見夏德來了，沙發上的金發女士便懶洋洋的打了招呼。
“你看起來很勞累？”
“是啊，城市議會可不能少了貝琳德爾家族，我們享有權利，我們也有義務要留下來吃晚餐嗎？”
“什麼？”
她此刻望著他的眼神實在是難以形容，夏德本想說自己剛吃過了飯，但不知怎麼的居然點頭了：
“好的，感謝您的邀請。”
於是二十分鐘後，夏德便在貝琳德爾莊園的餐廳中，見到了同樣居住在這裡的貝琳德爾夫人——也就是魔女的母親，以及貝琳德爾小姐的兩個妹妹和一個表妹。
根據貝琳德爾小姐的說法，她們都不知道她的魔女身份。對於自己的女兒姐姐不喜歡接觸男人，則都認為這是貝拉·貝琳德爾其實有著喜歡漂亮姑娘的獨特愛好。
也因此，當今晚餐桌邊出現了一個陌生男人，而且還被允許坐在女伯爵的右手邊的時候，貝琳德爾一家都表現出了十足的驚詫。
向家人們介紹夏德的時候，貝琳德爾小姐沒有再說夏德是“表弟”，而是稱呼夏德為“生意的合作夥伴”：
“瑪格麗特公主殿下，在月灣選中了我們作為生意的合作夥伴。是的，就是前些天我拿出的那些商品。這位先生是殿下派來的聯絡員，最近一段時間應該會頻繁出入這棟宅子。”
在貝琳德爾小姐看來，西爾維婭小姐也知道“男人”的事情，因此將這個身份安在“約翰·華生”身上也沒什麼問題，甚至能夠給夏德找一個合理出現在這裡的理由。
隻是提到西爾維婭小姐的“商品”時還有些臉紅，悄悄看了一眼夏德，發現夏德沒什麼異常，因為他正在與貝琳德爾老夫人說話。
“年輕人，你是威綸戴爾人嗎？是租房住還是有自己的房子？家裡有什麼親人？哦，你看上去可真是年輕，比貝拉小幾歲”
“哦！母親！”
就算是魔女也是會害羞的。
等到夏德吃過了第二頓晚餐，他才有機會在書房裡問起了貝琳德爾小姐的狀況。
窗簾緊閉，牆壁上的煤氣燈調節到了最暗的模式。隻有沙發背後的落地式煤氣燈以及遠處氣派的書桌上的煤氣台燈亮著很明亮的暖黃色的光，吃過了晚飯在這種環境中坐下來聊天，氛圍感還是很不錯的。
“我感覺還不錯。”
女伯爵坐在了長沙發上，夏德坐在靠東側的短沙發上。她按了一下自己的右側肩膀，然後微微活動了一下：
“伱給的魔藥我在按時服用，這兩天也沒有夢到奇怪的東西。相反，這遺物的存在，讓我時時刻刻感覺自己的靈在快速恢複。而且夜晚降臨以後，我感覺自己的精神感知，比以往更加敏銳了。”
她張開了右手的手掌，澄黃的光球在她的掌心浮現。那曖昧黯淡的光芒，分明是月亮的光芒，而在此之前，貝琳德爾小姐是沒有月亮天賦的：
“我現在能夠理解，為何【真理會】要研究將遺物與人體融為一體的方式了。這種獲得力量的方式，遠比環術士們正常學習要簡單的多。”
“千萬不要這樣想，如果不是你身體裡還有那些異種光源，持續不斷的與遺物的力量對抗，我絕對不會把遺物拿出來。”
夏德急忙說道，魔女自然知道他是什麼意思：
“放心，我可不會為了力量失去理智。”
說著又按了一下自己的肩膀：
“這力量來的容易，但終歸是要付出代價的。我是占卜家，比任何人都要清楚獲得就要付出代價，命運向來公平。”
說著歎了一口氣，坐在沙發上頗有些哀怨的表情：
“怎麼樣，調查有新的進展了嗎？”
“是的，我跟蹤弗裡曼·霍桑有了大收獲。”
夏德簡單說了一下昨晚在那艘船上的遭遇，並提到了那顆龍蛋化石：
“他的記憶雖然被清除過，但我已經聯係了在威綸戴爾的希裡斯，我是說拉瑟斯小姐。在記憶操縱方麵她是專家，這應該沒什麼問題。”
女伯爵點點頭，對此倒是沒什麼意見：
“不過霍桑要龍蛋化石做什麼？你和霍桑家族正在接觸的那個環術士見過麵，應該知道對方雖然手段花哨，但其實沒什麼本事。”
夏德記得那個男人擅長使用帽子來施展各種奇術。
“在你來到月灣之前，我在爭奪遺物【唯一存在】的時候調查過那個環術士，他不是【龍饗教團】的成員，和邪教徒沒有任何關係這麼說起來，難道他隻是霍桑家族放在明麵上的障眼法？瑪蒂爾達~”
金發女仆捧來了水晶球，魔女輕聲念咒，右手拂過水晶球表麵並注視其中旋轉的白霧，微微皺起了眉頭：
“有趣，要麼是藏得非常好，要麼是霍桑並未直接接觸【龍饗教團】，而是那些邪教徒通過其他手段，間接利用了他們原本還打算，如果能夠得到證據，就直接去教會舉報他們呢。”
