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> 【好吧，讓我捋一捋。】
【佩圖拉博剛剛遭遇了一場慘痛的失利。】
【而多恩會在這個時候，作為支援者，作為見證人，作為神聖泰拉對佩圖拉博失去信任的體現，站在佩圖拉博的麵前：還會帶著他那張要命的嘴。】
【同時，處在這兩個家夥中間的那個倒黴蛋：會是我。】
【……】
【所以，這就是馬卡多口中的那個小小的代價麼？】
端坐在自己的王位上，阿瓦隆之主拄著臉，兩條細長的眉毛勾勒出了象征著苦惱的弧度，空曠的王座廳中，隻有摩根的長女侍立在距離她不遠的位置上，周圍布滿了閃爍著的記憶存儲陣列。
【你怎麼看，阿尼亞？】
沉思片刻，原體的視線最終停留在了室女座的身上。
沒辦法，偌大一支第二十三遠征艦隊，幾千人的破曉者和百萬人的凡人精銳，再加上各種不請自來的，死活不論的金屬造物，都能湊出一個銀河物種展覽園了：但這些薈萃群英，蛇神牛鬼在這個問題上加起來的作用，也比不過室女座腦海中的那些記憶儲存。
與其相信拉納或者塔拉辛，到不如相信摩根在幾十年前還沒有正式回歸人類帝國的時候，就專門為自己留下的公關危機備忘錄，相信那位已經在人類帝國境內銷聲匿跡的【飲魂者】的冰冷無情。
原體在心裡打定了主意，但就當她閉上了眼睛，一邊苦惱著該怎麼辦，一邊等待著自己長女的回應時，摩根突然發現：自家閨女沉默的時間似乎有些太長了？
【阿尼亞？】
“……請等一下，母親。”
摩根睜開了瞳孔，隨即便看到了室女座正有些苦惱地揉著自己的太陽穴，這是她無法在第一時間尋找到相對應答案的體現，如此場景讓摩根皺起了眉頭：這種景象可不多見，也不是什麼好事。
要知道，自從她塑造出了室女座的這四十多年來，蜘蛛女皇也許陸陸續續地放棄了很多習慣，但卻始終堅持著給她的長女不斷地進行硬件與軟件的升級換代，尤其是涉及到文件儲存以及反亞空間防護這兩個方麵，阿瓦隆之主可以說是頗為上心，無所不用其極。
室女座體內的不少高精端零部件以及亞空間維護裝置，都是摩根拜托人類之主手搓出來的：這些看起來不痛不癢的小禮物零零散散地加起來，便是帝皇對於摩根在努凱裡亞事件中優秀表現的賞賜。
當然，其他的星辰侍女自然也有相對應的改造與強化物：摩根在處理自己與這些寶貝女兒的關係的時候，最常用的兩個手段，就是在總體上保持著一碗水端平，又在私下裡展露自己的偏袒，讓每個女兒都覺得自己是特殊的那個。
這並不是什麼謊言，因為每個星辰侍女，的確都是摩根眼中最特殊的那一個，她們隻是在不同的領域上得到了摩根最極端的愛，總體來說卻沒什麼優劣差距。
“我沒事，母親。”
室女座沉默了兩秒鐘，眼神恢複了清明，搖了搖頭。
“因為你在我這裡存儲的，有關於原體的信息與備忘錄，其數量實在是太多了，想要完全搜索一遍是需要一段時間的：要不然，你給我幾個關鍵詞怎麼樣？”
【讓我想想……】
摩根的手指敲打著王座。
【原體、關係、兩頭受氣。】
“原體、關係……”
室女座低語著，將這些關鍵詞輸入到了腦海中，最後再次開始了大數據搜索，緊接著……
“砰——”
伴隨著清脆的突兀聲響，室女座的身體向後仰去，她的麵容朝向了天花板，雙眼翻白，在那一瞬間陷入了抽搐之中，一動不能動：這是計算量超載的體現。
所幸，在阿瓦隆之主焦急地站起身之前，室女座便恢複如初，有些無奈地看了過來，她的發梢上還存存著幾絲微焦的卷曲。
