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> “真是時光飛逝，摩根，不過是眨眼間，你和康拉德就要從馬庫拉格離開了：我會懷念我們三個在這短暫的時間裡所結下的情誼的，你和我所締結的那些協議，我也會以奧特拉瑪的名義，誓死堅守。”
“另外，我也隨時歡迎你，還有康拉德，來馬庫拉格坐一坐，以朋友的身份：我已經在赫拉要塞裡為你們留下了最高規格的客房，它們的主人永遠都會是你。”
【我想最後這句話，是尤頓女士讓你說的？】
“……咳！咳！咳！”
……
坦白的說，雖然現在，三位原體的附近並沒有什麼外人，而摩根的話語中，也隻是略含些打趣的意味，就連唯一的旁觀者康拉德，也是在用一種善意多過了惡意的眼神注視著這裡。
但儘管如此，麵對著阿瓦隆之主所提出來的問題，馬庫拉格的執政官在沉默了一會後，也隻能用尷尬的咳嗽聲，來掩蓋過去。
“這個……”
基利曼難得地猶豫了，他先是微微側過腦袋，瞥了一眼佇立在遠方人群中的尤頓女士，才恢複了那標誌性的禮儀式微笑，伸出手，與摩根握在一起：遠遠看來，就仿佛兩位基因原體，正在討論著什麼至關重要的大事。
“請見諒，姐妹。”
在基利曼的聲音中，有著摩根從未在他身上見到過的虛弱。
“雖然我們都知道，康拉德的話隻是一句打趣的戲言，但尤頓女士畢竟隻是一位凡人，她在思考很多問題的時候，還是站在凡人的角度上的：所以，如果她在未來，給你帶來了什麼困擾的話，還請你多多包涵一下。”
【放心，羅伯特，我會的：而且我也相信，以尤頓女士的智慧和冷靜心思，她不會做出這種讓我們所有人都尷尬的事情。】
摩根微笑著回應，讓她的兄弟感到了安心。
她當然知道基利曼的話語指的是什麼意思：尤頓女士和摩根可是親密的筆友，她們彼此之間雖然無法經常見麵，但是在書信上的聯係卻是接連不斷的，難免這位女士會在某封信上舊事重提。
“我當然希望是這樣的。”
基利曼笑得有些勉強。
雖然在夜裡，原體已經花費了大量的時間來勸服他的養母，而尤頓女士也在政治家的立場上，認同了基利曼的觀點，但原體還是覺得他有必要在摩根這裡，再打上一針預防針。
畢竟，尤頓女士不單單是一位政治家，她更是原體的母親：尤其是在那些與她同齡的女士們紛紛到了抱著孫子或者孫女，退休回家頤養天年的時候，難免會在這位女士的內心產生更多的觸動。
事實上，從十年前開始，當那些與尤頓女士同一輩的馬庫拉格官員們紛紛到了退休的年齡，帶著自己的家人和孫輩，來向基因原體辭彆，並且從基利曼那裡得到退休獎勵，以及單獨為他們召開的送彆晚宴的時候。
每當這些老熟人們在她麵前上演子孫滿堂時，負責招待他們的基因原體，就會從自己親愛的養母那裡，感受到幽怨的視線。
想到這裡，原體就很傷感：他的極限戰士雖然從各個角度來說都是出類拔萃的精銳，但很不幸，這些人高馬大的基利曼之子，唯獨無法滿足尤頓女士渴望能夠含飴弄孫的正當需求。
“我想，我倒是有可能頻繁地來拜訪伱的奧特拉瑪。”
正當兩位基因原體之間的氛圍因為這個不太恰當的話題，而逐漸變冷的時候，站在一旁的康拉德眨了眨眼睛，向前一步，適時的插入了進來，他嘴角的微笑也成功地緩解了基利曼臉上的僵硬。
“如果我的這次征兵，能夠大獲成功的話，兄弟，也許我以後會多多叨擾你的五百世界：我想，你會允許我在你的那些邊緣蠻荒世界上征召士兵的，對吧？”
“當然，康拉德。”
跳過了難堪的話題，原體的話語再次變得流暢起來。
“如果你想的話，那麼在我的奧特拉瑪，和摩根的阿瓦隆的東方交界處，也就是那片以農業世界索薩為核心的廣袤宙域，都可以作為你的第八軍團的特彆征兵區：那裡的戰士以後習慣了在荒涼的銀河邊緣地帶作戰，他們並不符合第十三軍團的傳統風格，但我相信，他們絕對能夠為你所用。”
“感謝你的慷慨。”
午夜幽魂豎起兩根手指，向他的兄弟致意。
“不過，我想我還是先考慮一下努凱迪亞的兵源吧：畢竟，在這次征召之後，那個地區可能就再也無法貢獻它的任何力量，你也要做好失去它們的準備，兄弟。”
