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練霓裳當初因為家庭變故，幾乎淪落風塵，因為對老鴇之類極為憎惡。?21??明審訊科裡有受過現代審訊技巧培訓的歸化民警員，她卻偏偏點了解布遼等幾個過去留用的皂班衙役――都是心狠手辣的用刑老手過來訊問――關鍵是還要殺殺老鴇的威風，打破她們在妓院中有“生殺予奪”大權的心理優勢，否則妓女心有顧慮，難以打開突破口。
解布遼見練科長點自己的名，緊著巴結還來不及，何況這韓喬姐當初得罪過他，這種堂而皇之公報私仇的機會豈能放過。練霓裳也不怎麼懂審訊，就由解布遼安排，她問過幾句姓名年齡之類的話，解布遼便帶著下手上去，二話不說先將韓喬姐衣裙剝下，赤條條如捆豬一般捆在長凳上，篾條編得小板浸了涼水，上來便是四十小板。
解布遼這種公人都是家傳的手藝，下手輕重都在收放自如，從前他年輕的時候曾經院裡一個“媽姐”相好，這媽姐過去亦是院中的老舉，年歲漸長生意不好，便淪為仆役。解布遼原有意花幾個錢給她贖身。沒曾想韓喬姐獅子大開口，非三百兩銀子不辦。這事就黃了。後來媽姐病死，解布遼一直耿耿於懷。
所以這會下手即重又狠。可憐韓喬姐平日裡錦衣玉食，養尊處優，當老舉的時候又是紅倌人，沒吃過太大的苦頭，這頓小板直打得她魂飛魄散，連“救命”二字都叫了出來。
眾老舉、豆粉水、媽姐一乾人都聚在廳下，見平日裡威風闌書院的掌事莫容新結了兒女親家，混上了文瀾書院的院董之職，堂而皇之的也混入了“縉紳”之列了。
鐘老爺這種縉紳和梁家自不能相比，不過正因為他們出身低微，多少還有點破靴黨的做派，許多事情正經縉紳不屑不能去做得，正好叫他們去出頭。有一回梁家老爺子的小妾過生日，鐘艾教鑽營了她身邊的一個丫鬟，讓自家太太與梁老爺的姨太太拜了姐妹，搭上了梁家這條線。
除此之外韓喬姐就所知不多了。韓喬姐和鐘家的女眷走動很勤，和梁家的女眷卻完全搭不上關係。不過，訪春院過去有幾次遇到為難事，都是通過鐘家通過梁府的勢力解決的。梁存厚梳攏月婉也是鐘家在其中穿針引線。
“梁存厚號稱素來不近女色，為何要梳攏月婉？”練霓裳問道。
韓喬姐齜牙咧嘴，忍著痛道：“男人哪有不好女色的。隻不過他家規矩大，不許隨意勾連行院女子，若不是給他家為妾為婢，也得賣絕了身子在他家做家伎――梁家自家便蓄有戲班子。當初鐘老爺說梁公子要梳攏月婉，奴婢都吃了一驚呢。”
四年前，月婉十七，已是本地極紅的清倌人了。不少縉紳老財都想梳攏她。韓喬姐自也是待價而沽，準備賣個好價錢。沒想到鐘老爺卻悄悄的來訪春院，說梁存厚有意要梳攏月婉。
“鋪房間”的代價是六千兩銀子。這個數字雖不比其他財主來得更多，但亦是中上水準。韓喬姐有心想來個“價高者得”，奈何不敢得罪梁家，便忍痛答應了。
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梁存厚梳攏月婉之後，立刻大興土木，將訪春院的一處偏院修繕一新，金屋藏嬌起來。
“……她那裡用得仆婢全是梁府派來得，雖與奴婢院子有門相通，平日裡關防甚嚴，除了從奴婢院中取些酒食、衣飾外，幾無往來……就是月婉，奴婢也是十天半月方能見到一兩回。”
妓女老鴇都是極善察言觀色之人，雖說此時深受苦刑，疼痛難耐，但是從練霓裳的訊問內容中還是感覺的出澳洲人對梁家有所企圖，因而趕緊加以撇清。
“梁存厚多久來一次月婉院中？除了他之外，還有其他人麼？”
“有時候每日都來，有時卻是幾個月不到。再者月婉院中另有門戶，他來去自便，奴婢也不完全知曉。”韓喬姐道，“至於客人，他常在月婉院中宴飲，聽聞客人甚多。”
“都記得是誰麼？”
韓喬姐有心想說不記得了，然而又怕解布遼手中的牛皮鞭子再抽將下來，忙說：“奴婢多少記得一些，隻是有些人奴婢也不認識――”
練霓裳要她將記得的人名都一一說出，韓喬姐不敢推諉，揀著自己覺得不太要緊的人說了五六個。
“……就這些？”
“這幾位都是常來的，奴婢記得。至於說來得人，那還真不少。隻是日子久了，一時想不周全。有的客人，奴婢也不認識……”
練霓裳心想這可以慢慢的再細問，她把話題轉到要緊地方：“月婉最近請道士算命的事情，你可知道？”
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“知道！知道！”韓喬姐忙不迭的點頭，說月婉最近身子不大好，延請了許多大夫看了都無效。後來梁公子說有位京城來得道人，道行甚深，便請他來與月婉測八字。
“……這道士亦為本院上下不少人相麵――道行著實了得！”
“他有說有人與月婉八字相克麼？”
“說過，為此梁公子還將她身邊伺候的人都換了不少。”
“這是什麼時候的事情？”
“兩個多月前，”韓喬姐道。
“哦，這道士叫什麼名字？”練霓裳問道
“叫做木石道人。”(未完待續。)
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