即使以丹妮斯特·古斯塔夫十三環的閱曆,此刻依然無法完全平靜下來:
“清醒以後我們立刻後退,我知道這其中的危險,就去找了戴維斯先生他們幫忙,隱士們知道這裡。”
驚魂未定的史蒂夫·戴維斯先生捂著胸口便說道:
“你們到底是怎麼找到這裡的?地圖上雖然標注出了這片湖泊,但就算對著地圖也不可能走進來。
這是傳聞中的‘愛情湖’,是維斯塔林地最危險的區域之一。第五紀時,情侶們相信這片形狀近似愛心的湖泊能夠帶來愛情,因此很多人都來此為愛情和婚姻祈福。但不知從什麼時候開始,某種邪惡的力量降臨在了這裡,小鎮失蹤的情侶們會在第二天牽著手沉入這片湖的水下”
他回憶著自己在教團資料中見過的那些可怕的第五紀秘聞:
“誰也不知道這裡到底有什麼,甚至傳聞第五紀元的魔女皇帝都懼怕這裡的力量。但這裡不是被封印了嗎?我原本還以為,所謂愛情湖,隻是這座森林已經埋葬了的諸多秘密之一。”
隱士們雖然知道這裡,卻也不敢進入水中。等到丹妮斯特小姐將他們找來,他們確定了這裡就是“愛情湖”以後,躁動的貓終於不願意等待,一下就跳進了湖中。
恰好在那時,與芙洛拉·溫斯萊特一起牽著手沉入湖中的夏德的身體居然也開始略微上浮,所以貓便咬住了他的衣服,直至將他拖到了湖邊。
誰也不知道這隻貓到底是怎麼做到的,但也不會有人認為貓能做到這種事,所以他們也能做到。
丹妮斯特小姐一邊和隱士們的長老戴維斯先生一起訴說著剛才的事情,一邊緊緊的抱著夏德的身體,像是害怕他又踏入了湖中。
晚風吹來,被夕陽照亮的林地發出了瑟瑟的聲響,頭腦半放空的夏德回憶著剛才發生的一切,莫名其妙的在沉入了湖中一整天,如今醒來的他忽的在心中問道:
“現在總該是現實了吧?”
【當然。】
“她”溫柔的回答,這證明了如今不再是幻夢,因為“她”使用的古老語言迄今為止沒有任何人能夠模仿。
“剛才,你為什麼沒有在夢中喚醒我?那力量連你都可以屏蔽嗎?”
“她”輕聲笑著,夏德也意識到自己不該詢問這個問題,但“她”還是給出了答案:
【你以為,你最後看到的迷霧是如何出現的?】
小米婭持續不斷的對著那片大湖“咆哮”,貓的尾巴上已經燃起了火焰。它注意到夏德轉身麵對那片大湖,還以為夏德又要進去,於是立刻咬住了他的褲腳。
但夏德隻是彎腰將它抱了起來,輕輕撫摸著救了自己一命的貓,貓這才溫柔的叫了一聲,而夏德的眼睛則一直盯著沉睡於湖底的芙洛拉·溫斯萊特。
“我還有同伴在下麵,其他人暫時可以不管,但我要把她救上來。”
他對戴維斯先生說道,這位中年隱士頭卻搖的像是被狂風吹動的葉子:
“彆想著再踏入水裡了,我雖然不知道你的貓是怎麼辦到的,但你絕對是有史以來唯一一個能夠從愛情湖中蘇醒和活下來的人。不要進去,絕對不要進去!”
“如果不救他們會怎麼樣?”
紅發少女指向湖泊,卻依然抓著夏德的胳膊不鬆手。
“沉淪於幸福的美夢中,直至他們的壽命終結,身體與靈魂融化為湖水的一部分。也許你可以讓貓再去救她,就如同剛才貓救了你一樣。”
隱士給出了目前最可行的建議,但夏德摸了摸小米婭,卻發現它隻是對著那湖泊呲牙,並沒有再去一趟的意思。
他雖然想要將芙洛拉救出來,但也絕對不會因此讓剛才救了自己一命的貓再去冒險。
【林中隱士團】的曆史同樣可以追溯到上古紀元,而他們對維斯塔林地的秘密雖然知曉頗多,卻也不是知曉一切。
對於這處心形的“愛情湖”,他們隻是知曉其危險與可怕,卻完全沒有應對的手段。而當稍微緩過來的夏德詢問當初是誰封印了這裡以後,戴維斯先生依然是搖頭:
“我隻記得書中說過,不要單獨一人或者隻有兩人來到這裡,理論上來說應該是越多人越安全。”
夕陽也逐漸在天空中褪去,月亮與星星正一點點在黯淡的天空中變得清晰。星光似乎在被這片湖水吸引,因為當夕陽的色彩消失,星星點點的光芒便出現在了近乎透明的湖水中。
風吹拂著湖水輕輕搖擺,湖水中的星光也層層疊疊的晃動著。這星光散發出更強烈的吸引人們走入水中的力量,讓湖邊的眾人在逐漸入夜後不得不繼續將營地向後撤離。
隱士們暫時返回自己的駐地,幫忙翻找更多文獻確定這裡的情況。而見實在沒有辦法,在姑娘們準備安營的同時,夏德便吹響了喚蝶笛。
悠揚的笛聲中,大片大片的蝶群在夏德的身邊出現,隨後黑裙與白裙的姑娘便一起出現在了夏德的前方。
“晚上好啊,先生,那口棺槨的維修還沒”
她們正想提起裙邊向夏德優雅的行禮,卻忽然“呀~”的叫了一聲,都看到了那片湖泊:
“先生,這是哪裡?你怎麼來這麼危險的地方了?”
