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島嶼的東南部有些椰子樹的分布，最近從榆林運回來的椰子已經讓穿越眾感到膩味了，所以對這可憐的資源不感興趣。島上荒煙漫草，以灌木為主，雪白的沙灘看起來有點熱帶小島的感覺，隻是上麵堆滿了各種被海水衝上的藻類。有的還頗有經濟價值。不過這裡離臨高還是遠了點，利用起來不方便。
白國士帶著幾個人邊走邊搜索鳥糞石，很快就在瀉湖邊發現厚厚的鳥糞石的累積。這裡在在春秋兩季，湖旁有會大量的候鳥停留。這些長年累月的由過路的候鳥鳥糞累積作用生成的鳥糞石，在東沙島上有六十萬噸之多。
此時是夏季，瀉湖畔隻有海鷗之之類的海鳥居停，空氣散發著一股魚腥的氣味。這時候，天開始下雨了，白國士把衝鋒衣的帽子戴上了――此時正是東沙群島的雨季。
“就是這裡，”白國士用錘子敲打下一塊來，確認了下，“這種石頭，敲下來。”
船上的水手、海兵，還有為這次采礦行動特彆配置的勞工們紛紛冒雨登上東沙島，用手工開鑿的方式開采起鳥糞石來。
鳥糞石的硬度不大，開采起來不費事。采下來的礦石被裝在藤筐裡運上鎮海。在瀉湖畔歇息的鳥群受了這番驚擾，頓時在島嶼的上空上下翻飛，咕咕亂叫了。
白國士和隨船來勘探的高曉鬆在島嶼上進行了一番考察。高曉鬆對東沙島有很大的興趣，不過他的出發點和白國士不同，他更看重東沙島的戰略位置。
東沙群島地處東亞至印度洋和亞、非、澳洲國際航線要衝，廣州、香港至馬尼拉或台灣高雄的航線由附近海域通過，具有重大航運意義。在20世紀，這裡設置過氣象站，建立過燈塔。海上力量部早就把這個島嶼視作前往台灣的中間環節之一，對它有濃厚的興趣。陳海陽這次特意指派高曉鬆對這裡進行考察。
兩個人在雨中一路逡巡，沿路發現了漁民留下的窩棚、曬架，現在是夏季，漁民們都撤回大陸去了，整個島上空無一人。
“有水井！”高曉鬆叫了出來。
不遠處，果然有水井的石欄圈。
“沒用的。”白國士搖頭，“這種珊瑚島上存不住淡水的。沙層裡有淡水，但是很容易被海水滲透。井裡的水應該比海水淡，勉強喝大概也能維生。”
“太可惜了。”高曉鬆覺得遺憾，“我早聽說東沙島上有水井……”
“好像除了永興島之外，南海諸島上沒有哪個有淡水資源可用。”白國士說，“要常駐的話要麼安裝製淡設備，要麼就搞集雨係統――這裡雨季時間不短，雨水儲備起來的量還是很大的。”
“淡水這麼匱乏的話，不經過一番建設根本不可能派人常駐。”高曉鬆評估了下東沙島的狀況，“島嶼麵積夠大，可是船隻缺少停泊的港灣。人員進出都不方便。最多作為前往台灣的臨時休息站。”
“快看！”白國士忽然叫了起來，猛拽了一下高曉鬆的胳膊。
“什麼事？”高曉鬆被嚇了一跳，一驚一乍的做什麼，這東沙島上沒什麼危險的東西麼。
“這是什麼？！”白國士的手指直指島東南麵的海域。
乍一看什麼也沒有的海麵上，有一個奇特的三角形的鐵架子。u出水麵還不到一米。現在是落潮才u出水麵，海麵上的波濤起伏，不仔細看還真不大容易發現。
高曉鬆定睛一看，覺得非常的熟悉。
“很象小型船隻的桅杆……”高曉鬆遲疑了一下，他是海警出身，這玩意再熟悉不過，是典型的遠洋漁船上的三腳架式桅杆。
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兩個人頓時毛骨悚然。這個時空的哪來這樣的桅杆？高曉鬆已經把手槍拔了出來。
“彆慌。”他沉聲說，“島上沒人，這種地方也藏不了人的。我們過去看個究竟。”
“好，好――”
高曉鬆先用對講機呼叫林傳清，告訴他島上可能有情況，要他注意觀察周圍環境。
“什麼情況？”林傳清吃了一驚。
“現在還不清楚。我和白國士過去調查一下再說。”
“好，你們要小心。”
“有情況我會開槍報警的。”高曉鬆看了下周圍的環境，“我們要去的地點在島東南端。”
“明白。”
兩個人小心翼翼的走到距離鐵架子最近的海角上，這裡珊瑚礁卵石嶙峋，向海水裡延伸下去。鐵架子就在離開海角大約七八十米的環礁內。這會就更清楚了，除了鏽跡斑斑，上麵還缺少了些構件之外，這就是一個船隻的三腳架桅杆。
