“哦，這一覺啊昨晚我是怎麼睡著的？”
周六一大早迷迷糊糊的清醒以後，夏德才意識到自己在床上縮成一團，身上隨便搭了一條毯子。
腦袋發蒙的從床上爬起來，才終於回憶起昨晚靠著床頭閉上眼睛，然後不知怎麼的忽然就睡著了：
“這是怎麼了，哈~”
打了個哈欠，感覺腦袋終於清醒。低頭看向身邊的小米婭，這隻貓沒有趴到枕頭上，而是少見的靠在夏德的身邊，夏德身上大概是他自己晚上睡冷了而拽過來的毯子的一個小邊角，正搭在貓的身上。
小米婭的體形本來就不大，毯子的邊角搭在它的身上便可以將它的半個身體蓋住。隻是夏德起身的動作，讓貓的小半個身體從毯子下麵露出來。它不滿的抬頭衝夏德叫了一聲，然後也站了起來，顯然意識到又到了可以吃早飯的時間。
“今天早晨氣溫還真是低啊，昨晚是下雨了嗎？”
夏德嘴裡嘟囔著，抬頭看向窗外銀白色的城市晨景，看到漫天大雪在清晨的一縷陽光下飛舞，這才明白降溫的原因：
“原來是下大雪了嗯？下雪？”
心中一驚，抄起貓來到窗邊，甚至還因為擔心是幻覺而推開了窗戶，冷風一下灌入溫暖的臥室，讓小米婭越發不滿的叫喚著。
睡覺前身上還穿著襯衫，因此一下便感覺到了風中的低溫。夏德又將手伸出窗外，雪花落在帶著血色和溫度的手掌上，冰冷的雪花便融化在了他的掌心：
“真的是下雪了？我這是一下睡過了整個夏季和秋季？”
他大為驚恐。
【你昨晚八點零三分入睡，現在是周六清晨五點三十三分。你的睡眠時間為九小時三十分鐘。】
“她”很貼心的溫柔的提醒道。
“那麼我再確認一下，現在的日期和季節是”
他望著窗外已經披上了銀裝的城市，廣場對麵鄰居們的房頂已經完全被染白，下方聖德蘭廣場上鋪著鬆軟的積雪，而且因為時間太早沒有行人，因此整潔的讓人很想下去踩上一排腳印。
廣場中央少女托舉水瓶的雕像噴泉，那少女的頭頂、肩頭和水瓶頂端也已經被雪花覆蓋，雕像的兩隻腳則完全陷入了雪中。這場雪，應該是上半夜落下的。
【現在的時間是：現世·第六紀元，通用曆1854年春末，祈雨之月24日，周六。】
“她”告知了夏德時間，而按照托貝斯克的氣候特征，這個季節無論如何也不會下這麼大的雪。
“等等，大地的守護者要和我談的事情，不會就是這個吧？”
不僅是托貝斯克的氣候不正常，在與米婭一起吃過了早飯以後，夏德又去了舊大陸的其他地點確認情況。
自冷水港的海崖下洞穴遊出，從水麵下方露頭後，看到雪花洋洋灑灑的落向海麵，而不遠處的冷水港港口也已經披上了銀裝；
從西卡爾山的山間舊塔走出，雪花已經染白了山林，與樹冠的深沉綠色交相輝映；
從亨廷頓市的白河穀葡萄園地下酒窖推開門來到院子裡，這裡倒是沒有下雪，但陰沉的天空和微冷的風，顯然也不是正常春末的景象；
從潘塔納爾大沼澤中心，那依然遍布著邪物詛咒的湖心島的燈塔地下室走出，不用離開潮濕且彌散著腐敗氣味的燈塔，便能夠看到外麵是嘩啦啦的大雨夾雜著石子一樣的冰雹；
從黑夜靈廟下的密道走出，來到那崖壁邊的古代祭祀場，俯瞰蘭德爾河穀的林間，白色的林地讓夏德仿佛又回到了今年初春時節的冒險；
來到熟悉的格林湖旅館地下室，隔著牆麵便能夠聽到廚房裡的廚師們在討論著外麵飄著的小雪；
最後帶著小米婭來到了蘭德爾河穀，天光從被遺忘者教堂屋頂的破洞射入，雪花圍繞著那束光像是旋轉起舞。
教堂裡依然空蕩蕩的，而推開教堂大門，教堂外的庭院中，果然也已經被雪花鋪滿。
拉瑟斯先生外貌的大地的守護者，此時正站在院子裡抬頭看向天空。聽到身後的開門聲才轉過身，然後示意穿著厚外套的夏德，和他到教堂裡麵去談。
“這是怎麼了？舊大陸各地怎麼都在下雪？”
夏德坐在了天光照亮的地毯旁的長椅上，大地的守護者則站在那束天光旁：
“並非各地都在下雪，是約百分之五十三的區域出現了降雪天氣。其中隻有少部分像是這裡一樣出現了中雪或者大雪，僅有舊大陸北部極少部分地區出現了暴雪，其他都是小雪。”
