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更改過築路計劃之後，整個進度就快得多了。王洛賓也說到做到，執委會通過人事數據庫，把所有開過拖拉機、工程機械和重型汽車經曆的人都調集起來，白羽這個準備把拖拉機改裝成坦克、農用車改成步兵戰車，當上穿越軍裝甲兵之父的前坦克兵再一次慘遭無差彆抓丁，被充實到工程隊去了。
梅晚親自上陣，巡視著工地，順便教這些新來的築路工人一些工具使用方法和土工作業――說來可憐，多數城市宅男連到手裡的鐵鍬都拿不利索，要他們鏟個土，挖個溝、耙平地麵沒一個做得象樣的。
他教了一會，又看了下機械的施工情況。雖然開工程機械的人也不怎麼熟練，好歹還能做――幸虧穿越前執委會安排人去學習過。
還好有工程機械，梅晚暗自慶幸，否則很難想像這群所謂的施工隊員會把活乾成什麼樣子。巡視一遍，忽然看到有個人乾活有模有樣的，他在工地上當項目經理多年，生手還是熟手一看便知。小夥子看起來壯壯實實的，就是乾活有點懶散，動作緩慢。梅晚走了過去，說：
“乾得不錯啊，上過工地？”
“上過，我乾過的活可多了。”小夥子歇了下來，“你是梅經理吧？”梅晚過去是工程隊的項目經理，於是大家都跟著這麼叫了。
“沒錯，是我。你認得我？”梅晚有點詫異，這個人他並不認識。
“儘快認得領導是我們打工仔的基本能力麼，”小夥子笑了起來，“看到領導來了，就得趕緊賣力乾活……”
梅晚哈哈笑了起來，“你叫什麼？”
“譚明。大夥都叫我肥明。”譚明說著又乾起活來，“我不但在建築工地乾過，還做過保安、石油工人、網絡遊戲代練、印刷工……”
“當印刷工人怎麼到這兒來了？”
“這不一把年紀了也沒混出個樣子，如今經濟形勢不好，又失業。想反正混不出名堂了，乾脆換個地試試看吧。”
梅晚轉了一圈，回到帳篷裡，他對總體的進度還算滿意，施工隊長冰風轉進了帳篷，向他彙報夥食組剛送來1噸飲用水的水罐，食鹽也撥到了。
“安全帽還沒有嗎？”梅晚問。
“王委員剛才說早晨已經派人去砍柳條了，現在正在試製。”
“好，現在不戴問題也不算大，吊裝活不多。”他想了下，“對了，隊裡有個叫譚明的，過去在建築工地上乾過，活很熟，你先安排他當個班組長，看看他有多大能耐。行得話以後培養他當施工員。”
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“好的，我這就安排。”冰風正要出去，梅晚叫住了他，“以後這類事情你自己要多看著點，有合適的人就培養。你一個結構工程師，又是副組長，老在工地上當工頭怎麼行？不浪費麼。”
冰風有點摸不著頭腦的，沒鬨明白這話什麼意思，胡亂應了幾句就出去了。
梅晚點上一支煙，心裡有些混亂，按理說他的心思應該都在這條公路上，但是昨天會議上的情景還是不斷重現在腦海裡。沒料到卓天敏這個一貫低調的人居然當場給他來了這一手。這是在博出位啊。梅晚有點苦澀的想到：卓天敏的建築師、資詢師資格證書恐怕引起執委會很大的興趣……
一時間他覺得危機感四伏。本來他對建築工程組的這個班子十分滿意，冰風這個副組長是結構工程師，專業比較偏；小燕是個雜家，博而不精；李瀟侶雖然業務水平很高，但是是女人，又一臉對什麼都不感興趣的模樣。
但現在不同了。雖然他自認對土木工程的管理和協調有豐富的經驗，但是論及專業水準，他顯然不是這個男人的對手。
正胡思亂想著，步話機裡彙報，一號標段的3公裡路基工作已經結束，現在路麵攤設隊要進場了。但是路麵材料還沒確定。梅晚揣上個本子，順手操起個小鏟子，出帳篷沿著取土的路溝不斷的鏟起一鏟土，用眼睛看，用手捏搓。接著又在小本子上記點什麼。就這麼走了一米又一米。把個正測量文瀾河水文資料的燕雀誌看得莫名其妙。
“梅經理，你踅摸什麼呢？”
“看土質。”梅晚隨手把手裡的土搓碎，“找適合鋪路麵的土。”
“挖出這麼多土不能用？路基不也是這麼填得。”
“路基用土要求比路麵簡單。”梅晚解釋說土壤按顆粒大小可分為粘土、砂土和粉砂土，自然界的土壤一般都是三者的混合體，按其含量的不同，又可細分成九種，用來修築路麵各有不同的特性。有的很適合，有的完全不能用，有的則需要改性處理。
