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> 時間如白駒過隙一般流逝，自從到狹霧山修行，已經過去兩年時間。
一回想起兩年前在雪地處遇到的夜城跟富岡義勇，還有這兩年修煉時的點點滴滴，炭治郎就不由得心生一種恍如隔世之感。
兩年前他按照夜城的指示，確實在狹霧山找到了名為鱗瀧左近次的老人。
一開始的時候，在見到自己跟變為食人鬼的妹妹彌豆子時，老人對他們態度，並不是多麼的待見。
而直到炭治郎表示了來意，並且說其是夜城介紹而來的，鱗瀧左近次才選擇收留了他們。
一開始的時候，鱗瀧左近次也確實對炭治郎不太看好。
儘管炭治郎表現出來的勇氣跟毅力都相當不錯，可他卻缺少了另外一種極為重要的品質，那就是所謂的決心！
麵對以人為食的惡鬼，其居然沒有將對方了結的決心，想要成為鬼殺隊的成員卻不敢殺鬼，這如何可以？
但對方是由夜城介紹而來，而他又欠了夜城一個人情。
所以即便對炭治郎有些不滿意，可鱗瀧左近次卻最終還是收下了炭治郎作弟子。
而且事實也證明，擁有主角光環的世界之子，感染能力確實是ex級彆的。
兩年的時間過去，炭治郎每天的努力跟堅持，全部都被鱗瀧左近次看在眼裡。
所以滿滿的，一開始對炭治郎還稍有不滿的鱗瀧左近次，慢慢的也被炭治郎兄妹倆的感情所觸動，甚至慢慢的解開心結。
而炭治郎在鱗瀧左近次的教導下，也掌握了“水之呼吸法”，實力直接突飛猛進。
並且現在的他，也不是曾經那個無法對食人鬼痛下殺手的稚嫩少年了。
原因也很簡單，鱗瀧左近次帶著炭治郎去看了一次食人鬼襲擊人類的場景。
此前炭治郎無法對食人鬼痛下殺手，是因為食人鬼單從外表來看的話，其實跟正常人沒有太大的差彆。
而在目睹了一次食人鬼蠶食人類的場景以後，炭治郎才終於明白了一個道理。
那就是雖然外表沒變，可食人鬼已然成為了一群披著人皮的惡魔，如果不將他們斬殺，隻會有更多的人，因他們而死。
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當然了，他妹妹彌豆子是例外的！
同時炭治郎也明白了，為什麼當初的富岡義勇，執意要殺死他妹妹的原因。
藤襲山，因為常年被盛開於整個山腳下的紫藤花而聞名。
因為藤襲山所在的區域常年布滿濃霧，所以日光經常無法照到此處，山中的食人鬼不會因為照射到陽光而死亡。
然後因為山腳下的紫藤花，食人鬼們無法跨越這道屏障，這就致使藤襲山猶如形成了一巨大的食人鬼監獄。
上下紫藤花盛開，美麗得宛若一處人間仙境，可山上卻儼然是黑暗危險，猶如兩個極端。
而也就在炭治郎跟其他最終參與“最終選拔”的人聚集於此時，兩個手裡提著燈籠，發色一黑一白的孩子，也緩緩的從鳥居中走出。
並且作為主考官的他們，直接說明了“最終選拔”的通過規則，便是在藤襲山中存活七天。
看著麵前的發色一黑一白的兩個詭異小孩，炭治郎等人頗為吃驚，似乎沒有想到，“最終選拔”會由這樣兩個小孩來主持。
其中白發的孩子，乃是產屋敷耀哉最小的女兒產屋敷彼方。
而黑發的孩子，雖然是女裝，可確實鬼殺隊主公唯一的繼承者，產屋敷輝利哉。
相比起以前的“最終選拔”，這次輝利哉他們除了說明了規則以外，還特彆給了炭治郎他們一些善意的忠告。
“最終選拔的通過條件，其目的僅僅是讓各位存活下來，所以勸告各位在不必要的情況下，莫要選擇逞強。
在場不少人都是庭柱們優秀的弟子，乃至是繼子，如果因為逞強死於此地，那也是鬼殺隊的損失。”
輝利哉的話音剛落，在場一個留著深色雞冠頭，右臉還有一道延伸至鼻頭可怕傷疤的少年，便一臉不爽的怒喝道：“開什麼玩笑！你的意思是讓我們全部躲起來？
鬼殺隊本來就是為了弑殺食人鬼而誕生的，而『最終選拔』也是考驗我們是否有資格加入鬼殺隊的考核。
而你們卻叫我們躲起來，那麼考核本身的意義在哪裡！”
不死川玄彌的口氣雖然大了一點，然而不得不說的是，對於他現在所說的話，在場的大部分考核人員都是認可的。
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少年心性便是如此，他們為了參與“最終選拔”，在各自老師的教導下，可都是經過各種刻苦的修煉。
如今好不容易學有所得，可以大展身手了，考官卻告訴他們，考核主要以自保性命為主，這不是看不起他們嗎！
“若是往年的最終選拔，我等並不會對你們提出這樣的忠告。
可我等現在卻可以明確的告訴你們，如今藤襲山中的食人鬼，跟以往完全是不一樣的。”
在輝利哉說完的同時，其身旁跟他猶如雙胞胎的妹妹產屋敷彼方，也開口接話道：“藤襲山中以前的食人鬼，都是一些等級最低的食人鬼。
食人鬼的強度，根據他們所食人數來判斷，以前藤襲山中的食人鬼，大多數都是一些隻吃了一兩個人的低級貨色。
而且常年被困藤襲山，沒有血食補充的他們，其實已經虛弱不堪，用來充當你們這些見習斬鬼劍士的考核對象剛剛好。”
“但是就在兩年前，某個男人的出現，僅僅一夜之間，藤襲山的食人鬼便被儘數斬儘。
相信對於這個傳聞，你們應該也有所耳聞吧？”
聽到產屋敷雙子的話，在場的不死川玄彌，我妻善逸，還有栗花落香奈乎等人，都露出一臉認真的神色。
日斬千鬼的傳聞，與庭柱有著不淺關係的他們，自然是聽說過的。
“可『千斬靈柱』又跟這次的最終選拔有什麼關係？”我妻善逸有些不安的開口問道。
“很簡單，因為如今藤襲山中的食人鬼，都是由你口中的『千斬靈柱』，在另外兩位柱的合作下補充的。
由於這些食人鬼被扔進藤襲山時間不久，所以如今依舊處於強盛狀態。”