他糾正道，夏德搖了搖頭表示自己不在意這個：
“你周四時說的出現了其他情況，就是指這個嗎？”
“是的。”
守護者點頭：
“氣候出現了異常現象，其根源是四季的異變。這場雪隻是一切的開端，今年夏季的天氣會非常不正常。我已經靠著‘大地之心’重新穩定住了物質世界的四季，但今年依然會是一個‘無夏之年’。”
大地的古神“大地母神”有著大地與四季的權能，所以大地之心也可以調節氣候。
“無夏之年？”
守護者更詳細的解釋：
“雖然不至於經常下雪，但也不會出現夏季應該有的溫度。”
夏德深深皺眉：
“但為什麼會這樣？這不對啊，我們不是已經成功解決了格林湖地區的空間異變了嗎？”
“這與格林湖之戰無關，或者說，這並非是你沒能阻止什麼。”
那中年男人輕輕搖頭，伸出手去接住那束光中的雪：
“象征著世界秩序失控的災難和崩壞，是無法被徹底消除的。就如同大地的異變，哪怕我們在初春時阻止了大地的徹底扭曲，但也並未完全消除大地產生汙穢。
最初的被選者於去年夏季出現，那時的世界尚且平和，因此沒有出現災難的跡象。如今越來越多的微小變化疊加在一起，即使你阻止了每一次的災難，但世界依然受到了影響。並非你沒能做到什麼，僅僅隻是，這是必定發生的事情。”
去年夏德和露維婭為伊露娜準備被選者儀式時，的確沒有出現其他情況，他們所要做的僅僅隻是幫助伊露娜複仇，擊敗“銀瞳者”而已。而黑暗的被選者時，出現了影響托貝斯克市的“黑暗動亂”事件；之後的死亡被選者時，生死狹間的失控會危害整片地區；知識的被選者對應潘塔納爾地區的災難，那次的影響範圍更大；到了蘭德爾河穀與格林湖地區，則進一步演變為，會影響整個世界的事故。
恍然間已經經曆了這麼多的事情，而一次次的事態升級，最終變成了這樣：
“如何阻止？”
“無法阻止，這是自然現象。而且，為何要阻止？”
他問向坐在那裡的夏德：
“大地是基石，基石影響了四季。如今大地的崩壞已經被我再次平息，四季的異常也隻是導致今年夏季的氣溫變得不再正常。這並非是災難，隻是自然現象而已。哪怕沒有導致世界一步步走向異常的各種災難，無夏之年不一樣有可能出現在平常的年份嗎？比如通用曆369年和通用曆1244年。”
夏德望著他，張了張嘴，才記起對方的思維方式的確和自己不同。
又看向趴在自己腿上的貓，也知道對方說的有道理：
“所以，其實這是好事，代表著世界異常的累積，也不過是稍稍影響了氣候，而不是造成更可怕的事情？但這種事情，會變得越來越頻繁嗎？”
“以現在的情況來看��是的。無夏之年隻是一切的開始，越來越多其他奇怪的自然現象會接連發生，隻是如現在一樣，很讓人意外，但也不至於直接推動世界走向滅亡。僅此而已，但又不是僅此而已。這是注定的事情，不管你阻止了什麼，它都會到來。隻不過，你讓它的影響變得更小。文明會感謝你的，夏德·漢密爾頓。”
他停下了說話，留給夏德思考一切的時間。夏德的思緒向外蔓延，想到了往世，想到了自己經曆的一切：
“無法阻止，可以遏製嗎？”
“被選者的力量，可以一定程度上遏製那些異常。就如同如果這裡沒有我，抱歉，我不是在自誇。”
他衝夏德笑了一下，這樣才能看出來，“大地的守護者”雖然是數百個靈魂，但其實也能表達自己的情緒：
“如果這裡沒有大地的被選者，今天我們看到的，就不止是大雪而已了。”
“被選者有著維持世界正常的能力？”
“如果沒有這種能力，那不是會更奇怪嗎？”
天頂破洞旁的中年男人反問道：
“至少，在十三位被選者全部出現之前，每一位被選者都有自己的作用。”
夏德立刻想到了死掉的黑暗被選者伊凡·達克尼斯，想到了尚未出現的知識與智慧的被選者，想到了不能隨意出現的空間被選者：
“可是”
“沒關係，最重要的被選者現在還在，這就沒關係。”
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