雖然在惡魔棲息的篝火邊看不到黑霧營地，但實際上沿著小路向前走二十多步，就是營地的範圍了。
周圍的空氣變得更冷，滲人的寂靜讓靈魂本能的感覺到危險和壓抑的氛圍。所有人都閉上了嘴巴，和上次一樣，為了安全通行，也為了不意外失散，四個人排成一列，身後的人伸手壓在前一個人的肩膀上。
依然由魔女希金斯小姐控製著那架被夏德看中了的黑色天平走在最前麵，她的身後是邁爾斯老夫人，隨後是夏德，最後的則是男孩。
因為這一次目標明確，因此希金斯小姐帶領著一行人直接進入了營地內部，隨後在黑影攤販之間的小路小心的移動。
這次四人行走的方向，與上一次的方向截然不同，這也就代表著雖然上次獲得的經驗還能使用，但路途上將要遭遇什麼，便完全變成了未知數。
四隻火把的光芒，隻能照亮沿途兩側攤位上的商品，火光下，行進中的每個人的臉上都是不同的表情。希金斯小姐是對自己和邁爾斯夫人的擔憂，老婦人是孤注一擲的決心，夏德是皺眉思索著心中的困惑，身後的男孩是陰沉著臉的煩惱。
四下無聲，除了那燃燒著的火焰以外，連腳步聲都被黑霧吞噬了。空氣中有淡淡的腐臭味道，靜止在攤位後姿勢各異的黑影們沒有麵孔，卻像是都在注視著他們。
而行走中的觀察，再次讓夏德確認，雖然這些黑影們姿態各異，但它們的體態都相當一致。他第一次前來時便注意到了這一點，此時再次察覺，於是對於這些東西都是惡魔以外存在的其他猜測，感覺真實性又多了幾分。
而前方行走中的希金斯小姐，卻在夏德思索間忽的放慢了腳步。並非是已經到達了目的地，而是前方靜止的黑影忽的活動了起來，這代表著他們再次遇到了必須參加的“營地活動”。
那是攤位間小路左側的黑影，黑影麵前放著一張朽爛起皮的木頭桌子，桌子上放著一疊紙牌。
當夏德看過去的時候，黑影剛好將那些背麵是黃金天平圖案的紙牌拿起來，然後挑選了五張蓋到自己麵前，又挑選了五張放到了向外那一側的桌麵上，最後將三枚黑色硬幣放到手邊，做出了請的姿勢。
“這是玩牌？”
夏德有些詫異，希金斯小姐也是一樣：
“你會玩牌嗎？”
她輕聲問向夏德，大城玩家1853的冠軍正想回答，又意識到現在是什麼時間：
“但我不知道它玩的是什麼牌。”
希金斯小姐於是想要嘗試著不搭理對方，直接從紙牌桌子前走過，但她才剛邁步，火把的光芒照不亮的黑暗中，便響起了嘩啦啦的鎖鏈聲響。
年輕的紅發魔女看了夏德一眼，夏德謹慎點點頭：
“隻能試試看了。你來還是我來？”
位於兩人之間的邁爾斯老夫人很自覺的退到了魔女身後，男孩則靠近老夫人。希金斯小姐明顯對此相當畏懼，夏德看出了她的想法：
“這次我來，你欠我一個人情。”
“我明白。”
於是夏德走到了桌邊，打量了黑影一眼：
“我和你玩牌。”
看起來贏了就能拿走三枚硬幣，但輸了會怎樣，暫時還不清楚。夏德壓下心頭的不安，伸手掀開麵前的第一張紙牌，卡麵顯露出的瞬間，他瞪大了眼睛：
“怎麼可能？”
卡麵赫然是羅德牌中的月亮4。
夏德相當確認，這個時代絕對不可能有羅德牌和羅德牌規則，就算是萬象無常牌，在這個時代也應該是“人生遊戲”的規則。
“因為是我掀開了紙牌，所有紙牌才是羅德牌的規則？這黑影，能夠根據我的來曆給出不同類型的牌？等等，它”
他忽的意識到了什麼，快速扭頭看向四周。瞳孔微微收縮，旋即意識到了自己究竟想到了什麼：
“這就很有趣了。”
他又看了一眼自己的第一張牌，然後問向麵前的黑影：
“什麼規則？”
黑影伸出了三根手指，對羅德牌規則相當熟悉的夏德明白了過來：
“五張牌玩三局？”
黑影微微點頭。
這是很特殊的羅德牌規則，即選出特定數量的紙牌，然後依次掀開這些紙牌，來完成特定回合的比賽。每張牌隻能用一次，而且必須按照順序出牌，隻能提前查看後麵的一張牌。也就是說，如果查看了三張牌，那麼前兩張就必須打出去。
