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“元老的個人信息、行程安排，甚至元老的具體數量……
“從目前來看，不止是歸化民乾部，就連一大部分元老自己的保密意識都完全可以說極為低下。保密局的一大工作就是要進行保密教育，把保密工作的意義、範圍、規章製度、處罰措施等等普及下去，要讓元老、歸化民尤其是舊社會留用人員認識到保密工作的重要性……
“元老院應儘早恢複《保守國家秘密法》，以指導機要保密工作的進行……”
寫到這裡，劉翔心想要是能在中央恢複機要局、保密局的編製，那將是二五後最大的一次部門調整，涉及到大圖書館、政保、警務、軍隊、電信等多個部門，完全算的上是一次大的政治地震了。而目前“元老的生活秘書管文件”的作風下，建設這兩局後也會影響不少生活秘書的工作。
所以劉翔非常狡猾地在最後寫道：“提請中央審議，在廣州地區先行恢複兩局的編製作為試點”，這樣就隻涉及以歸化民為主體的乾部群體，避免了很大一部分元老院內部的撕逼。架子在廣州搭好之後，隻要能穩定運行，那麼這一係統的“創派祖師”自然就是麵前這位劉大府了。
賴小看著慢慢接近碼頭的駁船，再看看四周明晃晃的刺刀，心裡暗暗罵道：又遭了髡賊的道！
太陽當空照，**辣的。他和身邊的幾百個人一樣，雙手抱頭蹲在地上。一動也不敢動。四周是髡賊的國民軍和“黑狗子”。一個個凶神惡煞。殺起人來毫不手軟：這裡是珠江邊，一刺刀捅下去，順勢一腳，屍體就直接踢到江裡去了，連埋的功夫都不費。從早晨到現在，賴小已經看到好幾個被這樣丟進江水去裡的倒黴蛋了。
身上的破衣爛衫，經過昨晚的抓捕和“爬水池”一番折騰，變得幾乎不能蔽體。雖說夏日裡不會受凍，但是在毒日頭下從早晨蹲到現在也夠受得。
就是當乞丐，髡賊也不容。賴小心裡愈發的痛恨這夥“遭瘟的短毛”。
自從哥哥賴大在臨高敗露被抓，二少爺倉皇逃走，賴小在臨高縣學裡又當了幾個月雜役。期間聽說哥哥賴大已經被判了死刑，給髡賊殺了。賴小傷痛之餘，默默的祈願二少爺能帶著官兵回來“報仇雪恨”。
官兵雖然後來確實來了，卻被髡賊打得一敗塗地。賴小的“還鄉團”之夢隨著大隊大隊被押解到臨高的俘虜而徹底破滅了。
在慶祝勝利的“火把遊行”的那天晚上，賴小一個人躲在被窩裡流淚――他不敢哭，即使同屋的人都去看熱鬨了，他也怕被人發現。
對髡賊的痛恨和恐懼交織在心頭，雖然他一度矢誌要為兄長，然而最終還是抵不過恐懼――髡賊在臨高的盤查越來越嚴――還是逃之夭夭了。想著回廣州找二少爺再說了。
他不敢走公路去瓊山渡海，便在臨高尋了一條小漁船，渡過海峽到了徐聞，再往廣州而去，路沒走一半，盤纏便花光了，隻能一路乞討，好不容易才回到廣州。
然而苟承絢卻不在廣州，他四下打聽，始終沒有得到二少爺的消息。賴小窮途末路，最終淪為了在關帝廟掛號的乞丐。
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賴小打小給人當奴才出身，察言觀色的本事一流，溜須拍馬更是不在話下。不論是外出乞討還是逢迎大骨，都是駕輕就熟。在竇口上雖說資曆不長，成了本竇口上的“人物”。
廣州這個地方，工商業發達，鋪戶大戶多，冬天又不太冷。賴小混了幾年，便覺得這要飯的日子亦不壞――所謂“討吃三年，給個知府都不乾”。
髡賊的突然襲占廣州，一度讓賴小膽戰心驚，起了逃跑的念頭。轉念一想，自己不過是個乞丐，這廣州城裡的乞丐總有好幾千，自己算哪名分上的人，髡賊要特意來抓？再說即使逃走，跑出去又何以為生？要飯這行當，也是就熟不就生。去了新地方未必有廣州好混。萬一遇到丐頭不肯掛號的，那真是想要飯都不成！
於是他便抱著僥幸的心理，在廣州繼續混了下去。
沒想到，髡賊居然連乞丐都不放過！昨日午後，吃飽喝足之後的賴小正在竇口睡大覺，忽然一聲哨子，髡賊的“黑狗”們一窩蜂似的湧了進來，把他硬生生從好夢裡給打醒，雙手抱頭的蹲在牆根，看著他們用哨棒和刺刀“檢查”著他的破衣爛衫的一點“家當”，隨後被押走。
