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> 平遠伯府的事兒，並未因當家人中風而落下帷幕，相反，一波幾折。
被千夫所指、抨擊刺殺朝廷功臣時，平遠伯氣怒攻心被刺激的中風了。
癱倒在床、以為伯府自此會沒落時，朝廷又突然擢升孟世子為兵部侍郎，相當於接替了他父親之前的官職，不僅如此，孟家嫡長孫，孟致被選拔進了羽林衛，禁軍十二衛裡，最風光最讓人眼熱的一衛。
這轉折，來的實在突然。
很多人就看不懂了，皇帝這是不但不將罪平遠伯府，還要施以恩寵？
那就是說，刺殺許懷義背後的真凶並非平遠伯了？
不然，咋解釋皇帝的這番操作呢？
總不能是皇帝明知平遠伯犯了大錯，還一意孤行的包庇、可勁的提拔伯府吧？
真要這樣，朝中的一杆文武大臣們也不會同意，大雍是皇帝的，可有些規矩也是約定俗成的，並非皇帝真的能恣意妄為、毫無約束。
直到有人看到孟瑤進宮，才恍然大悟，平遠伯有沒有派人刺殺許懷義還是個未知數，但皇帝恩寵孟世子父子倆人，卻是有了答案。
感情又是看安平郡主的麵子啊。
不對，是她又給皇帝進獻了什麼不得了的寶貝啊？之前是煤礦，還有銀山，這次呢？
一時間，朝中上下都被勾起了好奇心。
得給出多大的籌碼，才能有這麼豐厚的回報？
但這回，皇帝卻並未對外公布，暫時成了個人人都想一探究竟的秘密。
顧歡喜也不例外，問過韓鈞，不過韓鈞也不清楚，他派人查了，一點線索都沒有。
可見，宮裡被封了口，隱瞞的緊了。
越是如此，就越是吊人胃口。
不少人家都在暗戳戳的打探，宮裡伸不進去手，就圍著平遠伯府下功夫。
然而，這次平遠伯府也成了鋸嘴的葫蘆，啥也問不出來了，那些去試探孟瑤的，下場都不怎麼好，給這個秘密，更增添了無數神秘莫測的色彩。
顧歡喜夜裡跟許懷義說起這事兒，還頗為上心，“你猜，孟瑤到底拿出了什麼樣的底牌，才能讓建興帝不但不追究她的猖狂，還封賞孟家人啊？”
任何一個帝王，尤其是掌控欲強烈的，絕不會容忍孟瑤這種打臉方式，那完全是視朝廷如無物啊，一次次的暗殺朝廷功臣，瘋狂挑釁朝廷的威嚴，滅九族都不為過，更甭說如今不但不追究，還大肆封賞了。
也就是如今還沒最後確定平遠伯買凶殺人的罪名，不然，建興帝這操作，絕對是妥妥的昏君，文武大臣們甭管是哪幫哪派都不會答應，遇上剛烈的，怕是得死諫。
建興帝不會想不到這一層，想到了還毫不遲疑的選擇護著孟瑤、抬舉孟家，那就說明，孟瑤這次給出的底牌，誘惑力大的，讓人無法抗拒。
許懷義若有所思的道，“之前，孟瑤進獻的煤礦和銀山，哪一樣都夠值錢的，但對帝王來說，也就是無非多了些財物而已，高興是高興，卻也不會失了分寸，這次，明顯激動過頭了，按說，他不該如此的……”
顧歡喜接過話去，“是啊，對建興帝來說，最難以抗拒的誘惑，不就是皇位嗎？他如今已經坐在上麵了，大權在握，還有什麼能吸引他？傾城美人？不會，萬貫家財？也不會，總不能孟瑤有對付楚王府的辦法吧？”
許懷義搖搖頭，“應該不是，就算她有對付楚王府的法子，也不會立竿見影，需要徐徐圖之，建興帝不見兔子不撒鷹，哪裡會眼下就厚賞孟家人？”
“那到底是什麼呢？”
“你說會不會是……”
許懷義說到一半，聲音頓住，表情變得古怪起來。
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顧歡喜最煩賣關子，不耐的催促，“是什麼啊？快說，少磨嘰！”
許懷義語氣十分微妙的道，“你說，有沒有可能是丹藥啊？”
聞言，顧歡喜先是愣了下，隨後反應過來，愕然道，“你指的，不會是那種傳言中能長生不老的丹藥吧？先不說孟瑤有沒有，就說建興帝，他又不是傻子，能信這個？”
