冷的石麵上，聆聽著廣播對於勝利者名字的呼喊，他終於聽到了那些讓他有點興趣的名字，這讓他不由得咧起了嘴，咬緊牙關，口水順著唇邊潺潺地淌下。
他知道自己要上場了，在這場戰鬥結束後，就爬上決鬥台，去儘情的釋放怒火，去把擋在他麵前的那個倒黴蛋打趴在地上：對鮮血的渴望在他的心中怒吼，已經持續了數個月之久，讓人心癢。
就算是之前的戰爭，也完全沒有滿足卡苟斯。
畢竟，為了跟上基因原體的步伐，第四突擊連罔顧了所有大肆屠殺的良機，卡苟斯總共才不過收獲了十幾個人頭，甚至連開胃小菜都不算：他不會反對百夫長緊跟原體的策略，但他也不會拒絕麵對心中的嗜血渴望。
他要去戰鬥。
讓鮮血……流淌……
另外……不要絕血……
不要絕血……不要……
不……
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“不錯。”
“真不錯。”
沃德梅克連連點頭，他粗糙的手指擦拭嘴角，卻將更多的肉沫帶到了散落的胡須上，但這並沒有敗壞老狼此時的好心情：那肥美的肉質在舌尖上跳著舞，讓芬裡斯之子怎麼都忘不掉。
“你們可真是群美食家呀。”
符文牧師向著破曉者點頭，言語中滿是讚美的意味。
“等找到機會，我也要讓我的其他戰鬥兄弟都來嘗一嘗：第六軍團應該為這種食物，專門開一條進口渠道，它而且配得上一條專門的運輸路線，就連基因原體也不會拒絕這種要求的。”
“我想這很難。”
赫克特麵帶微笑，與阿裡曼分享了一杯發酵葡萄汁，而赫德梅克則是拒絕了這種飲料，他鐘愛於自己酒壺裡那些來源不明的液體：聞起來跟發動機裡的柴油一樣。
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“即使是在遠東邊疆，這種罐頭也是特彆緊俏的貨物，根本就沒有能拿來出口的餘量可言：就算是我們這些破曉者，平日裡也隻能得到按需的份額罷了，想吃再多的就得看個人的門路了。”
“是麼？”
老狼摸著胡子。
“但我看你們麾下的那些凡人也都能吃到這些東西啊。”
“他們有那個資格。”
阿裡曼回答了這個問題：他對這個平等已經見怪不怪了。
“如果你在破曉者軍團這裡多待兩年的話，赫德梅克，你就會明白凡人在這裡的地位很特殊：舉一個不太恰當的例子，就像是你們身邊的那些四足野狼一樣，破曉者把凡人中的一部分，視作他們某種程度上的夥伴，而不是仆役。”
“嗯，那我就理解了。”
符文牧師點了點頭，然後，他直接看向了赫克特。
“所以，這就是你在戰鬥中阻止我們進攻城鎮的理由？”
“不完全是。”
摩根之子毫無波瀾地還給了芬裡斯人一個眼神。
“主要的理由，就是我當時跟你說的那幾句話：那座城鎮和那個要塞都已經接受了帝國的統治，再殺死他們完全是無利可圖的，而且他們也沒有像伱說的那樣，在你們的屠刀離開後便掀起反旗。”
“他們乖得很。”
“倒也不奇怪。”
老狼咧嘴大笑，完全沒有因為赫克特的嘲諷而尷尬：在豁達大度或者說沒臉沒皮這一點上，太空野狼軍團倒是很好的傳承了他們基因之父的優良血脈。
“畢竟，我本來也沒想把那個鎮子屠殺殆儘，兄弟。”
“……什麼？”
赫克特皺起眉頭。
“當時你可不是這麼說的。”
“當時，我的身後可是有著整整數百條殺紅了眼的野狼，而現在我的麵前隻坐著兩個破曉者，而且他們都能保持各自的理性：外在條件可是完全不同的，兄弟。”
赫德梅克笑了起來，他狡黠的眨了眨自己的眼睛，讓赫克特不由得呆愣住了：他這才意識到，麵前這名符文牧師並不是在戰場上所遇到的那個嗜血如狂的瘋子，他非常的聰明，甚至可以說是狡詐，是條真正的野狼。
“你的意思是說，你是順應著部下們的想法，去屠殺的？”
麵對赫克特的問題，赫德梅克卻沒有直接的回答。
“在整個第六軍團裡，有九成的人都是嗜血的瘋子。”
“但你是另外那一成？”
阿裡曼接著發問，符文牧師隻是不鹹不淡地點了點頭。
“沒錯：我是。”
“事實上，在整個太空野狼軍團裡麵，真正不喜歡大屠殺的，隻有我們的原體黎曼魯斯一個人：他雖然會下達屠殺的命令，並對腳邊的鮮血視而不見，但他從來不會真正的投入到其中，他從骨子裡厭惡這種毫無頭腦的濫殺。”
“除此之外，便是包括我在內的那一成人，能夠略微理解黎曼魯斯大人的想法，但因為他從來都不跟我們說清楚，所以我們隻能靠他的命令和當時的情況去自己揣摩，是去縱容屠殺，還是勒一勒那群狼崽子嘴上的籠頭。”
“至於剩下的九成人，他們就是徹頭徹尾的瘋子了：彆看他們對原體和我們的命令唯命是從，可我們也無法完全約束他們：當整個軍團九成的人都在暴動的時候，剩下的那一成又能做到什麼呢？”
