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> “我們還是聊聊【雄獅】吧。”
“你見過他麼？”
“我見過一次，他給我的感覺就像是一頭吃人的野獸之神一樣的可怕。”
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第23克拉諾斯步兵團的拉托比斯中士正獨自守衛著一條近乎於廢棄的戰壕，他感到了饑餓、困倦、還有噩夢一般的寒冷。
拉托比斯中士抓住了自己的防雨外套，死命地拉了拉，他感覺到自己皮膚的溫度正在極速的下降，這可不是什麼好事，他見過那些凍死的士兵，他們的臉龐就如同傳說中的野人一般的猙獰。
中士的十個手指頭都已經凍得發紅，甚至連一旁的自動槍都沒法平穩地端起，他吸了吸鼻子，把那又大又黏的鼻涕重新吸回了鼻腔裡，發出一陣惡心的黏液摩擦與滾動的聲音。
但他並不在意這種小事，拉托比斯的身體正在料峭的低溫中不由自主地發抖，他的目光在戰壕裡那些正在慢慢結冰的水坑中遊走，最後回到了自己的眼前，那裡擺放在一個粗糙的儀器，看一眼就知道是一個完完全全的工業品，但這並不妨礙拉托比斯如同侍奉一位女王一般得侍奉它。
畢竟除了身旁的那把自動槍，這個他求爺爺告奶奶才撈到的自動加熱器已經是拉托比斯中士渾身上下最值錢的東西了，它甚至比自己的這條爛命還值錢。
中士熱情地看著眼前的這個小東西，就像在看一個火辣的女郎一般——不，再火辣的女郎也遠遠比不上它，他的僵硬的手指伸進了自己的上衣裡麵，在防雨的皮質外套下，他又披了一層外衣，再下麵才是那套毛毛剌剌的軍服，而軍服的裡麵又是一層最保暖最好的毛衣，那是他從自己老家帶出來的唯一一件東西，已經有好幾個月沒洗了，散發著一股毛線與汗水混雜而成的惡心臭味。
不過這沒什麼，戰壕裡到處都是臭味：無論是外麵那些腐爛的屍體，還是被汙水浸泡的物資，太久不洗的身體，甚至是拐角裡那隻餓死的，類似老鼠的灰毛畜生，還有昨天晚上值班員偷偷撒的尿，它們全都在發臭，臭味是戰壕裡的主題。
唯一值得慶幸的就是，現在的溫度實在是太冷了，冷到連臭味和飛蟲都被消散了不少，這也算是一種苦中作樂。
但拉托比斯中士不在乎這些，他更在乎自己手頭上的東西，僵硬的手指把一盒圓形的鐵罐從衣服的內兜裡小心翼翼的掏了出來，鐵罐的外殼被用綠色的油漆胡亂的噴塗著，在那上麵隱約可見諸如【製式標準口糧—4型】之類的字詞。
他勾著拉環，打開了它，鐵罐的裡麵填滿了一種肉色的混合物，隱約還能見到如同石子一樣的黑褐色固體，說實在的，這樣的組合看起來讓人有些惡心。
他們說這是肉食罐頭，混合上了一些對人體有益的植物莖塊與人造物質，但他既不確定，也不知道，更不在乎。
拉托比斯謹慎地處理著這一切，他先是把封蓋徹底的拉了下來，放到了一邊，然後才小心地將自己的罐頭放在了自動加熱機的裡麵，那就像是一個年輕的父親第一次抱起自己的兒子，一種激動、喜悅甚至有些害怕的情緒在不由自主地滿溢著。
伴隨著輕微的吱呀作響的聲音，自熱器開始了工作，很快，香氣與熱量不斷地傳播開來，拉托比斯貪婪的享受著這難得的一絲暖意，他不禁聞了聞，然後便猛的乾嘔了起來：劣質的塗漆一經烘烤，散發出來的刺鼻惡臭甚至蓋過了食物的香味。
而就在他揉著腦袋與鼻子的時候，一個同樣臟兮兮的身影竄進了戰壕，向著拉托比斯的方向疾馳而來。