她挑了一下耳邊的垂發，又看向了夏德：
“既然這樣，你就繼續沿著這條線進行調查吧。不過我這裡也沒有閒著，取回了那片金龍龍鱗和詩章殘篇後，我向議長閣下進行了單獨的彙報。議長閣下將那份新的殘篇，與議會收藏著的其他殘篇比對，發現了能夠與其相互連接的上下句。這件事其他魔女都不知道呢，今晚才要開會說明。”
“請問具體是什麼內容？”
夏德立刻問道，魔女笑著眯起了眼睛，眉心的脂紅色胎記在煤氣燈下顯得越發迷人：
“我們得到的句子是：破殼之龍，七色龍鱗。而補全後的內容大致是，古神【耀光之龍】離去後，物質世界依然存在祂曾經的鱗片”
“所以，要搜集七片彩色龍鱗，讓自身化形為龍，這就是這次的被選者儀式？”
夏德猜測道，而剛才故意停頓給夏德插嘴機會的魔女，便繼續笑著說道：
“就知道你會這樣想，當然不會這麼簡單直接。不過在告訴你答案前，我要提到一個上古傳說，古神【耀光之龍】是傳說中的最初之龍。之後所有的巨龍都是祂的眷族，都是由祂的鱗片和血肉創造的。”
“十三位古神原本就是最初的神明，龍的誕生不可能早於神明，所以這傳說應該就是事實。”
夏德同意道，魔女於是繼續講述：
“既然巨龍是由古神的鱗片和血肉創造，那麼對於巨龍們來說，是否意味著獲得那位最初之龍的鱗片和血肉，就能夠讓它們更加接近古神的姿態？”
夏德思考著：
“有一定的道理這聽上去像是某種‘血脈純化儀式’。”
他記得在“永夜城”獲得的那本蛋殼書上，就記載了類似的龍族血脈純化儀式。不過當時夏德著急喚醒菲歐娜，便沒有仔細去看。後來那蛋殼書應該重新回到了菲歐娜手中，不過第六紀的聖拜倫斯並沒有這本書的下落。
“好的，基礎信息已經補全了，我們說回正題。很可惜，那份詩章殘篇對應的不是被選者儀式的信息，至少不全是，它對應了被選者的身份：初生的龍，指年齡小於300歲的龍，或者與龍有關的短命人類。議長閣下認為這個範圍相當的寬泛，不僅是龍裔，隻要具有巨龍相關力量都可以。”
“那龍饗教團全員都滿足條件。”
夏德又想到了那個曾與他交手的，臉上有著黑色龍鱗痕跡的環術士。
貝琳德爾小姐點點頭，繼續說道：
“七色龍鱗，根據上下文的理解，是指需要具備不止一種龍的力量。古神耀光之龍代表著純粹的白光，白色的光芒分裂組合出了其他眾多顏色，形成了不同色彩的龍，如紅龍、黑龍、銀龍、黃銅龍、星彩龍等等，也因此，不同種族巨龍擁有的天賦和力量是不同的。
‘七色龍鱗’這一句實際上是在說，這次的被選者要有能夠容納和使用不同種族巨龍力量的能力，而不是隻能使用一種龍的力量。七色是泛指，意思是眾多。”
如今的物理學發展，早已讓人們意識到了光譜的概念。
“容納不同種族巨龍的力量，從而讓不同色彩融合，更接近最初的光？的確，所以我們得到的殘篇，指向的內容的確豐富必須實現融合眾多巨龍力量，還是說隻要有這份潛力，但不必真的去融合巨龍？”
夏德好奇的問道，但這一次貝琳德爾小姐輕輕搖頭：
“這個就不清楚了，我想這應該涉及到了被選者儀式的內容，議會裡沒有這部分殘篇。”
說完，又好奇的問向了夏德：
“那麼，擁有特殊命運的你，有龍的力量嗎？”
“有的，但隻有一種‘紅龍之力’，能夠增強我的肉體力量等等，你不會認為，我可能是被選者吧？”
夏德這才反應過來，魔女理所當然的點頭：
“當然懷疑，畢竟特殊的命運可不是隨隨便便就能出現。而且你的那隻龍手套，顯然也不是普通的龍裔姑娘能夠給出的。我聽彆人說過，被選者都有很獨特的天賦，我瞧你的力量和魅力，說不定就是獨特的天賦。”
“但我不可能是被選者啊。”
“為什麼？”
魔女眨眨眼：
“這結論是怎麼得到的？”
“有人為我占卜過。誰都有可能是被選者，唯獨我不可能。”
夏德實話實說，貝琳德爾小姐卻捂嘴輕笑了起來：
“這是什麼奇怪的說法，你不會是讓蹩腳的占卜家騙了吧？好了好了，彆那麼緊張，我隻是提出了一種看法，你究竟是不是的確很難說。不過說到占卜，我倒是很想見見為你占卜的占卜家，當麵駁斥她的荒謬結論。這個世界上的所有超凡生命都有可能是被選者，那人是不是對你有什麼偏見？”
本章完