雖然奈特小姐和美斯特小姐都有去往那座遺跡的經驗,但依然是後者引路。而出發後一行三人並未交談,夏德一邊走著一邊感覺氣氛有些尷尬,也擔心這樣不說話的走著,一會兒有人掉隊也不知道,於是主動問道:
“美斯特小姐,既然時間緊張,不如由我背著奈特小姐,然後我們分彆使用力量加快速度前往目的地怎麼樣?這樣走實在是太慢了。”
“這沙漠存在很多有趣的效應。”
赤腳的女士語氣輕鬆的回答道:
“除了空間與時間的混淆,這裡還有著絕對不能著急的規則。這規則說起來簡單,越是著急越會快速的在太陽下昏厥,而越是著急的前往目的地,你就會發現目的地越遠。簡單來說,我們跑起來,說不定比走起來用的時間長。”
“嗯這裡應該沒有什麼‘心靜自然涼’之類的規則吧?”
夏德遲疑的問道,那女士自然笑著搖了搖頭。
夏德有意將奈特小姐也拉進這談話中,於是又問向比他落後了半個身位的女騎士:
“現在感覺怎麼樣?”
“感覺還好,我能堅持。”
頭盔中的聲音有些發悶,夏德無法想像她在裡麵到底有多悶,但好處則是可以有效避免皮膚被太陽直射。
“你能看出這隻貓是什麼品種嗎好吧,這不是我的貓。”
夏德又沒話找話的問道,於是女騎士從頭盔裡盯著尾巴著火的幼貓看了一下:
“抱歉,我看不出這是什麼貓。但它肯定出身名貴,即使是女王陛下的寢宮中的貓咪,也沒有如此美麗的樣貌。”
夏德一下露出了笑意,他就喜歡彆人誇小米婭。至於傻乎乎的貓連第六紀元的語言都聽不太懂,更不必說是這個時代的語言,因此它依然在張望著沙海風景,沒有理會這段關於它的談話。
於是他又問向了美斯特小姐:
“那麼您看得出這是什麼品種的貓嗎?”
【你真的是沒話找話嗎?】
“她”輕盈的聲音似乎能夠帶來屬於夜晚的涼意,而那聖者甚至沒有轉頭去看小米婭:
“我並不擅長相貓當然,我也承認這隻貓的確相當貌美。”
在當初伊露娜經曆的第一次“骰子故事集”中,小米婭可是有著【美貓】的稱號,這足以說明這隻貓的魅力到底多麼厲害。
見神明也不願意回答這個問題,夏德一邊繼續在在烈日的沙漠行走,一邊將那隻貓抱在懷裡。貓象征性的掙紮了一下,夏德又伸出手去觸碰小米婭尾巴尖的火焰。
這火焰的溫度實在是不怎麼高,即使和夏德的手指直接接觸,也隻是讓他產生了很輕微的刺痛感。
“喵~”
貓再次掙紮,夏德猜它這是想要自己在沙地上走一走。但現在時間寶貴,而且這詭異之地的沙礫下到底有什麼夏德也不能確定,因此他可不會讓小米婭邁著小短腿跟在他們後麵。
有奈特小姐在身邊,夏德有很多話沒法和美斯特小姐說。於是他便有一搭沒一搭的在接下來的旅程中,和奈特小姐談論著她成為騎士的人生經曆。
那位騎士小姐雖然不是很善談,但完全不會回避夏德的問題。
而她迄今為止的人生,也如同夏德想象的一樣相當的標準。她出生於普通的騎士之家,自小憧憬成為魔女,在發現自己無法覺醒後便跟隨父親繼續進行劍術訓練,並在父親抵禦外敵犧牲後,繼承了騎士的身份。
她所在的小王國本身就隻有一座城市,因此她這樣的騎士之女小時候也常去王宮與現在的女王,也就是以前的王女一起玩耍或是看書。
雙方雖然說不上是親密的好友,但至少也能算是一起長大的同伴。因此奈特願意執行這種危險的任務,除了因為父親小時教育她的“忠誠”以外,也有一些是因為想要幫助自己的朋友。
熾熱的黃沙很是燙腳,而一旦聊起天來,時間仿佛都過的特彆快。
當三人再次爬上一座沙丘後,在那被熱量扭動的沙漠風景的遠處,終於出現了一座看起來並不大的建築物。
“到了。”
美斯特小姐輕聲說道,奈特小姐也停下了話語看向前方:
“漢密爾頓先生,請準備穿上盔甲吧。”
夏德也沒想著去嘗試,那座陵寢的遺跡對未穿戴盔甲的靠近者的排斥範圍到底有多大,因此便立刻停了下來。取出黃金色的立方拋了兩下,然後將它還原成了碩大的金色箱子。
箱子矗立在沙地上,迎著烈日的陽光閃閃發亮。不得不承認的是,當箱子的四個麵緩緩向著四周展開,露出了其中獅子一樣造型的盔甲時,那副金閃閃的模樣倒是很有賣相。
“喵~”
小米婭叫了一聲,夏德擔心的看著它,發現它尾巴上的火苗似乎越來越大了:
“這真的沒問題嗎?”