“總共十二萬三千六百條搜索結果，母親，最早的一條可以追溯到你將我塑造出來的那一天：需要我再額外地輸入【多恩】與【佩圖拉博】這兩個關鍵麼？”
【……行吧。】
摩根落回到王座上，她有些無奈地捂住了臉，揮了揮手。
“這樣的話，搜索結果減少到了兩千兩百條。”
室女座眨了眨眼睛。
“你是想聽最保守的那一條，還是想聽最激進的那一條？”
【先從最保守的開始吧。】
手掌之後，蜘蛛女皇的聲音聽起來有些甕聲甕氣。
“激進的方法是：現在立刻就回去找佩圖拉博，然後讓你的軍團與他的軍團進行合流，在多恩到來之前結束這場遠征，在一個月內剿滅口袋帝國與赫魯德異形。”
【……這是保守方法？】
“相比於激進派來說，是的。”
【那激進派的方法？】
“前期步驟是同樣的，現在立刻返回到鋼鐵勇士軍團裡去，然後找到佩圖拉博，說服他與多恩的帝國之拳軍團進行合作，然後三個軍團共同完成這次遠征，消滅對方的口袋帝國與赫魯德異形。”
【……你是不是說反了？】
“沒有，母親。”
室女座嚴肅地搖了搖頭。
“在過去的四十多年裡，無論是哪一次記憶輸入，您都始終如一地認為，勸說佩圖拉博與多恩進行合作，是比在一個月內消滅任何強敵都更激進的方法。”
【……確實。】
【那沒有更穩妥一點的嗎？】
“有一個成功率最高的。”
室女座敲了敲太陽穴，她的瞳孔中有著無數文字的闡述。
“現在立刻就聯係正在率領第八軍團進行遠征的康拉德閣下，要求他把食屍鬼群星中的某些對手驅趕到遠東邊疆的邊緣地區，並以此為借口抽身離開：麵對佩圖拉博和多恩的見麵，及時逃走是成功率與生還率最高的辦法了。”
【嘶……】
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摩根深深地吸了一口氣。
【以前的那個我，就已經這麼聰明了嗎？】
“但我必須提醒你，母親，無論選擇哪個辦法，我們都必須先回到鋼鐵勇士軍團一趟，先去見一下佩圖拉博閣下。”
【為什麼？】
“因為鋼鐵勇士的主力現在還在前線地帶駐紮，而泰拉發出的援軍調令應該也已經被佩圖拉博閣下收到了：鑒於帝國之拳還有一個月的時間才能趕到這裡，我們必須阻止佩圖拉博在這一個月裡……”
“把第四軍團給送光了。”
【……阿尼亞。】
【通知下去，加快速度，立刻出發！】
“明白，母親。”
“……”
“伱覺得，我們趕得上麼？”
【……我們趕不趕得上？】
——————
＋這不重要。＋
＋完全不重要。＋
＋這種由決定衍生出來的問題不值得我們來操心，我們隻需要做出這個決定，下達這個命令，表明這種態度，就可以了。＋
＋至於接收到這些消息的人又是怎麼想的：那些聰明人自然能夠明白我們的意思，而那些想不明白或者愚蠢透頂的人物，我從一開始就不會對他們抱有期待。＋
＋我隻需要那些得力之人的協助，至於那些資質平庸或者在這方麵沒有天賦的人物，彆在解決問題的時候給我添亂就行了：這就是我在分攤掌中的權力，對彆人委以重任時的核心思想。
＋所以，你明白了嗎？＋
＋吾之摯友，馬卡多？＋
“……”
馬卡多深深地吸了一口氣。
“我明不明白不重要，天啟。”
他的聲音很低沉，很嘶啞，仿佛醞釀著雷霆的烏雲。
“我就想問一句：你特意從大遠征的前線趕回來，把我桌子上這些批好的文件攪得一團亂，然後單單掏出了這一封讓我在【命令多恩支援佩圖拉博（重音）】這種愚蠢到堪比綠皮的哲學觀念的遠征法令上麵簽字，這就是你專門跑一趟的全部目的嗎？”