“原體唯一能做的，就是把我們這一成人拉到軍官的位置上，這就是為什麼是我帶領著他們，而不是他們中的某個人帶領著我：因為隻有我能在必要的時候拉住他們，但更多的時候卻也不得不縱容。”
“……”
赫克特緊緊的閉上了嘴巴，他的心中有著千萬條溝壑，口頭上卻說不出半句話：看著赫德梅克那雙清澈卻又狡黠的眼睛，赫克特知道這條老狼沒有理由去騙他。
摩根的驕子不得不接受了在遙遠的另一個軍團中，那讓人感到可悲的現實：一群瘋子，和一群裝瘋賣傻的聰明人，再加上一個毫無辦法的智者，組成了一個軍團。
破曉者勉強地笑了一下。
“那麼，你們會在什麼時候約束你們的部下呢？”
“這……就得看情況了。”
老狼的聲音拉的很長。
“就像上一場戰鬥時，我就不會去約束他們，畢竟那場戰鬥，是需要一個屠夫的：你們破曉者和吞世者自然可以扮演慈悲的人物，但總要有人給他們死亡的威懾，才能讓他們心甘情願的放棄獨立，轉而接受帝國的統治。”
“讓我猜猜看：那個城鎮正是因為我們的屠殺而向你投降？”
老狼臉上狡黠的笑容讓赫克特說不出話來
“溫言在口，大棒在手，這簡單的道理，你應該明白。”
破曉者點了點頭。
“你們總是這樣嗎？”
“不。”
老狼有些感慨。
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“之前，並不會這樣，但誰叫你們一個個都變好了呢，而總歸要有人來當帝國的惡人啊：狼王從不會給囑咐我們這些事情，很多時候還是要靠我們這些軍官自己領悟，這場戰鬥是要約束他們，還是要讓那些對手感受到帝國的可怖。”
“總而言之，無論是原體還是我們這些軍官，都是靠某種半野性的直覺在管理我們的軍團：原體心中的所思所想我們是不清楚的。而那些野狼的嗜血衝動，也不是我們能管住的，一切就隨他去吧。”
“沒準哪一次，我們中的某些人就想明白了？”
“有過成功的案例？”
阿裡曼看起來很感興趣。
“據我所知：沒有。”
老狼搖了搖頭。
“反正我個人而言：我的想法總是止步於一個想法而已。”
“我的兄弟們也差不多。”
“有關於野狼的事情，總是止步於思考。”
“……”
赫克特無話可說，因為赫德梅克說的的確是現實，在以前，帝國有多支軍團，能夠執行這種懲戒者的任務，比如說午夜領主軍團以及吞世者軍團：隻不過在遇到某位蜘蛛女王後，這些原本的屠夫軍團便有些小小的偏差……
“希望在下次戰鬥中，你也能及時的領悟出來吧。”
沉默了半響，破曉者也總是吐出這句乾巴巴的話語，而老狼也用苦澀的笑容回應了他。
“相信我，兄弟。”
“無論場麵上怎麼說，我也是不想率領一幫屠夫的。”
“如果我喜歡殺戮的話，我就不會選擇成為一名符文牧師了。”
“我相信這一點。”
赫克特同樣回以微笑，這和諧的一幕讓坐在了中間的阿裡曼鬆了口氣，把兩隻手搭載了兩名戰士的肩甲上，為談話做了個總結。
“很好。”
“我想，我是不用擔心你們在下次戰鬥中，再爆發衝突了。”
“如果我們兩個人的連隊，還會被扔在同一個戰場上的話。”
老狼回了一句，三位戰士同時發出了輕鬆的笑聲，頭頂上的陰霾也就此退去：他們開始專心致誌的欣賞起了場上的比賽，伴隨著野狼之夜的第一個小時過去，一些真正值得觀賞的比賽也開始了。
那些在自己的軍團中已經打出名氣的家夥，接二連三的上場。
“那個人又是誰？”
老狼向破曉者發問，他指著場上那個矯捷的身影：那是名看起來還很年輕的破曉者戰士，已經連續贏下了六七場比賽，他機敏的身姿和神出鬼沒的長槍，讓圍繞著他的歡呼聲此起彼伏，從未停歇。
“他叫庫丘林，我的部下。”
赫克特很是驕傲。
“他不算年輕了，為軍團也已經服役了四五十年了，我當初在阿瓦隆上親手把他挖掘出來的：那小子原本是叫庫林還是什麼來著，但是在一次先登立功後，原體親自賜予了他庫丘林這個名字。”
“他很不錯。”
老狼直率地點了點頭。
“但我覺得，他應該不會再獲得下一場勝利了。”
言罷，赫德梅克的手指指向那個剛剛登場的挑戰者，阿裡曼和赫克特順著他的手指望了過去，表情紛紛變得凝重了起來。
“你說的對。”
阿裡曼點了點頭。
“那是個難纏的家夥：我記得他是叫卡苟斯，對吧？”
“應該是吧。”
赫克特有些心不在焉，他的身體前傾著，專心致誌於決鬥台上已經開始了戰鬥：卡苟斯就像是一頭出籠的魔獸一樣，在空氣中捕捉著庫丘林靈巧的影子。
不知道為什麼，摩根的驕子突然有一種不安的感覺。
“阿裡曼，你覺得庫丘林這把有多大的勝算？”
“嗯，我覺得……”
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（待會還有一章……大概）
(本章完)