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> 當摩根從她那記憶的碎片與感官的殘缺所組成的意識海洋中脫身的時候，戰艦上的亞空間計時器已經顯示了差不多四十六個泰拉標準時了。
也就是說，他們已經在亞空間的波濤中起起伏伏了兩天左右，在最開始，這種飛來橫禍的確在船上造成了緊張，但所幸在紮哈瑞爾所率領的一百名暗黑天使的循循善誘之下，所有人很快就冷靜了下來。
當摩根幾乎是不由自主地陷入了冥想的時候，戰艦上的事態已經到了一種讓她安心的地步：水手與奴工正常工作，紮哈瑞爾的戰士把守著每一個角落，機械神甫通過那金屬廝磨的發生器保證著亞空間引擎的基本運轉無礙，而那個經驗並不豐富的領航員則是最為勞累的那一個：他在一遍又一遍地摸索著狂亂的風暴氣流，尋找著能夠強行躍遷的機會。
她正是在這種讓人安心的情況下開始了自己的冥想，開始嘗試安撫與控製自己腦海中那因為驟起的亞空間風暴而動蕩的汪洋，在沉睡之前，她仔細地叮囑紮哈瑞爾，不要打擾自己。
但顯然，有些人食言了。
摩根並不是在一種心平氣和的環境中醒來的，因為紮哈瑞爾正不斷地敲打著她的房門，雖然沒有直接的闖進來，但是一陣陣的噪音還是成功的影響了她的節奏，她不得不匆匆結束了靈能之海的工作，回到了現實中來。
作為這種半途而廢的代價，靈能的氣息正在她的軀體周圍四處亂竄，散播著紊亂與不協，甚至是那些靈能微弱之人都能明顯的感覺到摩根身上散發的無形氣浪。
她睜開眼，不悅地皺起了自己的眉梢，整理了一下衣衫，走下了床，緩緩地打開了門。
還沒等紮哈瑞爾說什麼，蜘蛛女王的話語便迎麵而來。
【為了你自己，紮哈瑞爾，最好真的是重要事件。】
【否則，我就把你細細的切成臊子，做成粥，一口一口地喂給隔壁的那個巴巴魯斯飯桶。】
摩根的嗬斥讓紮哈瑞爾感到了一種莫名的熟悉，而且這船上既沒有粥，也沒有巴巴魯斯人。
他抬起了頭，愣了一瞬間，便把這些嗬斥之語拋在了腦後，用著最焦渴的語氣訴說著當前的情況。
“請抱歉打擾你，摩根女士。”
“但現在情況的確很危急，我們需要伱的力量。”
【怎麼了？】
“我們的導航員死了。”
【……我們現在還在亞空間？】
“是的。”
【然後導航員死了？】
“是的。”
【……希望下一步不是我們需要打掃衛生了。】
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【迷失者號】是一艘獵手級驅逐艦，在人類帝國龐大的艦隊編製中屬於最渺小的那一類，不過與它的同袍兄弟眼鏡蛇級不同，現在的獵手級驅逐艦幾乎是暗黑天使軍團的獨門武裝。
因為對機械教等機構，或者說對帝國的所有機構都不信任，所以暗黑天使軍團很少從外界引入戰鬥艦船，因此，在第一軍團中，獵手級驅逐艦替代了常規的眼鏡蛇級的位置，它們的裝甲更厚重，生存能力更好，速度也更快，而常規武裝也完全沒有削弱。
而儘管是帝國艦隊中規格最小的驅逐艦，【迷失者號】依舊在麻雀雖小五臟俱全，一公裡長的艦船中搭載著一萬名船員，從船長到奴工一應俱全，既有專屬於機械神甫的引擎維修室，也有專屬於領航員的領航員聖域。
“領航員賀斯米爾—修斯，此前他已經不眠不休地領航了兩天，沒有任何問題，大約一個泰拉標準時之前，他宣稱自己在風暴中找到了可以強行躍遷的亞空間裂縫，並驅逐了聖域中的所有人，不允許他們打擾自己。”
“四十五分鐘後，留守人員在門外聽到了他的哀嚎，便強行破門而入，但此時他已經徹底地失去了所有的生命體征。”
摩根看了已死者一眼：這個領航員看起來五十多歲，臉上是一種長期近親通婚所帶來的特有的乾瘦與略微畸形，下巴與額頭前凸地很嚴重，他的麵色嚴肅且蒼白，雙眼緊閉，渾身上下沒有一絲傷口，就仿佛隻是單純的睡去了一般：除了一處，那就是他的額頭上那顆對於領航員來說最重要的第三眼，已經徹底的潰爛與瓦解了。
顯然，這要了他的命。
摩根伸出手，仔細地翻檢著已死者那殘存的靈魂，分析他生命的最後一個小時。
她很快就找到了自己想要的。
領航員沒有說謊，他的確找到了一處可以強行進行躍遷的亞空間裂縫，雖然完全無法預知他們會到何處，但總比待在亞空間中要強。
