比起已經奔波了一整個早晨的夏德，歌劇院中的兩位女士稍顯清閒，畢竟歌劇院可沒有大早晨就開門的。
但清晨的歌劇院裡也並不是沒有人，昨夜沒有演出的演員們已經早早的開始登台練嗓子，或是獨自在化妝間中背誦台詞。
因為現在整個王爾德歌劇院都屬於黃金黎明歌劇團，因此在各種奇怪的地方都能碰到進行晨練的演員們。
在樓梯間，夏德遇到了兩位拿著木頭劍，用慢動作相互揮砍的女演員，姑娘們還笑著和夏德打招呼，現在夏德與黃金黎明的成員們已經很熟了。
「我已經看過了黛芙琳修女提供的地圖，雖然那座黑夜靈廟在山中，但如果找對了路，其實也不會花費一整天的時間。」
清晨的魔女說話時有種獨特的慵懶感，拉瑟斯小姐則在一旁彎腰看著地圖，夏德端著茶杯說道：
「如果半天時間能夠到達那座遺跡，我們可以不必飛過去。」
畢竟如今的蘭德爾河穀是多事之秋，儘量還是低調一些。
「我推薦還是騎馬去。」
貝納妮絲小姐用筆在地圖上畫出了路線：
「如果不是冬季，乘坐安裝了蒸汽發動機的船逆流而上，其實是最方便的，那遺跡就在愛隆河附近的山中。好在現在冰麵還是凍結的狀態，再加上終於停下來的大雪，短時間內，走河道還是最好的方法。」
「預計多長時間能夠到達？」
夏德問道，也伸著頭去看那地圖：
「中午前能否到達？」
「如果現在出發，差不多。」
魔女說道，這樣的話，就和夏德從西卡爾山山間廢塔，前往位於更高處的紅水營地的時間差不多了。
「那好，現在就出發，爭取晚飯之前趕回來。」
「沒問題，還是我陪你一起去防止你在山間遇到危險。」
像是怕夏德誤會一樣，她又補充了一句，反而弄得自己有些臉紅。
拉瑟斯小姐露出了笑意，也沒有揭穿她的心思：
「那麼今天我留在王爾德歌劇院，算是休息一下。這些天整日奔波，也確實有些勞累了。說起來，夏德，我們還是有些收獲的。」
她又看向了夏德：
「一些證據表明，守護者們的靈魂狀態絕對不正常。」
「這是當然，正常的靈魂，就算生前是環術士，也絕對沒可能如此強大。」
夏德遇到的三位守護者的靈魂強度都相當可怕，雖然與他還無法相比，但也是他見過的最強的靈魂。而且，三人的靈魂強度簡直一模一樣。
而想到了這裡，又想到了在鄉下婚禮時，史東·奧森弗特曾說過，以守護者們的凡人靈魂，居然能夠抵抗上古邪惡力量的腐化。現在想來，他應該是指守護者們已經不止一次的，與惡魔有過交鋒。這樣想來，守護者們的真相，比如今的所有推論加起來還要複雜。
…
當然，他們肯定不是因為接觸了傳說中的「大地之心」而沾染神性，夏德對神性的感應是不會有錯誤的。
有了上次去林間溪地尋找「聖佩裡墓地」的經驗，這一次出發前，貝納妮絲小姐就為兩匹馬的馬蹄進行了附魔處理，防止它們在冰麵上打滑。
隨後兩人便騎馬從城裡出發，按照上次的路線先到了青草農莊，隨後從小碼頭來到了愛隆河的河麵上，一路繼續向著東方的山中奔去。
奧森弗特莊園同樣位於愛隆河的沿岸，上次夏德和史東·奧森弗特比賽騎馬的時候，還通過橋梁越過了愛隆河。
遠遠的望見那座仿佛被陰雲籠罩的莊園時，夏德對貝納妮絲小姐提及
了這件事。魔女遠望莊園，卻對夏德提到了另外一件事：
「瑪格麗特最近做的很不錯，她從你那裡得到了那份守護者弗來明的原始股份文件以後，成功和石匠協會的高層進行了接觸。再加上，她通過刺殺威廉王子的老哈克，籠絡到協會中少部分的人，現在雖然還不能說已經成功完成我的任務，但至少一切都在向著好的方向發展。」
這樣一來夏德就放心了。
這一路上並沒有發生任何阻攔行程的事情，而越是向著遠離城市的方向走，越能體會到蘭德爾河穀的風光。到達目的地附近的時候，時間比貝納妮絲小姐預計的還要早一些，才隻是剛到十二點半而已。
一上午的奔波讓兩人都有些勞累，於是便先在河道旁紮營休息。正好夏德的「菲歐娜的家政仆從」還有兩次廚房服務的機會，所以兩人隻是生火取暖，午餐則是直接召喚出來。
