“友誼橡木”是【林中隱士團】的隱修士們送給朋友的禮物，任何人都可以拿著它和隱士們取得聯係。夏德當然沒有這個，這是丹妮斯特小姐拿出來的，所以他避開了這個問題：
“我想請你看看這個。”
說著從口袋裡摸出了一枚木製聖徽，上麵是白色的橡木符號。這是舊神【白色聖樹】的聖徽，是夏德從樹洞下的隱藏空間中發現的兩件物品之一，另一件是精靈風格的提燈。
“聖徽？！”
原本還好奇兩人來曆的範布倫先生一怔，然後驚訝的看向夏德：
“這是橡木先生的聖徽！請問這是您從哪裡得到的？”
“前些天在林中散步，在林中的一處樹洞裡發現的。”
這並不算是說謊：
“物歸原主，這應該屬於你們。”
說著便將那聖徽遞給了桌對麵的隱士，後者更加驚訝，反應過來以後急忙在自己的袍子上擦了擦手，這才恭敬的將那枚聖徽接了過來。他簡單的檢查了一下聖徽，隨後握住它輕聲祈禱了一句。
伴隨著“聖木常在，幸運常在”的句子被念誦，聖徽散發出了淡淡的光芒。這下就連夏德身邊的紅發少女都有些驚訝的看了一眼夏德，這聖徽可不是普通祈禱用的徽章，它上麵至少被附魔了兩個神術。
“約翰·華生先生，您是我們的朋友。”
隱修士握著聖徽站起身恭敬的說道，夏德則笑著搖頭：
“請不要這麼客氣，我有位朋友本身就是你們的朋友，我也很榮幸能夠成為隱士們的朋友。請坐下來，我們繼續談一談吧，其實這次找來除了歸還這枚聖徽，我們還想要尋求幫助。”
說著衝著身邊的丹妮斯特小姐笑了一下，後者用桌下的左手食指敲了敲夏德的腿，讓他不要這麼得意。
夏德沒有立刻說“時間穿越”的事情，【林中隱士團】生活在維斯塔林地，他們說不定早就知道本地存在時間異常狀況，甚至說不定也接觸或者利用過樹洞的力量。
來之前夏德就和丹妮斯特小姐商量過了，不能直接向隱士團暴露自己的目的：
“我和我的同伴剛從外地前來，本來隻是想要參加月舞節的音樂會，但我們在本地遇到了一些不好的事情。請問，維斯塔市是否有非法環術士團體長期盤踞？”
他這樣問道，重新坐下的隱士範布倫先生立刻搖頭：
“維斯塔市是小城市，至少城區沒有成規模的非法環術士團體。倒是因為林中的那些古代遺跡，每年都有大大小小的外地環術士團體到這裡試圖發掘古代秘密，但長期盤踞在這裡的的確沒有。”
畢竟維斯塔市距離王都威綸戴爾實在是太近了，教會也不會允許【龍饗教團】【水銀之血】之類的組織存在。
“請問伱們遇到什麼了？我們雖然人數不多，但在本地還算有些勢力，可以幫忙解決麻煩事情。”
夏德搖了搖頭：
“麻煩已經被我解決了，倒是我身邊這位女士受了些驚嚇。我們遇到的那三人都使用時間的力量，我想這不是普通環術士組織可以培養出來的。”
隱士皺起了眉頭，剛想要說些什麼，卻看到酒館老板端著夏德點的午飯過來了。
夏德的意思是邊吃邊聊，但這位貝爾·範布倫先生卻拒絕了這些食物。
等到酒館老板走後他才繼續說道：
“我也不清楚你們遇到了什麼，我可以把這消息帶回去，說不定其他人知道些什麼。我們的人數雖然很少，但消息還算靈通。”
一旁的丹妮斯特小姐又用塗著紅色指甲油的手指敲了夏德兩下，這是約定的“沒說謊”的意思。
也就是說，【林中隱士團】還沒有意識到【樹洞協會】的到來。
“除了這個小小的麻煩以外，還有另一件事需要請教。”
夏德又不好意思的問道：
“隱士團既然常年在這片區域活動，那麼如果我們要找百年前的一位環術士，你們能提供資料嗎？”
“我可以回去翻找一下資料，請問你們要找”
他好奇的問道，夏德於是說道：
“占星術士歐幾裡得，他在一百年前在溪木鎮活動過，但具體的到訪時間和停留時間不知道。”
範布倫先生於是從袍子裡取出了筆記本將這個名字記下：
“對方是否是【預言家協會】的成員？”
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夏德搖頭：
“肯定不是，這一點我已經調查過了。我手裡有一份他留在其他地方的親筆信，據我所知他當時來溪木鎮似乎是要找傳說中的‘時間樹洞’。”
