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> 【先生們，歡迎光臨。】
【在此，我將很榮幸的向你們介紹這座即將埋葬我們所有人的地獄：根據我們共同的意見，這個世界現在被命名為了死寂之星。】
“真是糟透了的名字。”
【的確糟透了，黎曼，但彆忘了這可是你起的名字。】
“我知道，所以我才說這個名字糟透了，就像我們眼下正在進行這場戰爭一樣糟糕：我甚至都不知道我在這個星係裡死了多少崽子，也不知道我們現在為什麼還要聚在這裡，而不是用一發旋風魚雷把腳底下這個該死的世界炸翻天。”
【真是個好問題，這件事情我馬上就要提及了。】
摩根習慣性的微笑著，那是疲憊的微笑，皮笑肉不笑。
【不屈真理號】上的會議室是仿照卡利班上的古老騎士團要塞而建造的，這裡的大多數具有公共性質的房間都是六角形狀的，一盞盞懸掛在牆壁上的鐵質燈籠灑落下斑駁微芒，照亮了大理石地板上的工整格紋，而無處不在的壁龕石像與破舊畫作則是占據了絕大多數的牆麵，它們的姿態生動，麵容卻各有各的僵硬，講述著那些陳詞濫調的英雄傳說和騎士詩章。
在這場幾近荒唐的戰爭，進行到第二百二十六個泰拉標準時的時候，五位基因原體終於在暗黑天使的旗艦上再一次完成了聚首，這標誌著這場戰爭的第一階段終於結束了：帝國的大軍已經徹底地清洗了虛空中的所有敵對勢力，下一步就是對於最終要塞的總攻了。
在此之前，不計成本的探索船隻和偵察用無人機，早已為基因原體們帶來了關於敵人的情報，軍團的統治者們如今圍繞在一個緩慢旋轉，有著惡心的肉紅色外表的全息星球圖像投影的身邊，或是沉默不語，或者低聲念叨著什麼，一位位全副武裝的侍從武官站在了他們的身後，儼然多了不少的新麵孔。
沒有人是坐著的：莊森佇立在他的王座之前，而摩根則是在他的正對麵，兩人的一側是黎曼魯斯與康拉德，而另一側則是安靜的阿爾法瑞斯，所有人都在聆聽著蜘蛛女皇的講解，雖然他們早就已經在各自的彙報文件中，了解過有關於這次講解的全部內容了。
【不得不說，如果從單純的軍事角度來說的話。這個世界堪稱是防禦作戰的完美典範，即使是讓我們的兄弟多恩來，恐怕他也無法締造出一個更好的例子。】
“你這話可是會讓我們的兄弟生氣的，摩根。”
【誰？多恩？他還不至於那麼小心眼吧？】
“不，是另一個。”
不言而喻的笑聲在少數的幾名原體之中回蕩著，隻有莊森依舊保持著如同死人一般的麵容，而那些沾染在盔甲上的血色，甚至讓他看起來有了幾分生的氣息。
【雖然其上特殊的質地和嚴密的防禦網絡讓我們的偵察隊無法過分的靠近，但是根據粗略的統計來說，在那些被偵查過的地表上，就擁有著多達五位數的防空激光，以及至多不少的同級火力，足以讓我們所有的艦隊燃燒殆儘，而更多的炮台、管道與防空火力網要麼深埋地下，要麼就如同蜂巢一般，聚集在一起，不僅能讓軌道轟炸毫無作用，更是會讓任何魯莽的登陸活動變成一場徹底的煙花煉獄。】
【哦，對了，我是不是還沒說虛空盾：至於虛空盾？嘛，這個世界上的虛空盾和那顆冉丹帝國的母星上的，幾乎是同一等級的，也許要弱上一些，但對於我們來說也沒什麼區彆。】
【而除了這些看得見的防禦手段之外，我們的那位墮落兄弟，顯然還有些我們暫時看不見的可怕底牌：根據機械教賢者的探查結果來看，這顆死寂之星的地表元素組成極其的不正常，它沒有穩定的地殼和那些常規的元素，恰恰相反，在地麵以及幾米之下，無不填充著那種詭異的生物能量：對，就是這些天裡，那些與我們交戰的敵人所散發出來的生物能量。】
【它們就在地麵之下，整個世界都是如此。】
“……”
