“我明白，即使為了她，我也會藏好的，這是我贖罪的唯一機會。”
杜魯特·吉爾斯捏緊拳頭點點頭，夏德衝他揮了一下手：
“你明白就好。另外，周日早晨九點記得去三隻貓旅店拿解除詛咒的魔藥。拿到了解藥，你要在一樓停留一個小時。”
“是的，先生。”
男人立刻點頭，卻不知道夏德是想要把黛芙琳修女和奧古斯教士找來，讓修女和教士幫忙看看拉斯特·愛德華茲的靈魂到底是怎麼回事。
他轉身準備離開，帶著火熱激情的姑娘們，可都還在房間裡等著他回去。但向前走了兩步，又轉身看向了杜魯特·吉爾斯，微微皺眉後問道：
“克裡斯·倫道爾子爵很耳熟的名字他是不是參加了今年春季的托貝斯克環城騎術大賽？（1551章）”
杜魯特·吉爾斯一愣：
“哦，是的，我也去愛德華三世競技場看了比賽。不過倫道爾叔叔沒能拿到好名次，所以大家都不會主動在他麵前提這件事。”
夏德若有所思的點點頭，轉身離開了這裡。
姑娘們的熱情總是讓人很難拒絕，而蕾茜雅和多蘿茜的熱情更是讓外鄉人迷醉其中。夏德沒再去宴會廳，而是變成貓穿過約德爾宮，又返回了蕾茜雅的臥室。貓形態敲開窗戶以後，窗簾後的手臂幾乎是立刻將他抓了進去。
他原本以為，宴會後自己就能離開約德爾宮，但蕾茜雅卻認為夏德和多蘿茜好不容易都到了她的臥室——這種機會真的很少見，當然不能就這樣離開。
因此，這天晚上的宴會結束後，夏德雖然和自己的女伴與其他客人們一起從約德爾宮離開，但隨後又坐上了公主殿下秘密安排的馬車重新回到了這裡。
不得不承認的是，蕾茜雅臥室的大床的確很舒服。雖然有些太軟了，但這種小事也不需要太在意。蕾茜雅臥室當晚究竟發生了什麼，也隻有他們三人知道，不過那柔軟的床和柔軟的姑娘們，也的確導致夏德在周六一大早沒能按時起床。
直到阿傑莉娜在周六早晨進入房間向蕾茜雅問好，夏德才終於告彆了蕾茜雅和多蘿茜，從紅色長發和金色長發編織的“蛛網”中掙脫了出來。向夏德告彆的時候，所有人都不再在意上周六晚發生的事情了，她們都已經感受到了夏德的熱情和以往相比沒有任何改變。
“紅蝶之日今天下午才結束，夏德，雖然下午開會，但如果開完會以後你沒事，我們可以再見一麵。”
這是蕾茜雅最後對夏德說的話，阿傑莉娜有心提醒今天下午，自己和嘉琳娜小姐要乘坐火車出發，所以肯定要去送行的一行人，根本沒時間再“繼續”。
因為各種各樣的原因，總之，等到夏德到達格林湖旅館見到梅根的時候，已經是上午九點半了。
“如果你再不出現，我就要離開了。”
報紙後的美貌女士說道，放下報紙以後讓夏德看到她那有些不耐煩的表情。夏德的確讓她等的太久了，兩人約好了今天去取【心緒之戒】，結果夏德讓她足足在這裡等了一個小時。
“抱歉，真的很抱歉。”
抱著小米婭的夏德連連說道，今天倒不是他有意帶著米婭出門，是這隻貓一晚上沒見到夏德，今早說什麼也要跟著他：
“遇到了些不能說的事情，所以耽擱了。中午由我請客吃飯怎麼樣？”
“我不是真的想要詰難你，你不用午飯？這算是正式邀請嗎？”
梅根忽的又問道，像是心情一下好了起來，手指輕輕敲擊茶杯側麵：
“那麼我們儘快出發吧，目的地是湖邊，還有很長一段路要走。”
天堂島製藥的馬車已經等在了外麵，坐上馬車以後，夏德講述了那四份血液的檢驗情況，對於自己的父親真的是愛德華茲血脈，梅根因為早就猜到了，因此一點也不驚訝。
她也和夏德講起了最近幾天格林湖市發生的事情，她似乎已經確認了夏德不出現的時期，他肯定不在本市：
“上次和你說了，和平教會的十三環‘白鴿信使’明斯克·托德爾斯已經抵達這裡，這兩天自然教會和太陽教會的十三環也來了。是那位“夢魘女巫”和“光之子”。最近五百年，這是第一次有這麼多十三環術士來到格林湖地區。再加上我的祖先和那位藏鏡人，一下就有五位了。”
“現在教會還在島嶼上搜查？”
