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> “我的一個兄弟來了：一個理論上還沒有回歸的兄弟。”
“他趁著剛剛發生在這艘艦船上混亂局勢，悄悄的登陸了，我能夠聞到他身上那股屬於爬行類生物的味道，那種味道類似於氨水，毫無疑問是有毒的。”
“現在，他正隱藏於艦船左側某處隱蔽的微型停機坪上，那裡的守衛因為這場突兀的混亂而忘記了自己的職責，在短時間內，他們恐怕是發現不了，在房間的角落裡麵多了一台雷鷹的。”
“真是漂亮的潛入，不是麼？”
康拉德笑了起來，他伸出了那長而滑膩的舌頭，舔了舔自己乾澀的嘴唇，那雙漆黑的瞳孔正因為久違的殺戮與劇烈運動，而散發著滿足的光芒。
此時的午夜幽魂正在全副武裝著，在那副深藍色的，用骷髏與閃電作為裝飾的盔甲上，已經沾滿了斑斑血跡，訴說了他的勝利，而同樣肮臟的還有那雙被他佩戴在細長手指上的利爪：在過去的半個泰拉標準時裡，被這雙利爪所收割的生命鋪滿了王座間麵前的那條細長走廊和交叉路口。
而此刻的康拉德就佇立在這座走廊與王座間的連接之處，這位麵目猙獰的基因原體及時的收住了自己的暴行，沒有繼續去其他地方收割什麼，而是如同駐守於諸神殿堂門前的忠誠衛士一般，守在了摩根的王座間之前：他的麵前堆積著累累屍骸，而他的身後卻是片塵不染的光潔聖土。
“您在說什麼，康拉德閣下？”
“沒什麼，這不是你應該知道的事情，小家夥。”
與康拉德一同駐守在這走廊儘頭的，還有拉納以及他的十多名老近衛軍部下，在過去的半個多小時裡，他們寸步不離的守衛在原體的房間之前，任憑各個軍團連隊長和凡人高級軍官們，自行處理艦船上的各處暴亂。
而這些被摩根給予了厚望的位高權重者，最終也沒有辜負自己的使命，艦船上的最後一處混亂區域也在幾分鐘前被清理乾淨了，傷亡彙報與財產損失正在有條不紊的進行著統計，悲傷與困惑的氣息雖然縈繞在所有人的心境，但卻並沒有乾擾到他們的工作效率。
而在那個被拉納安置於眼側的微型電子投影上，也正時不時的閃爍著軍團議會發給他的彙報：不僅僅是【曙光女神號】，在每一艘駛入的死寂群星的戰艦上，幾乎都同時發生了類似的暴亂事件。
而這些暴亂事件都有著一個明顯的區分點：在那些擁有較多的破曉者戰士或者靈能者的艦船上，這些暴亂無一例外被多多少少的提前感知到了，而在那些以凡人戰士為主的艦船上，暴亂造成的破壞要大的多得多，不少艦船甚至不得不請求外界的援助，軍團議會正因此而忙得焦頭爛額。
但拉納可沒有時間搭理這些事情，他現在最在意的，就是他身後房間中的基因之母到底要何時才會醒來，順便，還要向他身旁的這位基因原體表示感謝：如果沒有這位被及時得驚醒，並且自願加入到了防禦工作之中的午夜幽魂的鼎力相助，拉納他們不可能毫發無傷的守住這條最後的防線。
想到這裡，摩根的禁衛總管第一次向這位暫住在他們旗艦上的基因原體彎腰鞠躬，他身後的同伴們也在進行著相同的動作。
“無論如何，我們都要感謝您的幫助，康拉德閣下，如果沒有您的幫忙，發生在剛才的戰鬥，可能會更加的血腥。”
康拉德接受了這個致謝：以微笑的表情。
“用不著這麼嚴肅，我親愛的侄子們。”
午夜幽魂不知道從哪裡抽出來了一張濕巾，正仔細地擦拭著自己那雙被鮮血玷汙的精金利爪，他轉過頭。拋給了拉納一個多多少少帶些善意的眼神：看起來，基因原體此刻的心情還算不錯。
“這對我來說隻是順手為之，而且你知道嗎：自從許多年前的一場戰鬥和洗浴工作之後，我已經很久很久都沒有在這艘船上如此名正言順的進行過殺戮了，更何況，還是在我居住的臥室旁邊。”
“這是一種非常奇妙的感覺。我並不討厭這種感覺：就像那些食物鏈頂端的猛獸會把獵物的殘骸掛到高處，來震懾其他的野獸一樣，這種表演性質的殺戮，是我從小到大都非常需要的東西。”