＋嗯……如果你想的話……＋
人類之主沉思片刻。
＋我還可以順便來看望你，我的朋友，就當我想你了。＋
“……謝謝，但我不懷念你。”
掌印者的麵容冷得就像多恩母星因維特上的風雪。
“容我提醒你一句，天啟，在你生下的那群【神童】中，摩根已經是極為難得的，在能力與性格方麵都讓我勉強放心的家夥：在她之前也就隻有黎曼魯斯能夠符合這個標準了，但你是知道的，黎曼魯斯在很多時候是個扛不住事的人，摩根在這一點上要比他強。”
“所以，你要是不給我一個合適的理由，來解釋解釋你非要以我的名義，把這麼一個銀河級彆的爛攤子扔給摩根，從而導致我連唯一靠譜的合作夥伴都保不住的話：那你就彆怪我把我積攢了兩百年的帶薪假期，現在就去提現了。”
＋……＋
帝皇的麵容遲疑了片刻，有那麼一瞬間，他看起來居然有種無辜的感覺，尤其是當【帶薪假期】這四個字從帝皇的額頭上攆過去的時候，人類之主瞳孔中的茫然，就仿佛是一個野蠻人剛剛聽說了【航空航天】這幾個字一樣。
＋帶薪假期？我設立帝國的時候有過這條法令麼？＋
“你當然沒這麼良心。”
掌印者冷笑了一聲。
他不緊不慢地從自己的袍子裡抽出了一張看起來有些年頭的申請書，在這申請書的左右角上，各自是象征著泰拉的帝國雙頭鷹，以及象征著阿瓦隆的永恒圓日。
“但是，在你的那個寶貝閨女訪問神聖泰拉的時候，她曾經向我贈送了一個遠東邊疆大禮包，這份永久有效的公民申請就是其中的一個組成：隻要我填上自己的名字，我就算是阿瓦隆的合法文員了，每年能夠享受到二十到二十五天的帶薪假期，而且還是可以疊加的。”
＋……＋
人類之主盯著那份看起來已經被揉搓了至少十年的申請書，就仿佛在看自己的死刑宣告令，他嚴肅地咳嗽了一下，突然伸出手，就想要將那份申請書搶過來，但早有預防的馬卡多隻是五指一甩，便讓其消失得無影無蹤。
“想得美。”
＋……咳……吾友……＋
＋其實……＋
“理由。”
掌印者陰沉沉地盯著他名義上的主君，尤其是當他的視線瞥過那些被帝皇一把掃落在地，吹的到處都是的文件的時候，他麻木的目光甚至令人類之主退避三舍。
“告訴我，你把摩根、多恩和佩圖拉博湊在一塊的理由：你難道不知道你那兩個鋼鐵和石頭一樣的兒子之間，關係如何嗎？”
“如果說最開始的時候，他們兩個還能互相欣賞的話，可是到了現在，佩圖拉博對於多恩的觀感可以說是越來越差了，如果哪一天，佩圖拉博甚至整個鋼鐵勇士軍團將多恩與他的第七軍團視為仇人，那我可是一點也不會奇怪。”
“你知道的，對吧？天啟？。”
＋……＋
帝皇沉默，並歎息，他的麵色徹底地嚴肅了起來。
＋我當然知道。＋
＋所以，在得知了佩圖拉博與摩根一起進行這次遠征，而多恩又恰巧有時間之後，我才特意趕了回來，要求你將多恩的軍團軍團調去克拉肯深淵：沒錯，將他們三個聚在一塊，是我蓄意為之的。
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“可你明明知道……”
＋可我明明知道佩圖拉博與多恩的關係正在逐漸變差，隻不過現在還沒有到那麼糟糕的地步：因為他們接觸的還不多，因為多恩的榮譽還沒有那麼的明顯，因為佩圖拉博所經曆過的慘烈戰爭，還沒有讓他的脾氣徹底崩壞，從而讓他徹徹底底地憎恨多恩。＋
