“此事我也是偶然間聽彆人說的。”那人緩了口氣，開口道：“聽說之前榮安郡主喬裝打扮混入了疫區，幫助一位開醫館的雲老，按夏侯家醫女所言，研製出了治瘟疫的藥，解了燃眉之急。加之後來夏侯家醫女染了瘟疫病逝，就有傳言說若非榮安郡主幫忙，瘟疫不會好得這麼快，所以如今榮安郡主在東南之境，儼然已成了百姓心中的活菩薩。”
他一邊說一邊偷偷觀察方紫嵐的神情，眼見她的神情愈發凝重，說到最後不由地弱了語氣，試探著問了一句，“方大人，此事可是真的？”
方紫嵐聽完心中已有了計較，這是彆有用心之人意欲抹殺雲輕寒，想把她的功績全都推到榮安郡主頭上。此人必是知曉內情，而且影響力極大，才能做到不僅誆騙百姓，還把這等傳聞從東南之地一直傳到京城。
最重要的是，此人很清楚她掩蓋了真相，也不願爭功……如此想來，答案昭然若揭，此事的幕後主使是榮安王。東南亂局之中他沒撈到多少好處，因此退居幕後把自己女兒推出來偷個好名聲，他這算盤倒是打得精，隻是他怎就那般篤定，她絕不會戳穿他的謊言呢？
“方大人……”那人見她沒什麼反應，忍不住叫了她一聲，她回過神來冷聲道：“榮安郡主是不是活菩薩我不知道，但我知道治瘟疫的藥不是榮安郡主研製的。”
那人好奇追問了一句，“若不是榮安郡主，那是誰研製的呢？”
方紫嵐神色漸冷，卻遲遲不敢說出雲輕寒的名字。她倏然明白了榮安王的勢在必得，若是由她之口說出雲輕寒的名字，他必會在眾人深究之前殺人滅口，她隔得太遠根本救不了任何人，唯一能夠保護她們的方式，便是緘口不言。
一旁叢蓉見方紫嵐神情冷冽，似是不願多說，忙打圓場道：“榮安郡主金枝玉葉，怎會隨意混入疫區？果然市井傳聞大多不可信。”
聞言那人訕訕道：“東南之境離京城畢竟遠了些，很多事傳著傳著，也就不那麼真了。”
“也是。”方紫嵐微微頷首，招手示意道：“罷了，你過來坐，由我這個當事人給你們好好講一講。”
那人忙不迭地應了一聲，走過去坐了下來。方紫嵐走到眾人中央，拿出一副說書的架勢，把東南這一路的所見所聞繪聲繪色地講與眾人聽。
她本就是親身親曆，講起來不知比說書強了多少，眾人聽的如癡如醉紛紛叫好，直講到最後莫家父子進京，她聲音低了幾分，“陛下宣召必是有其用意，莫家父子功過是非，豈是旁人一句話能夠說得清？若非親曆者，誰敢置一聲對錯？縱然是親曆者，又有誰敢說自己絕對公允？這一切，待到後世，自有評說。”
她說完最後一句話，那人忍不住開口問道：“方大人既然認為功過是非，皆由後世評說，那當今世上，方大人以什麼為評判對錯的標準呢？”
“我嗎？”方紫嵐忽然笑了笑，“我隻求無愧於心，是對是錯又有什麼關係呢？”
她看著目瞪口呆的眾人，揮手道：“今日就到這兒，我有些乏了，你們都散了吧。”她說完理了理衣袖，轉身走回了堂內。
叢蓉跟在她身後走了回去，“方大人，你適才為何不與那說書先生說，讓他把你講的真人真事說出去呢？”
方紫嵐靠坐在主座上，好整以暇地問道：“你也看出來了？那人不是什麼送菜的，而是說書先生？”
“看出來了。”叢蓉點了點頭，方紫嵐淡聲道：“兩種可能，要麼是有人讓他講了這些故事與我聽，要麼他也隻是道聽途說。不過不論哪一種，我都不在乎。”
“這是為何？”叢蓉疑惑不解道：“若是以訛傳訛，毀了方大人你的名聲，那該如何是好？”
“無所謂，即便我和他說了，他答應了我，也有可能出了府門就翻臉不認人，何必呢？”方紫嵐以手托腮，神情中多了一絲倦意，“能掌控於我手的，自然要牢牢握住。不能的，便算了。世間的事，大多強求不得。”
“強求不得嗎？”叢蓉輕聲重複了一遍，神情倏地低落了些許。
諸葛鈺帶著莫斌和莫涵不日便回到了京城，之前就收到消息的夏侯彰待三人一到，便直接將他們請進了宮。
李晟軒例行公事地問了暮山關的情況，莫斌皆是如實以答，先是告請閉關之罪，然後把方紫嵐所說的將功折罪的法子也詳細地說了，最後一切請陛下定奪。全套說辭滴水不漏，一看就是早有準備。
“既然方紫嵐應允了你們將功折罪，那就依她所說，免了莫家上下的罪責。”李晟軒神情淡漠，“不過，莫將軍日後守衛暮山關，須得儘心竭力才行。再有下次……”
他沒有說下去，莫斌趕忙應聲道：“再有下次，我便自裁謝罪。”
“莫將軍的承諾，朕記著了。”李晟軒微微頷首，看向莫涵道：“你就是莫涵？”
“是。”莫涵垂眸的模樣透著莫名的乖巧，李晟軒細細地打量了他一番，“聽方紫嵐說，你是她的表弟？”
“是。”莫涵不卑不亢，李晟軒挑了挑眉，語氣中多了一分戲謔，“你可知，她為了你要剖心自證？”
聞言莫涵抬眸看了過去，一字一句道：“嵐姐不會。”
李晟軒眼中閃過一抹訝異，“你怎知她不會？”
“嵐姐不會用自己的性命去證明什麼。”莫涵像是想起什麼似的，微微一笑道：“她這個人，從來不在乎旁人的想法，又怎會為了證明什麼而做出剖心之舉？”
他話音剛落，李晟軒還未說話，莫斌卻是著了急，暗地裡扯了扯他的衣袖，眼神提醒他說話注意分寸。
過了好一會兒，才聽得李晟軒再次開口道：“你倒是了解她。”
“不敢言了解。”莫涵搖了搖頭，“隻是相處久了，摸清了嵐姐的脾性罷了。陛下，莫不是懷疑嵐姐？”
莫斌聽到此處已是一身冷汗，李晟軒隻是掃了他一眼，幽幽道：“你們都退下吧，朕有話要單獨和諸葛鈺說。”