窗外夜色下飄散著濃霧的鎮子裡，惡靈淒慘的嚎叫聲，讓深沉的夜色越發的怪異。而室內壁爐中跳躍著的火光，也沒能讓談話中的兩人感到心情愉悅。
戴著單片眼鏡的拉普拉斯·克萊因·霍華德注視著夏德：
“所以，你究竟是不是夏德·漢密爾頓？”
夏德依然不回答：
“【萬象無常·空間】是不是在你手裡？”
占卜家再次搖頭：
“我也在找它，但沒有那個榮幸，至少現在沒有要玩一局羅德牌嗎？”
這句話通常都是夏德對彆人說的。
“我這次出來找人，沒帶自己的牌組。”
其實是帶著的，但不管是使用備用的空白卡組還是自己真正的卡組，都會暴露身份。
“沒關係，我可以借給你一副卡組。我們隻玩一輪，不管輸贏，我都可以告訴伱一個消息。”
他向夏德遞出了牌組，裡麵沒有特殊牌。而他自己的牌組裡麵，居然有足足13張特殊牌。
也不需要洗牌和相互檢查，他們就在壁爐火光下將牌組放到茶幾上，然後一起抽牌。
兩人沒有交流，隻是眯著眼看著手牌花色。
拉普拉斯·霍華德抽了兩張牌便停了下來：
“國王。”
他展示了第二張牌。
夏德則抽了三張牌：
“21點，我贏了。”
他展示了太陽1，星辰10與月亮10。
占卜家並不失望，將自己的手牌丟到桌子上：
“我要告訴你，末日即將到來，世界要結束了。這並非是荒誕的預言，這是現實。”
夏德不滿的問道：
“你特地來和我說話，就是為了這個？
這算是什麼秘密？你並非我見到的第一個自認為看透了未來的人，世界的終結我當然早已聽說過。如今瘋了的知識與智慧的被選者，大概和你有很多共同話題。”
占卜家示意他耐心一些：
“那麼你知道那個必將到來的終末，是在什麼時間嗎？”
“不知道，你知道？”
“我也不知道。”
“你”
“誰也不知道具體時間，但很近了，真的很近了。除了你與我，還有不少人，已經默默的在為那一天做準備了，就連世界都在最後的時刻，誕生了剛才那位公主這般特殊的個體。她的存在並非是任何人、任何存在的陰謀，她的誕生，隻是世界麵對結束前最後的選擇，這是自然現象。”
他看著夏德，眼神中沒有絲毫的瘋狂，所以這絕對不是一般的瘋子：
“我從未將自己當做救世者，就如同你似乎也不是單純的想要改變這個世界。
在你與我以外，在你我誕生之前，為了應對最後一日的準備就已經開始了。能夠知曉未來的不止我們，那些甘願付出和犧牲、並且已經行動起來的也絕對不止我們。環術士們自詡比普通人看的更多，卻不知道他們看到的也隻是湖麵的表象。我們，才是能夠看到世界真相的人。”
夏德皺眉：
“雖然你看似說了很多，但這其中沒有任何實質性的內容。我和你玩牌，可不是為了聽你說這些的。請具體告訴我，以前的人做了什麼準備，蕾茜雅·卡文迪許到底有什麼特殊之處。”
占卜家點點頭：
“這些現在還不能說，這是我麵對你時的籌碼。人們隻認為我很厲害，卻不知道，隻要你想，就算我現在不在你麵前，你也能徹底的消滅我。”
這位占卜家還是很有些水平的，隻是夏德不願浪費神性。而且，他不能什麼事情都依賴神性，那不是規則內的力量，不應該過多的乾涉這個世界，況且十二神性升華之路還有很遠才能到終點，外鄉人有這份謹慎。
“不過，的確可以說一些有實質性的內容你感覺，現在真的是第六紀元嗎？”
夏德看向了他，眼神很有力，表情卻沒有絲毫的變化：
“你不會是想要告訴我，現在依然是第五紀元吧？如果真的是這樣，我們兩個其實都是魔女？”
占卜家因為夏德小小的玩笑而笑了一下：
“我在十三環時對此沒有絲毫體會，但當我自【瓶中之門】聆聽了真理，在這二百年中不斷進行各種嘗試，試圖溝通時空，我卻意外的有了發現。”
火焰燃燒的劈啪聲響，再次被窗外遠處空間畸變體的叫聲壓製，兩雙眼睛有力的對視：
“我還是有些天賦的，當然，也有可能是我遵循命運走向了被選者之路，因此看到了更多。隻是，我依然不能確定那是否是錯覺，也不能確定，是否是我真的瘋了。”
