3. 第 3 章(1 / 1)

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“閉嘴,把它給我。”江郎提腳踹向荇菜,被躲過後嘶吼,“那三人說好今早在山下分銀,結果你背著他的篋囊下山,你害死項檀。”

“你有病吧?不能是我撿來的呀。若真有惡徒,早搶他的銀子跑掉,誰等你來分贓?”

江郎聞言愣頓。

荇菜趁機提腳反踹他的後腰穴,直將人踹地撲倒在地。

這腳提起的高度連荇菜自己都震驚。

她重振麵色,一步步走向翻身望來的江郎,戾氣盈心,麵上揚魅凝煞:“你果然是想要搶書箱子裡得那包銀子。你見財起意,同人謀財害命,你才是真凶。”

“不……不是,我不是。”江郎的神智一清,一竄而起,快速向前逃走。

他都沒意識到荇菜那話翻譯過來是“銀子還在”。

“還說不是?你站住。”荇菜追出兩步又停下,為難道:“不行,若我跟上去,被他個土著汙蔑成殺人犯怎麼辦?這書生都不見了,上哪裡找人證明我的青白。人生地不熟,若我辯不過他,難道再被人害死一次?

不如反其道,朝另一個方向走。”

荇菜下決心走出兩步又掉頭:“書生有個老母親。若是真事,豈不是一直在等兒子回家。荇菜,你想想自己,現在回不去,爸媽一定傷心壞了。

昨夜的書生還想安葬自己的屍體!若是江郎回去同書生的老母親胡亂編排,老人家被壞人騙走家當怎麼辦?這裡的生態環境惡劣,死一個老人,興許都不會被人在意。

又或許……書生真裸/跑回家呢?”

“啊……瘋了。”

荇菜瘋狂地來回走動幾下,咬牙向江郎的方向追去。

青衍鎮落座在天生大陸歐絲國的邊陲,既不山青也不水秀,一無富饒物產,二無傑出人才,有得是辛辛苦苦的求生百姓。

因為沒有物產資源,當地大多數人選擇外出做生意,被外人囫圇句:窮山惡水出刁商。

項檀是這個鎮子上的例外。

人善心美,博學多才,唯一的缺點是兒時家貧。

窮是生活的原罪。養母的丈夫、孩子先後無藥病逝,徒留養母一人。緣分到了,周老夫人就收養項檀。

項檀能乾,凡涉文類,無一不精。十五歲通過鄉試,外城豪紳都知道他的名字,讚他有可能是歐絲國最年輕的狀元郎。然而,項檀激流勇退,沒有去參加會試。

十八歲前抄書賺銀維持生活家用,十九歲開始寫本送往外地刊印,二十歲幫鎮上的白夫子開出第一家青衍書局。人人都讚項檀知恩圖報。

項檀家的生活肉眼可見變好,錢財不露白也被有心人惦記。

黃昏歸家,他聽江郎說外頭有治療心疾的遊醫,想起養母的病,一朝不慎被騙出城鎮。

江郎一路狂奔回青衍鎮,見人就嚷嚷:“項檀被妖女害了,被妖女和惡人殺了。項檀被人害了……”

路人聞言奔走相告,傳言很快送進項檀家。

項檀的養母周老夫人雙鬢發白,卻梳得一絲不苟,頗有幾分氣質。

她不信傳話的青年,杵著結實的梓木拐杖上街,邊走邊嚷:“兒啊,我的兒啊……”

小丫鬟蕙永一路跌跌拌拌地追她,生怕老夫人跌倒。

青衍書局的白夫子聽到消息,擱下手頭的活,疾步出門。

他撞見周老夫人後趕緊攔下:“老夫人彆急,我已經差人去找他。”

周老夫人抓住白夫子的衣袖,未語淚先流:“白先生,昨夜我睡得早,今早起來不見他,以為他還在書局校稿呢。拜托你一定要找他回來啊。”

“昨日黃昏人就回去,沒歸家?”白夫子再問。

周老夫人和蕙永齊齊點頭。

“定是……”白夫子想到江郎這混賬,又改口寬慰兩人,“我一定找到他。老夫人,先扶您進書局暫坐,咱們坐著等消息。

江郎蹲見周老夫人離家,趁機摸進宅子。翻箱倒櫃,到處找銀子。

項檀房裡的書被巴拉落地,弄得零散不堪。周老夫人的房間也被翻個遍,尋摸出近五十兩銀子,踹進兜,從後門離去。

鄰家婦人看到他的影子,趕緊去尋周老夫人,告知她此事。

“老夫人啊,你家遭賊了,趕緊回家看看吧。那江郎……我見他捂著腰兜跑去鎮口,怕是偷了東西,又去賭坊。”

“啊?”周老夫人發蒙,打發蕙永回家,“白先生,蕙永一個孩子……”

白夫子忙擺手,安排店裡剩下的員工,一人去找江郎,一人陪蕙永回家。

“江郎往日好賭,手裡常存不住錢。項檀念在同窗情借過他幾次,近來江郎又來找項檀。昨日,項檀離開時,我給他本月售賣話本的分成,恐是被江郎惦記,遭了事。項檀心善,不該理這人。老夫人,你放心,我一定把項檀找回來。”

