“你真的沒問題？”
夏德最後一遍確認道，魔女單手掐腰：
“隻要有你在，肯定沒問題。”
輕輕甩了一下頭發，然後示意自己的追隨者們暫時向外退去，就連貝爾小姐也走入了森林。
“這一招可是我為了晉升十三階準備的，你現在站在我身後，不要被誤傷。”
魔女又對夏德吩咐道，夏德隻好照做，但還不忘警告：
“你現在還是被詛咒狀態，不要全力施法。”
“是的，我知道。”
她喚出人形狀態時的十環命環，夏德看到她的核心靈符文是標準的三枚【死亡】【擬態】與【靈感】，而她的右手取出一塊灰色的石頭作為施法材料，金色的眸子終於露出了認真的神色：
“這是從至少百年的墓碑上取的石頭，是我們這一係的魔女們最常用的施法素材：奇術歎息之牆！”
核心靈符文【死亡】，奇跡【界限】，褻瀆【生者】一同綻放光芒。灰色的墓石被她投擲向林間空地那簇燃燒的篝火中，隨後地底深處仿佛傳來了一聲嗡鳴，伴隨著原本熾熱的火焰猛然轉變為黑色的煙塵，在大地的輕微震動中，在昏迷的弗朗索瓦神父的身旁，粗糙的灰色方形石牆緩緩從泥土中升了上來。
地麵裂縫中竄出的死亡的氣息讓地麵枯黃的葉子快速變得焦黑，金色的林地一瞬間多了更多不應出現的陰影。陰風吹過四周，甚至連夏德背著的匣子裡的【守夜人】都猛地震動了一下。
灰色方形石牆並非由一塊塊磚石壘成，它本身就是一整塊石頭。在那麵粗糙的牆麵上，密密麻麻重疊的可怖屍體像是化石一樣的堆疊在一起，並隨著暴露在地麵上，那些屍體從石牆上向外伸出了手臂。
那灰黑色頭發的魔女此刻臉色也變得和她的學徒一樣的慘白，但臉上卻帶著笑意，因為施法成功了。她轉頭看向夏德，卻隱約從夏德眼睛中看到了皴裂痕跡與熾熱的火光。
而昏迷的弗朗索瓦神父更是在這強大亡靈力量的刺激下驚醒了過來，但還沒來得及反應，便被那些手臂抓住了。
雙手、雙腳、腿彎、胳膊、脖頸、肩膀，一隻隻的乾枯手臂抓住了他身體的各個部分，但並沒有傷害他，而是將他帶到了那麵“歎息之牆”上，讓他以後背緊貼著牆壁的姿態一動不動，像是也要將他拉入那麵灰色石牆。
而散發著黑霧的牆壁已經不再上升，高度也已經足有一層樓左右。剛剛還陽光明媚的林地此刻已經陰森的像是午夜的墓園，夏德雖然不認識這個奇術，但也知道它相當不同尋常。
而弗朗索瓦神父的臉此刻被五隻不同的手捏住，他隻能瞪大眼睛看著周圍卻無法說話。
氣喘籲籲的溫斯萊特小姐於是笑著對夏德說道：
“他現在什麼也看不到，什麼也聽不到，什麼也感覺不到。我讓他感知到什麼他才能感知到什麼，現在提問吧，一旦上了‘歎息之牆’，無論是誰都無法說謊。”
這奇術看起來沒有要失控的跡象，而且比起變形術，這種奇術也的確符合她在議會中的席位，因此她說話時還有些不易察覺的得意。
“能否透露一下，這奇術的真正效果到底是什麼？我看這不像是單純為了審訊而開發的奇術。”
夏德於是問道，那魔女也樂於解答這個疑問：
“這是橫亙在生者與死者之間，劃分生與死的牆壁，任何人麵對它也隻能歎息。這已經不僅是十三環奇術了，甚至就算我能觸碰傳說中的半神，它也足夠讓我使用。防禦、喚靈、打開死亡通道、改變戰鬥場地，這奇術的效果很多樣。
這是自第六紀元以來，曆代魔女不斷修改和完善的奇術，是死亡一係的大魔女的最高成就。”
這和貝琳德爾小姐提過的“魔女秘術揭示之域”很像，女伯爵說過那個甚至讓她在“特異光芒”中能夠幸免的秘術，可以讓其知曉域內一切超自然現象的大體來源，並自動將自身的靈轉化為抵抗效果。這是她掌握的頂級咒法，是古代魔女中的預言學派的頂尖創造。
當然，思索魔女們的力量可以留在以後再說，夏德開口對牆麵上的神父詢問道：
“那我開始提問了——你是威綸戴爾教區的弗朗索瓦神父？”
那些抓捏著神父臉頰的手強製控製著他張開了嘴巴，夏德甚至感覺是它們捏著他的嗓子和臉頰在說話：