雙子雖然是從第五紀元中葉活到了如今,但她們也從未來過此處。隻是以她們頂尖天使級遺物的感知,卻能夠清楚的認知到這裡有多麼可怕:
“渴求幸福的欲望,這片湖水先生,到底發生了什麼事情?”
全新的營地已經被建立了起來,為了安全,格蕾斯和海倫親自為營地施加了庇佑,以防止有人不小心走入湖中。
丹妮斯特小姐以前雖然望見過姐妹兩人,但實際上對她們也不是很熟悉。她在篝火邊再次向姐妹兩人講述了今天發生的所有事情,而夏德也講述了自己的經曆。
“這片湖的力量,比我們如今的力量還要強。”
格蕾斯最後輕聲給出了結論,她們同樣不敢貿然接觸湖水,因為她們同樣有著強烈的渴求幸福的願望。
姐妹兩人唯一做出的嘗試,便是用空間力量試圖將水底的芙洛拉·溫斯萊特帶上來。但很顯然她們失敗了,“愛情湖”中禁止空間力量的乾擾,而這種限製是由比她們還要強大的存在施加的。
既然格蕾斯和海倫也沒有辦法,夏德隻能繼續去找人。
他先是吩咐貝爾小姐進入議會,看看是否能夠遇到其他大魔女,隨後他吩咐格蕾斯和海倫保護好營地,並將小米婭也留下,然後獨自返回了托貝斯克。
於是二十分鐘後,西爾維婭小姐在格蕾斯與海倫的幫助下打開空間隧道來到了維斯塔林地,並與丹妮斯特小姐一行人在湖邊的營地彙合。
十分鐘後傳送門再次被紅蝶雙子開啟,恰好在協會裡遇到了貝爾小姐的貝拉·貝琳德爾伯爵,帶著自己的貼身女仆瑪蒂爾達和五位高環的女仆也來到了這裡。
晚上七點十分,格蕾斯和海倫再次被夏德呼喚暫時離開這裡,不過她們很快就與多蘿茜一起通過傳送門回來,隨後三人融合,協力開啟了新的傳送門,讓卡珊德拉婆婆、斯威夫特小姐一起來到林間。
十五分鐘後,隨著林地中傳來了密集的腳步聲,“陸行鳥運輸隊”載著夏德、露維婭、伊露娜、精靈小姐、蒂法、凡妮莎以及數十位高環魔女追隨者一起來到了營地外圍。
露維婭、蒂法和凡妮莎是被多蘿茜她們打開的傳送門直接送到了精靈小姐的樹屋,彙合了夏德與伊露娜後,才和借出了坐騎的精靈一起乘騎陸行鳥來到了這裡。
看得出來陸行鳥們也很害怕這座大湖,哪怕被精靈小姐帶著,也隻敢聚團縮在距離湖水最遠位置的營地裡。
眾人下了陸行鳥,拿著從聖德蘭廣場六號帶來的【守夜人】的伊露娜異色瞳像是閃了一下光芒,隨後她猛地揮劍向前一劈,發光的長劍什麼也沒有擊中:
“這裡到底是什麼地方?我居然感覺,我也想進入湖裡。”
她明早就要出發離開托貝斯克了,但夏德去找露維婭的時候,占卜家小姐依然讓夏德把她也帶上,以防止出現意外。
“貝琳德爾小姐、西爾維婭小姐、卡珊德拉婆婆,這麼晚真是打擾你們了。”
衣服已經變得乾爽的夏德去和營地中的眉心有著胎記的女伯爵、黑發的空間大魔女和老魔女打招呼,她們都是搖頭:
“芙洛拉出了事情,我們既然知道了也不能不管。”
卡珊德拉婆婆穿著黑色的裙子,看起來是匆忙出行的:
“黛芙琳沒在【靈修教團】裡,但我給她留了信,她看到了很快就會過來。”
西爾維婭小姐看到了凡妮莎與夏德他們一起出現,於是又問道:
“嘉琳娜怎麼沒和你們一起來?”
是穿著女仆裙的蒂法回答了她,她的黑發在一眾姑娘中格外的顯眼:
“小姐現在正在約德爾宮參加外交酒會,她原本想要一起來的,但夏德說如果需要她,再讓懷特小姐和布萊克小姐把她帶來。”