水陸一路行走，一直到七月中旬才到淞江府。
七月，天氣最炎熱之時，過平江時還沒覺得水患有多嚴重，一入淞江府地段，整個情形都變了，河道渠塘浮臭一片，村落裡樹木房屋東倒西歪。
“台風剛剛過境？”
看著不像啊，樹木倒地、房屋被掀的屋頂看上去好像並不新鮮，像是有一段時間了。
蘇若錦一行在大運河靠近淞江段下船後，上了坑坑窪窪的官道後，簡直不敢相信自己眼睛看到的。
“爹，淞江府隻說差通判，沒說知府缺知道吧？”
既然父母官都在，為何淞江府的水患拖到現在還沒處理好？
淞江府的水患是上個月報上去的，江南的梅雨季也是上個月，現在都七月中旬了，梅雨季已經過去半月，如果處理得當水患痕跡就算沒完全去除，也該差不多了吧。
怎麼還到處坑坑窪窪綠苔一片，看著就像荒野灘塗一般，怎麼回事？
蘇言禮壓著心驚，“我們一邊走一邊看，不急著去衙門報道。”
淞江府就是後世有名的魔都，傳聞說它是個小漁村發展起來的，實際上它早是有名的漁米之鄉自古名人輩出，不僅如此，在某朝中葉，隨著資本主義萌芽，因是長江與東海的交彙處，經濟發展，非常發達繁華。
現在一看，竟是滿目蒼夷，不該啊！
經過三年基層鍛煉，蘇言禮早已不是那個在國子監裡任博士的文人，凝眉正危，滿目都是憂國思民，看到坐在田邊衣衫襤褸的老者，彎腰上前，“老人家，你坐在這裡是……”
老頭好像一直沒發現有人路過，聽到蘇言禮叫，才抖抖索索的轉過布滿皺紋的臉，麻木的望了眼衣著不凡的人群，定了半刻，又轉頭看向水花花沒有一根稼莊的田地。夕陽西下，水地相接處，霞光萬丈，明明很美的傍晚，因荒蕪的看不到頭的田地，顯得滄桑淒涼。
蘇言禮皺眉，沒再繼續喊老人家，直起身子，內心沉重的歎口氣。
蘇若錦示意書同叔給老人拿了兩個饅頭，放在他身邊。
她走蘇言禮身邊，輕聲問道：“天色不早了，咱們到鎮上找客棧，還是……”進村子？
眾人抬頭，不遠處，有個小村莊，縱橫交錯，房屋一排排，看上去，人口居住率還是挺高的，可是現在明明是傍晚時分，應當是炊煙嫋嫋升起之時，卻一點煙火氣都沒有，跟這白花花的水田一樣淒涼一片。
“走，咱們今天晚上就找戶農家住一晚。”蘇言禮說道就帶頭朝村落裡走，他也想問問到底怎麼回事。
一行人浩浩蕩蕩的進村。
直到太陽沒入地平線，老頭子好像才想起要回家，撐手起身時，碰到了放在身邊的饅頭，他頓住了手，盯著饅頭看了很久……很久……
半個時辰之後，書同找到了吳涇村的裡正，因為人多，租了三戶農家，才把人安排住下來。
租金用的是他們在平江府買的糧食，原本死氣沉沉的三家在得到糧食後，煙囪沒一會兒就冒出煙來，一下子有了煙火氣。