“……你這是什麼意思？”
原體皺起了眉頭，他在康拉德的話語中嗅到了幾絲不尋常，並很快就將視線轉移到了摩根身上，而麵對著基裡曼的詢問，阿瓦隆之主倒也沒有隱瞞他們的任務。
【是這樣的，羅伯特：就在幾個小時前，康拉德和我分彆得到來自於帝皇的命令，我們需要立刻帶領我們的艦隊，前往努凱迪亞宙域去，與帝皇的艦隊會師。】
“努凱迪亞……”
基利曼低語著這個名字。對比整個五百世界來說，努凱迪亞無疑是一個完全不受重視的地方，但僅僅是皺起眉頭，思索幾秒後，原體就在自己浩如煙海的記憶中，敏銳的捕捉到了這個偏僻的角落。
“我記得它們：那片宙域的大部分世界在最多一年前，就已經向我的五百世界宣誓效忠了，雖然努凱迪亞並不在效忠者的行列之中，但是從廣義來說，那裡依舊屬於我和我的軍團的責任範圍之內……”
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說到這裡，馬庫拉格之主猛地抬起了頭來，高貴的金色火焰在他瞳孔中熊熊燃燒：那是責任、忠誠與親情的共同高歌。
“我的兄弟姐妹們，也許你們可以稍微等一下：我這就去召集我的戰團長們，信使和艦隊會在一個小時內出發，請稍等片刻，我會為你們的使命貢獻我的力量。”
說到這裡，基因原體甚至有些羞愧地搖了搖頭。
“不過，如果出征時間太過緊急的話，我可能無法召集起第十三軍團的全部力量：粗略計算一下，我也許隻能率領一支不到九萬人的中等規模隊伍，也不知道這點人到底能不能幫上忙。”
【……】
摩根，破曉者之主，全軍團總兵力約四萬六千。
“……”
康拉德，午夜之主，全軍團總兵力約兩萬七千。
【哦，這次不用，基利曼。】
片刻的沉默後，摩根還是微笑著搖了搖頭，她略微前傾了一下身子，讓自己能夠在馬庫拉格之主的耳旁壓低了聲音。
【這屬於帝皇的機密任務，而且會涉及到靈能的領域。】
“……靈能……”
在聽到這個詞後，原本在基利曼的瞳孔中熊熊燃燒的火焰，就這樣無聲無息地熄滅了，最終，他隻能充滿不甘的點了點頭。
“好吧，不過你們如果有什麼需要幫助的事情的話，還請隨時通知我，在你們完成這次努凱迪亞任務之前，我會一直命令第十三軍團的主力保持高度的機動狀態，隨時都可以去支援你們。”
“另外，我待會也會簽署一項最高法令，要求沿途所有與馬庫拉格結盟的世界，為你們的艦隊提供最高等級的無條件支援：請一定要拿著它，摩根，如果有世界膽敢對抗這道法令的意誌的話，不用管，讓我來解決它們。”
說到這裡，在基利曼嚴肅的麵容上，終於有了一些足以讓康拉德肅然起敬的威嚴，午夜幽魂挑起了眉毛，與他對此早已見怪不怪的姐姐對視了一眼，才沉默著，讚歎的點了點頭。
“你還真是慷慨，兄弟。”
午夜幽魂的嗓音難免有些怪異的，而基利曼則是用一種令康拉德難以抗拒，甚至難以直視的，如同太陽般的燦爛微笑，回答著他的諾斯特拉莫血親。
“我們是兄弟，康拉德：我們彼此幫助是理所當然的。”
“……隨你吧。”
第八軍團之主撇著嘴，看起來沒有繼續討論的興趣。
【那我就恭敬不如從命了，兄弟：感謝你的鼎力幫助。】
隻有對此早已有了心理預期的摩根能夠挺直腰板，與馬庫拉格之主繼續打著熱情洋溢的官腔，他們圍繞著新的話題進行了討論，並以靈能為起點，敲定了他們尚且沒有定論的最後一個問題。
“是的，我再次恭喜你的靈能學院落成，摩根，來自於馬庫拉格的援助物資已經從各個倉儲世界上被分批清點了出來，而我也已經在整個極限戰士軍團中，挑選了那些足夠優秀的智庫種子，作為你的靈能學院的第一批學生。”
言罷，基利曼朝著廣場的邊緣做了個手勢，摩根則是順著他的指引方向望了過去。
【你挑了多少人，基利曼？】
聽著那在不遠處的視野盲區裡麵，隱隱約約的整齊腳步聲，摩根的眉頭跳了跳，在她身後，康拉德已經瞪大了眼睛。
蜘蛛女皇喃喃自語。