許懷義道，“長生不老自是無稽之談，但延年益壽呢？你說他信不信？”
顧歡喜，“……”
許懷義繼續道，“對於一個年老的帝王來說，還有什麼比延年益壽更大的誘惑力？”
顧歡喜苦笑著搖頭，“那確實沒有了。”
許懷義感慨道，“但凡有一絲機會，他都會毫不猶豫的抓住，且願意去嘗試啊，沒有哪個帝王願意將皇位傳出去的，哪怕那人是自己的親生兒子，他也會不舍，不到閉眼的最後那一刻，都不會放權，孟瑤若是告訴他，吃了丹藥，能延年益壽，不說活到一百歲，就是七八十，對建興帝來說，都拒絕不了，他今年雖才四十出頭，但上回為了跟楚王和太皇太後鬥，服了毒藥也不全然是做戲，事後能解毒，可也多少傷了身子，肯定影響壽元的，他指不定心裡怎麼著急呢？”
“那孟瑤這時候進獻丹藥，可太恰逢其會、投其所好了，難怪啊……”顧歡喜忍不住唏噓，“難怪孟瑤那麼瞎搞，他都能忍了。”
許懷義點點頭，“我也是現在才明白，為啥之前孟瑤敢那麼猖狂，敢情手裡握著這種王炸，完全不怕輸呀，想怎麼禍禍就怎麼禍禍，反正能將功補過。”
“既然她有這樣的底牌，那怎麼還算計平遠伯中風呢？”
“對外，總得遮掩一下、堵堵彆人的嘴，不然，事情鬨的太難看了，便是建興帝堅持要保他們，他們犯了眾怒，也落不著好唄。”
顧歡喜不甘的道，“又讓她逃過一劫。”
許懷義鬱悶的歎了聲，“誰說不是呢？”
為了抓住平遠伯府的把柄，他可是以身犯險，拿自己當了不止一回魚餌啊，這才有機會抓住了殺手，撬開了對方的嘴，有機會問罪平遠伯了，然而，還是沒用。
鬱悶也僅是片刻，他便又釋懷了，反過來寬慰媳婦兒，“不用難受，建興帝指望不上，不是還有我嘛，原本咱也是打算靠自己除掉孟瑤的，現在不過是按照原來的計劃進行罷了，沒什麼好懊惱的……”
“你倒是想得開，建興帝這麼對你，你就不寒心、不生氣？”
許懷義淡淡的道，“我又不是為他的天下打拚賣命，無所謂寒不寒心，隻要百姓們能不受倭寇荼毒，我就覺得付出的一切都值得，再說，他不還給我封了官嘛，回京後，一個四品的武義將軍頭銜應該是跑不了，所以咱也沒吃虧……”
頓了下，他玩味的笑著道，“而且，他這麼包庇孟瑤，心底多少應該會覺得對我有愧，有愧就會生出彌補之心，說不準，給咱家的賞賜會更豐厚呢，再不濟，等小麥和玉米的產量報上去後，他也得給我個爵位，不然，就不是寒我一個人的心，而是滿朝文武和天下百姓的了。”
“還是覺得憋屈……”
“跟他犯不著，皇帝嘛，自古以來有幾個晚年不昏聵的？你還對他抱有啥期待不成？都不是啥好東西，再說，也用不著意難平，他啊，自有天收。”
“嗯？”
“嘿嘿，你莫是忘了？自古服用丹藥的帝王，有幾個真正長壽的？”
顧歡喜豁然開朗。
是啊，她怎麼忘了呢，古代煉製的那些丹藥裡，都含有重金屬，短期內服用，效果是挺顯著的，會讓人精力旺盛，有種返老還童的錯覺，但時間久了，就是慢性中毒，彆說長壽了，連原本的壽元都折騰沒了。
吃丹藥，就是妥妥的作死。
而進獻丹藥的人，更不會有好下場。
想到這裡，她不由好奇，“你說，孟瑤是確實覺得丹藥有用呢，還是覺得建興帝沒幾年好活了，所以即便將來出了問題，也不會連累到她頭上去？”
許懷義搖搖頭，“不知道，都有可能，管她呢，反正不管哪種可能，她都不會有好下場，就算是她死了，丹藥有毒的事兒，我也會想法子揭開，皆時，平遠伯府不用咱們再出手對付，就能被滅個乾淨。”
顧歡喜看著他問，“你還是不放棄……要親生去除了孟瑤？”