中士下意識的一把抓過槍支，另一隻手顧不得滾燙的溫度，把自熱器和自己的午飯揣進了懷裡，然後，他看清楚了來人究竟是誰，不由得鬆了口氣。
“提格雷少尉，是你啊。”
來人有著黝黑的臉龐，他一笑，便露出了滿口的黃色爛牙，這家夥的腳步飛快，幾乎是一路滑到了拉托比斯中士的身邊，順勢就坐了下來。
拉托比斯本能地挺了挺腰杆，讓自己看起來儘可能地尊重他：和自己這個白撿的中士不同，提格雷可是實打實的靠軍功升的少尉，甚至一度是大隊長的衛兵。
然後，他就被提格雷摁住了肩膀，硬生生的壓了下來。
“行了行了，彆整那套虛的，來，給你小子一點好東西。”
提格雷從懷裡掏出了兩團臟兮兮的、滿是油汙的包裹，扔給了拉托比斯一個，然後他擦了擦手，看了看手指間的臟汙，又狠命的搓了搓，才從內兜最深處小心翼翼地掏出了一封信件，隨後便也不管拉托比斯如何，陶醉般地看了起來。
拉托比斯放下了午飯，拆開了包裹，隻看到裡麵是一團黑乎乎的，像是被揉捏過很多次的東西。
應該可以吃。
在略微尋思了一下後，拉托比斯中士撕下一點，塞進了嘴裡。
那一瞬間，就仿佛是一柄大錘揮舞的虎虎生風一般，一下子就砸碎了他嘴巴裡的苦悶外殼，讓舌頭和味蕾重新體會到了【味道】的概念，體會到了生命的氣息，他的牙齒不自覺地嚼動著，碾碎了一切，儘可能地榨出那些油滋滋的液體。
中士不由自主的吞咽著，讓這塊美味順著自己的喉嚨滑了下來，他愣在原地，然後迫不及待地撕咬起了剩下的部分，哪怕是把紙張一塊咽了下去也毫不在乎。
這是肉！
不是軍務部那些王八蛋分發的亂七八糟的澱粉，也不是坑道裡行走的那些連餓死鬼都不會吃的怪異畜生。
這是真正的肉！
他狼吞虎咽著，隻感覺瞳孔裡散發著喜悅的溫熱。
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拉托比斯認識提格雷快兩年了。
那時候，他們的軍團還不在這個該死的荒漠裡，而在一個被稱為鑄造世界的奇怪地方，那裡到處都是濃煙滾滾的巨大工廠和熔爐，行走著一些奇形怪狀的家夥。
他們在那裡打了敗仗，非常慘烈的一場敗仗，整個團都被打崩了，所有人都在四散逃命，被丟棄的槍械和裝甲車堆成了一座座山丘，而正當拉托比斯跟著所有人一起逃命的時候，他遇見了提格雷。
當時的提格雷受了傷，還在攙扶著一個大腿中彈的軍官，他後來才知道那是提格雷的大隊長，而當時，拉托比斯隻是思考了一下，他的憐憫一時間占據了上風，這讓他跑了過去，幫著提格雷和那名軍官成功的逃出了生天。
後來，他聽說那場戰敗最終變成了一場幾乎是席卷整個世界的崩潰，直到那些傳說中的死亡天使插手才遏製住了局麵，據說指揮作戰的那些將軍和司令最後全都被槍決了，而他們第23克拉諾斯團在事後統計的時候，隻有大約十五分之一的人成功的跑了回來。
不過對於拉托比斯來說，這並不算是一件壞事，那軍官在略微恢複了之後，便當即把拉托比斯從二等兵晉升為了中士，還說要把他帶在身邊。
這樣的好事讓拉托比斯幻想了好幾天，直到他聽說那名軍官跟著許多傷員上了一艘開往後方的船，然後那艘船還沒來得及升空，便被異形的突襲炸成了碎片。
又過了幾天，提格雷頂著少尉的軍銜，來到了第23克拉諾斯團的戰壕中，跟他一塊來的還有一大堆的新兵與其他團的散兵遊勇，軍團很快再次齊裝滿員——最起碼看起來是這樣的，然後，他們就被一腳踹到了這個鳥不拉屎的荒漠世界上，在冷風裡被遺忘了整整兩年。
“味道怎麼樣？這些可是我娘親手做的醃製肉，比那些王八蛋發的狗屁軍糧強多了。”