“隻不過在以前，它是我的必需品，而現在不是了：但這並不意味著我會討厭這種殺戮，畢竟我生來就喜歡聞鮮血的味道。”
“……”
拉納頓了頓，他不知道自己該如何接上這個有些血腥的話題：事實上，如果不是因為康拉德在說這句話之前，剛剛幫他們解決了一個大麻煩的話，禁衛總管一定會因為這句過於危險的話語，派遣大量的人手來監督這位暫住的原體。
“好吧，大人……”
“我都說了，彆這麼嚴肅。”
午夜幽魂的語調有一些含糊不清，他就像是在用自己的鼻子，哼著一首歡快的屠宰之歌。
“你可以叫我叔叔，我親愛的侄子，或者舅舅也可以。”
“……咳……”
禁衛總管第二次頓住了，一種難以言明的尷尬，正在他和他身後的同伴之間流傳著，在拉納以前的記憶裡，這位康拉德閣下，似乎並不是一個如此……親切的人？
而正當拉納因此而有些犯難的時候，午夜幽魂已經乾淨利索的清理完了利爪，他站起了身，語氣間也終於洗去了那些戲謔，反而變得嚴肅了不少。
“好吧，小子，那讓我們談點正經事：我讓伱發布一條命令，你發布下去了沒有？”
“已經交給軍團議會了。”
“那就快點讓他們通過吧，彆在這思考這道命令來源了，小子：即使我的那位親姐姐蘇醒了，她也會下達相同的命令的。”
康拉德皺了皺眉頭，拉納的回答並沒有超出他的預料。
“畢竟，想必連你都已經看出來了，這次騷亂是因為在這艘戰艦上的太多人，在他們的腦子裡想到了某個他們不該想的東西。”
“而我們現在甚至都不能在口頭乃至腦海裡提起那個東西了，不然的話，像這樣的暴亂，隻會一次又一次上演：你不會以為這是一場一次性的突襲吧，小子，這可是一場有關於褻瀆力量的漫長演出。”
“隻要我們想到了那個名字，想到我那個已經被抹去的兄弟，那我們的思維就會受到汙染：像我這樣的基因原體，以及你這樣的阿斯塔特戰士，又或者是那些思維敏捷的靈能者，是能意識到這種汙染的存在，並提前的規避它的，但是這支艦隊中的大部分凡人，可是沒有這種能力去抵禦它的，他們會被輕而易舉的汙染、操縱，掀起一次又一次像這樣的暴亂事件。”
“不得不說，他的這一招的確不錯，隻是讓自己的一個名字成為亞空間中的禁忌而已，就足以廢掉討伐艦隊中九成九的力量：哪怕我們擁有了三個軍團，但如果沒有了凡人們的幫助的話，我們也是絕對無法將這場遠征進行下去的。”
“不愧是軍事上的大師啊：隻是不知道，他的這份軍略現在還剩下了幾成？”
“……”
康拉德的話語並不像是一種嚴肅的告知，而更像是一種自言自語般的感慨，但這些話語中的內容也足以讓拉納保持沉默，並暗中催促軍團議會快點下達那道相對應的指令了：從現在這一刻開始，破曉者艦隊中的任何人，都不得以任何的方式思考、討論甚至提及任何有關這場遠征的討伐目標的事情，而違背者將會處以最嚴厲的懲罰。
拉納並不擔心他私自下達這道命令是否會招來懲罰，畢竟就像康拉德所說的那樣，即使他的基因之母蘇醒之後，也一定會下達相同的命令，禁衛總管真正擔心的是：即使他們的禁令再嚴酷，似乎也不會讓情況產生根本上的改變？
難道他們還能限製艦隊中每個人的思想不成？
“我們當然限製不了。”
康拉德一眼就看出了禁衛總管的憂慮，他隻是搖了搖頭。
“所以我才會說，這是非常漂亮的一擊，因為思考是抓不穩，管不住的，哪怕是思考者自己，都無法遏製住思維的發散，也許隻是一個愣神的功夫。他們就會短暫的想到那個被禁止的名字，然後就會受到汙染並產生新的暴亂。”
“畢竟，凡人的思維，在麵對以我的那個兄弟為核心，所進行的模因汙染時，還是太過脆弱了：他們根本就不是一個級彆的對手”
“所以，做好準備吧，摩根的戰士：直到這場遠征結束之前，我們的艦隊恐怕都將經受一場漫長的非戰鬥減員的折磨了。”
“現在我倒是理解了，為什麼帝王和瑪卡多要大張旗鼓抹除掉那麼多人的記憶，畢竟，比起期待於凡人的自我約束，還是強硬的手段更能讓他們感到一絲安心。”
