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許懷義騎著騾子，又是單槍匹馬的去府城打探情況了，這一去，將近午時才回來，村民們等的都心焦如焚，看到他，就嘩啦圍了上去，七嘴八舌的問，“懷義，外頭現在是個啥情況了？”
“府城門口，難民還多不？”
“還有人鬨事不？府衙裡的大人們就一點解決辦法都沒有？”
“啥時候能走啊？還能從府城那邊過嗎？”
“從山這邊繞道，也不知道還有狼不……”
你一句，我一句，現場亂哄哄的，直到徐村長費力擠過來，把人都給打發散了，隻留下說話有些分量的，這才聚在一起聽許懷義說話。
許懷義道，“府城大門口的難民少了些，尤其那些青壯年，幾乎看不到幾個了，我找人問了下，據說是去了一個叫渠縣的地方，能拖家帶口的就都帶走了，帶不走的，也有把兒女賣給城裡的大戶換點糧食的，總之，如今剩下的難民，多是些老弱病殘，對咱們沒啥威脅了……”
眾人聽的鬆了口氣。
許懷義繼續道，“不過從城裡走不行，這兒也開始收進城費，倒不是按人頭收，而是按每家每戶，不管人多人少都是收五兩，咱們最好還是繞道吧，多費點力氣，也好過讓那些人刮一層皮去。”
徐村長想也不想的點頭，“對，咱繞道，五兩銀子，真他娘的黑啊，趕在太平日子，莊戶人家得攢大半年了……”
劉大伯附和道，“就是有，咱也不能給，憑啥把血汗錢給他們啊？一群吃肉都不吐骨頭的東西，就會霍霍百姓，我呸……”
許茂元憂心忡忡的問，“咱們繞道，會不會有人攔截啥的？”
許懷義襯衣道，“應該不會，現在情況還沒崩壞到那份上，他們貪錢，還是要糊上一層遮羞布的，不敢明刀明槍的來，不然傳出去，他們頭頂上的烏紗帽也彆想戴了，至於那些難民，他們現在有心也無力。”
許茂元露出幾分笑意，“那就好，那就好……”
高二叔神色莫名的問，“懷義，你剛才說很多青壯年都去了渠縣，還拖家帶口的，是去乾啥了？”
不得不說，這些人裡頭，要說見識多還敏銳，還是得高二叔，不愧是當年跟著鏢局走南闖北過的，許懷義意味深長的道，“聽說，渠縣有煤礦。”
高二叔低低的吸了口冷氣，“那可不是啥好去處。”
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煤礦這種地方，不光累，還危險，三天兩頭的就能抬出一個去，以往都是實在沒了活路的人才去討口飯吃，或是犯了事兒的人，被發配到那裡去乾苦力贖罪，普通百姓誰會去？
徐村長驚訝的問，“他們是被騙去的還是……”
許懷義攤手，“那就不清楚了。”
徐村長臉色變了變，片刻後，心有戚戚的長歎了聲，“留下來也未必能活下去，說不定，到了那裡，還能搏條出路呢。”
儘量往好處想吧，不然，心底太冷了。
商量出章程來，徐村長就挨家挨戶的去通知了，再休整一下午，明早就啟程，該準備的都準備好，彆等上路出啥幺蛾子。
尤其是家裡有受傷的，傷著胳膊的倒是不耽誤趕路，腿上有傷的，就得坐車了，焦大夫有騾車，他主動承擔了兩個，還有倆，一個搭高家的車，一個搭徐村長家的，沒人提及蹭顧家的。
仿佛有種默契。
其實就是蹭，顧歡喜也不會答應。
實在是騾車的載重量眼瞅著就到上限了，她還愁著著那麼多東西咋安排好呢，再啟程上路，多了幾百斤吃的喝的，還有衛家三兄妹，有方便之處，自然也有麻煩的地方，安排不當，就都成了累贅。
好在，許懷義點子多，壓根不把這些事兒放心上，一下午，他帶著衛良敲敲打打，都在收拾那輛小拖車，最後竟也倒持的像模像樣，擱上幾百斤糧食，衛良再用繩子拽著走不費勁了。
其他村民們見狀，像是看到了啥救星似的，也趕緊來學，路上能省力，誰不眼饞呢？
女人們則忙著弄些方便路上吃的食物，跟著顧歡喜打雜麵鍋餅，做核桃酥、柿子餅，炸肉醬，蒸栗子糕，家裡摘的梨多的，還跟她學著熬了梨膏，橡子豆腐也晾了一大盆，吃的時候切成小塊，加點調味料既是主食又是菜，再方便不過。
除了準備吃的，就是忙著縫補衣服，還有最重要的納鞋子，趕路最費鞋子，草鞋編起來省事兒，卻不太頂用，撐不了幾天就磨爛了，靠譜還得是千層底。
顧歡喜也找了些布出來，交給衛慈趕著做鞋子。
衛慈感激不已，一再道謝，因為鞋子是給他們三兄妹做的，仨人的鞋子早就破了洞，現在天漸漸冷了，再往京城去，隻會更受罪。
村民們忙活到天黑，才陸陸續續的歇了。
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許懷義原以為能逃過一劫，誰想吃完飯，又被媳婦兒按在了桌子上，拿著本千字文，教他認字。
旁邊，還有顧小魚陪同學習。
許懷義很絕望，對著媳婦兒麵無表情的臉，還不敢哀求，隻能苦哈哈的學，一個一個使勁的往腦子裡塞，比當年上學還辛苦。
好不容易都記住了，還得練，他握著毛筆，比拎著砍刀都累，硬著頭皮勉強寫完了，結果，媳婦兒把他寫的那張跟兒子寫的放在一起，好嘛，對比實在慘烈，他自己都沒眼看。
他假惺惺的問，“要不，我再寫一張？”
顧歡喜似笑非笑的嗬了聲，“我都舍不得紙。”
許懷義忙不迭的道，“對，對，節約是美德，嗬嗬，主要是練字這種事吧，得循序漸進，不能拔苗助長。”
“……”
虧他有臉說，還拔苗助長，他算哪門子的苗啊，都快成老樹皮了。
夜色漸深，村民們大都睡了，很快院子裡呼嚕聲震天。
巡邏隊卻不敢放鬆警惕，在院子外圍，一遍遍的轉悠。
許懷義值的下半夜，避開人，拿出望遠鏡掃了一圈，倒是沒發現啥異常，連前些天盯著他們的難民也不見了。
這是見他們連狼都能砍殺，害怕避開了？
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