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澳洲曆七月二十七日這天，天熱得象下火。田裡據說熱死了人。大崀圩圩場上預備著第二天“金盆洗手”會上用得酒菜壞了大半，都給倒了，弄得好久都沒開葷的嘍囉們一個個搖頭，私下裡說著日子選得不好。被頭目聽見了吼了幾聲也不敢言語了。
雖然天氣熱，“金盆洗手”大會或者叫“改編大會”照舊按部就班的準備著。圩場上搭起了戲台――據說這叫“主席台”，上麵搭著涼棚。圩場兩側也搭了一溜竹棚：據說都是給三山五嶽的好漢和澳官府的人觀禮用得。畢竟孫大彪也是綠林中有字號的。
大崀圩裡的嘍囉鬨哄哄的聚集了好幾百人。孫大彪其實自己的骨乾隻有七八十人，另外大約不到一百人是散居大崀圩裡外各處的“居家土匪”。如今他派人出去四處搜羅：隻要是跟著孫大彪的字號乾過得，有點瓜蔓的，都被叫來了湊數。言明隻要來點個卯，一人給兩鬥糙米，外加一身新衣服。說是新得，也就是舊衣服補綴好了又染了染，瞧著新，布身都糟了。下麵的人都罵娘，說管事的中飽私囊。
可就這麼一句話，一件破衣服，孫大彪就召集了二百多號人。穿上了“新”號衣，還發了刀槍，看上去倒也象那麼回事。他也不避諱這個－－自古江湖好漢招安，點驗人馬都是有虛報注水的：誰不願意自個名下的兵額多幾個！就這招安之後頭一個月的恩餉也能多落幾個。彆得不說，大家都說澳洲人馭下最厚，不但按時發餉，平日裡的吃穿用度也不是等閒官兵可比的。就說如今給澳洲人當兵的瑤蠻，還不是正牌子的伏波軍，沒多少日子一個個就紅光滿麵了。不少人心裡都打著算盤，真要給澳洲人收編了吃糧當兵也不失是個出路！
孫大彪一副樂悠悠的模樣，時不時的在大崀圩上轉悠，態度也比過去的好了許多，見人就打招呼，就差扶老婆婆過馬路了。百姓都覺得詫異：這孫大彪是吃了什麼藥？
到得二十七日傍晚，從永化開來的國民軍陽山第二中隊就到了大崀圩，卻並不開到鎮上，而是全部露宿在圩外。除了中隊長進鎮和孫大彪敲定了明日“改編大會”的關防、集中細節之外，再無其他。宿營之後不論水、柴一律自辦，圩內送去的犒勞隻留下了大米和蔬菜，其他一概不取，連難得的酒肉都給退了回來。這做派讓鎮上不少人暗暗咂舌：這樣的人馬，隻聽說過，沒見過！
第二天一早，大崀圩內人聲鼎沸，熱鬨非凡。各路賀客不斷湧入，辦事的圩場不多片刻便擠滿了賓客和圍觀的百姓。從縣裡各處找來的跑大棚的廚子，渾身油汗，站在熊熊燃燒的火爐旁，一邊烹調菜肴，一邊大聲的叱罵著手下的幫工和學徒，要他們乾活“利索”些。整個大崀圩上空都彌漫著一股食物的香氣。讓終年不得肉食的貧苦百姓們不由得暗暗吞咽口水。
高台上已經放上了張八仙桌，鋪上了考究的彩繡絨桌布，上麵放著一隻金色的洗盆――自然這並不是金的，而是個銅臉盆。特意用磚頭粉擦得鋥明瓦亮。
八仙桌前設有香案，供著瓶爐三事。此刻已是香煙嫋繞。
孫大彪此刻正在內宅中端坐。天氣很熱，他隻穿著件貼身小衫依舊是滿頭大汗。因為要秘議，身邊連個打扇的仆役也沒有。隻有畢軒盛一個人在。
畢軒盛穿戴得整整齊齊，一副心靜自然涼的鎮定模樣，實則已是汗濕重衫，強作姿態罷了。
他今天在這裡，表麵上是奉馮海蛟之命，實則卻是由詹喆堃掌控。詹喆堃這個不動聲色貌不驚人的“讚畫”今天要在大崀圩唱一出什麼戲，連畢軒盛也並不完全知曉。而他的任務就是保證眼前這個陽山土霸按著戲本子去演。
然而孫大彪卻開始顯得有些心神不定起來，場麵上尚且撐得住，但是到了內室，卻開始焦躁不安起來。
畢軒盛其實心裡也在發虛――澳洲人的厲害，他是親眼見識過的，不過他既然要做一番大事業，就不能先氣虛了，不但不能氣虛，還得給這孫大彪打氣。
“畢先生，您說，今天這事靠譜麼？”孫大彪終於忍不住問了這個他已經想問了很久的問題。
畢軒盛毫不猶豫的回答：“自然是靠譜的。”
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“可我總覺得有些虛……”孫大彪摸著自己的腦袋，“您老是讀書人，大局自然看得比我透徹。不過，如今這永化那邊的一個中隊已經過來了，到時候這縣長再帶一個中隊來，我這裡實打實的人馬可就不到二百人……”
