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馬甲起身宣布道：“接下來，是對政治保衛局在此次梧州事件中的是否存在失職行為進行的聽政。”他轉身示意，“趙曼熊同誌，您請。”
趙曼熊早就端坐在會場。他還是和過往的形象一樣，穿著一件有些褪色的黑色棉布製服上衣，帶著一副人畜無害的微笑。而且馬甲發現：儘管他大名鼎鼎，體型又很出眾，但是在公眾場合卻有讓人無法注意的特殊隱身的能力。
趙曼熊拿著個筆記本，來到聽政席坐下。例行公事的宣誓和表明身份之後，對政治保衛局的質詢便開始了。
政治保衛局自打成立，一直是不少元老心裡的刺。雖說“監視元老”這樁罪名始終沒有查實過，但是對很多人來說，“無處不在”這句宣傳畫上的口號卻如同達摩克利斯之劍一般。政治保衛局在各個行業和部門裡安插的眼線，雖然理論上並不監視元老，毫無疑問，在報告裡“順便”提到元老的行為並不是難事。
因此元老院內部一直有股要廢除政保局的呼聲。但是政保局的效用又是明顯的，特彆是對政保係統提供情報和保衛工作依賴性甚大的部門，加上元老院的上層對政保局大多持認可態度，趙曼熊又是刻意的保持低調的作風――政保局人員極少在公開場合露麵，也很少進行大張旗鼓的公開逮捕。所以這個呼聲始終沒能成真。
但是對那些最仇視政保局的元老來說，這個部門必須死已經成了他們的信條。為此他們不遺餘力的到處尋找同盟者，抓住每一次重大事故找茬。大有不把政保局乾死不算完的意思。
梧州事件顯然給了他們又一個好機會。一乾人摩拳擦掌，準備直接把趙曼熊這個“角落裡的陰謀家”“百仞城裡的灰衣主教”一鼓作氣揪出來批倒批臭，從而徹底搞掉政保局這個黑窩子。
果然，趙曼熊一落座，便有人要求發言。
趙曼熊輕輕咳嗽了一聲，轉向馬甲，說：“主席同誌，在同誌們的質詢開始之前，我有一個小小的請求，希望您能批準。”
“請說。”
“我想，今天的質詢話題恐怕會非常多――看得出想發言的同誌不少。為了節約我們大家的時間。我想請質詢的同誌先逐一發言，形成一個質詢的提綱，然後我按照提綱逐一作答。這樣可以避免重複的發言和回答。如果大家對我的回答不滿意或者有補充的，等我回答完一輪之後大家可以繼續提問。”
馬甲點點頭，他其實對這位老同事頗為擔心。因為眼下的局麵對政保係統可謂來者不善，而趙慢熊又的確很難為自己辯解。
他把目光轉向與會者：“大家有什麼意見？”
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雖說有人提出這是“趙曼熊的詭計”，但是大多數元老認為這個要求並不過分――他們也實在吃不消亂糟糟的吼叫式提問。
質詢隨後開始了。從第一個提問者開始，趙曼熊就沒有打開手裡的筆記本，隻是仔細的傾聽著，時而微微點頭。除此之外，你很難看出他到底在想什麼。他的臉上始終保持著一種無法形容的微笑。
質詢的人很多，不過歸納起來主要方麵集中在兩點上；一，梧州作為重點前線城市，又有元老駐紮，為何隻有一個從對外情報局轉過了的政治保衛人員，沒有其他任何人力物力上的增援。毫無政治保衛經驗的駱陽明隻能在極少的支援下開展工作；二，對蔣佑功、劉有望等人的政治審查出現了嚴重紕漏。一直由政保把持政評環節到底還有什麼意義？
馬甲眼瞅著沒有人發言了，問道：“還有人提問嗎？”
他連問三次，確定無人要再發言，便點頭示意趙曼熊可以開始了。
趙曼熊點點頭，慢條斯理的打開了筆記本，用他一貫柔和的聲調說道：
“同誌們，我剛才歸納了下，一共有人向政保局提出了十五條質疑，要求我作答。具體是……”
他逐一複述了每個人的質詢，然後說道“……不知道我有無遺落。不過大致就是這些了。大家應該沒有意見吧？”
看到大家沒有異議，趙曼熊繼續說道：
“……其實這十五條質詢，我歸納總結了下，主要是兩個方麵：一是我們在梧州的力量投放問題――顯然是嚴重不足的。這個是事實，我並沒有什麼要辯解的。二是我們局負責的政治保衛工作上的疏漏。我這樣總結，想必大家也沒什麼意見吧？對了，還有一條是關於元老保衛工作的，這個前麵潘同誌已經說過了，這不是我們的職權範圍之內的事情，所以我也就不作答了。”