＋因為在現在這一刻，他們之間估計還有欣賞的情緒，還有著微弱的，重新擬合的可能性：雖然他們永遠也無法成為朋友。＋
＋我知道的，我的朋友，我都知道的。＋
帝皇的視線下移，他緊盯著掌印這那褶皺的麵容，口中的話語如釘子般深入人心，令馬卡多的呼吸都停滯了片刻：雖然掌印者對於帝皇能力從未有過絲毫的懷疑，但他也從未想過自己居然能夠在現在聽到帝皇如此坦誠的話語。
“可是你……”
＋沒錯。＋
帝皇點了點頭。
＋我將摩根、多恩與佩圖拉博湊在了一塊，就是打算讓我的這個女兒嘗試一下，是否能夠彌合我這兩個兒子之間的聯係。＋
“在現在這個時候？”
＋不然呢？＋
帝皇笑了一下，有些苦澀。
＋難道要等到佩圖拉博徹底地走入極端，難道要等到佩圖拉博發現他的榮譽徹底地無法與多恩相媲美，難道要等到佩圖拉博的一心妒火全都指向要與多恩一決雌雄的時候，再讓摩根於他們之間，進行徒勞的努力麼？＋
＋還是說，指望多恩或者佩圖拉博的任何一人低頭？＋
“……”
＋現在動手，最起碼還有著微弱的成功幾率，最起碼不會讓問題太過於無解：你比我更了解摩根在這方麵的能力，馬卡多，即使她最終失敗了，她也不至於失敗到引火燒身，而佩圖拉博與多恩的關係再糟，也就隻能糟到那個底線了，不會有什麼額外損失的。＋
＋而但凡他們之間的關係能夠因為摩根的活動與這次遠征，有些許的改善，對於整個大遠征甚至整個人類帝國來說，都是受益無窮的好事情：如此可觀的成功回報與如此微薄的失敗成本，我們還有什麼可猶豫著呢？＋
“……”
掌印者沉默了，就像之前的無數次一樣，他依舊法在動機、理由或者大義方麵說服他的主君，甚至他自己都已經被帝皇這種蠻橫的講解所折服了：唯一令馬卡多感到擔憂的，就是這種天方夜譚的計劃的可實行性了。
“但是，天啟，你事先和摩根商量過這個計劃嗎？”
＋沒有：她在得到你的法令的時候才會知道這一切。＋
“……”
＋怎麼了，吾友？＋
“沒什麼，但有一件事情我要預先告訴你，天啟：但凡我以後無法從遠東邊疆、五百世界甚至是諾斯特拉莫那裡收到一分錢的稅，你都不準因此而責怪我。”
＋這有什麼關係麼？＋
“……你彆管，你立字據！”
＃昨日重現般的討價還價＃
“不過，天啟：你怎麼就確定摩根在接到這條法令，並且理解了你的要求之後，會老老實實地按照你的要求，來執行這個天方夜譚的計劃，而不是直接跑路呢？她至少有三種方法能夠讓自己合情合理地退出這場遠征，回到阿瓦隆。”
＋馬卡多，你還記得我之前跟你說過的一句話嗎？＋
“哪一句？”
＋我把摩根安排在她的血親兄弟們的身邊，不僅僅是讓她來影響她的血親兄弟們，更是讓她的血親兄弟們反過來影響她。＋
＋把你的疑慮和擔憂放在肚子裡吧，吾友，也許在三十年前或者四十年前，摩根真的會知難而退回到阿瓦隆，但現在？＋
＋她可舍不得了。＋
“……”
＋更何況，我也不是沒有給我的這個寶貝女兒，安排足夠得力的幫手。＋
“……你是指誰？難道你指派了哪個禁軍過去嗎？”
＋不，我派了最得力的人。＋
人類之主笑得自信無比。
——————
＋多恩。＋
“……”
“多恩？？！！”
＋是啊，多恩。＋
帝皇點點頭，他轉過身去，不在意馬卡多的驚駭。
＋相信我，吾友，我可不是在跟你開玩笑。＋
＋多恩……＋
＋是一個很會交際的人物。＋
＋我的這個子嗣，可是繼承了我在這方麵的天賦啊。＋
(本章完)