所有的原體都陷入了沉默，因為這段話語的背後所象征的意思實在是太過於駭人了：除了真正意義上殺人如麻的卡利班人之外，哪怕是黎曼魯斯與康拉德，都不由得感到了脊背上的發涼。
“他到底是殺了多少人啊……”
【我們無從知曉，黎曼，但是伱仔細想想：整個死寂群星差不多有半個五百世界那麼大，而且資料顯示，這裡從來都不缺乏人口眾多的殖民地與異形國度。】
【但是你想想，自從我們進入到死寂群星以來，一路上途徑了數百個世界，除了那些效忠於他的怪物之外，可曾見過半個活物？】
“……”
“……那個家夥……”
【黎曼，你不是想問我，為什麼不對這個世界使用滅絕令嗎？】
【事實上，莊森和他的艦隊是第一批抵達這個世界的近地軌道附近的先鋒軍，他們在抵達那一刻就迅速向這個世界發送了一個超量批次的滅絕令儲備：旋風魚雷、雙極旋風魚雷和病毒炸彈，還有其他的什麼東西，應有儘有，也許有二十多個，對於一個世界來說，絕對稱得上是浪費。】
【但是根據執行這個命令的考斯韋恩的彙報，所有的滅絕令武器雖然都被正常的發射出去，但是它們沒有一個抵達了這個世界的地表或者大氣層，甚至連近地軌道都沒有完全跨越：在戰艦上的探查儀器顯示，這些武器無一例外的在半途上失蹤了，沒有任何跡象，就那麼非常突兀的失蹤。】
“……”
“通通被攔截了？”
黎曼魯斯問到。
“不是被攔截，大人。”
站在莊森身後的考斯韋恩出言替摩根回答了這個問題，隨即，房間中的所有目光都集中到了這位獅王總管的身上，而這位最強大的暗黑天使戰士也是驕傲的挺起了他那被戰火所熏黑的胸甲。一臉凝重的講述著那個令他震驚的故事：那種震驚從他的瞳孔中還能看到殘餘。
“那一批次滅絕令是由五艘戰艦同時發出的，而五艘戰艦上的所有能夠使用的探測儀器，也都彙報著同一個結果，那就是這些武器在行進到一個區間的時候，突然就消失了：如果非要我們來舉一個例子的話，我感覺它們更像是被某種力量突然地拖進了亞空間之中。”
“亞空間……”
不知道是誰第一個低語了這個名字，讓幾位原體無一例外的陷入了沉默與惆悵之中：莊森的麵容還是一如既往的陰沉如死水，而阿爾法瑞斯則是在光與影的交換中低頭沉思，讓人看不清他的麵容，就連黎曼魯斯與康拉德也罕見的收起了自己的野性，顯露出了一種真正的焦慮心態。
畢竟。他們現在的會議並不是在一段安穩的時間裡進行的：在那些外側的戰線，和星係的邊緣地帶之中，每時每刻都有成千上萬的帝國戰士浴血並倒下，時間並不站在他們的一邊，他們必須以最快的方法破解眼前的一切問題，找到通往勝利的道路。
這些方法可能非常的殘酷，需要付出極大的犧牲，但是在很多時候，犧牲往往是最輕微的籌碼：而現在就是如此。
“按照考斯韋恩的意思，我們的這個兄弟所藏匿的這個世界，如今已經受到了極為深刻的亞空間的影響，或者說，常規的物理打擊手段已經無法對其造成致命的傷害。”
冷眼旁觀著那顆緩緩運行的是全息世界投影，康拉德的話語沉重且冷靜，這種冷靜甚至暫時的吸引了其他三位原體的驚異目光。
【可以這麼說。】
摩根點了點頭，她用靈能變化出了一根教鞭，指了指全息投影上那些被她標注了重點的區域：這顆名為死寂的世界雖然沉浸在了惡心的肉紅色中，但它的顏色也並不是一直不變的，每隔一段時間，那些或者深紫、或者灰白、或者土褐色的腐爛色彩就會極其不規律的狀態在世界的某處顯現出來，就仿佛是將一個單色的線團，扔進了一團雜色的染缸之中。
【其實，像這樣的世界，我覺得需要擁有一個更符合其本質的名字：惡魔世界。】
“惡魔世界？”