“簡易公路是土質路麵，比起常見的硬化路麵來有很多的缺點，比如揚塵量大、路麵承受力小，下雨天路麵會軟化，形成水坑泥濘……”他說，“所以選擇和加工路麵用土是很要緊的環節，用好了，這類問題就會小一些，少一些。”
“就比如說這種砂土吧，這裡沿河，砂土很多。”說著他鏟起一鏟土，“這個土的特點是幾乎都沙粒，粘性小，乾的時候鬆散不成型，潮濕的時候也捏塑不起來。拿這個土鋪設出來的路麵，晴天乾燥的時候行車很容易形成深車轍。雨天又有微弱的粘性。優點是路麵容易乾，摻入一定的粘土改性之後才能用來鋪築路麵。”
“這種呢？”燕雀誌對這個問題很感興趣，看到那邊的泥土不一樣，趕緊捏了一點過來，“按這樣的說法，是這種粘土和砂土混合的土壤最適合鋪路了。”
“理論上的確是這樣，但是實際又沒那麼簡單。各種土壤多一點少一點都有不同的特性。”梅晚邊說邊把泥土拿到手裡端詳了一下，又把它搓了一下，泥土變成了細細短短的小土條，“你拿來的這種是細砂質壚坶，它即有粘土又含有比較多的細砂，所以有些粘性，這種土就比較適合築路麵。”
“那就是用這種土了？”
“我想找的砂質壚坶，”梅晚拍了下手，“和這種差不多，但是砂粒要粗一些。用這個土鋪路的話，經過壓實後能保持一頂的密實性，不易鬆散，行車時塵土較少，雨天不粘車輪，雨後乾得快，維護起來容易保持路麵的平坦。”
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“那哪看得出啊，砂子細還是粗，這個眼睛看得出來嗎？”燕雀誌端詳了半天手裡的泥土。
“仔細看是看得出來的。”梅晚繼續指導他，“簡單的鑒彆方法是用手搓，象你給我的細砂質壚坶，能用手搓成細短的土條，但是砂質壚坶就搓不出來。”
“是這樣。”燕雀誌對此刻對他簡直五體投地起來了，“夠專業！”
“嗬嗬，”梅晚得意的笑了起來，“哪裡哪裡。”心裡想老教科書果然是很有威力的。
沒用多久，梅晚就和燕雀誌就發現了一處砂質壚坶的取土地點。當然找不到的這樣理想材料的話，梅晚也可以根據土壤條件做改性處理，隻是這樣的話要多一道工序，勞動強度也大的多。
路麵的攤鋪工作由梅晚親自指揮。簡易公路因為交通量不大，沒必要修築很厚的路麵，15厘米的厚度再施以2－3次壓路機壓實就已經基本完工了，路麵中間微微隆起，便於排水。
為了提高路麵的強度，工程隊在路麵土裡摻入了一部分鵝卵石。因為合適的石頭有限，效果還不能很真正的礫石路麵相提並論。換句話說，雨天汽車最好還是不要行駛。
“儘快儘快，儘快出這麼個玩意。”梅晚看著完成的路段，把煙頭丟到了地上，狠狠的踩了一腳。
剛剛一更過後，縣衙的院子裡顯得十分寂靜，隻有兩個值更的皂隸提著小小的白紙燈籠，每隔一陣在院中各處行走，用木梆打更。
院中或坐或躺著是十多名鄉勇，若是平時，這官衙重地是容不得這群泥腿蠻子如此放肆，但是眼下城防吃緊，這十多名鄉勇又是昨天剛和海賊廝殺過的，衙役們也就睜一眼閉一眼的不去叨擾了。
帶鄉勇來的，是那美村的首戶的黃守統，年在五十上下，身材魁梧，精力健旺，短短的胡須有些花白，眉闊額廣，雙目開闔閃閃如電。他是本縣的一個大糧戶，祖輩在國初從征，落戶在臨高，祖上中過幾個秀才改了民籍，宗族就此發達起來。為人慷慨好義在鄉裡宗族裡都很有威望。
臨高曆來受海盜的襲擾，地方的也不平靖。從嘉靖年為防禦倭寇起，他家祖輩就在那美村築土寨，練鄉勇。是臨高有名的“硬地”。到他這代，以那美村為首，臨近六村鄉約聯保，隨時可出動五六百鄉勇。這些年地方不靖，每次出兵剿匪或是守禦縣城，黃守統都帶鄉勇參加，出力很多，很受吳明晉的嘉獎。
黃守統是個白身，但是有一個兒子是秀才就在縣學念書，這次請士紳們來會議的時候，他自己在各村布置防務，隻讓縣學裡的兒子來參加，又派了十多名鄉勇帶著一車糧米菜蔬進城協守。現在這老頭突然帶人來訪，吳明晉又覺詫異，又覺欣喜，賓主到花廳中坐下以後，略作寒暄，吳明晉眼見這老頭的網巾換成了白色，雙眼通紅。大為詫異，他知道黃大戶的父母均已去世，難道他的老妻也新病故了？
見知縣滿麵詫異，黃守統才告訴他：自己的一個兒子昨天襲擊海賊的時候陣亡了。
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