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“紅燈照夜，相安無事……”
黑洞洞的鄉野裡，一盞紅燈，晃晃悠悠，遠遠的過來。
夥計們帶了些許興奮，更帶了些許顫抖的叫聲，打破了這濃到化不開的寂靜。
也不知有多少窸窻窣窣的事物，遠遠的見著紅燈，便悄然後退，躲進了深沉的夜色裡。
孤清清墳頭上飄蕩的鬼火，也隨著紅燈靠近，悄然消失。
胡麻提了紅色的燈籠，左邊跟著一臉興奮，時不時便拉長了嗓子喊一聲的周大同，右邊跟了周梁，再後麵則是三五個一起跟著出來巡夜的夥計。
他們皆是又新鮮又興奮，腳步踩在土路上沙沙作響，遠遠的經過了那些墳頭時，也並未躲避，而是直接從旁邊走了過去。
瞧那模樣，倒仿佛有些故意顯擺的架勢。
“嗚嗚嗚……”
在他們走過了墳頭之後，隱約就聽著，墳頭那邊刮過來的風裡，似乎摻雜了些幽咽哭聲。
轉頭看去，依稀可以看到有幾個身影，坐了墳頭邊上，瞪著一雙直勾勾的眼睛，看著他們的背影。
胡麻站定了腳步，轉頭看了一眼，又忽地走了回去。
隨著紅色燈籠靠近，墳頭邊上，便忽地刮起了一陣繞著墳圈打旋兒的陰風，到了跟前再看，卻是什麼東西也沒有了。
“咱是紅燈娘娘派了過來巡夜的，沒打算擾了左鄰右舍的清靜。”
胡麻提了燈籠，冷聲說著：“但諸位也認認，省得將來鬨的不好，大家都不好收場。”
幾個荒涼的墳頭，沒有任何動靜，似乎也表示沒有任何異議。
胡麻這才轉過了身，繼續提了紅色燈籠，向著前方走了過去，眾夥計都摒住了聲音，大氣也不敢喘一聲。
這便是紅燈娘娘會的巡夜。
手提紅燈，待到夜幕降臨，便行走於村野，驅散誤入的邪祟。
這是紅燈會的規矩，紅燈一亮，方圓十裡，便不許有其他的邪祟駐足，停留，便是埋進了荒墳裡的孤魂野鬼，不強製你搬家，但你也在墳頭裡老老實實呆著。
當然，以胡麻他們現在的本事，當然還沒有這麼大的威風，這威風，本就是來自於手裡的紅燈。
等閒邪祟，一見了紅燈，便逃開了。
但若有像之前的黃仙那一大家子，不懂規矩的，那便要較量一番。
先講規矩，再講道理，講不過了就動手。
打不過，回去叫掌櫃。
而這，便是他們這些夥計來到這裡，最重要的一個任務。
“紅燈娘娘會，不僅在城裡有地盤，有香堂，各個地方，都有類似的莊子。”
而胡麻，在提了燈籠，走過了這一大圈時，心裡也不由得想著：“這紅燈娘娘，是真的本領就這麼大，不管在哪裡，掛起了紅燈籠，便能讓其他的邪祟主動退出十裡？”
“還是說，她的厲害之處，在於這些夥計們幫著她巡夜，一旦真遇到了麻煩，就可以降臨到紅燈籠裡？”
他可是記得，在驅趕那群黃皮子時，紅燈籠裡隱約出現過笑聲。
可如今，自己將這燈籠提在了手裡，也隻覺得這就是一盞普通燈籠，並沒什麼神力。
不過，也不想這麼多，照著做就是了。
一晚六十裡，又是深夜荒野，確實難行，但好歹，這巡夜本來也不要求那麼嚴格，況且，他們都是點了爐子的少年，腳步輕快，卻也很快就走完了這一圈，重新回到了莊子裡麵。
胡麻放回了燈籠，檢查了一下馬廄灶下，各個地方的情況了然於胸。
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然後便去叩響了內院的門，等聽到了裡麵的聲音，便推門進去，向院裡的掌櫃稟告：
“事情都安排好了，掌櫃的還有什麼要囑咐的麼？”
“……”
那位吳掌櫃，正坐在了內院裡的石凳旁邊納涼……
……如今天氣涼了，也不知他納個鬼涼。
見著是胡麻進來彙報，他似乎也並不覺得意外，隻是點了點頭，上下打量了胡麻一眼。
忽然道：“你叫什麼名字？多大年紀？”
胡麻忙回道：“我叫胡麻，老陰山大羊寨子裡人，今年十六了。”
“唔……”
老掌櫃點了點頭，忽然一拍腦袋，道：“我想起你來了，你反應很快，挺不錯。”
胡麻點點頭，並不多語。
而這掌櫃，卻伸手招了招，笑道：“來，我試試你的火候。”
胡麻見他伸出了手，便走上前，伸出了自己的手掌，他曾經在大羊寨子時，被當時過去勘探太歲的管事試過，知道規矩。
卻不料，這位吳掌櫃並不像那位管事一樣，隻是兩根手指頭捏著，而是直接握住了胡麻的手掌。