“你快說吧！扯這麼多**淡！”有人在下麵直接開罵了。
“我先表明一下我的立場，這也是我們政治保衛局的立場。大家提出的兩條主要問題，我們並沒有什麼可以辯解的。的確，我們對梧州的投入為零，對政評工作做得也很不到位，出了很大的紕漏。這都是事實。同誌們批評的很對。這也是我們今後改進的方向……”
“就怕不用你們改進了……”有人譏誚的插話。馬甲一臉嚴肅的敲著錘子，喊道：“肅靜！有問題請在第二次質詢環節單獨發言！”
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“……責任雖然在我們，但是我也想提請一下大家先掌握一些基本的背景材料……”說著他轉向馬甲，“請允許我用幻燈片的形式散發一些基本材料。”
“可以。”
會場暗了下來，大家都不知道這秘密警察頭子葫蘆裡賣得是什麼藥，一個個竊竊私語。臉上露出了好奇的表情。馬甲心裡其實沒有底，原本以為趙慢熊是準備用“立正挨打”的套路蒙混過關，不過看他胸有成竹的要散發材料就知道這裡麵有花樣。
幻燈片上的資料一張一張的再過，原來這些材料全部是政治保衛局提請的各種預算案、增設機構、增加人員的報告和申請――當然，全部無一例外的被否決了。
“……在展開兩廣戰役之前，我局向元老院提交了兩廣政保工作的方案，包括在各縣設立分支機構的具體計劃和相關人員、預算草案。不過這些方案在進入到審議階段之後被全部否決了。隻通過了在廣州設立分支機構的預算案和我局和對外情報局之間人員劃撥的備忘錄。所以嚴格的說，除了廣州特彆市之外，兩廣地區其他城市並不存在正式的政保分支機構。”趙曼熊慢條斯理地說道，“後來，我們在廣州占領之後又提出了第二次修改過的預算案，大幅度縮減了各分支機構的規模和編製。在相關的預算補充審議中也遭到了否決。所以目前我局在各地的分支機構和人員均由對外情報局的人員劃撥而來，因為沒有相關的預算，所以暫時是以長期出差形式‘派出’設立的――當然，這多虧了廣東地方領導和財稅部門給予我局的額外補助。使我們能在廣東最低限度的維持政保係統的運作……”
會場頓時嘩然。與會者有參與過審核的，也有沒參與過的。但是其中有幾個人心裡是特彆清楚的。因為當時“狙擊政保擴大勢力”的行動正是他們主持串聯的，並且在成功的否決了相關提案之後還設宴慶祝過。此刻他們想起自己在慶功宴上是如何譏笑趙曼熊等人是“spy大師”“沒有政治頭腦的蘇粉”。
馬甲也吃了一驚。這件事他是知道的。當時預算案兩次被狙，他曾經和趙曼熊談過如何處置後續問題。一是繼續做工作，爭取在預算補充審議中通過。但是這需要時間；當時就提出方案走行政路線，由廣州分局出具文件進行“派遣”，地方分支機構的經費由地方政府補貼。當然，實際上各地地方政府的麵臨的局麵紊亂，根本無力來補貼和配合，所以各地分支基本就是類似駱陽明這樣從地方情報員轉過來的“一人機構”。
但是這並非長久之計，因為理論上政保是“垂直領導”，經費屬於中央預算，這麼搞就相當於“地方化”了。所以馬甲的建議是儘快著手做工作，爭取在預算補充案的審議中通過。
然而這位趙副局長當時的態度就很曖昧，他不但沒有表現出失望或者憤懣，反而表示他“完全理解元老們的情緒，會慢慢地進行說服工作”。
難不成他早就意識到了廣東會有類似的局麵，所以這個時候就做好了退步？馬甲心裡一緊――很有可能！
他聯想到趙曼熊在鬨臨高事件之後就經常提出各種報告，增加預算的，增加人員的，增設機構的，各種各樣關於組織和工作的計劃和方案。每次元老院開會審議相關事項的時候，幾乎都會出現政保局的各種申請，但是毫無懸念的，大多數不是被槍斃就是被“部分通過”。其實這些年裡，政保局並沒有太大的發展，無論人員還是經費，都保持著很低的水平。
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