很少能夠在正規比賽中遇到類似的規則，這種奇特的規則多見於宴會遊戲中。而在這樣的規則下，最重要的規定是，最後一局時手中必須還留有紙牌，因此想要在類似規則體係下取勝，不僅要算好自己的點數，還要算好剩餘回合的數量和手牌數量。
想明白了這些，夏德將月亮4重新蓋好，然後向前一推：
“第一局，我出一張牌。”
黑影則將前兩張蓋牌向前推，一起掀開後，夏德的“月亮4”果然輸給了“太陽5”和“花朵3”的組合。
夏德繼續看自己的牌，第二張是星辰7，第三張是太陽5。他考慮了一下，熟練的用第三張牌翹起第四張牌一角，發現那是星辰8。
他微微鬆了一口氣，便要將三張牌一起推出去，但身邊的魔女阻止了他：
“雖然我不懂規則，但最後隻剩下一張牌，是不是太冒險了？”
“我已經輸了1輪，第二輪絕對不能輸。”
夏德給出這樣的解釋，隨後和希金斯小姐一起看到，黑影推出了兩張牌，隻剩下最後一張。
“它如果這一輪隻出一張，我還有彆的選擇，但現在我必須用三張。”
他這樣說著，掀開了自己的牌。夏德一共是20點，而黑影則是月亮9，花朵1，10點輸掉了第二輪。
這樣一來，最後的勝負就隻是比拚雙方最後剩下的那張牌的大小了。
這沒有什麼好猶豫的，黑影掀開蓋牌，太陽11的點數，讓希金斯小姐微微吸了一口氣，她雖然不知道21點的上限，但看的出來剛才是在比大小。
“糟糕了啊”
夏德將手搭在自己的紙牌上，深吸一口氣看向牌背，然後閉上眼睛將紙牌揚起甩在了桌麵上，啪~的聲響在安靜的營地中格外的異樣。他很肯定自己絕對不會輸，這倒不是因為賭神的祝福，而是因為——
“花朵12。”
卡麵，赫然是夏德從史東·奧森弗特手中弄到的那張【創始·大地】。他隨時隨地都能掀出“創始·銀月”外的五張萬象無常牌的本領，來自於每次被選者大事件結束後莫名其妙的“新的力量”，而這種特殊力量暫時沒有受到過任何限製，在第五紀元當然可以使用。
夏德感覺到了身邊的魔女屏住了呼吸，其他紙牌都沒有卡麵，隻有這張有卡麵，所以希金斯小姐看得出來夏德的最後一張牌有問題。當然，如果她再去看卡背，會看出更多的問題。
夏德也知道這一點，因此沉默的看著桌後的黑影，等待對方做出判斷。
幾秒後，黑影的動作不是指向夏德開出來的那張牌並指責他作弊，而是將手中三枚黑色的硬幣，緩慢的推給了他。
夏德臉上露出了笑意，這倒不是他歡心自己的硬幣數量變成了四枚，而是他驗證了自己的一個猜想。萬象無常牌雖然神異，但必須要被認出來，否則就是普通紙牌，而如果是普通紙牌，黑影沒道理接受他這樣作弊的玩法。
所以現在的情況是，這張牌顯然是被認出來了，否則無法解釋對方為何沒有指責他作弊。
“哪些存在，才能認出萬象無常牌呢？”
他初步明白了這次樹父到底想讓他做什麼，惡魔、黑影什麼的，全都是用來誤導他的幌子而已。那位財富與貿易的神明，還真是會開玩笑。
夏德此時的硬幣數量已經增長到了四枚，鬆了一口氣後，一行人於是再次手搭肩膀排成一列的出發。
之後幾分鐘，他們沒有再次碰到這種集市中的特殊攤位，特殊攤位的存在在這裡其實也不多見。
而在離開了玩牌黑影一百步以後，希金斯小姐才又一次停下了腳步，因為黑色天平在此處恢複了平衡。
剛才惡魔說，男孩要找的商人，在邁爾斯老夫人要找商人的路上，因此這是到達了男孩的目的地。
最前方的希金斯小姐讓出了路，讓男孩靠近攤位，夏德則在男孩從他身後走過時，忽的伸手按住了他顫抖著的肩膀：
“你知道人們做一件事之前，最重要的是思索什麼嗎？”
“是否能夠成功？”
男孩站在那裡沒有回頭看夏德，夏德總感覺他是不敢與自己對視。
“不。做一件事之前最重要的是，去思索是否應該去做這件事。”
夏德給出了自己的答案，男孩點點頭，掙脫了夏德的手來到了攤位前，希金斯小姐很是意外的看向了夏德，夏德微微搖頭，也來到男孩的身邊。
本章完