實際上,夏德原本沒想著這麼快就登上那座湖心島。他的打算是再調查一下摸清楚狀況,用最保險的方式登島。但既然有了「藥劑師小姐」的幫助,提前登島也並非無法接受。
對於登島的行動,夏德其實也沒什麼需要準備的,從娜塔莉婆婆那裡離開後,他便從旅館後麵潛入地下倉庫然後回到家中。因為小米婭被多蘿茜帶走了,所以夏德還特意找去了羽毛筆大街,邀請作家小姐一起共進午餐。
而多蘿茜也告知了夏德,蕾茜雅已經告知了嘉琳娜小姐他需要幫助的事情。今晚女公爵在銀十字大道的餐廳訂好了位置,等夏德從格林湖回來以後邊吃邊談。
吃過了午飯,多蘿茜帶著小米婭和夏德一起返回家中。夏德通過詩稿紙頁給丹妮斯特小姐送去了見麵的邀約,隨後便和在書房中查找資料的作家小姐告彆,又返回了格林湖市。
當夏德再次推開格林湖旅館的大門時,櫃台後的海倫·格林女士已經不見了,她的雙胞胎弟弟索倫·格林先生負責下午的班。而那位年輕漂亮的「藥劑師小姐」,不知道是否是一直沒有離開,她居然依然坐在上午和夏德見麵的位置上,拿著一本用卡森裡克語書寫的《寂靜森林》在看。
夏德走過去在桌子對麵落座,女術士打量了他一眼,抿著嘴沒有先開口,於是夏德用一個無聊的話題開始了寒暄:
「這家旅館還真是有趣,樓上走廊牆壁的掛畫,大多數是動物的逼真肖像畫。兔子、鳥、麋鹿、貓頭鷹、等等等等,湊近了甚至能夠看清楚動物毛發細節。我不是很理解,為什麼旅館中要掛這樣的掛畫,一般不應該是風景畫嗎?」
「也許是店主的審美風格獨特。」
女術士說著,收起了那本書後問向夏德:「現在可以出發了?」
「可以出發了,但我今天傍晚和一位漂亮女士有約會,所以我們的登島探險,不會用很長時間吧?」
「不會,兩三個小時就足夠了。但你要記住我說的兩點要求,這是我們合作的基礎。」
從城裡到達格林湖的湖邊路程並不短,夏德原本以為要坐出租馬車去,但「藥劑師小姐」早有準備。她帶著夏德離開了旅館,然後沿著街道向著城市東部移動。
十幾分鐘後他們便穿過了霧蒙蒙的城市,來到了南北向貫穿格林湖地區的杜茵河的河畔,而一艘小型的渡船,此時已經在那裡等待著他們了。
那是一艘安裝了小型壓縮蒸汽機的蒸汽船,船體包含甲板和船艙,比夏德能夠召喚的舊木船要豪華的多。
沒有船夫在這裡,等到夏德和藥劑師小姐一起登船後,女術士抬起裙子下的黑色低跟小皮鞋,跺了兩下甲板,那艘船居然就自己發動了起來。
「這是機械構裝體?」
在蒸汽發動機的響動聲中,夏德驚訝的問向女術士:「真是了不起。」
「這技術沒什麼了不起的。」藥劑師小姐平靜的說道。
「不不,我不是誇獎技術。我的意思是說,你能夠把這東西弄到市區,還沒讓教會發現,真是了不起。我知道我不應該隨意打探你的真實身份,但我想你作為普通人,一定在本地很有地位。」
藥劑師小姐並沒有搭理他。
杜茵河與格林湖直接連通,在春季已到的現在,蒸汽小船暢通無阻的將兩人從河流上遊帶著,一路向著南方前進。船隻的速度很快,離開了市區以後便是鄉間的風景。但因為市區距離格林湖其實並不是很遠,因此夏德也沒看多久一望無際的田野和坐落在田野道路邊的小村莊,船隻便正式進入到了格林湖中。
雖然早就知道這片湖很大,但真的見到了還是讓
夏德大吃一驚。
「格林湖是舊大陸中部第二大的淡水湖。」
藥劑師小姐向夏德解釋了一句,丟下了靜音符咒,然後伸出手指在空氣中輕輕一劃,船隻的聲音和船隻本身一劃,加六的產目加六起消失在了空氣中:
「在那場事故後,教會不允許任何人登上那座島嶼,防止彌散著的大霧因為冒失的行動而擴散到湖麵,甚至波及周圍的城市。以後如果你自己想要登島,記得也不要太張揚。」
冬季剛過去,此時還不到格林湖地區傳統意義上的漁季,因此偌大的格林湖上看不到太多漁船,反而是來往運送貨物的內河航船較為常見。
那座彌散著大霧的湖心島雖然在湖泊中央,但大霧本身對普通人的方向感會造成影響,使得正常船隻在沒有引導的情況下很難駛向島嶼,因此也不必擔心普通人貿然登島。