這就是亂說了，他和丹妮斯特小姐根本不知道當年的占星術士到本地到底是來做什麼的，提到占星術士隻是為了將其當做跳板，合理的迂回出新的話題而已。
但說到這裡他故意皺眉，然後對身邊的十八歲少女點點頭，後者便代為解釋道：
“不少的古代故事中都出現過‘時間樹洞’的痕跡，據說這是古老的神祇留在物質世界的聯通不同時間點的通道。
當然，我們並不是為了這個傳聞而來，而是那位占星術士手裡有一件對我很重要的賢者級遺物，那遺物和月亮有關，我們懷疑那遺物就在溪木鎮。”
這說的是【混亂之源】，隻是丹妮斯特小姐也不能確定那位歐幾裡得先生是先去的托貝斯克，還是先來的溪木鎮。
她一邊說著一邊仔細觀察隱士的表情，而後者隻是認真聽她說話：
“你們歸還了聖徽，就是我們的朋友，我之後會讓隱士團幫你們調查的。本地其實沒出現過多少賢者級的遺物，少數幾件比較知名的遺物還都與音樂有關。至於時間樹洞我隻聽說過類似的傳聞，一直都以為那隻是傳說而已。”
他仔細想了想：
“現在城裡大概沒多少與此有關的消息了，但在溪木鎮的年代，本地的確流傳過‘時間穿越’的傳聞。那個年代我還沒有出生，我們手中的相關記載也隻是民間的故事和鄉間傳說。
不過，占星術士歐幾裡得可以在這裡等我一兩個小時嗎？我記得從哪裡聽說過這個名字，我回去翻找一些資料。”
夏德有些訝異的點點頭，說出“歐幾裡得”這個名字原本隻是為了掩蓋真實的目的，他沒想到居然真的有線索：
“當然可以。那我和同伴在這裡吃午飯等你，一會兒見。”
隱士帶走了那枚聖徽，等確認他推門離開酒館以後，丹妮斯特小姐才問向夏德：
“這就是你說先不用學院背景，你有信心和他們溝通的底氣？那枚聖徽你是哪裡弄來的？如果我沒看錯，那可不是普通聖徽。”
“是的，奇跡要素不算弱，大概附著著一兩個神術，但我也不會用。”
兩人坐在桌子的同一側，夏德靠牆丹妮斯特小姐靠過道。原本是因為要和桌對麵的隱士說話，現在隱士走了，丹妮斯特小姐也並沒有挪到對麵坐的打算。
“不過那聖徽的確是我從林子裡撿來的，這可是實話。”
他強調道，十八歲的女術士便笑著問道：
“這是剛才唯一的實話嗎？”
一邊詢問還一邊看著夏德撕碎麵包灑進蘑菇湯裡：
“剛才你說的那些事情仔細想想似乎都是真的，但組合起來怎麼都感覺不對勁。如果我不是知道詳情，就算去占卜真假恐怕都得不到想要的答案。
所以，你平時在各處進行調查和追蹤時，使用的就是這樣技巧？”
“至少有效。”
夏德沒有去辯駁真話假話，將泡著麵包的蘑菇湯推給丹妮斯特小姐，然後繼續去給自己撕麵包：
“歐幾裡得，歐幾裡得，沒想到真的有線索啊。不過，剛才那位隱士說謊了嗎？”
“沒有，但你提到‘時間樹洞’的時候他明顯表情不對勁，他絕對知道些與此有關的事情。”
很擅長辨彆彆人是否說謊的女術士說道，向夏德伸手：
“鹽。”
夏德從口袋裡取出鹽罐遞給了她：
“【林中隱士團】盤踞在維斯塔林地中，他們也是從溪木鎮時代就存在的，既然小鎮的普通人都有可能利用樹洞的力量，那麼本地最大的環術士團體不可能什麼都不知道，【林中隱士團】有可能知道樹洞，甚至有可能掌握樹洞。
要來些魚子醬嗎？這可是皇家特供的魚子醬，抹在麵包上會很好吃的。”
十八歲的少女點了點頭，然後告訴夏德烤肉排盤子裡的綠葉裝飾是迷迭香和鼠尾草，這是很常見的香料。她一邊說著，還幫夏德切了肉排，並有些得意的告訴了夏德利用鼠尾草調味的技巧。
在成年的丹妮斯特小姐身上是看不到這種少女式的表情的，年齡的倒退帶給她的可不僅僅是外表變得青春而已。
而當夏德小心的提醒了她關於心態變化的時候，紅發少女歪著頭想了一下，然後對著夏德笑道：
“其實我自己也感覺出來了，但這沒什麼不好的，不是嗎？”
本章完
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