老祖父輕輕合上眼簾，語調平淡地詢問：“那麼，你是打算先將這些泥土挖出帶走嗎？”
顧玥萱輕輕點頭，耐心解釋：“火種不宜帶入山林，以免不慎引發山火，後果將不堪設想。因此，我打算在庭院的空曠之地進行燒製，如此既便於控製火候，避免了在山林中露營所帶來的不便，又能在火勢過大時及時撲滅，確保炭塊的質量，且收拾起來也更加便捷。”
隻不過，這樣的做法無疑增添了一項必不可少的任務——那就是背著泥土回家。
生怕老祖父會擔憂勞累，顧玥萱堅決地安慰道：“祖父請放寬心，這些背回去的泥土都是可以循環利用的，隻需初次確保數量充足便足矣。”
老祖父的語氣中不帶一絲波瀾，隻淡淡地應了一聲，目光落在顧玥萱忙碌的身影上，不禁皺起了眉頭：“你少裝一些。”
顧玥萱誤解了他的意思，以為他在擔心給自己增添了負擔，稍作猶豫後說：“我能夠承擔這份重量。”
這些泥土的分量，比起一袋沉甸甸的大米也不遑多讓。
既然已經來了，又何必多此一舉地往返呢？
看著她那副自信滿滿、無所畏懼的模樣，老祖父無奈地歎了口氣：“你還在服藥呢，彆硬撐。”
即便再能乾，她也不過是個弱小的女子。
周圍的人都紛紛抱怨著辛苦和疲憊，唯獨眼前這個小丫頭，嘴裡從未吐露過半句怨言。若真要爭強好勝，她也是在為那個不爭氣的母親爭取。
起初，老祖父對長子犯下的過錯痛心疾首，因此遷怒於長房一家，然而，卻被屠蘇博和顧玥萱這種默默承受苦難、從不抱怨的態度所打動，漸漸地，他的怒氣消散於無形。
屠蘇家族如同大廈傾頹，四散而去，而這兩個孩子卻是最為出色、最有骨氣的。
老祖父臉上不帶一絲表情，將手中的籃子輕輕放置在顧玥萱的腳邊，語氣淡然地道：“這裡頭也裝了些東西。”
能帶一點是一點，他心想。
顧玥萱溫順地應了一聲“哎”，隨即轉頭，眼中無聲地泛起了一抹甜美的笑意。
屠蘇博所言非虛。
老祖父確實可靠！
她在心中暗自欣喜，但表麵上卻不動聲色，裝滿了籃子便與老祖父一同踏上了歸途。
等到第二次出門時，老祖父手中的籃子已被一隻結實的背簍所取代。
他跟隨顧玥萱一同外出背泥土，老夫人見狀，臉上掠過一絲尷尬和不自在，急忙站起身來：“您這是……”
老祖父模仿著顧玥萱的動作，隨手抄起了一把鋤頭，依舊麵無表情地道：“眼看著天氣漸漸轉涼，孩子們還都沒有一件可以抵禦寒冷的衣物，你這個當祖母的難道就能無動於衷嗎？”
老夫人未曾料到他會突然發起這樣的責問，愣了一下，勉強回應道：“這事兒我記在心裡了，我打算過幾天就出門買。”
“買？”
老祖父目光銳利地掃視著顯然無心親自操持家務的老夫人，冷笑著反問：“你既然負責家中的開支，難道就沒有考慮過收支平衡、精打細算的道理？”
依靠著每日那聊聊數文的微薄收入，又能購置何物？
老夫人原本就在勉力維持著笑容，卻不料被這句尖銳的話語刺得麵色瞬間轉為鐵青。
府中眾多的仆從與家人，難道還不夠她充足的食物和安逸的睡眠嗎？
為何她還要自尋煩惱，給自己增添額外的負擔？
老祖父一眼便洞悉了她的心思，語氣冷淡地開口：“到了這個境地，你就彆再自詡為侯府的尊貴長輩了。”
“既然手頭拮據，那就拿起針線，將孩子們穿破的衣裳重新縫補，塞上些棉花仍舊可以穿戴。若真無所事事，就去跟隨老三家整理菜園，彆再坐等。”
自從家道中落，被抄家的慘痛記憶已經漸行漸遠，是時候清醒過來了。
屠蘇家，容不下閒散之輩。
老祖父的話語冷冽而不留情麵，懟得老夫人臉色青一陣紫一陣，她氣得渾身顫抖，連手指都在不停地哆嗦。
顧玥萱眼見情形不妙，不願卷入無謂的紛爭，因此在老祖父剛一開口，便迅速走出了大門。
就在這時，屠蘇旻旭突然衝過來，緊緊抱住她的腿，懇求道：“嫂子，我與你一同前往吧！”
顧玥萱眉眼含笑，輕輕地戳了戳他的小腦袋瓜，調侃道：“你人兒還這般稚嫩，難道也要跑去幫我一把嗎？”
“那是自然的！”
屠蘇旻旭神情嚴肅地回應：“娘親常說，我雖小卻很懂事，我能出一份力的！”
“既然你想去，那就跟上吧。”
老祖父步履沉穩地走了出來，臉上帶著一絲嚴肅，語氣低沉地道：“讓他先見識一番也好。”
屠蘇旻旭得到允許後，喜悅之情溢於言表，小臉上露出了一排潔白的牙齒，蹦蹦跳跳地衝進院子裡，拿起了一隻閒置的小籃子，興致勃勃地跟隨大人們出發。
他雖然力量有限，但參與的意願卻十分強烈。
顧玥萱每次都會在他的小籃子裡放上一小捧泥土，等到他們返回家中時，她還會鄭重其事地道：“旻旭，快把你的籃子裡的泥土倒出來，添上新的。”
屠蘇旻旭昂首挺胸地捧著籃子，小心翼翼地將泥土倒出，雖然籃中泥土寥寥無幾，但他卻能得到她的表揚：“真是能乾啊！”
小男子漢被誇得眉開眼笑，那模樣逗得滿頭大汗的老祖父也不禁開懷大笑。
“你大嫂說得沒錯，旻旭確實是個能乾的小男子漢。”
顧玥萱表揚結束，便站起身來，輕聲對老祖父說：“祖父，二叔他們也應該快回家了，您就在家裡等著他們吧。”
她心中暗暗擔憂，不敢輕易讓這位年邁的祖父過度勞累，畢竟，以後還得仰仗他的權威呢。
老祖父微微皺眉，卻不見聲息，她立刻輕聲勸慰道：“那片開闊的空地在我看來頗為理想，但最終的決斷還需您親自點頭。請您審視一下，若覺得不合適，我們還可以更換其他地點。”
老祖父緩緩將顫抖的雙手藏於身後，目光下垂，淡淡回應：“那便如此。”
“這次您再去一次，便回來休息吧。”
“嗯，好。”
顧玥萱肩上背著沾滿泥土的背簍，手中牽著活力四射、毫無疲憊之感的屠蘇旻旭，踏出家門。
待她們身影漸行漸遠，老祖父立刻前往那片空地。