但在繼續探查與確認這個裂縫的可行性之時，他卻遭遇了一個困境：一些殘存的風暴恰巧不巧地堵在了裂縫之前，這讓通過它的危險性變得很高，在漫長的等待時間無果之後，眼看著亞空間風暴已經有了再次起勢的征兆，領航員終於不再等待了，他啟動了每一個領航員與生俱來的【天堂擾動】，試圖強行扭曲裂縫處的現實，讓戰艦能夠強行通過。
但就在領航員的意誌與風暴的殘片想接觸的時候，他才猛然發現這場風暴並不是一場尋常的亞空間風暴，在它之中蘊含著一些從未有過的可怖元素，而在他意識到這一點的那一刻，這些元素便如饑似渴地反噬了他。
未知的對手，亞空間風暴四溢的環境，再加上連續兩天精神高度擊中所帶來的疲憊在這一瞬間發生了災難性的連鎖反應，這位本就不怎麼傑出的領航員在能夠做出任何反抗之前便被徹底的撕碎了靈魂的主體，僅剩的碎片暴露在了風暴之中，眨眼間被卷走，無影無蹤，隻留下了短促的哀嚎與冰冷的身軀。
摩根收回了手。
她的靈能伸出了意誌，來到了風暴不斷的亞空間之中：那道裂縫依舊存在，而那些遮掩著它的殘留風息也依舊霸占著那個地方，但這一次，麵對著完全不是一個級彆的對手，它們甚至連一瞬間都沒有堅持住，摩根僅僅是皺了皺眉，那些殺死了領航員的恐怖元素便被捏在了她的無形之手中。
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蜘蛛女王看了它們一眼，眉頭皺的更厲害了。
她大概知道是怎麼回事了。
【通知下去，紮哈瑞爾，準備進行躍遷，我將暫時代替領航員的職責，領導強行躍遷。】
“……恕我直言，女士，你會領航麼？”
【不會。】
【但是把一艘驅逐艦強行從裂口中拽出去，還是沒有什麼大問題的，畢竟，我的精神力量要強上那麼億些。】
她轉過身，明明隻是一個相對嬌小的身軀，卻讓暗黑天使不由自主地低下了頭。
【這場風暴與我們之前做遇到的那些不一樣，紮哈瑞爾。】
【如果我沒有猜錯的話，第一軍團現在已經遇到了麻煩，而如果他們沒有遇到麻煩——那麼情況會更糟糕。】
【但無論如何，我們必須儘快的返回現實宇宙，返回第一軍團的艦隊之中。】
【你明白我的意誌了麼，紮哈瑞爾？】
紮哈瑞爾，一位暗黑天使的連長，理論上這艘戰艦上行政級彆最高的人物，看著眼前這位實際上沒有任何職位的【凡人】，思考了不到一秒之後，低下了頭。
“我明白了。”
【那麼，去執行它。】
【執行我的意誌。】
這句話就仿佛有一種詭異的魔力一般，當原本有些猶豫的暗黑天使在聽到它的那一刻，無論是紮哈瑞爾還是在場的其他戰士，他們心中的略微不忿在眨眼間就化作了純粹的執行力。
“遵命，我的女士。”
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強行躍遷進行的很順利。
大約有十個奴工與機仆因為在躍遷的一瞬間隨意走動而被吸入了牆壁與鋼鐵之中，除此之外，整艘戰艦沒有任何損失。
短暫的頭昏目眩與生理上的惡心在暗黑天使的身上持續了大概幾個瞬間，隨後，莊森的子嗣們迅速的清醒了過來，儘管紮哈瑞爾的部下們都是一群難以稱為【暗黑天使老兵】的卡利班人，但是經曆了冉丹戰火的他們依舊迅速的恢複了狀態，略過了那些依舊有些不適應的凡人船員，開始操作起戰艦的各種器械，第一時間掌握他們所處星係的情況。
要知道，這些卡利班人隻是在暗黑天使軍團裡，難稱老兵而已。
而第一個反饋也很快傳來。
“有船隻的信號，是帝國的戰艦！”
負責通報的聲音有些尖銳的喜悅感，這是可以理解的，因為這個消息傳來的一瞬間，一種放鬆的氣息便在所有人的心頭顯現。
唯有一人沒有笑。
自從被這個詭異的風暴卷入了亞空間之後，摩根便沒有再露出她的笑容，哪怕是那種最敷衍最虛假的笑容也從她的臉上消失了，她佇立在指揮室的核心，紮哈瑞爾與艦長恭敬地站在兩旁：無形之中，似乎所有的阿斯塔特都默認了這一幕的合理性。
她下達著命令，聲音冰冷且迅捷。
【繼續探查，嘗試聯絡。】
【命令艦艏做好必要時刻的魚雷發射準備，在對方能夠證明自己身份之前，隨時保持能夠立刻投入與退出戰鬥的狀態。】
伴隨著摩根的話語，暗黑天使們執行著她的命令：他們悄悄地將魚雷對準了自己的友軍，執行的毫無心裡負擔。
在一切準備就緒之後，負責探查的小組也再次彙報。