【我記得察合台在信件中告訴我，他將派遣十一名最優秀的風暴先知，而我們的那位野狼兄弟也已經派來了他手下最好的十六名符文牧師，至於多恩，他倒是沒有全部指派他的智庫，反而是單獨的派出了幾個作戰小隊，要學習一下智庫在軍團戰中的作用。】
“我的話，能多一點。”
基因原體有些不好意思地撓了撓頭，而就在摩根因為這個舉措挑起眉頭之前，隻聽一聲聲震撼的踏步已經在廣場的邊緣響起來了：順著馬庫拉格之主的指引，迎著在這個世界的猙獰山脈中緩緩爬出的日光，在圓形廣場的邊緣地帶，一排排蹭亮的藍色盔甲，如同秋日裡那飽滿的麥穗一般，齊刷刷地出現在了摩根的眼前。
仿佛一瞬間的事情，至少幾百名極限戰士，已經開始在基因原體的視野邊緣裡，喊號列隊了，其中不發功勳卓著是泰拉老兵。
【……這是多少人？】
“五百個。”
基利曼咳嗽了一聲。
“我覺得第一批就讀生，多少是存在實驗性質的，所以我並沒有派遣太多的人：他們也並不全是我親手挑選的，阿裡曼閣下就曾經給過我一份參考名單。”
【……】
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摩根深深的吸了一口氣，而在她的背後，傳來了康拉德那極其低微的感慨聲。
“……厲害。”
“我的午夜領主現在全團上下加起來，也沒有五百名智庫。”
【……羅伯特。】
【我好像在隊伍的最前方看到的你的奧菲歐連長？】
“是的，就是他。”
【他是智庫麼？】
“他是阿裡曼的推薦人選名單上的第一位，雖然我也不知道其中的原因，但是阿裡曼閣下說奧菲歐很有天賦：而且我覺得，即使不鍛煉靈能技巧，隻是作為在破曉者軍團中進行其他方麵學習的人選，奧菲歐也是相當不錯的。”
“我並不否認這一點。”
這一次，還沒等摩根開口說什麼，站在她身後的康拉德就已經點了點頭，並且湊到了他的姐姐的身後，小聲的提醒著。
“記得讓那個奧菲歐和巴亞爾多多走動：這對他們有好處。”
【……我會的，康拉德。】
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“說真的，摩根，我真想讓你再多留下幾天，我們在很多問題上都能達成一致，而且具有著完全互補的觀點，無論是在馬庫拉格還是在我的軍團裡麵，我都缺少著一個像你這樣的人。”
最終，當破曉者軍團的團體都已經進入登陸艇的時候，站在原體的【奧伯龍號】麵前，基利曼熱情地握住了摩根與康拉德的手，在那張總是被理性和邏輯思維所占據的麵容上，極為少見的露出了幾絲被親情所感染的觸動。
他像是在感慨。
“在此之前，我雖然也經常和兄弟們見麵，談話，但我從未覺得血親之間的交流，能夠讓我如此地放鬆：無論是你，摩根。還是你，康拉德，還是那句話，馬庫拉格隨時隨地都歡迎你們的到訪。”
“我會期待著我們下一次見麵的時間的，希望它會早點到來。”
【希望如此。】
摩根微笑著回應，但是在她的內心之中，蜘蛛女皇想起了在神聖泰拉上，帝皇經由瑪卡多之口所頒布的那道命令，那道在未來，需要她和基利曼共同完成的命令。
不知道到那個時候，基利曼會不會期待和摩根的見麵了，不過無論他的想法如何，他最終還是要跟摩根一起，去狠狠的開罪另一個兄弟，另一個軍團。
這是他無法改變的事實。
就像現在的摩根一樣。
她無法改變自己接下來要去做的那件事情。
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當原體稍稍彎腰，走進了她的奧伯龍號的時候，馬庫拉格的太陽在她眼窩中殘留的溫暖還未來得及逝去，機艙內的黑暗就已經投下了新的陰霾。
艙門緩緩關閉，摩根看向馬庫拉格的最後一瞥，恰巧是基利曼向他們的揮手，和那溫和的笑容：隨後，便是無情的鋼鐵，與無儘的黑暗，以及引擎啟動的轟鳴聲。
在隆隆作響中，基因原體閉上眼睛，傾聽著。
她聽到了。
齒輪，開始了轉動。
(本章完)
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