“稍等。”
巷子裡的雜物足以遮蔽來自巷口的視線，夏德縱身一躍便變作了銀色的貓也跳上了牆頭。
不知怎麼的，明明夏德的身高在同年齡的平均值以上，但夏德變形成的貓的體積卻很小，甚至比小米婭還要小，因此在麵對溫斯萊特變成的貓的時候就更顯得小了。
以前還沒有對比，當兩人都變成了貓，那“貓咪魔女”一下就注意到了這一點，下意識的伸出爪子想拍夏德的頭，但一下就被夏德擋住了。
灰黑色的貓也不尷尬，很優雅的甩著尾巴在牆頭上轉身，然後帶著銀色的貓跳下了牆頭。
她捕捉到的卡明爵士的痕跡的確沒有走遠，兩隻貓一前一後來到了臨近洛夫古德巷的老漢克巷，隨後一起闖入了看起來無人居住的老漢克巷9號。
這同樣是一棟古舊的兩層建築，門是從內部上鎖的，而室內幾乎看不到任何的家具。地板和牆壁全部發黴，一看就知道多年沒有被使用過，但地麵的灰塵上分明有著清晰的腳印。
那串腳印最終引領著兩隻貓來到了二樓的小臥室，然後腳印痕跡突兀的消失在了房間的門口位置。這房子許久沒人到來，因此也不會有人說話，這次終於輪到夏德的奇術發揮效果了：
“過去的回音！”
他恢複成人型再次施法，隨後是一段極為混亂的聲音傳來，但勉強可以聽到有人在痛苦的呻吟，那聲音很像是卡明男爵：
“這地方存在乾擾，奇術【過去的回音】在時間力量曾作用的地方效果不佳。”
“時間的力量？這裡也有樹洞？”
灰黑色的貓倒是沒有變回人形，而是又跳上了夏德的肩頭，然後看著夏德拿出了帆布進行測試。但空無一物的房間裡少數的木製品，也就是朽爛的地板和房門都能被變成玩具。
“這就奇怪了，腳印到了門口立刻終止，難不成卡明男爵其實不是普通人？”
貓咪疑惑道，隨後毛茸茸的尾巴戳了戳夏德的脖頸：
“你說，會不會是”
“時間穿越第一規則：時間穿越者們在過去曾長時間停留的地方出現，那麼他們會自發的再次被吸引向那個時間。”
夏德一邊繼續打量房間一邊說道：
“卡明家族流傳的那本書如今還在詹姆斯·卡明手中，所以男爵如果想要穿越，除非找到了另外的樹洞，否則使用的大概率就是這個方法。剛才我聽到的呻吟聲，有可能是這樣違規穿越時間造成的詛咒加深。
但是，那位男爵居然也察覺到了這個規律嗎？”
“找到了他可以再去詢問，現在的問題在於，我們怎麼找到他？他去了什麼時間？”
這問題夏德還真是沒辦法回答，如果卡明男爵僅僅去過他的妻子在一歲時失竊的1809年，那麼他現在大概率就在1809年。但如果男爵去過更多時間，那麼事情就說不準了。
雖說現在那本《打開森林之門：我們的動物夥伴》隻連接了1802年，但在過去不穩定階段它到底曾連接多少時間誰也說不清楚。
調查似乎就此中斷了線索，但等到貓頭鷹又抓著銀色的貓咪飛回了手風琴旅館以後，卡明男爵居然又出現了。
那時夏德正在和兩位女士一起吃午餐，丹妮斯特小姐對於他們能夠這麼快趕回來還是很高興的。而正當溫斯萊特小姐向其他兩人普及“卡森裡克香料知識”的時候，貝爾小姐敲門進來：
“小姐，負責監視莫裡斯大宅的小組傳回了情報，卡明男爵出現在了自己的家裡，但姑娘們沒發現他是什麼時候進入那房子的。”
餐桌邊的兩位女士又看向了夏德，夏德一下就想明白了：
“共鳴是雙向的，他在1854年能被過去吸引，那麼在過去也能被‘現在’吸引不，不對，這種吸引恐怕也是單向的，否則他的時間穿越就完全不需要依靠樹洞了，這不符合時間穿越的規律他在過去的時光又找到了那本《打開森林之門：我們的動物夥伴》？”
“那本書現在就在莫裡斯大宅，所以他回歸的地點是《打開森林之門：我們的動物夥伴》旁也很正常。”
紅發女術士點點頭，魔女則疑問道：
“但這樣一來，他難道掌握了不用時間鑰匙，也能定點開啟固定時間通道的方法了嗎？我和丹妮斯特被困在1763年冬天的時候，可是足足等了一個多月也沒等來那櫃子再把我們送回來。”