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幾乎所有的原體都在低聲的咀嚼這個名字，他們的麵色都不是很好看：雖然並不是很明白所謂惡魔世界到底是什麼東西，但是任何一個正常的原體，甚至是正常人，在聽見惡魔這兩個字的時候，都會本能的感到忌憚與畏縮：畢竟不是每個人都是馬格努斯，能夠麵對名為惡魔的存在，還心存僥幸。
摩根點了點頭。
【是的，惡魔世界，如果你們無法理解的話，也可以稱呼它為亞空間中的世界：不知道你們有沒有接收過這麼一個信息，就在朦朧星域的東南方，在距離卡利班星係並不遠的地方，存在著一個名為恐懼之眼的巨型宇宙現象。】
“我聽說過的，那好像是一道大裂隙來著，如果我沒記錯的話，是佩圖拉博給它命名的，我曾經帶領艦隊從那個地方的附近經過：不得不說，佩圖拉博的這個命名非常的親切與符合，那的確是一個會給人帶來不祥的眼球。”
黎曼魯斯舉起了一隻手，他的金色胡須摩搓過那狼毛披風上的斑斑血跡，那些鮮血中既有他的子嗣的，也有他的敵人的，在之前的戰鬥中，雖然太空野狼軍團的傷亡數字遠遠比不上暗黑天使或者阿爾法軍團，但是考慮到他們隻能在芬裡斯這一個世界上征兵的情況，狼王在這場戰鬥中的犧牲，絲毫不遜於他的任何一個兄弟。
而更有意思的一件事是：在攻略一艘極其巨大的獸人垃圾船的戰鬥中，率部血戰的黎曼魯斯與遊蕩至此的康拉德不得不並肩作戰了一段堪稱漫長的時間，而且在這一戰後，兩個人的關係已經有了明顯的改善，最起碼黎曼魯斯已經很樂意讓諾斯塔莫人待在他的身邊了。
用黎曼魯斯的話來說就是，狼是一種群居生物，它們並不會排斥另一頭野蠻的凶獸，尤其是這頭凶手能夠管控住自己，並且還不會破壞狼群之中的規則的時候。
當然了，對於這種讚許，莊森就不置可否了：畢竟康拉德在他麵前是從來都沒有好臉的，午夜幽魂想當然地把所有的陰暗情緒都留給了自己的卡利班兄弟。
【是的，黎曼，所謂惡魔世界就是指存在於恐懼之眼中的那些個未知的星球，它們就像是徘徊在現實宇宙與亞空間之間的膿包，常規的物理法則對於它們來說已經是不存在的了，而我們眼前的這個世界更是如此，即使我們用光手頭的滅絕令儲備，也無法對它造成任何真正的威脅。】
【因為強大的不是這個世界本身，而是在世界上所藏匿的那個墮落之人，在殺死那個人之前，我們是無法擊碎這個世界的：所以我提議，有序收縮外圍的戰線，減少艦隊戰中跳幫的數量，從而聚集起足夠的部隊，進行登陸。】
“如何登陸：看看這些比森林還要密集的防空火力吧，它們足以在一瞬間殺死數百個空投艙，又或者是半個阿斯塔特軍團，然後再讓地麵上的那些雜碎遊刃有餘地收割掉我們傷痕累累的戰士。”
【放心，莊森有辦法：他已經準備了足夠堅固的……登陸艇。】
【另外，考慮到阿爾法軍團正在負責虛空之中的大部分戰鬥，這支登陸大軍可以由我們三個軍團來組成，阿爾法軍團隻需要出動少量兵力就可以了……】
“無需如此，我手頭還有十幾個保存良好的連隊，隨時都可以投入戰鬥，不會耽誤外圍的那些艦隊作戰的。”
阿爾法瑞斯出言打斷了摩根的話語，他那張有些虛無的麵龐上浮現出了一個冰冷的笑容，而比這個笑容更冰冷的是他口中的言語。
“不過，對於你的提議，我也是接受的：進行登陸作戰的人數越多越好，畢竟在這個世界上，我們是不可能指望那些凡人輔助軍的，他們在虛空戰爭就已經表現出了疲軟的姿態：我並非是詆毀他們的戰鬥力，他們的戰鬥力和戰鬥意識都是毋庸置疑的，但是麵對著那些發生在腦海之中的侵蝕，他們的表現還是遠遠不如阿斯塔特戰士。”
九頭蛇隻說到這兩段話，沒有人反駁他。
在接下來大約半個泰拉標準時之內，基因原體們就各種各樣的問題達成了迅速的一致，也很快的攢聚出了一支精銳的登陸大軍：說是精銳，但實際上，各個軍團現在哪還能調的出來精銳呢？