“是的，為了安全，每次調查後會清空所有人，間隔十小時後再安排人登島。但就算是這樣，一旦出現空間迷失，也必須等待更長時間才能恢複正常。昨天下午，教會疑似在島上遇到了藏鏡人，不過沒有打起來，雙方都很克製。我看，我們這周登島的可能性不大了，但下周去拿第四把鑰匙肯定沒問題。”
她說的很自信：
“另外，預言家協會的人昨天也到了。是直接從預言家協會總部派來的，這次有一位十二環的副會長帶隊。如果還不夠，現任的十三環會長也會來。有這麼多人，我的那位先祖就算再厲害，恐怕也藏不住了。”
她將“藏鏡人”也視作了先祖的敵人，這其實沒錯，雖然【鏡子協會】也不是好人，但這一次他們的目的也是格林湖中央島的秘密。
“其實事情沒有那麼輕鬆，彆忘了你的祖先身邊可還有惡魔呢。”
夏德並不認為這次的敵人隻是一個單純的十三環。
“既然提到了惡魔，接下來我們要去的地方，說不定真的與惡魔有關。”
馬車載著兩人向南出了城，越過市區與湖邊之間的鄉村以後，並沒有前往夏德很熟悉的普霍夫村方向，而是向著夏德從未去過的格林湖東北方前進。
平整的鄉間土路很快變得坑坑窪窪，直至馬車無法繼續前進，兩人才下了車沿著鄉間小路繼續向前。接近上午十一點，道路的前方出現了分岔路，破破爛爛的路標指向了他們的目的地，也就是荒廢了的湖邊莊園。
也許這裡曾經很繁華，但現在莊園周圍的柵欄底部已經完全被荒草掩蓋，庭院中的荒草覆蓋了噴泉、步道、秋千，倒是院子裡的那棵樹依然挺拔。
綠苔攀爬在莊園大宅的牆壁上，沒有玻璃的窗戶內的黑暗中，像是有什麼古怪的東西在窺視著外界。荒涼而陰森，這就是夏德對於這裡最明顯的感受。
“這裡曾經是本地的蓋曼伯爵的度假莊園，也一度是城外最好的度假莊園。最繁華的時候，這裡一次性招待過格林湖南北兩岸超過100位貴族進行宴會，不過這都是五十多年前的事情了。”
站在柵欄門外，梅根對抬頭看著大宅的夏德說道。小米婭站在夏德的肩膀上，轉頭看向了莊園門口旁的大樹上站著的鬆鼠。
鬆鼠與這隻貓對視，隨後被貓的叫聲嚇走了。這讓這隻橘貓相當滿意，它向來不怕體形比它小的東西。
“這裡是怎麼廢棄的？”
夏德問道，伸手點了一下鎖頭，然後扯下鐵鏈丟到一旁。
“1801年秋季，蓋曼伯爵意外墜馬死亡。他的孩子們分割財產時，出現了一些意外引來了本地教會——地下室的血跡什麼的，你明白的。後來經過調查，蓋曼伯爵忽然大發橫財，能夠建造這麼豪華的莊園，是因為他向某種很危險的東西許願。我沒有拿到具體的調查報告，隻知道伯爵死後不久，蓋曼家族就沒落了，爵位也被剝奪了。”
魔女在夏德前麵進入了莊園，為夏德引路：
“因為有爛眼巴利這個先例，我知道祖先肯定在格林湖兩岸的城市，還有更多的蹤跡。我讓我手下的姑娘們調查本地近百年來發生的奇怪事情，然後立刻發現了蓋曼家族的往事。隨後找到了一些確切的證據，證明【心緒之戒】曾經被蓋曼伯爵持有過。
不過上次和你說起那枚戒指的時候，我還不知道戒指具體的位置。它可能被帶進了墳墓，可能在後裔手中，可能在這座廢棄的度假莊園裡，也可能被當作普通物品捐給了城市博物館，或者躺在警察局的罪證保管室。小心”
她揮動手指，遊到她麵前的黑蛇忽的飛了起來，然後那條蛇便被分成了兩段：
“好在還沒有其他人發現那枚戒指，天堂島製藥找到了他的後裔，然後拚湊細節，最終通過一張舊照片鎖定了這座莊園。不過也不需要我們自己去找，我已經確定，那戒指在三樓臥室的地板下麵。”
其實她完全可以派人來拿，隻不過是想和夏德再次獨處，才會邀請夏德和她一起來。
夏德探索過不少廢棄的莊園，在蘭德爾河穀時，也在各種不同狀態的奧森弗特莊園中探索過。而眼前的這一座，因為遠離市區和村莊，再加上臨湖被水汽侵襲，其建築結構和內部裝潢已經破敗到了極點。
本章完