“真是沒想到，居然又能遇到你。這就像是去年冬初，你忽然出現在白河穀葡萄園一樣的令人驚喜。”
蜘蛛旅館麵積很小，內部也相當簡陋。因為照明不好，因此即使白天也點著油燈。木質牆壁格外有年代感和古舊感，進門後狹窄的室內擺著四張桌子，向前走可以去二樓，通過右前方的門可以進入擺著七八張桌子的一樓“大廳”，櫃台也在這邊。
貝恩哈特先生一邊說著，一邊和夏德在內部靠牆的桌子邊坐下。夏德注意到不遠處的桌邊坐著的正在玩羅德牌的兩個男人，身上都穿著警察廳的製服，便知道為何沒有人看守這處驗屍房了。
“我也很驚喜，去年冬天你去了威綸戴爾市休養，我以為要等到秋季葡萄豐收的季節，才能再在亨廷頓市碰到你呢。哦，我收到了你的歲末節賀卡和禮物，很感謝。”
“莊園管家也給我寄來了你的歲末節禮物，那也很不錯。”
侍者端來了兩人的麥酒，久彆重逢的朋友們有很多話要講。
“說起葡萄豐收，今年可是很難了。”
談到這個話題，這位自家就有酒莊的子爵相當苦惱的搖了搖頭，夏德知道他是在說天氣：
“這也是沒辦法的事情，我想白河穀葡萄園應該也是一樣。前些天那位殿下還給我寫信，告訴我今年秋天，我大概是喝不到白河穀葡萄園產的優質紅酒了。”
在潘塔納爾事件後，酒窖裡有著隱藏通道的白河穀葡萄園實際上落入了夏德手中，但因為他是外國人，因此名義上的控製權在瑪格麗特手中。
貝恩哈特先生笑著說道：
“你就不用擔心這個了，那位殿下如果想送給你紅酒，有的是辦法弄到。況且，你自己釀造的葡萄酒，可比其他貨色都要好。”
兩人這才端起木頭酒杯碰了一下，夏德也說起了自己的來意：
“我這次是為了尋找一件遺物才來到這裡的。”
他比劃了一個數字“0”，貝恩哈特子爵露出了敬畏的表情：
“你果然總是進行這麼危險的事情。說起來，前幾個月，你不會一直在格林湖地區活躍吧？”
夏德點點頭，後者臉上的表情越發的敬畏了：
“我倒是沒有這麼精彩和危險的冒險，這次來月灣，大概要待上一兩個月時間。我和威綸戴爾的朋友們，合作做了一些與新大陸的生意，有些雜事需要我在月灣處理。如果有需要幫忙的事情，你儘管和我說，我們的友誼從米堡開始就一直延續”
說完，向著四周看了兩眼，又壓低聲音問向桌對麵的年輕人：
“說起來，月灣這邊，應該沒有被封印的上古邪物、企圖降臨的舊日偉大者、或者教會預言家協會的叛徒吧？”
問完又是擔心又是憂慮的看著夏德，夏德回憶了一下其實他也是剛來：
“沒有，至少我暫時沒發現。不過我最近一段時間大概都在本地活動，也許會調查出些事情。”
夏德誠實的回答，他記得拉普拉斯·霍華德的書中，似乎提到過月灣地區有過神降的曆史。他雖然不指望自己因此能弄到神性，但既然在本地，那麼調查一下也是有必要的：
“不過，我發現月灣地區在第五紀元有巨龍活躍的痕跡。”
“龍？比起其他的事情，這倒是小事。”
貝恩哈特先生謹慎的點點頭。
兩人隨後又聊起了分彆半年以來各自的趣事，貝恩哈特先生在米堡期間，便已經知道了“約翰·華生”就是“夏德·漢密爾頓”，因此他也沒有忘記祝賀夏德獲得了1854年托貝斯克環城騎術大賽冠軍的事情。
他聊起了自己在威綸戴爾市度過冬季和春季時的見聞，和夏德儘量詳細的描述那座城市，並感謝了瑪格麗特公主為他的家族生意提供的便利。
夏德則向子爵展示了自己新入手的“創始·知識”“創始·大地”和“創始·空間”，再加上“創始·銀月”“創始·平衡”“創始·黑暗”“創始·死亡”，一共七張創始係列紙牌被夏德取出的時候，子爵相當恭敬的戴上了手套，然後才從夏德手中接過它們：
“在這種破地方欣賞這些牌，可真是罪過啊，真是漂亮大城玩家三年一屆，如今距離1853年的那一屆已經過去了一年時間。如果兩年後的1856年，你能夠集齊整套的‘創始’參加比賽，那麼那一屆比賽一定會更加精彩的。”