高曉鬆努力的往水下看，似乎在礁盤上有一艘船模模糊糊的影子――因為下雨，風浪很大，海水的透明度不高，看不仔細。
“海麵下象是有條船。”高曉鬆下了結論。
“這……這……這是怎麼一回事……”白國士的牙都在打顫了。顯而易見，1629年不管是大明還是歐洲人，都沒有裝這種桅杆的船隻。
“你們這次行動的時候沒有損失或者失蹤的船隻嗎？”高曉鬆是跟蹤形跡可疑的老婆，最後被騙到豐城輪上的，所以迄今對整個行動所知甚少。
“沒有。”白國士很肯定說，“穿越蟲洞的時候，沒有損失一艘船。現在一艘不少都停在博鋪港裡。”
“那可就奇怪了――”高曉鬆自然明白其中的嚴重性。如果這的確是艘20世紀的現代化漁船，那麼除了他們之外，還有不屬於這個時空的人到來了。
雨越下越大，還伴隨著強烈的東風。波濤湧動著，拍打著海角。兩個人呆立著，有些不知所措。
“是不是馬上向執委會彙報。”
“不忙。”高曉鬆定了定神，抹了一把臉上的雨水，“我們先找個地方避避雨，順便和林船長說一下，大家商量商量怎麼辦。要彙報不能就說有個三腳架桅杆。”
“好，就聽你的。”白國士大聲說著，兩個人從海角返了回來。島上無遮無掩的，完全沒有地方避雨，隻好一路小跑到漁民的棚架下躲躲，棚架其實也是千瘡百孔，聊勝於無而已。因為大雨乾擾，對講機也叫不通，兩個人隻好裹緊衝鋒衣，坐等雨停。
白國士看著棚架外麵排山倒海一樣的豪雨和海麵上湧動的波浪，心裡產生了恐懼感
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“高教導員。”高曉鬆過去是海警的教導員，大家就都這麼尊稱他了，“你說這船上的人會不會還在不在島上？”
“東沙島這個地方雖然不算太小，但是也沒什麼能藏人的地方。”高曉鬆說，“我們剛才沿路走過來也沒見到新鮮的人類活動跡象，應該是不在了。”他接著寬慰白國士，“說不定根本就不是船。”
“最好這樣。”白國士嘀咕了一聲，心裡惴惴不安的厲害。他寧可麵對一群本時空的海盜，也不想遇到一個不在冊的穿越者。如果這個人現在出現在白國士麵前，他會毫不猶豫的一槍打他個腦袋開花，外加補上七八搶――不管這個人是男人、女人還是孩子，無論他是中國人還是外國人。
“彆太擔心了，就算是船也可能也就是一艘空船，無意間被卷入蟲洞的。”高曉鬆看他的緊張過度，有些神經質了，趕緊安慰他。
“我們穿越的地點在瓊州海峽，這裡可是東沙島啊。”
“這個，”高曉鬆把積在衣襟上的雨水倒掉，“或許是什麼時空擾動吧……”
雨停了之後，林傳清被喊到了島上，聽高曉鬆介紹完情況，又被帶到海角上去看那個奇怪的鐵架。
林傳清的臉都白了：“這種桅杆我熟悉……美國西海岸的遠洋漁輪常用這種形製的桅杆。”
“這麼說可能還是美國船？”
“很有可能。”林傳清當過美國漁民，他的話自然可信度很高，“要能過去看看就好了。水不深吧？”
“大概有8米。”高曉鬆說。
“直接潛水下去看看就好。”林傳清雖然這麼說，還是麵u難色。8米深，對他和高曉鬆來說都不算什麼，沒潛水設備一個猛子紮下去就行。問題是這裡到處是優哉遊哉的鯊魚，和鯊魚共泳這個勇氣他可沒有。
“計委倉庫好像有潛水設備，還有防鯊服、驅鯊劑什麼的，不過鎮海號上沒有。”
三個人商量了下，決定先對整個東沙島進行一次地毯式的搜索，如果船上的人真還滯留在島上，就把他們找出來。
“島上應該沒有人，”高曉鬆說，“不過以防萬一。”
不管是不是能找到人。這個情況必需對外封鎖消息，除了他們之外，鎮海號的上的其他人一律不告知。等采完鳥糞石後回去直接向執委會彙報
當下命令挖鳥糞的行動暫停，全船進入一級戒備，鎮海號的上各個角落都布上了崗哨，然後開始對全島進行地毯式的搜索。
“如果發現人就儘量抓活得。”高曉鬆命令。
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