微微一笑，胡麻頓時覺得一股子陰氣浸入身體。
他不動聲色，也忙調了自己的爐火對抗。
但如今他前兩柱香已滿，第三柱香也已茁壯長成，隻是距離一柱，還差著一些，但胡麻知道，自己一個寨子裡來的少年，卻有近三柱修為，太誇張了。
因此他收起了另外兩柱，隻用這新近攢起來的第三柱命香去對抗。
“咦？”
老掌櫃試了一下，放開了他的手掌，驚訝道：“你這底子很厚實呀……”
胡麻早就想好了說辭，便直接道：“我家大人進山，挖到過一些好東西，喂我吃了。”
“所以我從開始封爐，就比其他人快些。”
“……”
老掌櫃聽著，便緩緩點頭，似乎有些滿意。
以他的眼力，自然不可能看不出來，這等雄厚火力，可不是胡麻這年紀能直接養出來的。
封陽不泄，再好生打磨力氣，到了三十，能有這底子便不錯。
而胡麻卻不僅僅隻是說著這些，邊說著，邊從懷裡拿出了一個紙包，上前放到了這老掌櫃旁邊的石桌上，道：“這是我家長輩割的一塊青太歲肉上生出來的，倒有些不同。”
“家裡大人囑咐我捎給老掌櫃，請您彆嫌寒酸。”
“……”
那老掌櫃笑著掃了一眼，並不甚以為意，慢慢的揭開了這紙包，待到看見那裡麵暗紅發青的一塊，卻頓時臉色微微一變。
又仔細看了幾眼，終於確定，臉上堆起了笑容，態度比剛才實在好了太多。
連連點頭，笑道：“不錯，不錯，你家大人有心了……”
忽地話口一轉：“可還有？”
“有！”
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胡麻早有準備，忙點著頭，又拿出了那塊布袋裡的青太歲，道：“我家大人怕我跟不上，讓我拿著補身子的，掌櫃的您看……”
上麵刀痕清晰，明顯桌上那塊是從這裡割下來的，而非私藏起了彆的，隻割了這一塊給自己。
老掌櫃看到了，才忽然笑了起來，擺擺手道：“你自己留著吧！”
“回頭好好補補身子，你這火候啊，已經到了百尺竿頭，很快要按道行來算了。”
“另外莊子裡麵的事，你也多盯著些。”
“每天隻一早晚，到我這內院裡麵來，若有事，我也就囑咐你了。”
“……”
胡麻答應著，離開了這內院。
聽這老掌櫃的話語，似乎已經很有希望了。
胡麻當然也想直接找他要個保證，隻可惜，這種保證卻是不可能要得來的。
他回到了臥房睡去，周大同等人都還很是興奮，這才一夜之間，他們便成了巡夜的，無形之中似乎也高人一頭，都覺得有些不真實。
一時興奮，又一時擔心那許積忽然回來，再把自己這待遇奪了去，心情忐忑，都想著找胡麻說話，但胡麻卻懶得跟他們說這些事情了，隻擺手讓他們休息。
“許積他們住的，是個三人間，寬敞很多，倒是可以搶過來。”
他隻心裡默默的想著：“這樣的話，小紅棠也就不用每夜在外麵轉悠，白天睡覺了。”
“……畢竟天天熬夜，對身體不好。”
“……”
“……”
同樣也是在這莊子，老掌櫃等胡麻走了，才激動的拿起那肉塊，進了堂屋。
掀開裡屋簾子，就看到了油燈下，缸裡無精打采的女孩，激動的道：“乖妮，好東西。”
缸裡的女孩疲憊的睜開眼睛，看到了他手裡黑糊糊的事物：“大大，那是啥？”
“這叫青玉膏。”
老掌櫃興奮的道：“寨子裡的鄉巴佬，不知這玩意兒的珍貴，估計就是看著顏色發紅，還以為是血太歲，當成了禮給我送。”
“實際上，這玩意兒不是血太歲，但對咱卻更有用哩。”
“它的作用不是血太歲那樣長氣力，增道行，吃了反而有損道行，但是用來治病鎮痛，拔火勁，卻是極好的，伱不是每天都喊著身上燒的疼麼？”
“有了這，就會好啦……”
“……”
缸裡的女孩，似乎有些激動，抬頭看向了那黑糊糊的事物。
但當她開口時，卻似乎有些猶豫：“大大，那你要把本事教給人家麼？”
老掌櫃這才想到，許是剛剛在自己外間與那大羊寨子裡的胡姓小子的聊天，妮子都已經聽到了。
微一猶豫，輕聲道：“咱這本事是個大事，傳給他們誰，都是大恩大德。”
“這小子呢，其實比許家小子還強些，而且是寨子裡來的，背景比較乾淨，就看他肯不肯出力了……”
“若靠得住，倒也不是不能教他。”
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