【是的,沒問題。】
在奈特小姐的幫助下,夏德也很快穿戴好了那套黃金盔甲。而盔甲裡麵的悶熱程度也遠超夏德的預計,他很慶幸自己沒有剛才出發時就穿上。
金燦燦的盔甲在陽光下像是也在發光,夏德感覺它的吸熱能力似乎比普通金屬要強得多。
好在目的地就在不遠處,小米婭站在盔甲的肩膀上,三人繼續向前,不多時便看到了那遺跡的全貌。
就和奈特小姐她們描述的一樣,這是一棟教堂樣式的地上陵寢,而陵寢前方也果然矗立著一座騎士雕像。
著甲的騎士,一手扶著刺入腳下的長劍,一手抬起像是向著前方揮舞,而他的頭盔則放在了腳邊。至於完全沒有被風沙侵蝕痕跡的雕像的身後,那座教堂倒是比夏德想的要宏偉一些。
從正麵去看雖然相當破敗,但至少沒有坍塌的痕跡。
如果不是必須身著盔甲才能靠近這裡,其實這座陵寢的生存條件比太陽神廟還要好一些當然,前提是這裡也能找到汙濁的水源。
直到三人來到了雕像近前,美斯特小姐依然沒有穿盔甲,而奈特小姐像是沒有意識到這一點。同時,考慮到這件事的時候,夏德又想到了小米婭同樣來到了雕像下方但沒有被排斥,但後來又意識到它隻是貓,貓也不可能穿得上盔甲。
那座騎士雕像並未因為三人的靠近而動起來或者開口說話,烈日下它像是要永恒不變一樣的站在那裡望著眼前無聊的風景。
雕像周圍也沒有文字,三人便繞過了它並靠近了後方的教堂陵寢。緊閉的大門已經有四分之一被掩埋在了黃金色的沙礫之下,奈特小姐主動推了幾下:
“鎖著的。”
“我來。”
女騎士退後,男騎士向前。手甲按在了門上,夏德微微皺眉後,貓與奈特小姐與美斯特小姐,都聽到了從門的內側傳來的一連串哢嗒~哢嗒~的聲響。
但這還沒有結束,隨後整座教堂破敗的外側牆壁,都浮現出了由點和彎曲的線條構成的儀式基陣。隻是這種儀式符文鎖,受到這處怪異沙漠力量的影響實在是太嚴重了,最終還是在【門之鑰】的作用下被完全破開。
夏德嘗試了一下推門,發現那門依然推不動。於是小心的用手甲提起了肩膀上的貓,將其遞給了奈特小姐。
不明所以的女騎士接過了尾巴燃燒著火焰的貓咪後,才看到夏德活動了兩下手臂,讓盔甲發出了嘩啦的響聲。
他站在門前微微向前彎腰,左右兩隻手分彆按在兩扇門上。隨著雙腳發力,在沙麵上微微向後蹬出了兩條痕跡,陵寢的大門才終於發出了吱呀~的刺耳聲響,並被夏德推開了一條足以讓人進入的門縫。
“沒必要完全推開,裡麵進了沙子也不好。”
夏德說道,向著奈特小姐伸出了手。於是敏捷的貓立刻從奈特小姐那裡跳到黃金盔甲的臂甲上,然後又竄到了夏德的肩頭,夏德便率先走進了這處教堂陵寢內部。
教堂內部的溫度比太陽神廟還要低,夏德大口喘著氣感受著這份來之不易的清涼,而奈特小姐也摘下了自己的頭盔,灰白色的頭發黏在臉上,汗津津的臉上同樣出現了放鬆的表情。
赤腳的美斯特小姐走在最後,和他們一起打量室內空間:
“還真是肅穆。”
這裡和夏德曾經在蘭德爾河穀探訪的“聖佩裡墓地”很相似,完全封閉的室內空間裡,是一排排擺放整齊的長條座椅。牆壁上有著褪色的壁畫,教堂最深處本應是布道台的位置,則放著一具被石台墊高的長方形的石質棺槨。
教堂內部雖然接收不到外麵的日光,但內部也並非完全無光。在棺槨上方,柔和的白光灑滿了棺槨表麵,那微光雖然不足以提供照明,但神聖感也讓夏德和奈特小姐都下意識的放慢了腳步。
這裡的麵積其實並不算很大,向前走了幾步,三人便一同來到了棺槨前麵。夏德取出了暹諾德婆婆交給他的那塊羅盤碎塊,那碎塊上的光點也的確直接指向了麵前的棺槨,看來這次的目標就在棺槨內。
隻是他們並沒有著急打開棺槨,因為棺槨蓋上大片大片的澆築文字,在提醒後來者打開這棺槨會有什麼代價。
這文字相當古老,至少不屬於第五紀元。奈特小姐自然是看不懂的,於是抱著貓的夏德歪著頭翻譯了起來,仔細通讀了兩遍後,才詫異的轉身看向教堂外矗立著的騎士雕像。
具體來說,棺槨上的文字描述了一則發生在久遠過去的英雄故事。而那英雄此時依然在此,不在棺槨內,而在教堂外。