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> 莊森深呼吸著。
他感知著空氣的流通，仔細地嗅著冰冷的微風所裹挾的血腥與腐爛的氣息。
他熱愛這種感覺。
從他第一次騎上巨馬，以全新的姿態和身份奔馳在卡利班的叢林中開始，他便熱愛這種感覺，這種鮮血流淌、屍骸腐爛的最原始的氣味。
這讓他感到放鬆。
暗黑天使的主宰輕輕推開了他眼前那扇刻滿了無數褻瀆裝飾的大門，他知道他即將要麵對什麼，從昔日騎士城堡上琳琅滿目的雕塑與畫像，到卡利班深林之中此起彼伏的野蠻聲響，再到如今跨越星宇的嘶吼，鮮血與燃燒，他所要麵對的東西其實從未改變。
占滿了鮮血與碎骨的鐵靴踩在了同樣堅硬的地板上，大門剛剛被推開，迫不及待的冷風便將莊森的影子推向了這座大廳的最中央，推向了那個最為可怖的……生物。
基因原體抬起頭，他一眼就看到了那個已經徹底扭曲變形的怪物。
怪物，巨獸，食人者……
世人對它們的稱呼千奇百怪，但在他的眼中，它們隻有一個稱呼。
獵物。
【操縱者】，在茫茫星海中，曾有無數個世界上的無數喉嚨在無儘的恐懼與癲狂中傳遞著這個稱呼，它曾是冉丹向這片銀河所投下的無數陰影中最為恐怖的一個，是異形的大軍中最為褻瀆的一批，它與它的艦隊：包含著一顆戰鬥月亮與一百艘主力艦的移動的毀滅浪潮，是足以讓莊森親自綢繆、規劃，甚至流血的美妙獵物。
而現在，是收割的時候了。
末日已至。
但不是他的。
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莊森緩慢地前進著，各式各樣的反靈能裝飾在他的盔甲上摩擦，時不時的發出清脆的碰撞聲響，那些象征的冉丹武士靈魂的晶狀體如今大多已經破碎，化作了零零散散的殘片，遍布在他的腳下。
他的步伐很慢，很穩健，這大廳之中徜徉的那個可怕生物在限製著他的速度：那彙聚了數萬股意誌的最雜亂的靈能已經變成了某種無形之中的壓力，讓基因原體的每一步都宛如背負著一座山脈在行走。
但這並沒有阻止他的步伐，莊森的目光在那頭遙遠的怪物身上不斷地徘徊著，尋找著足以斃命的角度。
直到走的足夠近了，他才戴上了自己的頭盔，讓最後的薄弱區域也被層層疊疊的保護手段所包圍。
冉丹的【戰帥】，或者說，他的最新的獵物，正癱在王座與它的階梯之上，它的軀體與那傲慢的據點已然融為了一體，就宛如一條生吞了鋼鐵鬆樹的巨蟒，在血肉與金屬的傾軋間痛苦地咆哮著。
莊森能看到那扭曲的麵容，本就褻瀆醜陋的異形頭顱如今被肆意的拉扯著，變成了某種足以讓最堅強的戰士在轉瞬間喪失勇氣的可怖畫像，在那上麵布滿了由血肉所製成的眼睛，它們不斷運轉著，發出一陣陣變幻的咆哮聲，而當它們中的一隻捕捉到莊森的身影的時候，在一股前所未有的興奮嘶吼中，所有的幾十雙眼睛便瘋狂地盯向了他。
下一刻，最磅礴的攻勢便來了。
那是數萬股靈魂的肆意嚎叫與抓咬。
而【雄獅】距離他的獵物，還有一段距離。
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入侵。
莊森感受到了，那是一場毫無章法可言的狂亂攻勢，但憑借厚重的力量，依舊足以讓他重視。
【操縱者】已經徹底的失去了言語與行動的能力，他宛如一大團正在死去，卻沒有死去，還散發著煊腥惡臭的肉團，隻能不斷的發出咆哮與嘶鳴的聲音，成為一頭徹頭徹尾的野獸。
但即便如此，它唯一的進攻手段：那由數以萬計的不受控製的靈魂所糾結在一起而形成的撞擊，依然讓莊森的身軀不由自主的顫抖了一下。
卡利班的巨獸殺手聆聽著最凶惡的亡魂在他的意誌之外遨遊，它們撕扯著他用於保護自己與秘密的屏障，留下一道道觸目驚心的靈魂疤痕。
有那麼一瞬間，他甚至覺得自己在與一個同等的對手相對抗，在不斷的撞擊與抵抗的過程中，無數的靈魂尖叫著撲向了他的靈魂王國，反靈能的裝置對於這些狂妄的已死之徒來說幾乎毫無用處，它們用尖叫與撞擊讓意識的海洋開始傾倒，沸騰。
而莊森，依舊在前進著，一步一個腳印的穩步前進。
他從破碎的晶狀群星的中央，一路走到了這頭怪物的眼前，直到能夠仔細地看清它上麵的每一寸細節。