“就算您老真有四百人馬，莫不成能吃得下髡賊的二百人麼？”畢軒盛說，“硬拚必敗，唯有智取。”
“可是你們那法子……”孫大彪拍了下自己的大腿，“可惜了我的大崀圩！”
“大崀圩姓不了孫了，您老可惜作甚？”畢軒盛道。
“話是不錯，”孫大彪道，“不過這裡我的祖產甚多。這回就算是成了事，這些祖產也都灰飛煙滅了……”他說著，眉毛不住的顫抖，想來是肉痛之極。
“嗬嗬，您老彆光顧著盯著眼前這點東西呀。隻要逼走了澳洲人，這大崀圩不還是你老的產業？再說可還有縣城呢。雖說當初被瑤人洗劫了一番，澳洲人來了這些日子，市麵恢複了不少，還有澳洲人從外地運來的糧食財貨……你算算，少得了麼？”
“這我信得。”孫大彪悶悶不樂，一點也沒有被他描繪的大餅說打動，“我是怕一擊不中，這計策就露餡了……”
“就算一擊不中，這王初一和陽山的澳洲人也會亂了陣腳。”畢軒盛信心滿滿的模樣，“從這裡要跑回縣城去，就算騎馬也得半天時間，且不說詹老爺已經安排了好漢在半道劫殺，就算他們能跑到縣城，陽山縣城也早被我們拿下了。”
雖然他一個勁的給孫大彪鼓氣，可是孫大彪已經眉頭不展。畢軒盛生怕他壞了事，叮囑道：“到時候不用老爺做什麼――您隻要按照江湖規矩金盆洗手便是。其他的事自然有人來辦！”
眼瞅著日上三杆，有嘍囉來報：縣裡的隊伍來了！
孫大彪一激靈，道：“來了多少人？王縣長來了沒有？”
“縣長的轎子就在隊伍裡，人大約來了。”嘍囉稟道，“大約來了一百多人，都有兵器。看模樣，是縣城裡的瑤人的隊伍！”
“縣城裡瑤人的隊伍”就是陽山的暫編第一中隊。這個中隊雖然成立不久，訓練裝備都很低劣，但是因為是瑤民組成的，所以在大崀圩頗有知名度。
這澳洲人的王縣令還真有些謀略。畢軒盛心道。孫大彪和永化的瑤民素來仇視，彼此間攻殺也不止一回了。現在澳洲人帶著瑤民隊伍前來，若有風吹草動，這些瑤民肯定會和孫大彪的人馬拚命。
“快！打水來，我要洗臉更衣。”孫大彪一迭聲的叫道。他似乎想起了自己要做什麼，振奮起精神來。
王初一帶著暫編一中隊天沒亮就從縣城出發了。趁早趕路，暑熱尚不蒸人，快到大崀圩地界，卻見天上的雲量漸多，空氣悶熱的喘不過氣來。負責帶隊的尤辭仁看了看天氣，覺得可能會下雨，便催促隊伍快走。永化的瑤民爬山走路是長項，雖然天氣炎熱，但一路走來也無人掉隊，隻是因為天氣實在太熱，發下的鎧甲和武器都卸了下來，用扁擔和背簍或背或挑。看得王初一和尤辭仁等一乾歸化民乾部直搖頭。要不是瑤民和孫大彪、馮海蛟這些人有深仇大恨，這樣的隊伍的戰鬥力其實是很靠不住的。
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隊伍一路來到大崀圩外，先期抵達的第二中隊的中隊長已經來迎接了。
尤辭仁並不廢話，命令道：“你立刻帶著隊伍進大崀圩，將各處街道路口和四個寨門全部控製起來。你自己帶一個排，在十字路口待命。”
“是，科長！”中隊長敬了個禮，“圩場周圍呢？我看那邊集中了不少了孫大彪的嘍囉。要不要派一個排過去？”
很顯然，中隊長對瑤民中隊的戰鬥力也不是太放心。
“有多少人？有武器嗎？”
“二百多人，全部徒手。”
這個數字和他們之前搜集到的情報差不多：孫大彪的實力眼下隻有不到二百人。至於多出來的人肯定是臨時拉得壯丁來壯聲勢的。
按照事前的約定，孫大彪的人馬要全部徒手集中到圩場上接收點驗，武器則專門集中在孫大彪名下的一處貨棧內，另行點驗。
“武器的情況你看了嗎？”
“今天一早已經查勘過了，都按照約定堆集在貨棧裡。”
“你不用再派人過去了。你自己的人也不多。”尤辭仁考慮了下，“有瑤民中隊，護著王縣長沒什麼問題。你要多加警惕，時刻注意有無可疑情況――特彆是鎮外！”
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