不過是讓那些編製尚且算良好的主力連隊，以及一些實力強橫的老兵組合起來，幾儘可能的組建出了一支能夠一舉致命的隊伍而已。
在預估中，會有大約五萬名阿斯塔特戰士，將投入到這次登陸作戰中來，如果數量不夠的話，那就削減外圍的作戰，甚至是裁撤那些守住退路的後衛部隊。
對於帝國的軍人來說，犧牲的決心是永遠都不缺乏的，就如同全程最沉默的莊森，擁有著最為堅定的意誌一樣：暗黑天使依舊是這次登陸行動中出動人數最多的一個軍團，在摩根的認知裡，莊森幾乎砸上了他手中最後的那些王牌。
莊森所做的一切，就像是一場極儘瘋狂的賭博，但摩根沒有再去勸諫卡利班人：她隻是在會議結束後，沉默的掃了一眼佇立在王座之前，陰冷不語的莊森，隨後便轉身離去了。
雄獅需要安靜。
摩根也需要。
“……”
但顯然，有人不需要。
阿爾法瑞斯快步的趕了上來。
他的聲音就像蛇一樣。
“你的決心要比我想象的還要堅定，摩根，按照我所知曉的情報和現實情況來說，你在這次行動中可真是下了血本：真的不考慮一下削減人數嗎，我可以把戰線外側的九頭蛇戰士調回來，和你的泰拉老兵們換一下位置。”
【我不信任你的戰鬥能力，阿爾法瑞斯，我們現在需要的不是傷亡人數或者未來的損失報告，而是一份現在的勝利，這份勝利值得用任何的犧牲與流血去交換。】
“讓人無法反駁。”
阿爾法瑞斯在摩根的身後微笑著，他歎著氣。
基因原體們的身影在【不屈真理號】的走廊間快速穿行著，一路上甚至沒有遇到多少的暗黑天使：他們要麼已經在血腥的虛空之中混戰已久了，要麼正在向著各個停機坪和閱兵場聚集。
“我記得你的曙光女神號此刻正在這個星係的中央地帶進行了指揮作戰，不在附近一帶：如何？坐我的榮光女王怎麼樣，我很早期待在我的戰艦上招待一下你了。”
【很早？十年前？】
“不，比那更久，也許是三十年前吧。”
阿爾法露出了一個笑容，而當他看到摩根轉過頭來，向他瞥來了驚異的一眼之後，這個笑容變得更為明顯與張揚了起來：九頭蛇湊近到蜘蛛女皇的耳旁，向她輕輕的吐出了一句話。
“說實話，你在黎明星乾的很不錯，最起碼比當時的一位原體乾的還要好：我的兄弟們要麼是不在乎事實的空想家，要麼是過於目光短淺的蠢貨，否則，但凡他們正眼的注視一下你的能力和態度，他們就絕不會將你當做一個凡人來對待。”
【……】
摩根眯起了眼睛，黎明星是一個古老的詞彙，古老到連蜘蛛女皇自己都有些忘記了那個已經死去的世界，但是阿爾法瑞斯的話語就宛如在悶熱的夏夜中，驟然炸響了一道驚雷一般，一下子炸醒了摩根的記憶皮層。
【黎明星？】
【你當時也在那裡？】
“我不在：但是阿爾法瑞斯在那裡。”
九頭蛇的眉頭向上挑起，順便向著一旁保持著沉默的午夜幽魂揚了揚下巴，似乎是在問好。
“如何，你要不要去我的戰艦上坐一坐，康拉德也可以一起來。”
【……】
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【不了。】
摩根搖了搖頭，她的拒絕似乎並沒有出乎阿爾法的預料。
【你難道忘了嗎？兄弟，我現在可不隻有曙光女神號：在過去的八十個泰拉標準時裡，我的辛勤工作已經為我摘取了一顆最豐碩的果實：現在第二軍團已經擁有了配得上它的榮譽與曆史的，第二艘榮光女王級戰艦了。】
“帝皇未必會承認。”
【他不在乎這些事情。】
“……確實。”
阿爾法瑞斯頷首，在他們正巧走到了那處隱蔽停機坪時，九頭蛇隻需要抬起頭，就能看見那艘停靠的太近的，新的榮光女王戰艦：那是一艘以黑色作為主色，銀色用於描邊的冰冷殺手，它的火力甚至強於大部分的同級彆兄弟。