荇菜與一夥急匆匆出鎮的人擦肩而過,耳聞他們找項檀,正是那失蹤的書生。

她心下微慌,恐怕沒人會信項檀是憑空消失而不是遇害。

“哎,這人沒回家,怎麼就不見呢……睡個覺能失蹤,我殺的?”荇菜焦頭爛額,“我的清白……再說,我沒殺他。啊……”

“姑娘,你在我家門前嘀嘀咕咕什麼呢?哎,你背上不是項檀的篋囊嗎?你知道他在哪?來人啊來人啊……”

荇菜被嚇一跳,聽這大嘴巴的嬸子吧唧吧唧喊人,趕緊落跑。

嬸子豈能放過她,虎撲過去抓住篋囊:“來人啊。你不準走。”

“放手啊。我……我……項檀做仙人去了,這是他托我轉交給他母親的東西。”荇菜機靈喊。

【對對對,人是不見又不是死了,男女主都能修仙,書生就不能去做仙人啊?】

嬸子家裡的人聞言出來,聽這話後七嘴八舌的討論。

“項檀修仙去了?”

“有可能啊,他那麼有靈氣一人。咱們青衍鎮百八十年也出不了個才子。”

“仙人脾氣古怪,抓著人就走,這事說不準。小姑娘怪好看……嗯,興許真是幫項檀托東西。”

荇菜趁機要溜,又被嬸子眼疾手快地抓了,委屈道:“嬸子,我還得去送東西呢。”

“姑娘,彆怕。我不會害你,你同我去趟青衍書局,白先生是項檀的夫子,周老夫人也在那,正好分說清楚。”

容不得荇菜辯解,被這家熱心人連拉帶推地送入青衍書局。

周老夫人收養項檀時已不年輕,杵拐杖走路的人這會利索地抱住荇菜放下的篋囊,翻出項檀的衣物,急切問:“姑娘,我家項檀,他真……真修仙去了?”

“啊。”荇菜試圖鎮定地點頭,環顧數不清的圍觀人,在他們的虎視眈眈下咽口吐沫,“有三個惡人要害他,本活不成,天降仙人殺死三個惡人,又把他帶走。仙人給他一套金光閃閃的法衣,說是:塵緣儘斷,方能得道。後來,他托我把這些東西轉交給您,就被仙人帶走了……”

荇菜都要佩服自己。這些人聽得一愣一愣,她又說:“老夫人,您看啊,篋囊裡的……都在,你手裡的衣襪也算乾淨,沒有沾什麼臟東西。若是人遇害,不可能一點血汙都沒有吧?”

周老夫人沒有懷疑荇菜的話,聞言抱著篋囊和衣物泣不成聲。

旁人交頭接耳,開始論及此事。

“項檀是周老夫人年過四十撿回來的孩子。如今啊,算是還回去。”

“周老夫人早年喪夫喪子,後來有項檀才活下去。若是項檀就這樣一聲不響地離開,周老夫人怎麼活?”

“可憐啊。仙人們哪會同凡人講道理。”

……

白夫子一身青衫,撫須問:“姑娘是在何地見到仙人,為何沒同仙人離開?項檀為人孝善,不會一字不留就離去。”

荇菜聽周遭的議論已經是認下項檀去修仙的說法,掃眼難搞的白先生、可憐的周老夫人,眨眼說:“在鎮外兩裡的青山上,我……沒有靈根,沒機會跟仙人離開。他……沒來得及說,衣服也不是他自己要換,仙人一揮手就給換上。他在半空,托我把竹箱子送回來。他和仙人眨眼就不見了。”

【說多錯多,就這樣吧。】

“姑娘又是哪裡人?”

“我……我……哇……嗚嗚嗚……”荇菜掐把袖衫內臂,痛得擠出兩滴眼淚,“嗚嗚,我是……”

金蓮出山的第一站就是合歡宗下的玉華鎮,距離此地近百裡路。若無必要,古代人不可能去這麼遠的地方核對消息。即使真找人去核對身份,一來一回都要十來天。

“我是玉華鎮人,一時貪玩離家,迷了路,走反了道,被惡人擼了過來。”

這句驚起無數的聲音。

男人們的目光紛紛落在荇菜的身姿腰段,眼裡流露各種奇怪的情緒。

“玉華鎮在哪裡?”

“聽那些做生意的人說在合歡宗下麵吧,距離我們青衍鎮挺遠。”

“這姑娘吃苦了,胸前的衣服破個洞,沾著血呢。”

“遭大罪了。”

……

白夫子聞言一驚,一時不好再問下去。不過,若此時不幫小姑娘澄清,恐怕眾口鑠金,日後她不能出來見人。

“姑娘莫哭。既是仙人殺死三位惡人,姑娘可有……受傷?”

帶荇菜過來的嬸子焦急接話:“姑娘,彆哭,你的身前怎麼有血?有沒有被他們……那個呀?”

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