有著上萬顆頭顱與思想的靈能巨獸依舊在嘶鳴，在掙紮，在不斷的咆哮中尋找著衝破基因原體大腦的方法。
但它已經沒有機會了。
【夠了。】
莊森舉起了手中的大劍。
隻一劍。
一切就結束了。
那巨大的頭顱飛起，連帶著破碎的鮮血與翻騰的血肉一起，在破碎上星空之中劃出一道赤紅與腥白所相間的痕跡。
莊森靜靜地看著那又一頭巨獸的頭顱轟然落地，他的眼中閃過一絲色彩，那是轉瞬即逝的沉浸與滿足。
他製造著獵殺。
他享受著獵殺。
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褻瀆的鮮血流在了地上，染濕了第一軍團的基因原體的鋼靴。
莊森佇立在已死的巨獸麵前，他的耳旁是無數細微的聲響，那是數萬異形的魂魄正在因為憑依者的倒下而分裂、消亡。
他不在乎它們要去哪裡，最起碼，在現實的宇宙之中，在他的劍鋒所能觸及到的範圍之內，它們不再是人類帝國的威脅。
基因原體低下頭，注視著倒在了他的腳下的冉丹【戰帥】。
伴隨著無數靈魂的瓦解，這個被卑鄙手段所暗算的強大巫師終於露出了它原本的麵目：所謂的冉丹【戰帥】並不是一個多麼高大與健壯的個體，它的身形佝僂，宛如一個蜷縮起來的矮人，但即便如此，莊森依舊能夠感受到它身上那股磅礴到任何人都無法忽視的巫術的力量。
他同樣能感覺到，伴隨著這個異形的徹底死去，它原本雄偉的力量正在以一種不可思議的速度迅速流失，就仿佛被腳下的這片土地活活吸乾了一樣。
他沒有去管這些小事，而是開始思考起了另一些更為重要的事情。
這是一件很久之前他就在思考的事情，而剛剛那次有些波折的獵殺，讓他重新拾起並繼續著這種思考。
也許，他需要一個靶子……訓練對象。
一個可控的，強大的靈能者。
儘管他並沒有什麼有關於浩瀚之洋的絕佳天賦，他也沒什麼興趣，但是不可否認的是，這銀河之中的巫師與靈能霸主簡直是多如繁星，而他們中的絕大部分對帝國也沒什麼順從與臣服的想法，對人類更是沒有什麼善意可言。
他需要訓練，需要更多的練習。
當初在卡利班的時候，為了獵殺那些水生的巨獸，騎士們必須學會如何擺脫在河流中毫無用處的火槍與重甲，學會在狂暴的激流中掌握方向與平衡的技術，學會漲潮與枯水期之間的節奏與關聯，最後，才是如何用手中的大劍劈下那些水生巨獸黏軟的罪惡頭顱。
這是一個漫長、枯燥、繁瑣且必不可少的過程，千百年來，無數卡利班獵獸騎士用鮮血與悲鳴明晃晃地告訴了所有人：最大的危險從不是巨獸的狡詐與爪牙，而是騎士對【獵殺】本身失去了尊敬、耐心與警戒的心靈。
一股湍急的水流，一陣轉變的風向，或者一群受驚的鳥雀……
因為這些小事而最終倒在了在巨獸爪牙下的騎士，比那些在正麵的廝殺之中堂堂正正落敗的要多的多。
狩獵不是一件簡單且魯莽的事情。
從來不是。
它需要完全的準備，需要最複雜、最小心與最吹毛求疵的準備。
他不會犯下那些錯誤。
他不允許。
當莊森轉過身子，離開這座已經毫無價值的殿堂的時候，他已經確認了一個全新的要求與目標。
他需要一個靈能者，一個足夠強大與安全的陪練，讓他試驗一下能夠抵抗與殺死那些巫術霸主的方法。
就像曾經練習在水中的廝殺技巧，從而去獵殺那些潛藏在沼澤與湖底的食人巨獸一樣，他需要摸清楚所謂的靈能與巫術的力量，知曉它們的運作與威力。
他不指望自己能夠成為馬格努斯那樣的靈能學究，但他必須擁有那個力量、預案與技巧，能夠殺死像馬格努斯那樣的突破物理法則的存在。
他需要一個假想敵。
他不能是一個阿斯塔特，最好不是，因為一名死亡天使總是意味著麻煩：在他的子嗣中，他想不到在精神的領域如果給他巨大的威脅的人物。
而那些其他軍團的阿斯塔特中，也許有能做到這一點的，但他們的身份敏感，很難進行暗黑天使的私密行動之後所必要的那些保密步驟。
於是，他暫時將腦海中的這個想法儲存了起來，等待著合適的機會重新啟用，他知道他不需要親自經手這件事情，隻需要將它托付給合適的人物：交給多個人，聆聽多種彙報與建議，就像以前一樣。