“我娘在信裡說她給我包了五包，結果後勤部那幫子王八犢子告訴我隻有兩包，剩下的遺失了，操他媽的！那幫兔崽子！”
提格雷啐了一口，然後繼續看著信，那封信不長，但他看了一遍，又一遍，不自覺的露出了笑容。
拉托比斯狼吞虎咽地消滅了肉塊，然後意猶未儘地舔著自己沾油的手指，在挨個舔完一遍後，他才拿起了自己的午餐，雖然它看起來不怎麼樣，還冷掉了，不過他依舊吃的很貪婪。
進食聲就這樣在戰壕中回蕩著，直到提格雷撫摸著信件，把它小心地折疊好，按在了自己的內兜裡，少尉想抽根煙，但他摸遍了口袋，卻一根也沒有。
這時，拉托比斯的聲音從旁邊傳來。
“少尉，有件事我一直就想問了。”
“說。”
“你是為什麼來參軍的？”
提格雷一聽，乾脆摸了摸下巴，也不找煙抽了，隻是笑了起來。
“我說是為了人類大業，為了帝國，for the eperor，你信麼？”
“呃……for什麼？”
“for the eperor，為了帝皇，就是給咱們發工資的那個最大的老大，你得學著點這句話，那些軍官們最愛聽這個了，他們也最愛喊這個了，還有那些個牛逼拉瞎的凡人輔助軍，他們打仗的時候就喊這個。”
“呃，凡人輔助軍？我們不就是麼？”
“想屁呢伱！”
提格雷毫不客氣地拍了一下拉托比斯的腦袋，直接氣笑了。
“那些從泰拉還有那些大地方來的軍隊才是凡人輔助軍，你沒看他們的裝備和槍能甩我們十條街麼？我告訴你啊，那些泰拉來的家夥一個個鼻孔子朝天，尤其是那些個什麼……記敘者，他們才不承認咱們這樣的家夥是凡人輔助軍呢，他們隻認那些泰拉和大地方的闊佬。”
“啊……這樣啊……那麼少尉，你到底是為什麼來的，真的是那個什麼……為了帝皇？”
“屁！為了錢。”
提格雷摸了摸自己的上衣口袋，那裡裝著他的家信，他最寶貴的東西。
“我本來就是在我老家那塊過日子，上麵有個老娘，下麵有個兄弟，沒有老婆也沒孩子，不過我和我兄弟一塊上工供養老娘也沒什麼問題，直到我兄弟在一次上工的時候腿卷進了機器裡。”
“那廠長還算厚道，墊了錢把我兄弟給救了回來，但是他工是上不了了，隻能在家待著，我一個養兩個也養不起，正趕上我頭疼著呢，有一天我們那塊的天突然被一大群黑影給遮了——喏，就是那些飛船。”
“第二天上工的時候，那廣播裡就開始喊著什麼為了帝國，為了帝皇，然後又過了幾天，上麵就來人了，來廠子裡麵招人去參軍，他們給錢，那是真給錢！那些拿著槍的在那看著錢被發到我們手裡。”
“我尋思尋思，那些錢我再乾一輩子都掙不來，我那兄弟也是個讓人放心的，於是我就想，乾脆參軍，拿了錢讓我的兄弟給我們老娘送終，剩下的那點沒準還夠他討個老婆，續上香火，反正爛命一條唄，在哪塊死不是死啊。”
“於是，我就過來參軍了，仔細算算，也有快十年了。”
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提格雷掏出一個小酒壺，喝了一口，然後扔給了拉托比斯，嘴裡念念叨叨著關於後勤部的一些不堪入耳的話語。
“你呢，小子，你是怎麼來的？”
“我……”
拉托比斯撓了撓腦袋，喝了一口，才緩緩開口說到。
“我從小沒爹沒媽，我們那裡也不講究什麼廠長，我們那裡講究老爺，騎士老爺，我就是我們老爺從路邊撿回來的，當時都快餓死了，老爺心善，就把我帶回去了，供我吃供我穿，我長大了後，就跟在老爺身邊打雜跑腿。”