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許懷義明白她的意思，有了獻丹藥這一出，他完全可以拿這事來做文章摁死孟瑤，但這條路太慢了，他不想賭，“我怕來不及，萬一建興帝吃了丹藥後，效果很好，她借此胡說八道詆毀我，建興帝一昏頭咋辦？”
“可現在你動手，嫌疑很大？”
“放心吧，我有辦法把自己撇乾淨。”
顧歡喜沒再問到底有什麼辦法，轉而說起回京的事兒，“明天就能到家了吧？”
聞言，許懷義笑著歎了聲，“能到家了，也是不容易啊，建興帝可能會讓端王出麵，迎將士們凱旋歸來，屆時，城裡肯定會很熱鬨，你要不要帶著孩子們去看？”
顧歡喜嗔他一眼，調侃道，“當然要去，就算我不喜歡湊熱鬨，也拗不過你閨女和小魚他們，早就定好雅間了，屆時，怕是江先生和焦大夫也會一起去迎接你這個大英雄，你閨女還準備了一籃子花，打算往你身上扔呢。”
許懷義聽的嘿嘿直樂。
翌日，幾個孩子都特意請了假，吃過早飯，就迫不及待的要去等著看大軍凱旋歸來的畫麵。
顧歡喜不好掃他們的興，隻得配合著安排了馬車，提前一個時辰就出門了。
大軍進城門，那都是需要事先算好吉時的，眼下還早的很，但這完全擋不住孩子們興奮的腳步。
進了雅間，顧歡喜讓人端上茶水點心，幾個孩子卻都沒心思吃，嘰嘰喳喳的趴在二樓的窗口，探出頭去朝遠處看，一個個激動的小臉上滿是雀躍和期待。
尤其是顧小魚，許懷義在時，那種惦念的感覺並不明顯，這大半年不見，他才意識到對許懷義的依賴和濡慕之情有多深，這期間，倆人之間的信件不斷，字裡行間，那些絮絮叨叨的殷切叮囑，他每晚睡前必要讀一遍。
如此，才能一夜好眠。
倒是阿鯉，少了幾分激動，誰叫父女倆時不時的就能在房車裡見上一麵呢，所以，就沒那麼想了。
顧歡喜也是，想裝出一副激動的樣子都難，自己彆扭，也怕演技不過關，更惹人懷疑，乾脆怎麼自在怎麼來，跟焦大夫聊起藥鋪的事兒。
藥鋪已經裝修好了，招來的掌櫃和夥計都已經上崗，每天整理藥材，熟悉鋪裡的規矩，焦大夫請江先生幫著算了個吉日，要在五天後，才會開門營業。
顧歡喜插手的地方不多，幾乎全權交給焦大夫去做決定，隻把管家給他，幫著跑腿。
還有阿鯉這個小跟班，也忙前忙後的，還真出了點力氣，比如店鋪的後院裡，她開采出一塊空地來，已經種上了幾樣比較稀缺的藥材。
最開始，焦大夫還不看好，覺得在院子裡難以養活，誰知，隨著天氣轉暖，那幾樣藥材都冒出了綠芽，不出意外，收獲指日可待。
為此，焦大夫對著阿鯉好一頓猛誇，誇她是天生就吃這口飯的，再把醫術學精細了，將來名揚天下也未可知。
把阿鯉喜的，那幾日天天掛著一臉燦爛的笑。
江先生喝著茶，聽著倆人說話，他更關心的是還在裝修的農資店，等倆人說的告一段落，忍不住問顧歡喜，“那些種子，產量真有你說的那麼高嗎？”
這個問題，之前顧歡喜就曾回應過了，奈何江先生太重視，也或者說，她給的產量太震驚，讓他總是不敢全信，患得患失起來。
“所有的種子，我不敢說都能保持高產，但有一部分，都經過驗證了，像小麥，去年您也是見了的，七八百斤，算是高產吧？玉米種植恰當，畝產大概能有千斤，這也是在湖田村試種過才得出來的數據，像番椒、番茄之類的蔬菜，從去年秋上到現在，已經種植了兩茬子，采摘了好幾波，總體算下來，產量也相當不錯，至於旁的，就得需要再驗證，我已經育好了苗，將來會搬進店鋪裡去，到底是不是高產種子，咱們用事實說話，這個可做不了假。”
江先生並不懷疑顧歡喜造假，他就是太患得患失了，總想通過她一次次的訴說告知，來讓心裡踏實，畢竟高產的糧食啊，那可是能救大雍百姓免於饑餓的寶貝啊，一旦驗證了產量，麵世推廣後，會帶來多大的震撼，可想而知，還有那潑天的功勞，足以名垂青史，所以，再如何小心謹慎都不為過。