午夜幽魂絮絮叨叨的，他似乎難得的被勾引起了談話的興趣，隻是很可惜，在他的身邊隻有一位沉默的禁衛總管，與其他更沉默的老近衛軍，比起康拉德口中的萬千感慨，拉納更在乎另的事情。
“康拉德閣下，既然這一切的暴亂事件，都是因為那名叛亂原體的詭計，那麼我們的基因之母之所以沉睡，會不會也是這個原因？”
午夜幽魂投來了讚賞的一瞥。
“某種意義上，你說的沒錯。”
“不過不用太過擔心，我親愛的侄子，我的姐姐可沒有你想象的那麼脆弱，她應該會在一個小時內醒過來，更有甚者，發生在我們眼前的這悲慘一幕，應該也不會出乎她的預料：當然啦，她肯定會變得有些生氣就是了。”
聞言，拉納眨了眨眼睛，他的目光集中在了康拉德的臉上，似乎想到了什麼，瞳孔中的視線也變得有些危險了起來。
“那……為什麼您沒有受到類似的影響？”
“……你在懷疑我？”
“很抱歉，閣下，但我不得不考慮到這種假設。”
“啊……的確，作為她的護衛頭領，你是應該這麼做的。”
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康拉德咧嘴一笑。
“可能是因為，那個人不知道我的存在吧，當年他做出那些決定的時候，我可是還在諾斯特拉莫撫摸著我的石像鬼呢，雖然作為傳承了相同血脈的親兄弟，在我進入到死寂群星的那一刻，他應該就已經發現了我，但是看起來，他對我的興趣應該沒那麼大。”
“真是被人看扁了呢……”
雖然口中傾吐著報怨，但午夜幽魂看起來，卻沒有多少生氣的情緒，他在滿地的屍骸與鮮血中清理出了一條道路，還有心情向著遠方那些逐漸趕來的連隊長和凡人軍官們揮手致意著。
“就由你來應付他們吧，我親愛的侄子，而我則要去應付那個不請自來的兄弟了，這也許會是一場漫長的狩獵，不過這艘戰艦現在也算是我的半個主場了：如果我的姐姐待會醒了，告訴她，我會在半個小時內把訪客帶到她的麵前。”
“哦對了，還有一件事。”
康拉德似乎想到了什麼，他轉過身來，彎下腰，拍了拍拉納的肩膀，一根手指豎起，就宛如大人在教育著那些犯錯的孩童一般，於近衛總管的麵前低語著。
“在你向我的姐姐闡述這一切的時候，千萬千萬不要提及我的那個兄弟的名字，你可以給他起一個更為古老的綽號，就比如說【那個不能說的人】”
“不能說的人……”
“是的，就這樣，想必，我的姐姐會理解你的苦衷的，沒準她還會因此而準備一些魔法道具，用於接下來的戰爭。”
“……魔法道具？”
拉納皺起了眉毛。
“是啊，魔法道具。”
康拉德笑了笑。
“就像是……一頂分院帽。”
“……？”
“那是什麼？”
“神聖泰拉上的一個古老文學梗而已，我在一次有關於古代文學史的學習中了解了它：小子，不是我說，你確實應該多讀一點書了。”
——————
【他就是這麼說的？】
“是的，大人。”
【分院帽……還真是一個冷門的梗呢，這家夥看起來心情不錯。】
蜘蛛女皇倚靠在了自己的王座之上，她在康拉德離開後的第十六分鐘蘇醒，而禁衛總管在一分鐘後就得到了原體的召見，並花了五分鐘來講述摩根錯過的一切。
在此過程中，基因原體隻是沉默著地翻閱著那本記載著人員傷亡和財產損失的數據板，她的神情似乎一直有些恍惚，就仿佛在思考著某些難以解決的問題。
而站立在王座前的拉納，則是有些猶豫。
“大人，關於康拉德閣下下達的那道命令……”
【就照他說的做，禁止所有人再提起那個名字，同時，告訴軍團裡的智庫們，讓他們分派人手到各艘艦船上去，與宣講士一起監督這道命令的執行，並時刻檢查艦船上的靈能異動：如果智庫的人手不夠的話，就讓那些凡人靈能者甚至領航員們動員起來，現在是需要排除萬難的緊急時刻。】
“明白，大人，我這就去辦。”
【去吧。】