他走出了那座大殿，看著五百眾沉默地雲集在大殿的門口，看著那個受命離開的子嗣已經將那名凡人靈能者與第二軍團的戰士帶了過來。
一切都在按照計劃進行。
一絲冰冷的滿足與得意在基因原體的心中運轉著。
這種得意持續了幾個瞬間，直到一名暗黑天使沉默地走到了他的身邊。
“吾主……【不屈真理號】傳來消息，一支新的艦隊正從星門處躍遷，他們的艦隊指揮者為……盧瑟。”
“【不屈真理號】想要知道，這是否是您的計劃中的一部分。”
暗黑天使提出了疑問，很快，他就得到了回答。
低沉的氣壓以驟然變得陰沉的【雄獅】為中心，眨眼間便席卷開來。
【……盧瑟？】
很好，看起來並不是。
暗黑天使低下了腦袋，沒再說話。
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當摩根第一次見到馬格努斯的時候，他正沉浸於日常的傲慢之中。
當摩根第一次見到佩圖拉博的時候，他正埋首於無儘的數據與規劃之中。
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而當摩根第一次見到莊森的時候，她隻看到了一柄燃燒著熊熊怒火的寶劍。
【盧瑟？】
【我沒有命令他過來。】
【那個蠢貨！他在乾什麼！】
這聲音如同斬首的巨劍，滴滴鮮血伴隨著每一個字詞滴落在了所有人的臉上。
五百眾，所有的五百眾，低下頭顱，悄無聲息，他們佇立在莊森的左右，任憑基因原體的怒火在一瞬間燃燒了起來。
而在這座無數鋼鐵巨人所搭建的死寂森林的麵前，一步步走進了基因原體視野之中的兩抹銀色身影就顯得格外刺眼。
摩根讓赫克特走在了前頭，她安然的待在高大戰士所投下的陰影之下，看著莊森的輪廓一點點地出現在自己的視野之中。
然後，就出現了一點小小的意外。
當莊森那充斥著暴怒的目光毫不留情地射向他們的時候，赫克特原本安穩的步伐在一瞬間便停頓了下來，就仿佛是一隻小型的食肉野獸被深林中最頂級的掠食者所注視著一般，他的膝蓋、小腿甚至是頭顱都在不由自主地顫抖著。
這位近乎於無所畏懼的阿斯塔特就這樣在基因原體的注視下停頓在了原體，成為了一團顫抖的金屬。
但莊森沒有時間搭理他的異樣，卡利班的騎士之王很快就走了過來，在簡單的看了一下赫克特之後，將目光移到了那位散發著巫術氣息的凡人身上。
【是你發送了信息？】
莊森的樣貌倒映在了摩根的瞳孔之中：金色的長發與胡須，翠綠色的眼眸，堅硬的眉骨與鼻梁打造了一張危險的麵容，他將自己包裹在冰冷的偽裝與容器之中，卻依舊不能很好的掩飾內在的熊熊怒火，還有一些更原始，更純粹的東西……
野性。
摩根微笑著，屈膝行禮。
【是的，閣下。】
【做的不錯……你們兩個，做的都不錯。】
基因原體點了點頭，他的注意力顯然沒有集中在這裡，他的目光隨意地撇在了摩根的身上，卻沒有更進一步的集中，這讓他錯過了某種時機，這讓他並沒有察覺到眼前這個凡人身上那轉瞬即逝的一些不太對勁的地方。
眼前這個【凡人】的腳下所聚集的哀嚎聲似乎過於響亮，她的氣息似乎也在一種危險的緯度裡載浮載沉。
但莊森並沒有注意到這些。
他正怒火中燒。
【雄獅】的目光很快就集中到了其他的地方，他的心臟在被某種冒犯所激怒，正燃燒著足以吞噬世界的火焰：顯然，有些人違抗了他的命令，沒有按照他的要求與意誌去行動，他不在乎是什麼理由讓他們選擇了這樣做，但是任何事情與冒犯，都會受到懲罰。
伴隨著飽含著怒火的腳步聲漸行漸遠，摩根抬起頭，看著【雄獅】與一部分的五百眾漸漸消失在了視野的儘頭，她的瞳孔重歸死寂，閃耀著某種笑意。
她明白了。
她明白她的心中在燃燒著什麼。
那是忌憚。
那是恐懼。
那是靈魂的本能在尖叫著全副武裝。
那是不由自主的，渴望做好每一個防禦手段的戰鬥意誌。
那是【同類】。
她，與他。
摩根，與莊森。
在某種意義上，他們是同類，是超越了基因原體之間那所謂的血緣親情的，在靈魂與本性方麵更為相似的【同類】。
而她心中所燃燒的，便是在見到了一個真正的，同樣無情，同樣冷漠，同樣不擇手段的【同類】之後，所會迸發出來的最理所當然的情緒。
那是……
想要提防他的本能。
以及……
渴望戰勝他的欲望。
(本章完)