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大夏京都的北郊，有一座慈悲堂，這裡專門收留一些無父無母無兒無女的孤寡，類似的慈悲堂有好幾座，因此大夏京都的街頭看不見乞兒。
這些慈悲堂平日裡有專人劃撥款項維持，這些善款大多數來自於京都的一些富庶人家，方府每年也會捐上百兩銀子給各大慈悲堂。
一輛馬車緩緩停下，換了便服的秦東匆匆下了馬車便進了慈悲堂。
“秦爺您來了，快裡邊請。”
慈悲堂管事瞧見秦東，熱情相迎。
秦東神色陰沉：“我要見許大師。”
“許大師正在修煉，隻怕……”
慈悲堂管事臉上露出為難之色。
“正在修煉？”
秦東微微一怔，神情似乎有些欣喜：“許大師還未離去？”
“對啊，許大師不曾離去。”
慈悲堂管事有些奇怪。
“那就好，那就好，我可以等許大師修煉完畢再見他。”
秦東喃喃道。
就在這時，一道黑影從不遠處緩緩蠕動而來，細細看去，竟是一個隻剩下一條手臂的孩童，也就五六歲模樣。
秦東見狀，笑著上前蹲在孩童麵前：“小五，今天吃飽了嗎？”
“秦叔叔，小五吃的很飽。”
孩童仰頭道，他的眼睛似乎會發光，雖然沒了雙腿和一條手臂，臉上卻洋溢著滿足的笑容。
自從來了慈悲堂，他就不用挨餓受凍了，這對他而言此地就是人間天堂。
“那就好。”
秦東笑著點點頭，起身衝慈悲堂管事道：“今日有人來捐善款？”
“是青藥堂的少東家要來，所以我便讓小五出來等著。”
慈悲堂管事笑吟吟的點點頭。
青藥堂？
秦東沒聽說過，微微點頭，剛欲說點什麼，卻聽到一聲驚呼：
“小姐，這小孩隻剩下一條手臂了！”
來者正是青藥堂的方清瑤與她的丫鬟，剛剛那一聲驚呼便是丫鬟發出的，方清瑤看著小五的模樣，眼中閃過一抹動容。
慈悲堂管事見狀，立即上前招呼道：“方小姐裡麵請，介紹一下，這位是秦員外，跟方小姐一樣今日也是來捐獻善款，順便看看此地的孤寡。”
“長的挺俊。”
秦東瞧了方清瑤兩眼，眼中閃過一抹淡淡的貪婪。
方清瑤禮貌性的跟秦東點了點頭，隨後便蹲在小五麵前詢問起他的雙腳和手臂是如何沒的。
小五天真的道：“以前有個大叔說把我手腳砍了，就能吃飽飯了，家裡的弟弟妹妹也能吃的飽飽的。”
“怎麼會有這種惡徒！”
丫鬟失聲驚呼。
方清瑤沉默了半響，摸了摸小五的腦袋，隨後起身衝慈悲堂管事道：“何管事，我們青藥堂這次打算捐獻五百兩。”
“小姐你不是打算捐二百兩嗎……”
丫鬟微微一怔。
方清瑤看了她一眼，“我們青藥堂雖然利薄，但五百兩還是給的起的，慈悲堂收容孤寡，讓他們有瓦遮雨，有衣蔽體，有食果腹，我等做不到這些，便隻能略儘薄力。”
“多謝方小姐，在下替慈悲堂的孤寡謝過了！”
慈悲堂管事眼睛頓時一亮。
秦東也撫須笑道：“方姑娘真是心善，大夏的商賈若都像方姑娘這般，這些孤寡也就都有著落了。”
“秦員外過獎了，小女子隻是儘力罷了。”
方清瑤道。
頓了頓，她衝慈悲堂管事道：“何管事，我們主仆二人想在這逛一逛，看一看，不知……”
“二位請隨意，隻要不進內院便可，那是許大師的閉關之地，不好驚擾。”
慈悲堂管事笑著點點頭。
“可是數年前雲遊至大夏的高僧許惠大師？家父對許大師仰慕已久，不曾想他老人家竟居住於此？”
方清瑤有些驚訝。
數年前，大夏出了一名高僧，洞悉人間疾苦，以短短時間便走遍了大夏每一處角落，其所過之處，無不留下美名讚譽。
最後，這位高僧來到了京都，聽說掛單在京都最有名的寺院‘渡我寺’。
很多人想來京都找許大師解惑，但隻有極少數人才能真正見得許大師一麵。
“正是，許大師說在這裡可以感受到人間疾苦，能助他領悟佛法。”
慈悲堂管事笑道。
“不愧是一代高僧。”
方清瑤臉上露出一抹敬仰。
交談幾句，她便帶著丫鬟去往慈悲堂彆處探視，還不忘讓丫鬟抱著小五一起。
“這姑娘有點意思。”
秦東看著方清瑤的背影若有所思。
大概等了盞茶功夫，慈悲堂管事便帶著秦東來到內院，一名麵容蒼老的僧人緩緩走出，淡淡的注視著秦東。
“許大師。”
秦東不敢怠慢，連忙抱拳行禮，因為他知道這位和尚來頭不小，便是先前住在他家的老婦見了此人，神情也很恭謹。
“秦侍郎，你今日來此所為何事？”
許惠大師緩緩開口。
“許大師，金花婆婆說血靈教要撤離大夏。”
秦東連忙道。
許惠大師微微一怔，臉上露出凝重之色：“她親口跟你說的？”
“對對對，不，不是，是她那位手下……”
秦東一開始還在點頭，但隨後又改了口。
“手下？”
許惠大師立即明白秦東指得是誰了，那是金花婆婆的法寶‘青木傀儡’。
“不是本人，隻是讓青木傀儡走了一趟……”
許惠大師輕聲自語，他敏銳的察覺到，事情有些不太對勁，聯想到薛道人遲遲不曾露麵，他神情突然一凝。
“難道說……有修士發現了我等的蹤跡？”
一絲疑惑湧上心頭。
“許大師？這件事可是真的？若你們就這麼走了，留下的爛攤子誰來收拾？那個地方還關著不少人，到時候我等連處理他們的屍身都辦不到，要是走漏了風聲，我秦東有十顆腦袋也不夠砍啊……”
秦東見許惠沉吟，眼中露出一抹焦急。
“血靈教既然派我等前來大夏，不湊夠十顆血靈神丹是不會走的，金花婆婆可能出事了。”
許惠大師淡淡的道：“北師兄有要事，帶著其餘人已經出了遠門，短時間內怕是趕不回來，為了穩妥起見，今日起你便暫時住在這裡吧。”
虛空中，方塵淡淡的看著這一幕。
原來那隻稻草人叫青木傀儡。