摩根捏了捏眉間，她無聲的歎息著，直到拉納關閉大門的聲音傳到她的耳旁之時，基因原體才隨手將那本震蕩了她的心靈的數據板丟在了一旁，然後靠在了一側的王座扶手上，用手臂拄著臉龐，沉默了好一會兒的時間。
直到結束了沉思之後，摩根才叫她的貼身侍女取來全息投影和通訊儀：通過這些儀器，她呼喚了她遠在星辰彼端的兩位血親兄弟。
而莊森和黎曼魯斯都以極快的速度回應了摩根的呼喚，顯然，他們已經等待很長時間了，甚至可能早就先一步進行過交流了。
當投影打開的時候，這兩位基因原體的麵色都異常的陰沉，他們無一例外的全副武裝著，緊握的武器上甚至沾滿了鮮血，而背後總是時不時的閃過了步履匆匆的戰士和高級軍官的身影。
摩根沒有絲毫的意外。
【看起來，你們那裡也遭遇到了相同的情況：那個家夥可真是揮出了漂亮的一擊，來作為對我們的歡迎，不是嗎？】
莊森冷著臉，悶哼了一聲，以作為回應。
而黎曼魯斯的麵孔則是早已變得猙獰了起來，他咬牙切齒的低罵著什麼，看起來早已沒有了之前那份即將弑殺血親的沉默悲傷。
“早在十幾年前，我就已經知道了他是個雜碎，但我沒想到，他居然還能有新的辦法，讓我現在更加的恨他了……這個混蛋！”
芬裡斯狼王的頭顱低下，那散落的金發遮蔽了他的麵龐，而酒神之矛正被死死的握在掌中，哪怕是隔著全息投影，摩根都仿佛能聽到咯吱作響的金屬之聲。
而比起狼王的怒火，暗黑天使的基因原體就要冷靜不少。
“你們那裡的傷亡怎麼樣？會影響到接下來的行動嗎？”
莊森明顯更關心實際的問題。
聽到這句話，其餘兩位原體的麵容都變得有些苦澀了起來，摩根先是掃了一眼她旁邊的數據板，隨後便穩住了自己的心神。
【我這裡的話，凡人的損失還是有的，而且數量很大，但是還不足以完全影響到艦隊的運行，至於我麾下的破曉者麼……】
蜘蛛女皇頓了頓，然後吐出了一個讓她有些心疼的數字，雖然這個數字無論如何都算不上多。
而莊森與黎曼魯斯在聽完了摩根的話以後，各自表情古怪。
莊森先開口。
“我這邊，是你的兩倍。”
而黎曼魯斯則是咧了咧嘴。
“我這裡倒是要比你多一點，莊森，而且我的一個狼主中招了，他可能要在醫務室躺一陣子了：光是想想這件事兒，就讓我糟心。”
這兩句回答都沒有超出摩根的預料，畢竟暗黑天使和太空野狼都已經完全進入死寂群星，而破曉者還有一部分兵力停留在外麵，所以雙方的傷亡也自然是不同的。
【那麼我們接下來怎麼辦：哪怕執行最嚴格的禁令，也不可能完全避免這種情況繼續發生，也就是說，唯一的解決辦法就是儘可能早的砍下那個人的頭顱，來從源頭上製止這一切。】
“我們原本就是這麼計劃的，不是嗎？”
黎曼魯斯發出了一陣粗野的笑容，而莊森則在一旁進行著補充。
“根據我和黎曼的先行偵查，在這片死寂群星中，存在著防禦工事和文明痕跡的世界算不上太多，以它們的分布規律來計算的話，我們能夠輕易的推測出那個混蛋最有可能藏身的幾處基地。”
“隻要一個個檢查過去，最多隻需要一年的時間。我們就可以端掉他的老巢了。”
“的確如此。”
黎曼魯斯點了點頭。
“現在唯一的問題就是，我們三個軍團到底是要集中起來行動，還是分開各自搜索：這兩個選項的優劣想必不用我多說了，我和莊森剛才一直都在討論這個問題。”
“你覺得呢，摩根？”
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莊森看向了他最信任的這個血親，而蜘蛛女皇則是沒有立刻的回應，她隻是低頭思考了一會兒，目光中交織著謹慎。
【我個人建議你們兩個軍團集合在一起行動，至於我和我的破曉者軍團，現在還無法決定：我還需要谘詢一些相關人士的建議，他們馬上就要到了。】
“相關人士？”
莊森挑起眉頭
“你是指康拉德？”
【……】
【算是吧。】
——————
午夜幽魂沒有違約，也沒有超時，在他出發後的第三十分鐘，康拉德成功的帶著那個不速之客來到了王座間，在他們兩人的身上，都有著一些看起來並不友好的擦痕。