而對於環術士來說,隻要知道島嶼的存在就不用擔心被白霧迷惑。因此載著兩人的蒸汽船筆直的向著湖中心前進,當船體在春季午後綢緞般的湖麵留下漣漪的同時,夏德站在甲板上看向了湖麵下方,還在想著幫艾德蒙德先生捕捉爛尾魚的事情。
很快,兩人便觀察到了遠處湖中心的大霧。隨著不斷的前進,周圍的霧氣越來越濃,直至視野被局限在五六米以內的範圍。
「白霧隻存在於島嶼周圍百米,百年來從未有過擴張的趨勢。」
藥劑師小姐依然是冷淡的說了一句,而夏德則皺著眉頭看著四周:
「感覺到什麼了嗎?」
【霧中的空間不穩定,貿然在這種區域使用「空間穩定光環」,會製造很大的動靜。霧氣的確有毒,對你的影響很小,不必在意。】
「能有多大的動靜?「她」輕笑著說道:【你可以試一試。】
藥劑師小姐顯然熟悉這片水域,即使視野受阻,但蒸汽船依然很有目的的載著兩人停靠在了島邊的碼頭上。而在察覺到船隻減速前,夏德甚至都沒能察覺到這裡還有一座碼頭。
「我們到了。」
船隻恰到好處的碰了一下碼頭棧橋然後停了下來,漣漪在霧中緩慢消失,女術士從船艙裡拿出了一隻灰布的小挎包,側掛在腰間,這讓她像是外出采藥草的姑娘。她繞了一大圈避開甲板上的夏德,率先走了下來,夏德也緊跟著離開了甲板。
彌散著的霧氣在島嶼上越發的濃厚,除了古神遺留的那些空間以外,就連米德希爾堡「生死狹間」中的霧都沒有這麼誇張。
「指南針之類的物品在島上沒用,【空間感知】類的奇術會遭遇混淆,隻有部分守密人級及以上的遺物,才能正確的指引方向。
雖然依然對夏德很冷淡,但藥劑師小姐很忠實的發揮著自己的「向導」作用。她和夏德一樣,都沒有在意霧中的毒素,隻是在沿著棧橋向著島嶼上走的時候,她特意囑咐夏德:
「記住,你不能進入我周圍1內的範圍,但也不要距離太遠。跟緊我,一旦在霧中走散了,想要再彙合可就不容易了。」
夏德於是向前跟了兩步,如果不是因為脖子上掛著的徽章依然沒有發熱的跡象,他真的要懷疑自己是不是又遇到大魔女了:
「但煉金物品也不是萬能的,萬一對方有針對性的奇術·但如果她是魔女,沒道理對我這樣的態度啊,應該想要測試我才對真是奇怪的女士。」
離開了棧橋,藥劑師小姐沒有立刻帶著夏德深入島嶼,而是帶著他沿著岸邊向右走。不多時,他們便看到了一片堆積著各種垃圾和骸骨的沙灘,當然,注意到這些東西的時候,夏德差不多已經要踩到它們了。
「格林湖湖水,會周期性將一些湖中的東西推到這裡,我聽娜塔
莉婆婆說你要收購爛尾魚的骨骸,這裡應該有你要的東西。這座島嶼平時幾個月也不一定有人來一次,更不會有人特意來這裡翻找垃圾。」
棕色短發的女士說道,夏德有些意外的看了她一眼,沒想到她帶著自己來這裡居然是為了這個:
「謝謝。
女術士抿著嘴不做答複,示意夏德趕快行動。
「爛尾魚」作為一種具有超凡力量的異種生物,其屍體也必定附著著要素。雖然島嶼上的白霧會嚴重擾亂夏德的感知,但這並不妨礙他在近距離感知要素的能力。
這片布滿了垃圾的沙灘麵積雖然不算大,仔細翻找下來,不過十多分鐘的時間,八尾腐爛的臭魚便被夏德找了出來。
他將那些魚排列在沙灘上方便計數,隨後又去沙灘上走了一圈,便放棄了繼續搜尋。如果仔細找,這裡肯定還有爛尾魚的魚骨,但他今天登島又不是為了這個,所以不能在這裡浪費太多時間。娜塔莉婆婆說本地黑市可以收購5條,那麼距離20條還差7條,他完全可以有時間自己再來一次這裡,或者下湖試試運氣。
而臭氣熏天的死魚,夏德本打算用布包起來以後,先存放在船艙裡。但一旁看著他「撿垃圾」的女術士,因為實在看不過去,出言阻止了他:
「看起來你對骸骨類材料的處理,根本沒有詳細了解過。」
她無奈的說著,冷淡的語氣這才有了些感彩。她說的倒是事實,夏德的骸骨類材料,大都是從托貝斯克的考普斯先生那裡買成品,很少自己去搜集。
女術士翻找自己斜挎著的布包,夏德借此看到了挎包裡麵被分成了一個個密密麻麻的小袋子,每個小袋子裡都插著試劑瓶。
藥劑師小姐丟給了夏德一隻棕色藥劑瓶,並讓夏德將那些藥劑淋在死魚上。隨後,又讓夏德將那些魚分開用不
包起來,在布包與布包的縫隙中填充了一些艾草。等做完了這些,他們又回到了碼頭旁將材料放進船艙,這才正式開始了對島嶼的探索。