吃著飯的時候，夏德還拿著那張畫著簡筆畫笑臉的字條，向貝納妮絲小姐抱怨道：
「明明是對應【懶惰】靈符文，但實際上這奇術一點也不讓我懶惰。想要使用奇術，就要花費大量的寶石。所以，為了能夠懶惰，我必須努力工作來賺錢。這種奇術，到底是為什麼會和【懶惰】有關。」
魔女隻是笑著聽他抱怨，認為這樣在雪地中紮營的感覺真不錯。
而夏德也意識到，其實自己的所有大罪靈符文的奇術，都與靈符文本身衝突。永不滿足的暴食欲望，對應的是飽脹的感覺；渴求一切的貪婪大罪，卻要求隻鐘愛一種物品；手指都不願動彈的懶惰之欲，要求努力賺錢才能請得起家政仆從；最離譜的是憎恨他人、心中永遠被烈火焚燒的暴怒原罪，奇術名稱居然是「平靜」姿態。
夏德倒是很好奇，如果自己接下來能夠再獲得「大罪靈符文」，自己又會選擇怎樣的奇術來學習。
吃過了午飯，貝納妮絲小姐用羅盤校準方位，兩人一起離開河道向著密林中走去。
這附近就已經是山區了，不說騎馬，馬匹本身走起來就很困難。因此那兩匹馬，被他們留在了林中，將馬拴在樹上，並設置了驅逐野生動物的符咒，防止它們被山中餓急眼的野狼吃掉。
…
這並非是多餘的擔心，因為兩人很快就在林間遭遇了一頭不知為何沒有冬眠的棕熊。
那棕熊比夏德還要高至少兩個頭，在林間遠遠的望見了兩人後，便立刻以捕獵的姿態衝了過來。
「月光輪！」
夏德豎起手掌，銀色的光輪在掌心旋轉成型，然後被他直接丟出。繼承了【月光斬擊】的高攻擊力和【禁錮光環】的追蹤能力，旋轉的光輪橫切過棕熊的脖頸。在熊的身體繼續向前衝的同時，腦袋卻已經落在了雪麵上。
「哦！」
從棕熊的脖頸處，血液如同噴泉一樣的噴了出來，染紅了一整片雪麵。
「還真是有些殘忍。」
夏德說道，但其實並沒有感覺不對。熊想要吃他，然後被他反殺，這也是自然界循環的一部分。
「秋天的時候，我在西卡爾山中也遇到了熊，後來我把熊的屍體帶回了托貝斯克那還是我第一次品嘗熊肉。」
夏德說道，但這一次沒有帶走熊的屍體，因為血實在是太多了。
兩位環術士的腳程很快，雖然他們都從未來過這裡，但黛芙琳修女的那份地圖勉強還算是精準，很快兩人就找到了地圖上標注的山洞。
蘭德爾河穀地區本身就多山洞以及地底隧道，因此出現在山間的巨大洞穴一點也不突兀。不過這洞穴不是通往地下的，而是貫穿山體向上而行。
山洞內部極為開闊，甚至比聖德蘭廣場還開闊，並不
平整的洞內四周怪石嶙峋，鐘乳石柱、裂縫巨石隨處可見，但也足以證明這的確是自然形成的山間洞穴。
洞穴中的地勢整體向上，當夏德和貝納妮絲小姐並肩走入，並在洞口處點亮指尖光芒，居然一時之間看不到這山洞的最頂端在哪裡。
雪麵延伸到洞穴入口處就消失了，洞穴裡麵有一股潮濕的腐敗味道。即將到達的極為偏僻的「黑夜靈廟」遺跡幾乎沒有人還記得了，因此不少野生動物在巨大的洞穴中安了家。夏德的月光先是驚擾了一群蝙蝠，隨後又是幾條蛇從他們腳下經過：
「這些動物都不冬眠嗎？」
夏德又滴咕道，想要和貝納妮絲小姐一起向前走，但又忽的抓住了魔女的手腕：
「稍等一下？這地方不對。」
他將魔女拉到自己的身後，金發女士看向周圍：
「什麼不對瘋狂大地？」
話音落下，那些生活在這座巨大的黑暗洞穴中的動物們，已經出現在了光芒的邊緣。兔子的身上長著腐敗的老鼠頭，蝙蝠除了自己的翅膀還有鳥和飛蛾粘乎乎的雙翅，老虎屁股上有著毒蠍的毒鉤，雙頭蛇身上色彩斑斕如同彩虹。
「是的，瘋狂大地。這種人跡罕至的地方，的確很難發現問題，範圍是這座山洞。至於這一處的特性，看起來是生物品種的組合或者是打破了一些生物的生殖隔離。」
「生殖隔離」這個詞彙貝納妮絲小姐也能明白，她挑了下眉毛：
「讓原本無法生育的雙方，能夠生育是嗎？」
鹹魚飛行家