“是的！”
弗朗索瓦神父的聲音沙啞和陰沉，但很穩定。隻是他的表情相當慌張，他臉上的全部肌肉都像是在被調動著抵抗“說話”這一舉動，但很可惜他一個低環術士還做不到這一點。
“很好，那麼是你在五十年前，逼迫你遇到的那個時間穿越者，為你跨越時間傳遞了魔藥？”
“是的！”
他再次回答，而且奇術依然運行正常，那些擴散的黑霧也隻是包圍了周圍一小片區域，並沒有繼續向外流淌的跡象：
“第三個問題，1809年，你為什麼會出現在溪木鎮教區？”
這是卡明男爵夫人被盜的年份，男爵就是在那個時代被威脅的。
牆上的神父依然被那些屍體的手臂控製著說話：
“那年我剛參加工作不久，教會條例，我這樣大教區的年輕教士會定期派往外地駐紮一段時間，讓我們了解各地不同的情況，我被分配的地點就是溪木鎮教區。”
夏德點點頭，對身邊的女士解釋道：
“我在教會的朋友也說過類似的事情下一個問題，你是怎麼發現了那個時間穿越者？”
“1809年春季我來到了溪木鎮，當時鎮子正在擴建，本地原本隻有自然教會，我們創造教會屬於後來者，所以經常和自然教會的異教徒們交流。
那年夏天我隨著一位四環、一位六環的前輩，與自然教會的兩位五環術士黑夜進入林地，搜尋鎮民報告中‘巨大的鹿首怪物’。我們遇到了大麻煩，對方有著極強的精神攻擊能力，最後隻有我活了下來。
他們在恐懼中麵臨死亡時都說了很多話，其中本地自然教會的五環術士描述了一些關於時間穿越的似是而非的事情。但那時他已經瘋了，所以我隻是因此知道本地存在時間穿越的傳聞，但不清楚真假。”
沙啞而古怪的聲音像是從傳說中的“地獄”傳來，當然，這個世界即使有“地獄”應該也隻是異種惡魔的故鄉而並非死亡的歸處。
他給出的答案很長，夏德和魔女也認真聽著：
“我在那次意外之後一直在鎮子裡養傷，同時搜集了本地關於時間穿越的更多傳聞。最後，我挖開了那位犧牲的自然教會五環術士的墓地，又悄悄闖入他在本地的家，找到了他在地下室藏著的東西，我由此得知了時間穿越的確存在，但他雖然知道很多事情，留給我的卻隻有一大批魔藥和煉金材料，和探測時間穿越者的方法。”
夏德和溫斯萊特小姐對視一眼：
“你這種行為之後呢？”
“我從一開始就知道自己的天賦不好，不可能晉升中環。但我不想那麼早死去，我當年努力成為環術士就是為了活的足夠久。
【時間共享藥劑】，是我還在威綸戴爾的時候，截留了清剿邪教徒據點的材料配置的，而在溪木鎮得到了探測時間穿越者的方法以後，我便有了利用對方為我隱藏和傳遞那魔藥的計劃。
那位死去的五環術士留下的唯一一份文字資料中說，不要試圖搶奪任何人已經使用過的通道，否則引發時間不穩定會死得更快。”
說到這裡他臉上的表情已經因為驚恐和掙紮而變得癲狂。
“所以為了活的更久，你就挖開了同伴的墳墓，還用彆人全家的生命威脅他為你做事？”
夏德皺眉看著“歎息之牆”上的老人：
“看你的樣子，除了【時間共享藥劑】肯定還用過其他方法試圖增加自己的壽命你是否為了長生而殺過人。”
夏德相信如果他能控製自己，他寧願咬斷自己的舌頭也不會告訴他們答案，但這奇術實在是太強大了：
“隻有五個人，他們的出生日期特殊，符合魔藥的取材要求。”
“你這種人，也配當神父嗎？”
就連魔女也忍不住問道。
“我能怎麼辦？”
因為她用的是問句，因此牆上的神父也必須回答：
“我不想死！既然有辦法讓我活的更久，為什麼不用呢？我知道我遲早會死，但我懼怕死亡，誰不懼怕死亡？為了活著，這些代價是值得的！”
夏德本來不願意和他廢話，但此時還是忍不住說道：
“我昨天才認識一個人，他因為自己的懦弱害死了全家，但最終卻願意付出自己的生命去贖罪；然後今天我就認識了你，你看似勇敢執著，為了一份魔藥苦苦等待了五十年，但你的靈魂在這五十年毫無長進，你依然和五十年前一樣懦弱。”