賴小此時真是悔恨交加。他在臨高待過，知道髡賊們的套路：這船多半是要把他們運回臨高去的，去了之後，少不得又是“淨化”，然後便是無休止的勞作。哪怕是瘸腿斷手的，隻要沒成“人棍”的，都有活乾。
他正在自怨自艾，忽然等待的乞丐們中間起了一陣騷動，原來一個年老的乞丐突然暈倒了。
現在正是夏天，大群的人聚集在毫無遮蔽的碼頭上，中暑暈倒並不是什麼新鮮事。衛生局派了幾個衛生員，看到有暈倒的抬到一邊的涼棚下，喂點水，給他吃一劑避瘟散便是。
“不許亂動！蹲好！”隨著嚴厲的嗬斥聲，衛生員和兩個警察用哨棒分開人群，來到病人身邊。
衛生員是從臨高調來得衛生部短期培訓班的學員，他漫不經心的看了一眼倒在地上的老乞丐，忽然臉色大變，連連倒退了幾步，聲音都變了：“快！把這裡的人都疏散開！”
“……這是人民偉大勝利和迅速進步的一年。在這一年中，廣東人民在元老院帶領下繼續著剿滅篡明反動統治的大進軍，完成了廣東全境的解放。在這樣的大背景下，偉大的元老院領導廣東人民在政治、經濟和文化各方麵進行了蓬蓬勃勃的改革和建設工作……”
劉三煩躁地丟掉手裡的報紙，攤開眼前的一堆文件，開始例行發愁。
元老院解放廣州已經滿一年了，衛生防疫工作的進展卻並不能使元老們滿意。劉三在廣州風風火火地忙了大半年，頂著的頭銜卻一直是“民生勞動省廣東衛生專員”，鋪開的攤子越來越大，人手卻沒增加幾個。劉專員焦頭爛額之際突然意識到自己竟然幾乎一直是孤軍奮戰，作為高貴的元老辦了這麼久的事，卻沒個自己的班子――彆說班子了，連個牌子都沒有，才急急忙忙申請成立了廣州特彆市衛生委員會，統籌廣州的公共衛生管理工作，畢竟現代化的公共衛生和防疫事項絕對不是他一個人加幾個中醫大夫能管得過來的。但劉元老同樣遇到了和廣州其他部門一樣的問題：缺乾部。
真正了解元老院現代醫學體係的歸化民本來就不多，而且這部分人也有相當一部分被分配到了本來就已經捉襟見肘的衛生工作第一線，一個個都當大夫去了。廣州各個部門都在要乾部，而元老院的醫學教育才剛剛起步，歸化民中的衛生行政工作人員幾乎是空白，後續的培訓自然也沒怎麼跟上。他正抓耳撓腮想辦法。忽然辦公室的門被推開了。
“報……告！”進來的是他的通訊員，小夥子氣喘籲籲，看來是猛跑了一陣
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“什麼事？”他一看就知道，這是出了嚴重問題了。
“遣送……遣送香港……的乞丐中，發現……發現……發現……”他連說了三個“發現”，“鼠疫！”
劉三大吃一驚，猛得站了起來。
廣州有鼠疫疫情這事並不算出乎意料，因為他早就聽醫官們說過，本地有過鼠疫傳播。但是從安然度過回南天以來，他還沒有接到過鼠疫的報告――當然也可能是病人死了就死了，誰也沒有意識到是鼠疫――總之，並未有鼠疫疫情的傳播。
他趕緊問道：“具體情況？”
“就在廣州三號碼頭，第4批遣送人員。”通訊員報告道，“病人是一五十多歲的老者，在候船時突然暈倒，經目視檢查有寒顫、惡心症狀，體溫高，腹股溝發現有淋巴結腫大……”
聽到這裡，劉三已經確認，這多半就是腺鼠疫了――鼠疫中最常見的一種。醫官們曾經多次提到過廣州有這種傳染病。
即便在舊時空鼠疫也是令人聞風色變的“一號病”，位列30餘種法定傳染病之首，僅有的兩個甲類傳染病之一（另一個是霍亂），而且目前元老院並沒有足夠安全有效的疫苗和治療手段。和消化道傳染病不同，鼠疫是可以通過跳蚤和飛沫傳播的。對於公共衛生環境惡劣，不講究個人衛生的時代，它的傳播和致死率幾乎是毀滅性的。
惟一可以慶幸的是，腺鼠疫算是鼠疫中最輕的一種。
“采取隔離措施了沒有？”
“國民軍已經封鎖了三號碼頭。”
“馬上通知海警指揮部，要他們派隔離船，將病人和接觸人員全部運到離島隔離。”
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