他笑了一下：
“看你的表情，你似乎是認為我真的瘋了。對於時間的真相，我沒有絲毫的證據，一切隻憑想象和體會。我隻是在那一次偶爾的意外之中，發現第五紀元和我們如今的紀元中間，似乎存在已經湮滅了的時空。”
“嗯所以，你其實是時間的被選者？”
“你很有幽默感。”
他繼續說道，眼神探究的看著夏德，似乎是想要從他的表情中看出些什麼：
“假如我那瘋狂而無法證明的觀點是正確的，那麼就代表著，有人曾經做出過嘗試，但可惜失敗了，所以才有了這第二次機會。必將到來的終末之日，不是一個人的力量就能挽回的，也不是完成了呢喃詩章的詩篇就能解決的。
那些離去的古神與舊神，難道真的隻是去沉睡了嗎？我知道很多，正因為知道很多，所以我才不能停下來，必須要做些事情，必須，必須”
他的聲音越來越低微，直至被壁爐中火焰的劈啪聲淹沒。
雙方都沉默了下來，良久，夏德才忽的說道：
“所以，你其實是想要與我合作的？”
“是的，而且不是我們，是所有人。未來的危險，需要所有人一起承擔。而我的儀式，愛德華茲登神術，將是我最重要的嘗試。”
“隻要你能放棄成為空間的被選者，放棄融合你的後代們，我可以考慮與你合作。你知道很多事情，這也是我所需要的。”
他說的半真半假，拉普拉斯·克萊因·霍華德有些失望的搖頭：
“我知道你有你的想法，但我也有我的想法。我不會說‘犧牲是必要的’這種故事裡反派才會說的話，但你難道真的認為，變革可以沒有犧牲，拯救我們的世界，什麼都不必付出嗎？你看上去，並不像是這樣的聖母。”
“我隻是認為，我的路走對了，你的路走錯了。也許你真的想要拯救世界，以成為被選者、愛德華茲登神術的方式來實現這一點，但我不認為這種方法是對的。沒有你，沒有你的那些計劃，我自己也能做到，你想做的事情。”
外鄉人指向自己坐著的沙發：
“我見過了很多被選者，見過了形形色色的人。你知道嗎？雖然我一直在參與所有事情，但我依然端坐在舞台之下。我本可以安靜的看著一切發生，我本可以什麼都不做，賣掉我最值錢的財產享受這個時代的人生。但不，我看到了不喜歡的故事，所以我要改變它，即使無法徹底改變，我也絕不能讓，那些悲劇繼續發生。
霍華德，今天的談話讓我對你的印象有了些變化，但我不認同你，我更不會否認我的路。”
“自大與傲慢，是我們的原罪。命運之外的人啊，我祝福你能夠成功，因為你我的目的是相同的，不管是誰成功，都是我們的幸運。但我會向你證明，我是對的，我看到了所有，才知道你的想法有多麼的天真。”
他站起身準備離開，但居高臨下的看著依然坐著的夏德的同時，又說了兩句話：
“必定有人指引你，讓你走上了追尋被選者的道路。也許在不停前進的時候，你應該放慢腳步去思考，最初為你引路的人，指出的真的是正確的方向嗎？”
夏德沒有說話，這句話對方在狩獵惡魔的那個夜晚說過一次，但夏德不會懷疑露維婭。就算露維婭似乎也不知道所有事情，但麵前這個人，肯定也不是知曉一切。
“還有一個信息我希望你能夠知道。”
他的話還在繼續：
“第六紀元到了如今，持續了1854年，卻已經顯現頹勢；
第五紀元在資料記載中，持續了5793年，這是五神教會和三大學院公認的事實，即使有誤差，誤差也不會很大；
繼續向前回溯，動亂的黑暗紀元第四紀，預言家協會最隱秘的資料，通常以‘萬年’來描述那個可悲可泣，但又有各種英雄傳說的時代；
我曾詢問我身邊的被你抓走的惡魔朋友，那是個滑頭，幫助我卻又提防我，雖然它不肯詳細訴說第三紀元的時光，但卻告訴我，那是十萬年級彆的漫長歲月。
第二紀元早已不可考證，至於第一紀元，最初的時代”
他故意停頓，夏德坐在那裡望著他。劈啪的火焰聲響，在這種情況下是如此的明顯，這停頓很長，相當長，但夏德很耐心的等待了下去。
本章完