“然後有一天，老爺突然帶著好幾個少爺和一大幫子軍隊出征了，一去就是好幾個月都沒回來，也沒傳回來信，剩下的那些少爺都開始爭家產了，突然就來了一大幫子士兵，把少爺們通通抓走了，說什麼老爺違逆帝皇，我們這些人都有罪，十輩子都要賠罪什麼的，然後就把我也抓走了，我就這麼的……來參軍了。
“沒給你錢？”
“抓我的那個軍官看我啥都沒有，倒是給了我幾個子兒，但是剛上船……就花了。”
提格雷大笑了起來，他拍了拍拉托比斯的肩膀，然後把酒壺拿走，又是狠狠地喝了幾口，兩個人就這樣你一口我一口的喝乾了酒壺，他們抬頭望去，隻能看到灰蒙蒙的天空，散發著種種難言的惡臭。
“這兩天降溫降得厲害，你小子可得小心點保暖，那些醫務部的人說他們那裡都滿員了，這兩天有好些人都凍傷了，還有患了戰壕足的，眼瞅著活不長了。”
“沒補給，也沒援軍，我今天路過指揮部的時候，聽那群騎摩托的通訊兵說，咱們軍團的求援報告又被否了，隻給一點點物資和彈藥，那群後方的王八犢子，真是要我們都凍死餓死才樂意。”
“知道了……少尉，你說我們什麼時候能夠離開這個鬼地方啊，這裡也沒有敵人什麼的，咱們守在這裡有什麼意思。”
“我哪知道啊，這是那些大人物才會去想的事情，也許哪天，那個什麼【雄獅】在地圖上看到了咱們這塊，就能把咱們給調走了，要是到時候調到戰區，你小子可彆再來找我抱怨。”
“雄獅……？”
拉托比斯倒是在意另一點。
“少尉，你見過那個【雄獅】麼？他到底是怎麼樣的啊？我聽人說他能有十米高，比一輛坦克都壯實，還會飛，看誰不順眼就拍飛他的腦袋。”
“彆聽那群人亂放屁……【雄獅】麼，我倒是真的見過一次，那個時候我的大隊長還沒死，他有一次立了功，跟著一群人一起去覲見【雄獅】，我也跟著去了。”
“他真的有十米高？”
“沒那麼誇張，但是五六米的話，我覺得是有了，我當時離得挺遠，看不仔細，但他的確特彆高，也特彆壯實，乍一看還真像一輛坦克，會不會飛我倒是不知道，我也沒有看見他有翅膀。”
“真要說的話……應該是特彆的嚇人吧。”
“嚇人？”
“是的，嚇人，非常嚇人，我也不怕你笑話我，我還有我的大隊長，當時【雄獅】一從門裡出來，看了我們一眼，我們就直接跪下了，我直到現在都忘不了當時那個場景，他那個人，太可怕了，我甚至都不敢去看他，他在那一站著……怎麼說呢，就是身上的那種氣場，就讓人想跪下，不敢直視他，就像個皇帝一樣。”
“可不是他爹才是皇帝，才是帝皇麼？”
“我哪知道啊，沒準那個什麼帝皇打下了這麼多格世界，早就比皇帝還皇帝了，那他的兒子是個皇帝，或者像個皇帝，不也說得過去嘛。”
“總之……總之就是這樣，那個【雄獅】既像個皇帝，也像個真正的獅子，或者說像個野獸，就是那種你在森林或者荒郊野外走著，突然發現一個特彆大的野獸也在那盯著你，也不知道是要吃了你還是要怎麼樣，反正那個【雄獅】看著你的時候，我覺得你也隻能這麼想。”
“還有他身邊的那些人，那些被叫做死亡天使的家夥，他們也都是一個樣，一句話不說，就在那看著你，你都得腿肚子轉筋站不住，我估摸著，那個【雄獅】的那些個親戚朋友，也都是這個樣。”
拉托比斯中士點了點頭，不過他很快就想到了另一個問題。
“少尉……那你說一個這樣的人，他的親戚朋友……親戚倒是有，他能有朋友？”
這個問題顯然問住了提格雷，他抓了抓腦袋，又撓了撓下巴，最後乾脆揮手一拍衣服，自暴自棄地回答。
“誰知道呢，那樣的怪物……沒準就有怪物想和他做朋友呢？”
“銀河這麼大，誰又說得準。”