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平遠伯府，布置華貴的書房裡，氣氛沉重又壓抑，個個眉頭緊鎖，想著眼下的破局之策。
孟重樓最是沉不住氣，憋著股火開口，“爹，到底是誰在背後整咱們伯府？怎麼一下子搞出這麼多破事來？”
平遠伯冷聲道，“到現在你還沒看明白對手是誰？”
孟重樓搖頭，“我讓人去查了那幾個告狀的，沒啥發現，禦史那兒，也沒打聽出什麼有用的消息，好像突然就冒出來一樣……”
平遠伯忍不住罵了聲，“愚蠢！自己得罪了誰，竟是一點提防都沒有，被人害死了還不知道敵人是誰，我怎麼有你這個蠢貨兒子？”
平日裡吊兒郎當的不爭氣也就算了，關鍵時候還腦子不清楚，叫人如何不惱恨！
孟重樓被罵的怔愣片刻，反應過來，難以置信的道，“爹，您不會想說背後搞出這些事來的人是許懷義吧？”
近期可就得罪他一個！
平遠伯哼了聲，“不然呢？”
孟重樓情緒十分激烈，“不可能！太哪來這麼大本事？”
伯府世子孟重霄也在，這幾天被諸多煩心事折磨的愁眉不展，都不想說話，直到此刻，不得不出聲，“二弟，有什麼不可能的？就是許懷義！”
孟重樓還是不信，“許懷義過去就是個鄉下種地的，家裡窮的叮當響，我早就查過他，在村裡誰都能欺負，啥本事沒有，靠著嶽家才勉強有口飯吃，是顧家的上門女婿，沒誰把他放在眼裡……”
孟重霄接過話去，“你說的這些都是老黃曆了，若不是饑荒逃難，或許許懷義還真就這麼碌碌無為過一輩子，到死都是個老實巴交的莊稼漢，可時勢造英雄，他們一路逃荒來了京城，給了許懷義成長的過程，也給了他翻身得機會，誰還敢說他現在沒本事？”
孟重樓嗤笑，“他還不照舊是平頭百姓一個？無非就是手裡多賺了點銀子罷了，滿京城，官宦權貴多如牛毛，誰會把他這個土財主當回事兒？”
孟重霄見他油鹽不進，一個勁的貶低許懷義，就是不肯正視自己得罪了許懷義才給府裡招來麻煩的事實，漸漸也有點生氣，語氣便重了些，“土財主？二弟這眼光可真是越來越高了，我倒是想問問，滿京城有幾個他這樣的土財主，嗯？能跟蘇家一起合夥做生意，賺的缽滿盆滿，名下開的書局也好，美容店也好，哪門生意不是獨樹一幟、讓人望塵莫及？還有會所和商會，給他招攬了多少人脈關係，誰不眼紅羨慕？可迄今為止，誰從他身上沾到便宜了？”
孟重樓臉色微變，不服氣的道，“那是因為他拜了個好師傅，攀上孫家這門高枝，這才讓那些暗中打他主意的人不敢覬覦了，他是狗仗人勢，可不是自己的本事。”
孟重霄搖搖頭，“就算借勢，前提條件也得他自身有那個本事才行，不然孫鈺為何不收彆人為徒，單單選中了他？自是看出他絕非池中物，早早在他身上下注了，我聽說，去年賑災，就是他牽頭負責的，連武學院的魯山長都對他很有好感，孫尚書能進內閣，他也出力了……”
孟重樓聞言，更不相信，“大哥，你也太抬舉他了吧？怎麼什麼功勞都往他頭上按？”
孟重霄歎道，“大哥也不想捧他，可這就是事實啊，若不是他在孫尚書進內閣一事上出謀劃策，孫尚書能幫他爭取到朝廷表彰獎勵？他妻子還因為獻了一個方子，得了誥命呢，背後若無人幫襯，這些名聲好事兒，能輪到他們身上？”
孟重樓一時失語，臉色泛白，心頭忽然不安起來。
孟重霄又道，“總歸是我們小看他了，低估了他的能力，隻以為他還沒出仕就能隨意打壓，卻忘了打狗還得看主人啊，他背後不止有孫家，還有江墉，他們對許懷義的維護之心，實在是……”
太出乎所有人預料了，誰也沒想到那兩家人會為了許懷義做到這種地步，簡直就是擺明了要報複平遠伯府，替許懷義討個公道。
