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“什麼?陳祖義襲擊了商船?”
朱棣震驚:“他不是往西邊逃了?怎麼會出現在滿剌加?”
鄭和盯著情報直皺眉:“據逃出來的漳州商人說,他親眼看到陳祖義的海盜旗,不會錯。”
“臣懷疑,會不會是彆人假他名義行事?”
朱棣沉吟半晌冷靜下來,斷然搖頭:“不會。”
鄭和疑惑抬頭,朱棣眼神冷峻:“陳祖義惡名昭著,更是喪家之犬,假他名義行事有什麼好處?栽贓?”
說著露出冷笑:“但凡有些腦子的,就應知朝廷一旦發現陳祖義蹤跡,無論真假必以雷霆之力出兵滅之,假其名義乃尋死之舉,又有何益?”
鄭和點頭:“皇爺,那咱們該如何應對?是否需要臣親自帶艦隊剿滅?”
“先把此事報知謹弟”,朱棣沉著臉:“陳祖義敢在滿剌加出現必有倚仗,曾永勝不是還在南巫裡補給嗎?讓他去。”
“遵旨。”
“還有”,朱棣眼睛慢慢眯起:“通知紀綱,讓在英國潛伏的錦衣密探全部動起來,朕懷疑陳祖義背後是那家夥。”
鄭和一愣,馬上點頭:“是,明白了。”
南巫裡就在蘇門答臘島一帶,剛剛在這裡保護商隊交割完貨物,順帶補給的曾永勝,接到旨意後不敢怠慢,立即帶著艦隊往滿剌加海峽出發。
同時得到消息的海商無不震驚,陳祖義居然回來了?
他不是被陛下滅了嗎?
更可怕的是,陳祖義明知道這批商船有大明艦隊保護,還敢堂而皇之的動手?
居然...還成功了?
雖然曾永勝什麼都沒說,但這些和大海打了一輩子交道的海商,很快就從自己的渠道打聽到了消息。
陳祖義動手的地方,居然就在舊港一帶!
南巫裡在蘇門答臘島的西北端,而舊港就在正對的東南角上。
陳祖義敢在這個地方動手,足見其有多囂張,對自己的實力又多有信心。
最關鍵的是,他真的擊沉了負責護衛的三艘明艦,還俘虜了一艘,順帶腳的劫走了三十多艘貨船和人質。
他到底手上有什麼東西,又是誰給他提供的武器、彈藥和補給?
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當這些消息和疑問傳到朱棣的案頭時,在英國隱匿的錦衣密諜,也將他們探出來的情報送回。
為了這些情報,錦衣衛付出了慘痛的代價。
十幾個秘密據點被抄,二十幾個密諜被捕,本就經營不易的密諜網差一點俱滅,隻能蟄伏起來,暫時不能再啟用。
這也代表著,這一段時間,大明就隻能當瞎子和聾子。
但他們的犧牲是值得的。
根據送回來的情報得知,為陳祖義提供物資、武器和補給的,是英國的米歇爾家族。
米歇爾家族是威爾斯的旁親,也是他的有力支持者,更是其對外擴張、殖民的尖刀。
顯然朱棣的判斷沒有錯,陳祖義就是被威爾斯招安的。
錦衣密探不僅打探到了米歇爾家族,還偷到了其為陳祖義提供的武器支持清單
看著眼前密密麻麻的武器清單,饒是朱棣也不由得倒吸一口涼氣。
航速能達到18節的戰艦五十艘,艦載重炮600門,司登輕機槍200支,步槍500支,子彈上萬發。
迫擊炮24門,手雷4000枚,水雷500枚...
這哪還是一支海盜,分明是一支武裝到牙齒的精英艦隊!
更彆說陳祖義逃走時,手上還有三十多艘舊艦,加起來足足是一支近百的大型戰艦群!
彆說是當海盜了,這規模已經足夠他進攻任何一個中小國家!
“英國佬是瘋了不成?為了對付大明,不惜武裝出一個他都控製不了的瘋子?”
“陛下...”
鄭和有些懷疑:“會不會情報有誤?”
朱棣愣了一下,旋即搖了搖頭:“你要相信朕的這些眼睛,沒有確鑿的把握,他們不會輕易傳遞消息。”
“是,是臣多慮了。”
“曾永勝那邊有沒有消息?”
“沒有”,鄭和苦笑搖頭:“他已經快把南洋翻了個底朝天,能找的地方都找了,到現在也沒發現陳祖義的蛛絲馬跡,這家夥到底躲哪裡去了?”
這段日子,曾永勝找陳祖義快找瘋了,附近的海盜夥也快瘋了。
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因為陳祖義劫了大明的商船,結果引來了大明的雷霆之怒。
可這雷霆之怒沒劈到陳祖義那混蛋,卻把無辜躺槍的其他海盜雷了個外焦裡嫩。
凡是被曾永勝找到的海盜窩子,二話不說就是破襲、抓捕、審問,
眼見審問不出陳祖義的下落,拿不到想要結果的曾永勝,一怒之下,二話不說,順手給他們補上風乾臘肉的一條龍服務。
這些海盜現在無不聞明色變,見機不對趕緊腳底抹油開溜,不敢繼續在南洋混,腳程快的都跑到澳大利亞玩袋鼠去了...
可饒是如此,海盜滅了不知道多少夥,卻愣是找不到陳祖義的丁點蛛絲馬跡。
近百的艦隊群啊,能躲到哪裡去?
曾永勝急的滿腦門子汗,卻一無所獲。
朱棣臉色越來越難看:“謹弟怎麼說?有沒有回信?”
“晉國公說他也沒把握,讓您試著在東番和小琉球那邊也派人找找,碰碰運氣。”
“讓永寧衛去吧。”
朱棣不停揉著眉頭:“這麼多的船和人,總要吃喝拉撒吧?總要上岸補給淡水吧?
我就不信他們能從人間蒸發了不成?找,不惜一切代價也要給朕把這混賬找出來!”
“遵旨!”
接下來的兩個月時間,曾永勝都快把南洋翻了三遍,就差掘地三尺了,也沒找到陳祖義的蹤跡。
而另一邊,臨時代替朱允熞,接任了永寧衛指揮權的柳升,接到朱棣的旨意,立即帶著永寧衛沿著釣魚嶼、赤尾嶼的方向,一路往小琉球搜尋。
可幾個月下來,雙方均一無所獲,彆說是陳祖義的艦隊,連根毛都沒找到。
倒是南洋和小琉球一帶的海域清淨了不少,盤踞在這一帶的海盜群險些遭了滅頂之災,無不紛紛往更遠的東南海域逃命。
可想而知,將來那個袋鼠島上,恐怕那些白化人不大容易再去占領,現在那裡快聚滿了來自大明海域的盜匪...
可惜,大明這邊殺再多的海盜也沒用,沒找到陳祖義的蹤跡就是失敗。
就在朱棣發下雷霆震怒,準備命令鄭和帶艦隊也去幫忙搜尋的時候,陳祖義卻主動現了身。
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