“《打開森林之門：我們的動物夥伴》自艾麗卡·卡明開始到如今的詹姆斯·卡明，至少在卡明家族流傳了三代共半個世紀的時間，他們說不定真的研究出了什麼。”
夏德猜測著：
“總之找到了人，我們有的是辦法詢問出來真相。”
隨後他又問向貝爾小姐：
“男爵回來以後又做了什麼？”
“他又獨自出門，姑娘們已經跟上去了。”
再次傳來消息的時候已經到了下午兩點，依然是貝爾小姐為她們帶來了消息：
“卡明男爵乘坐馬車去了城北，然後帶著一把鐵鍬獨自出了城。我們的人看著他在城外林地挖出來一個盒子，然後他拿著盒子再次回城，現在應該剛剛回到莫裡斯大宅。”
“不會是那個時代不值錢，但現在很值錢的東西吧？他有男爵的身份，還用得著這樣賺錢？”
夏德歎息一聲，放下了手中的茶杯：
“這次一定要見到他，他盜走他的妻子、把那本書給他的兒子，現在又做這種事情到底是因為什麼。”
“那就走吧。”
溫斯萊特小姐再次變作了貓頭鷹跳到了夏德肩膀上：
“夏洛蒂，你也辛苦了一天。我和夏德去辦這件事就好，你坐下來陪著丹妮斯特教授喝下午茶吧。”
“好的，小姐。”
於是年輕的黑發姑娘和更加年輕的紅發姑娘便一起看著那貓頭鷹抓著貓咪飛出了窗口，這一幕像極了掠食的猛禽抓走了柔弱的寵物，讓那隻貓看起來很是可憐。
丹妮斯特小姐端著茶杯，又看向了有些拘謹的夏洛蒂·貝爾：
“說起來，你的老師以前是否對誰產生過這樣強烈的興趣？”
她問道，魔女學徒一時不知道該怎麼回答，但不回答顯然不禮貌：
“沒有漢密爾頓先生和其他人都不同。”
“我和芙洛拉認識和共同生活也不過一個多月的時間，你肯定比我更了解她。說說看，你感覺現在芙洛拉對夏德到底是什麼態度？”
雖然她的語氣很輕鬆，但天生很擅長感知人們情感的黑發姑娘還是體會到了這問題中的凶險。
她遲疑的伸手去拿桌子上的餅乾，讓自己想到了一個很完美的答案：
“大概和我對羅德牌的態度差不多。”
紅發少女歪著頭看著她：
“什麼意思呢？”
“如果遇到了一張珍貴的特殊規則牌，在不違反自身道德底線的情況下，把那牌弄到手中細細把玩觀賞，會讓我高興好一陣子。”
乘坐著“圓臉貓頭鷹飛行器”，夏德很快便出現在了偏僻幽靜的莫裡斯大宅。溫斯萊特小姐依然沒有變成人和夏德一起行動的想法，這次她甚至沒有變成貓，而是變成了一隻白老鼠鑽進了夏德的口袋裡。
“我還以為你變成動物的毛發顏色，都是和你的發色相同呢。”
“黑耗子實在是太難看了，我的審美讓我抗拒變成那樣。”
魔女這樣說道，然後催促夏德快去執行任務。
卡明男爵夫人和詹姆斯·卡明如今都沒在家，而卡明男爵則獨自在大宅三樓的書房。
窗簾緊閉，房門反鎖，麵色很難看的中年人將自己從城外帶回來的盒子隨手放到桌麵上，然後坐在書桌後捂著自己的臉好半天都沒有說話。
也因此，當一隻手從他的身後突兀的按在了他的肩膀上，他嚇得差一點跳了起來。
而沒跳起來的更多原因，其實是用“拉格萊的跳躍”進入房間的夏德硬生生的把他壓在了椅子上。
“請問是誰？”
在最初的慌亂後，卡明男爵還能故作鎮定的問道：
“交易地點似乎不是我家。不過你讓我帶來的盒子我已經帶來了，我跨越了五十年已經完成了這任務，你該放過我了。”
他身後的夏德挑了下眉毛，沒能立刻給出答複，而背對著他坐著的男爵便也在這沉默中反應了過來：
“你不是那個人？”
“誰讓你做了什麼？”
這下夏德才真的出聲問道，卻沒想到男爵在片刻的沉默後身體忽然抖動了一下，隨後他整個人都開始變得透明。
“什麼？”
夏德從未想過一個普通人能夠從自己的手中逃走，而回過頭想要看看到底是誰出現在自己身後的男爵，最驚訝的不是自己不認識身後的人，而是身後那人的右手居然也在隨著自己的身體變得透明。
夏德在緊跟著他。
【外鄉人，你正在前往現世第六紀元·1802年。如果通過這種方式回到過去，時間詛咒】
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