孟重樓喃喃自語，“這麼說，還是我做錯了？我不該派人去試探他、招惹他？”
孟重霄沒接話，但他心裡是有些埋怨的，他最開始就不讚同去得罪許懷義，彼此井水不犯河水就好，誰知二弟會沒事找事兒，非要跟許懷義較上勁，看看現在，麻煩不就來了？
還來的這麼猛烈，猝不及防之下，他們卻拿不出像樣的應對措施。
畢竟，現在對抗的不是許懷義，而是孫家和陸首輔了，文臣之首啊，他們一個伯府哪裡是對手？
況且，他們還理虧在先，又讓人抓住了把柄，簡直沒有還手之力。
他越想越灰心喪氣，長籲短歎，愁眉苦臉。
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孟重樓張張嘴，想要解釋什麼，又咽了回去，他若是跟大哥說，這是他女兒的意思，大哥肯定會更生氣吧？
沒錯，針對許懷義，其實是孟瑤的意思，孟重樓之前雖也有些嫉恨許懷義混的風生水起，搶了太多風光榮耀去，但也沒想跟他針鋒相對，他上次在幾位皇子之間挑撥是非，惹的皇上不喜，教訓了他一頓後，他就老實了不少，誰想，女兒竟會看許懷義不順眼，讓他幫忙收拾。
他已經夠小心謹慎，並沒有一上來就喊打喊殺，派人試探了後，才動了真格的，然而，還是棋差一招。
這時，平遠伯沉聲開口，“事情已然如此，就不要再去追究到底誰對誰錯了，沒有意義，都好好琢磨琢磨，到底該怎麼平息才是，不然咱們伯府，怕是要有大禍。”
孟重霄心裡倒是有想法，但不敢明著說出來，便低著頭，裝作一籌莫展。
孟重樓道，“爹，那幾個告狀的好打法，隨便從府裡找個替罪羊頂上就行，禦史們羅列出來的那些罪名，也找人扛下來，咱們頂多就是個監督不力的罪名，罰沒些銀子就能交代過去了，實在不行，就把兒子推出去，挨上幾板子，反正我也不走仕途，前程名聲什麼的，都可以不要。”
聞言，孟重霄暗暗鬆了口氣，他心裡就是這麼打算的，本來也是二弟捅出來的簍子，由他來承擔責任，合情合理，但嘴上還得道，“那怎麼行呢？還是儘量先找找關係，疏通一下，隻要孫家和陸家那邊能抬抬手，這場危機也就過去了，或者去找一下許懷義，我聽說，之前喬懷瑾拉了一馬車禮上門，他都收下了，咱們的人把鍋甩給四皇子，他能一點不懷疑？送禮，還是有點用處的……”
平遠伯沉吟不語。
孟重霄繼續道，“實在不行，還有瑤兒呢，她說話，比咱們可要有分量，讓她求個情，這事兒就好解決多了，我估摸著，孫家和陸家也不是真心要跟咱們伯府翻臉，那對他們來說並無任何好處，平白樹敵做什麼？無非就是給許懷義撐腰罷了，他們要的補償咱們給，說不準就化乾戈為玉帛了。”
他自詡這番安排已經很儘善儘美，誰知平遠伯依然沒一口應下來，而是含糊道，“我再琢磨一下。”
“爹……”
“你倆先出去吧。”
將倆兒子打法走，平遠伯一個人在書房裡待了小半時辰，又派人悄悄的把孟瑤給喊了去。
孟瑤進門，端著一張明顯不符合年紀的臉，草草行了一禮。
平遠伯審視的盯著她，心頭的怪異感越來越強烈，卻不知道該跟誰說。
孟瑤有些煩躁，沒什麼耐心的問，“祖父，您叫孫女來，是有什麼事兒？”
這半年，許多事都在她預料之外，她打聽的越多，心頭就越不安，那種越來越無法掌控的情緒，叫她恐慌的夜裡都睡不著覺了。
上輩子，她一直被困在後宅，本來知道的事情就少，她能拿來利用的，也就那麼幾件，可萬一，曆史的走向變了，那她僅有的優勢也就沒了，她這個安平縣主還有什麼用處？
她還要靠著這個身份，走到最後，坐上那把椅子的，所以，她容不得任何變數存在，若是有，那就除去好了。
