第(1/3)頁
第十六節李永薰的偵察
林銘早晨起來之後在兩個丫鬟的伺候下洗了個舒服的花瓣澡，精神煥發。換過衣服緩步來到堂屋――適量的愉快的有益身心。林銘此時身心愉悅，見紅木圓桌上已經擺好了全套細瓷家夥盛著得早餐，心情愈發愉快。
李永薰卻顯得滿腹心事，一碗上好的魚生粥都沒有喝完。林銘因為昨晚的“大戰”，欲望得到了充分的滿足，今天對小姨子的“親情”大為上升，關切得問道：
“腳還疼嗎？”
“不疼。”李永薰昨晚回房之後一直翻來覆去的沒能入睡：想著該怎麼對付髡賊的事情。她有心連夜把姐夫叫起來抓人，又怕姐夫怪罪――男人的臭脾氣她現在也算是略知一二：“春宵一刻值千金”，自己打斷了姐夫的春宵後果非常得嚴重。
“姐夫。”李永薰吞吞吐吐道，“這黃老爺暗中和髡賊有來往吧。”
“當然。沒來往你昨天吃得東西是哪來得？”林銘輕鬆得說道。
“可是髡賊是竊踞州縣的海外蠻夷……王大人還進剿過……”李永薰覺得姐夫對抓髡賊的事情不大熱心，“昨晚我看到了，有髡賊就在黃家的宅子裡。不如拿下了送到廣州，也是姐夫的功勞……”
林銘放下粥碗，小聲嗬斥道：“拿下了送到廣州――再招髡賊的水師到廣州城下來一次嗎？婦人之見！”
髡賊水師進犯廣州，雖然最後是退兵了。但是上上下下都知道這是李巡撫“行款”的結果，可不是髡賊吃了敗仗或者怕了朝廷，自己沒事乾去撩虎須做什麼。
眼見著小姨子臉上露出了老大的不高興，林銘覺得這話說得重了。當下耐心說道：“抓髡賊有什麼用？要抓，過些日子郭東主這個髡賊大頭目就要堂而皇之的回廣州了――李巡撫大概還要送賀禮――眼下誰敢去抓髡賊？”
“可是――”李永薰的拳拳愛朝廷之心和報私仇的欲望交織在一起，還想做一把最後的努力。
“髡賊又沒得罪過我們，犯不著去和他們結仇――再說你拿了他，送到廣州還是一樣要放人的。”
“不用放啊。”李永薰躍躍欲試，“不交給衙門，帶回百戶所自己審問――我就不信髡賊都是鐵齒銅牙，能不招認出他們的謀反的事情……”
第(1/3)頁
第(2/3)頁
林銘慢慢得喝著粥，任她天馬行空的胡說八道。待她話音一落，才慢悠悠的說道：“你先把早飯吃了，飯後我帶你出去轉轉。”
李永薰頓時氣餒，知道姐夫無心對付髡賊，心中憤憤不平，乾脆連早飯也賭氣不吃了。飯後連姐夫的要帶她出去轉轉都表示拒絕。
“我身子不舒服。”李永薰擺出一副自以為很冷酷的態度。林銘知道她鬨脾氣，乾脆置之不理，正好黃順隆邀他去談事，隨口糊弄了幾句就走了。
林銘一走，李永薰覺得自己的愛朝廷的熱情不但得不到支持，還被姐夫嘲笑，心中苦悶，趴在床上哭了起來――哭了一會，耳邊覺得靜悄悄的，覺得自己哭了也沒人聽，沒人勸，還是不哭為好。
“哼哼，你不抓，我來抓！我李永薰可是真真正正的朝廷心腹！”李永薰一股子犟勁上來。當下重新換了男裝，又把自己的小號繡春刀隨身掛好。當初順來得錦衣衛腰牌是早還給尾隨追來得家人了，但是在佛山，林銘拗不過她的要求，又覺得隨身有個腰牌安全些。便把百戶所裡長期空缺不到差的一個校尉的腰牌給她用。李永薰把腰牌往腰間一掛，一手扶刀，一手叉腰，昂首挺胸的往堂屋中間一站，頓覺曆代錦衣衛指揮附身！
李永薰放棄了從黃家的丫鬟奴仆口中了解情況的打算：黃順隆既然乾得是見不得人的黑買賣，手下人多半都被教訓過不隨便和外人說話――現在她沒有官身，即不能恐嚇又不能用刑，隻能暗中打探。她的腳已經好了，雖然不能奔跑，走路卻不礙事。當下悄悄的從後院一處不高的圍牆上翻牆而出。
她一點路都不認得――好在濠鏡濠地方很小。黃順隆又是個有名的人物，萬一迷路了大不了叫一頂轎子就能回去。李永薰翻過牆之後在小巷子裡轉了一圈，很快就從巷子裡的一家雜貨鋪多嘴的無聊夥計口中得知：昨晚確實有一頂轎子，七八個人從後門進了黃家宅院。其中幾個人還在背上背著藤箱子，沉甸甸的看起來很重。