他將牌組還給了夏德，一隻胳膊壓在桌麵上，笑著向夏德提供了新的情報：
“你知道嗎，大城玩家1850的冠軍，就定居在月灣市。貝爾·格拉子爵，他在本地的羅德牌玩家中也算是名人。我來月灣市這兩周，和朋友們在俱樂部玩牌的時候，經常聽到他的名字被人提到。他手裡有很多特殊規則牌，而且很歡迎彆人拿出其他的特殊規則牌和他賭牌，但每個人隻能和他賭一次。”
吸血種子爵用眼神詢問夏德是否對此感興趣，他是真的期待兩位大城玩家冠軍的交鋒。
夏德想了想，笑著問道：
“他手裡有創始係列牌嗎？”
“應該是沒有的。”
“那我還是先忙正事吧，你也知道，我要找的那東西可不會輕易現身。”
“那還真是可惜如果你想要和那位子爵玩牌，我可以幫你介紹，他手裡真的有不少的好牌呢。”
等到驗屍官托勒密·阿爾貝先生來到酒館找到兩人的時候，夏德正用普通牌組和貝恩哈特先生玩牌，而話題已經轉移到了西爾維婭小姐的生意上了。
名義上那生意是瑪格麗特的產業，西爾維婭小姐隻是作為公主的數學老師與私人醫生代為托管。
而全新的織物，已經在貝恩哈特先生離開威綸戴爾前，在未發售的情況下出現在了威綸戴爾的貴婦人手中，並因此引發了狂潮。算算時間，織物正式在商店中鋪貨應該就是最近的事情，千裡之遙的月灣市應該也會很快出現那種商品，而北國的托貝斯克市大概要更晚一些。
但無論如何，在威綸戴爾市的俱樂部中見過那種織物的貝恩哈特先生認為，這生意一定會取得巨大的成功。雖然女士們腿上的織物，不是能夠在公眾場合大聲談論的話題，但瑪格麗特公主這次是真的掘到金礦了：
“華生先生，你如果有機會，一定要見識一下那種織物。男人和女人都不會拒絕那種漂亮和貼身的商品，就算你見多識廣，也一定想象不到那東西穿在姑娘們腿上時的模樣，我那裡有幾本雜誌，你可以先看一看彆誤會，那是朋友送的。我放棄出牌。聽我說，瑪格麗特公主的這個金礦，大概能夠稱為1854年最值得人們記憶的東西。”
“什麼金礦？你們在說月灣東南部森林裡的那一處金礦？因為蘭德爾河穀金礦的發現，那裡已經從卡森裡克儲量排行第六，變成排行第七了。”
驗屍官坐在了貝恩哈特先生的身邊，並招呼侍者也給他端來了一杯酒。他看起來是這裡的常客，和旅店的老板和侍者都很熟悉。
而此時有了貝恩哈特先生的擔保，在確認夏德不是壞人之後，這位阿爾貝先生也願意為夏德提供些情報。
本地黑市的位置和進入方式自然不必多說，最關鍵的還是夏德要找的隱居的占卜家。阿爾貝先生雖然在本地生活多年，但搬到鯡魚街附近的公寓卻是最近半年的事情。他仔細想了想，也沒有想到符合夏德要求的人選。
不過提到“占卜家”，這位先生一邊看著兩位朋友打牌，一邊為夏德提供了其他的線索：
“月灣地區有一位很厲害的占卜者，而且應該不是預言家協會的成員。”
他為夏德和貝恩哈特先生描述道：
“那是一位女士，等級非常高。她隻是偶爾才會派人去黑市，讓一些有著特殊命運的人跟隨她的仆人去其他地方，由她來為那些人占卜。雖然聽起來古怪，但她的占卜技藝非常厲害，是相當專業的占卜者。”
“那麼你們是怎麼知道對方不是預言家協會的占卜家呢？”
貝恩哈特洗著牌好奇的問道，驗屍官解釋道：
“那位女士自稱‘紫水晶女士’，她每次為彆人占卜，都會對預言家協會冷嘲熱諷，認為協會的占卜家都是不怎麼有用的人。”
“同行才是最大的敵人，這個很容易理解。也許那位女士以前與預言家協會有矛盾。”
夏德猜測著，驗屍官阿爾貝先生也點點頭。雖然“驗屍官”不是很上得了台麵的工作，但這位先生有一種獨特的學者氣質，這非常神奇：
“大部分人都是這麼想的，所以華生先生，如果你在下城區找不到那位占卜家，不如去找‘紫水晶女士’試試運氣，看看那位女占卜家是否願意為你占卜。就算她也占卜不到你要找的人，但至少她在本市關係眾多，靠人脈說不定也能幫到你。”
本章完