她也是觀察琢磨了小半年，才懷疑到許懷義頭上，抱著寧肯錯殺也不放過的念頭，讓孟家出手對付，誰想，還是出了岔子，不但沒除去，還被反噬了。
她越想越煩躁，一臉陰鷙不耐，連帶著對平遠伯都生出埋怨來。
孟家可真是沒用啊，連一個平頭百姓都處理不了，難怪上輩子徹底敗了。
平遠伯不動聲色的打量著她的情緒變化，沉聲道，“祖父叫你來，是想問問你，你跟許懷義無冤無仇，甚至都不曾見過，毫無交集，為何要讓你父親去試探他的底細？還生出要除掉他的想法來？”
聞言，孟瑤敷衍的解釋道，“是孫女有所預感，這個許懷義會成為咱們伯府的對手，阻礙伯府的前程，這樣的攔路石，不除去還能留著？自是在他羽翼還未豐滿時，就先下手為強了。”
平遠伯意味深長的道，“你之前怎麼沒有預感到？若是去年他剛來京城，想除掉他再容易不過，就想拔掉一棵微不足道的草，可現在，卻是有些晚了，他羽翼已經豐滿，不是輕易能動得了的了。”
孟瑤蹙眉，“她不是還未出仕嗎？難不成還能跟咱們伯府對抗？”
平遠伯道，“他背後有孫家和江墉，從這次的事情來看，他伊寧有了跟咱們對抗的實力，伯府又如何？咱們可沒有底氣去得罪他，之前，太輕率莽撞了，也是大意了，現在人家的報複來了，咱家接不住，你說，該如何處理好？”
孟瑤抿了抿嘴角，知道這是祖父對她的考驗，或許這考驗裡還暗含著不滿，怨怪她不該對付許懷義，她也沒爭執，擺出一副優越感來，“此事，隻要皇上不追究，咱們伯府便可無憂了。”
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平遠伯眼神閃了閃，“你要去向皇上求情？”
孟瑤點了點頭，“孫女明日便進宮，祖父放心就是。”
平遠伯提醒，“可這次孫尚書和陸首輔出麵要求追究，便是皇上也不好回絕，再者，有些東西，越用越薄……”
孫女到底見識還是太少，不知道帝王的恩寵是最不可靠的，一而再再而三的索取，遲早要完兒。
可孟瑤卻信誓旦旦，“孫女手裡有籌碼，定會讓皇上答應。”
聞言，平遠伯不由心口一跳，忙問，“什麼籌碼？”
孟瑤高深莫測的一笑，“自是菩薩又降下警示。”
平遠伯默了片刻，有了決定，“好，明日祖父親自送你進宮麵聖。”
孟瑤施施然道，“那就多謝祖父了。”
“那許懷義？”
“祖父不必理會了，孫女已經有了收拾他的法子。”
平遠伯想問靠譜嗎，觸及到她詭異的眼神，心頭一寒，又咽了回去。
翌日，孟瑤大張旗鼓的進宮了。
許懷義得知此消息時，心頭便有些不安，旁人不知道孟瑤的底細，隻以為她有點神通，可他清楚啊，作為重生者，手裡握著太多有用的牌了，抓住時機，就能輕易給自己謀利。
如今平遠伯府正處於水深火熱之中，若說誰能助其翻身，也就是孟瑤了。
就是不知道這次，她要拋出什麼牌去打動皇上。
直到下午，他才從孫鈺那兒聽說了一點皮毛，而平遠伯府的處置結果也速戰速決，塵埃落定。
相較許懷義的平靜，孫鈺顯然要情緒激動些，“明眼人都知道是孟重樓的罪過，若無他指使，下麵管事小廝怎麼可能做出那等傷天害理的事兒？現在倒好，他們成了替罪羊，孟重樓就隻是罰了一萬兩銀子，禁足而已，皇上也………”
許懷義淡淡的道，“正常，安寧縣主的麵子，還是要顧及的。”
“她有什麼麵子？不過是……”孫鈺頗有些不忿，忍了忍，壓下脾氣，無奈道，“她又預感到了什麼重要的事，以功補過，這才換了平安伯府安寧。”
許懷義好奇的問，“她預感到啥重要事兒了？”
孫鈺諱莫如深的低聲道，“據說，是南邊，要有大的戰事。”
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