她還知道這些人是從第七巷方向來得。李永薰往第七巷方向去了，第七巷和她昨天走過的第五巷沒什麼區彆。當她發現同樣看到了昨天看到過的一個尖屋頂的時候，她忽然意識到這夥人應該是從碼頭方向來得――第五巷和第七巷應該是平行的。而黃宅實際上離碼頭也不遠。
李永薰沿著巷子慢慢得往碼頭方向追蹤而去，這條巷子裡的行人稍多――不時有小商販、腳夫和一些模樣野蠻，奇裝異服的海外人士走過：紅皮膚黃發藍眼的北歐人，淺褐色皮膚黑頭發的拉丁裔，身材矮小黃眼睛的東南亞土人，亂蓬蓬的頭發剃成半圓形的個子矮小的日本人，皮膚黝黑的阿三，渾身上下黑漆漆隻有眼白是白色的正宗非洲黑人……這裡幾乎都能看到幾個。奇形怪狀的相貌讓李永薰心裡覺得很緊張――關於海外蠻夷的很多恐怖的故事在廣東流傳很廣泛。
好在一路上根本沒有人注意她。李永薰一路走一路觀察四周。她聽到不遠處有海鷗的叫聲，風中也帶著海邊的鹹腥味，知道已經快到海邊了。
果然，巷子儘頭豁然開朗，住宅區到這裡已經到頭。這裡是一大片被壓實的泥地。幾道木頭的棧橋延伸向海灣中，海灣裡停泊著許多船隻。帆檣如林――還有很多是她從未見過的船隻。特彆是幾艘大型蓋倫船，巨大的船身，高聳入雲的桅杆，炮窗裡閃閃發亮的大炮……讓第一次看到歐洲船隻的李永薰歎為觀止。她顧不得泥地上還有些大大小小的泥潭泥坑，一個勁的往前走，想湊得近點看清楚些。
地上堆著成捆的貨物，外麵蓋著蘆席。一隊隊的苦力肩挑背扛，喊著號子，源源不絕的將草袋麻包包裝的貨物正在往船上裝運。有的包裝已經破損了，露出裡麵捆紮瓷器的草繩或者包裹著絲綢的粗布。
李永薰看得幾乎要呆住了――她哪裡見過這樣大規模的海外貿易的場麵？已然把自己要追蹤髡賊的事情忘記了大半。隻顧著一路走一路東張西望，恨不得再生出幾雙眼睛來。
她幾乎對眼前的一切都感到好奇，連被人拋棄在泥地上破損的小艇，毀於風暴的船身殘骸，一隻深深的陷入泥地的石錨都引起了她的興趣。邊看邊走，不知不覺已經走到了碼頭的另外一側，儘頭是被淤淺的了死水海灣，水麵上漂滿了各種垃圾，發出種種惡臭的味道。李永薰不覺掩鼻，趕緊往回走。找了個碼頭上的茶攤要了一壺茶歇歇腳，順便打聽有沒有臨高來得船隻。
第(2/3)頁
第(3/3)頁
“有，有。”擺茶攤的是個中年女子。說是茶攤，其實隻能賺些熱水錢――她的生意對象是碼頭上的苦力，他們根本喝不起茶，不過給一二文蟹殼錢買點不放茶葉的的“涼茶”補充水分。今天居然能賣出一壺茶去，顯得很是熱情。
“臨高的船每十多天就來一趟。一來就是三四艘船。”中年女人指著不遠處的一條船，“那不就是他們的船？”
李永薰順著她的手指看去：是艘模樣普通的雙桅大廣船而已，沒什麼特彆之處。隻不過看上去船隻比一般的船來得整齊乾淨，她有點失望――早就聽說了髡賊有大鐵船，她原本還以為能看到與眾不同的船。
臨高的船上，船頭船尾各有一個漢子，不時的觀望著四周。李永薰知道這多半是“把風”的――看來他們很是小心，不知道在搞什麼勾當。
“是運貨的嗎？”
“當然是運貨的。”賣茶大媽擦了擦桌子，一屁股在李永薰對麵坐下。她此刻沒有客人，樂得有人說話聊天，“一船船的貨物，苦力們要卸個大半天才能卸完。貨物卸下來就運到貨棧去了――聽說都是值錢的貨色。臨高的澳洲貨誰不知道，我還想買個他們的小鏡子粉盒呢！可惜還得二兩銀子！”
“貨棧在哪裡？”
“就在第五巷的巷口。”賣茶大媽說貨棧是臨高人專門租得房子用來囤積轉運貨物，平時來往的客商水手也住在裡麵。
李永薰心中怦然一動。往巷子口看去――卻看到第五巷的巷口出來一行人，七八個大漢簇擁著一頂二人抬小轎子，急匆匆的走著。
“這是臨高來人嗎？”她問道。
“大約是罷。”賣茶娘子看了看點頭道，“你瞧裡麵有幾個是髡發的，不是髡人又能是誰？”io
第(3/3)頁