“他對我的歡迎儀式有些不太滿意，真是個挑剔的家夥。”
康拉德如此解釋著，而那個客人隻是露出了謙卑的笑容。
“我隻是不想太過大張旗鼓，從而驚擾到您而已，此地的君主。”
【……】
麵對這個回答，摩根隻是輕哼了一聲，然後，她向著這位不速之客展露出了一個完全沒有牽扯到肌肉的笑容。
【比起這艘戰艦剛剛所經曆過的事情來說，你的訪問的確算不上是一次驚擾：不向我介紹一下你自己嗎，未知的閣下？】
來人鞠了一躬。
“悉聽尊便，大人，您隻需要稱呼我為阿爾法就可以了，畢竟我隻是第二十軍團普通的一員而已，我僅代表著我的軍團，給您帶來的善意，以及您現在所需要的東西。”
摩根的笑容消失了：或者說她的笑容本身就是無比冰冷，那雙青藍色瞳孔如今正全神貫注著觀察著眼前這張張平平無奇的臉，渴望從其上尋找到些許的線索。
這樣的場景幾乎是不可避免的勾起了摩根回憶：曾幾何時，她也經曆著與現在相同的情況，不過在那個時候，摩根是那個在王座下麵彎腰的人，而坐在王座上的，則是莊森或者佩圖拉博。
但即便是摩根，也沒有信心比眼前這位自稱為阿爾法的客人，扮演的更好。
【你說你來自第二十軍團：一個我從未聽說過的軍團？】
“第二十軍團是真正存在的，大人，您現在就已經親眼目睹了它的存在，我們雖然還沒有迎回我們的原體，但這並不妨礙我們以自己的方式，為了整個人類帝國而戰。”
【你說的方式，包括自作主張地決定我現在需要什麼麼？】
蜘蛛女皇斜靠在王座上，她翹起了腿，精美的臉龐上泛起了那種讓康拉德感到熟悉的笑容：這種笑容會讓其他人感到汗毛倒豎。
而自稱為阿爾法的訪客隻是再次地鞠了一躬，他實在是表現的太過於鎮定了，這反而引來了摩根與康拉德的戲謔視線，此時，兩位基因原體都可以確定這位不速之客的真實身份了。
“我們並非是自作主張，摩根大人，恰恰相反，我們的到來是某種更偉大的意誌的體現：正如您所知道的那樣，並非隻有您們三位原體在關注著這場遙遠的戰爭，在神聖泰拉與帝皇幻夢號上，一些來自於更高層的命令，才是讓我出現在了這裡的最終原因。”
“依照他們的命令，我將引領您和您的艦隊前往一個位於死寂群星邊緣的世界，在那個世界上，存在著有關於這場戰爭的，最深刻的秘密，以及如何終結它的方法。”
【我該如何確定你的話語是真實的，而不是一句謊言？】
“您自有聯絡帝皇的方式，不是嗎？”
【……】
摩根認真的看著眼前之人。而阿爾法隻是回以一個淡然異常的笑容，他們兩個人的談話有著一種遙遠的相似感覺，就好像這些話僅僅水麵上的浮萍，為了遮掩真正重要的信息而四處遊蕩。
【什麼時候出發。】
“越快越好，你不會想要知道如果給那個人足夠的時間，他會做到什麼地步的，這種焦慮也是帝皇派我前來的原因：我們必須儘可能快速的解決這一切。”
【……】
摩根的手指規律地敲打著王座的扶手，她沉默了一會兒，沒有太久，也許隻有幾秒鐘的時間。
【好吧，給我半個小時，然後我會命令整個艦隊調整航向：希望你不會指錯了路。】
“請無需擔心，大人。”
再一次，鞠躬。
“那麼，請容我告退……”
【等等。】
摩根伸手阻攔著，她的臉上突然浮現出了一縷讓阿爾法首次感到有些不妙的笑容。
【這注定會是一場跨越了一天的旅行，不是麼？】
麵對摩根的微笑，阿爾法隻是點了點頭。
“當然。”
【那麼……怎麼能讓你這種帝皇親自派遣的貴客，沒有一個能夠休息的地方呢，為了表達我對你的敬意，我決定將這個艦船上第二尊貴的地方，向你開放。】
“……感謝您……”
【康拉德。】
摩根打斷了阿爾法的話。
【要好好接待你的新室友。】
“……”
“當然，姐姐！”
午夜幽魂發出了一聲尖利的笑聲，他大聲的應和著，然後不由分說的攬住了想要出言拒絕這一【好意】的阿爾法的肩膀。
“來吧，我親愛的客人。”
“你想睡上鋪，還是下鋪？”
(本章完)