“我們觀察到了更多的帝國船隻的信號，這是一支艦隊，甚至包括戰列艦與戰列巡洋艦，他們正在圍攻一個世界，我們能觀察到那些燃燒的虛空要塞與軌道防禦陣列，艦艏想要知道，是否繼續保持魚雷發射狀態。”
【當然，為什麼不呢？】
在摩根的輕聲反問中，第一軍團的驅逐艦漸漸離開了星係邊緣的晦暗，謹慎地向著正在炮火連天的星係中央前進，他們的行蹤很快被最外側的無人機發現，一艘巡洋艦隨即轉過身來，做出同樣動作的還有幾艘驅逐艦與護衛艦。
與此同時，一個渾厚的聲音通過公共頻道，在暗黑天使的戰艦中不斷回響。
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“未知艦船，請止步。”
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“這裡是死亡守衛軍團，我是軍團第七連長，納撒尼爾—加羅，請彙報你們的身份，重複，請彙報你們的身份。”
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溝通還算順利，但是兩艘戰艦之中都陷入了一種短暫的錯愕或茫然之中。
加羅是錯愕於暗黑天使的戰艦會突然出現在這裡，而摩根與紮哈瑞爾則是茫然於他們的位置。
全帝國都知道，現在死亡守衛軍團正在與荷魯斯的影月蒼狼軍團並肩作戰，也就是說，他們從暗黑天使所在的銀河東北部，被一場風暴直接卷到了影月蒼狼所在的銀河西部，在短短兩個泰拉標準日之中橫跨了半個銀河係。
但留給摩根的茫然時間並沒有多久，因為紮哈瑞爾詢問的目光已經來到了他的身上。
摩根閉上了眼睛。
她清理著自己的思路，並且再一次地強調了自己現在的目的。
她需要以最快速度回到第一軍團，無論她現在在哪裡，都必須儘快回到她的兄弟莊森的身邊，都必須趕上那場軍團之死的盛宴：隻有這樣，她才有可能在一位原體之死中分的一杯羹。
這是她的目的，她的目標，她必須為此而行動。
無論是做什麼……
摩根睜開了眼睛。
【詢問死亡守衛軍團的戰鬥兄弟，他們是否需要幫助。】
【另外，保持航速，準備登陸作戰。】
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暗黑天使的詢問並沒有得到第一時間的回答，死亡守衛的連長似乎在猶豫，他似乎在因為某些事關榮譽的問題而陷入了輕微的糾結與患得患失之中。
這種情況直到摩根命令紮哈瑞爾要來了死亡守衛連長的單人聯係頻道，她開啟了它，蒼白的嘴唇貼近了通訊器，冰冷的聲音一點一滴地落入了死亡守衛的耳旁。
所幸，她以前稍微聽說與了解過這名泰拉老兵。
【加羅連長，我是摩根，第一軍團的基因原體的靈能顧問，他們也會叫我【飲魂者】，我想曾在冉丹前線與第一軍團並肩作戰過的你應該有所耳聞。】
“……摩根女士，你好。”
“的確，我聽聞過你的名聲與力量，【飲魂者】之名的確曾在第十四軍團中……流傳。”
【很好，那我就長話短說，我的靈能探知讓我知道眼前這個世界的情況：你們在與海量的，被精神操控的對手為敵，你們的兵力並不足以撕開這數以億計的毫無恐懼的行屍走肉所組成的浪潮與防線，你的戰士正在這種消耗戰中流血，而且流的毫無價值可言。】
【唯一的辦法就是找到那個靈能操控者，斬首它，你知道的，加羅連長，我的力量與我所率領的一百名精銳暗黑天使會在這種行動中起到多大的作用。】
【無論是對於我們來說，還是對於你們來說，在麵對這種情況時選擇聯手對敵並不是一件有多麼複雜或者陰暗的事情，這不過最簡單最質樸的兄弟齊心，並肩作戰，不是麼？】
【些許的榮譽，總怎會比戰鬥兄弟滾燙的鮮血更重要？】
【我說的對麼，加羅連長？】
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這一次，伽羅的沉默並沒有持續太久，那句【戰鬥兄弟的鮮血】明顯打動了死亡守衛的連長，他的回答很快就傳來了。
“你說得對，摩根女士，這的確隻是一次並肩作戰。”
“那麼，現在，我正式邀請你們加入這場戰爭，女士。”
【不用那麼見外，伽羅。】
摩根輕吐著涼氣，她的嘴唇幾乎是緊貼在通訊器上，嘴角終於揚起了一抹最淡的笑容。
【既然我們並肩作戰。】
【那麼從這一刻開始，我們就是戰友了。】
(本章完)