在幾十個小時前，這艘戰艦還是他們在虛空戰中，最強大的對手之一，而現在，它已經匍匐在了阿瓦隆之主的王座之下：沒人知道摩根是怎麼辦到的，因為在她降服這艘戰艦的時候，沒有任何一個智庫敢於聆聽發生在亞空間之中的洶湧風暴，而那些魯莽者也在第一時間被徹底的震碎了每一絲靈魂。
人們隻能確定，這注定是一場無比艱難的訓獸過程：就像摩根所說的那樣，她花費了整整八十個小時，才初步的讓這座戰艦開始聆聽她的命令，不再百般地違抗她的意誌，如果想要洗去其身上所有的頑固淤積，使其徹底變成破曉者軍團的寶物的話，則需要以年為單位的漫長時間。
而這一切，還是建立在這艘戰艦已經對它的前一任主人，失望透頂的前提上：如若不然，摩根是絕對沒有成功的可能性的。
“你知道那個人曾經怎樣為他的榮光女王戰艦命名麼？”
【我不在乎這種問題，阿爾法瑞斯，無論他取了怎樣的名字，應該也比我要取的名字要強一點：我並沒有這方麵的天賦。】
“看的出來：不過我不確定你是否會接受原本的那個名字。”
【它叫什麼？】
“野獸簌令號。”
“這就是這艘戰艦在之前幾十年的名字，一個曾經震撼了整個銀河係的名字：我不得不承認，這其中包含著某種瘋狂與矛盾的美學。”
九頭蛇勾起了唇角，仔細的端詳著那首過近的巨艦，就如同那位金發野獸的一切作品一樣，這艘曾經背叛了帝國，如今又回歸到帝國麾下的榮光女王級戰艦，也是一項在各個領域都被徹底開發與利用起來的高效率作品。
“它的確是一件看起來完美的戰利品，不過，現在這場戰爭可是還沒有結束呢，你就已經如此心急的要搶奪戰爭之後的利益了嗎？”
【原本我是不怎麼著急的，但現在有了你這個外人的存在，我就不得不著急了。】
“……”
空氣中傳來了康拉德的輕蔑嗤笑聲：沒有絲毫的遮掩。
“多謝誇獎。”
阿爾法瑞斯冷著臉，努力地維係著自己的心態。
摩根和康拉德，這倆人可真是一個模子刻出來的，不愧是相處時間如此漫長的姐弟，在惡心心懷不軌的阿爾法瑞斯這個話題上，他們簡直是默契到了極點。
“不過，想必你也能看出來這場戰爭真正的好處可是在我們腳下的那顆死寂之星上的，但我依舊要考慮，是否要加入到下一場登陸作戰之中，畢竟，我們終歸需要一個人在虛空上總攬全局：我記得在冉丹滅絕戰中，那個人是你，這一次也依舊是？。”
【那可不一定，也許我會加入到地表的作戰也說不定。】
“為什麼？”
【首先，這次戰爭不會像冉丹滅絕戰那樣漫長，如果真的持續到了一個月的時間的話，那等待我們的隻會是全軍覆沒的命運，畢竟這一次，我們可沒有兩個阿斯塔特軍團的援軍了。】
【其次……】
蜘蛛女皇頓了頓，她眯起了眼睛，靈能的第三隻眼看向那不遠處的死寂之星，看向那個世界在亞空間中所投影出來的東西。
那些東西讓她感到了一種久違的壓抑感，這種壓抑感甚至可以與人類之主的金色幻象相提並論，雖然並沒有人類之主那般強大，但勉強也可以算得上是同一個等級。
那些東西無不散發著那一尊奴役與仇恨的神明的氣息：的確，海德裡奇拋棄了這個神明的饋贈與提議，但是他可能並沒有想明白一個事情：神明之所以如此讓人畏懼，被稱為世界的瘟疫，就在於它們可不是隨著世人的主觀思想，而輕易改變的東西。
所謂神明，一旦你沾染上了它們，想要擺脫可就難了。
【我必須加入到對於地麵的作戰中，必須加入到對於那個人的討伐之中，如若不然的話，這場登陸可是會以慘敗收場的。】
“……慘敗？”
【是的，慘敗。】
【或者說：全軍覆沒。】
“你怎麼知道？”
“因為我已經看到了。”
在陰影之中，康拉德那乾啞的嗓音說出了唯一一句話。
(本章完)