「哦，你居然贏了他？」
老館長沒有對「惡魔學者」這種奇怪的職業感到好奇，反而是對夏德說出的事情大為驚訝：
「這不可能啊，史東·奧森弗特也能輸？」
「但我真的贏了，所以我才會惹上後麵一大堆的麻煩，直至到這裡尋求幫助。海菈·奧森弗特夫人不願意和我多說，但看起來，您似乎是知道一些事情？」
費爾南德斯先生咽了口唾沫，再次轉頭看向正神【提燈老人】的聖徽，似乎這可以給他力量。
當然，這真的可以給他力量，畢竟這位正神是真正存在而且時刻在影響物質世界的。在聖徽下就算是談到了惡魔的事情，也不必擔心會被對方察覺。
「年輕人，願意聽我講一講，我的故事嗎？」
他忽的問道。
「當然。」
夏德立刻點頭，他今天來就是為了聽故事。
「那不是很遠以前的事情，大概是兩年前，1851年的冬季。那時史東·奧森弗特與海菈·奧森弗特剛剛成婚沒多久，而我當時就是這座展覽館的館長了。」
兩人成婚是在兩年前，但具體的結婚時間夏德還是第一次知道。
「我忘不了那時我做了什麼，並時刻希望著時間能夠倒流，讓現在的我，去阻止當時的我我通過熟人打聽，得知了史東·奧森弗特收藏著一尊非常珍貴的古董石雕。那是一尊全身像，作品在約200年前，被蘭德爾河穀出身的知名雕塑家，從石頭中解封。」
老館長麵露哀傷的神情，夏德明白了他做了什麼：
「你去拜訪了奧森弗特莊園？」
「是的，我寫信給奧森弗特，希望能夠收購那尊雕像，但他沒有理會我的信件。我認為是自己的誠意不夠，奧森弗特那時的生意雖然不如現在，但也算是蘭德爾河穀頗有名聲的大商人。因此我帶上了禮物，提前預約拜訪，在一個類似今天的大雪天氣，坐著馬車前往了奧森弗特老宅那地方可真是偏僻。」
夏德想象著兩年前，馬車拉著麵前的老人，穿過雪花來到奧森弗特莊園門口的場景：
「接下來發生了什麼？」
恐懼再次彌散在了老人的臉上，他閉上眼睛再次祈禱，隨後才有勇氣將故事講下去：
「我在莊園裡見到了奧森弗特，也見到了他的那些所謂的朋友。哦，神啊，當時我以為自己來到了強盜的窩點。他們嘻嘻哈哈的圍著我，讓我到了二樓會客室。當時奧森弗特就坐在會客室裡，手邊放著一瓶酒，雖然不算是喝的酩酊大醉，但肯定也不是特彆清醒。我知道自己大概挑錯了日子，他那天的心情很不好。」
老人訴說著自己永遠也無法忘記的一天：
「雖然我自己也感覺到了有些不對勁，但既然已經到了，我還是說出了想要收購那尊雕像的請求。但史東·奧森弗特並沒有理會我，而是倚靠在沙發上，拎著酒瓶，雙腿岔開，低聲的咒罵著，像是根本就不在意我。」…
「他罵了什麼？」
「我隻希望當時的我能夠耳聾，可惜我的聽力一直都很好。他嘟囔了幾個古代語的單詞，然後開始咒罵惡魔。他用了很粗俗的蘭德爾河穀本地俚語，還有一些水手的詞彙。」
夏德知道奧森弗特以前也做過水手。
「文明人是不會使用那種語句的，他看上去不像是商人，反而像是攔路搶劫的強盜。當時我雖然還想著雕像，但也知道繼續留在那裡，恐怕自己的安全也會出問題，所以我就想離開。」
老館長費爾南德斯先生猛地哆嗦了一下。
「他不讓你走？」
「他攥著酒瓶
，拉著我的手，把我帶去了他在二樓雕刻雕塑的工作間，我也在其中看到了我想要的那尊雕像。」
那個工作間夏德也去過。
「房間中央放著他自己的作品，他讓我評價他的作品，然後當著我的麵，砸碎了隻差眼睛就雕刻好的，身材修長的女人雕像。我無法用言語形容接下來發生的事情，那尊雕像被砸碎了以後，整棟房子仿佛都震動了起來。我起初以為是地震，但隨後便產生了巨大的眩暈感，眼前出現了可怖的、難以用人類感官去形容的幻象。哦，那些幻象至今仍然在我的噩夢中出現。我當時看到了很多死去了的人在哀嚎，聽到了仿佛從死者世界傳來的淒厲叫聲」
老人捂住自己的額頭，像是有些眩暈。夏德於是給了他一隻裝著透明無色液體的玻璃小瓶，費爾南德斯先生喝下去以後，頓時感覺自己好多了。
那畢竟是四號聖水。
「瞧，我作為惡魔學者，還是有些本領的，否則也不會找到這裡。」
夏德笑著說道，老人也得以繼續自己的故事：
「當時的不適，以及靈魂都要碎裂的痛苦，幾乎讓我祈求奧森弗特，用砸碎了雕像的錘頭也砸碎我的腦袋。但他隻是哈哈大笑，而我看到的奇怪景象也越來越多，黑色的石頭玫瑰花，沒有任何邏輯的色塊，還有扭曲舞動著的透明人形。」
他攥著空掉的小瓶子，指節都有些發白:
「如果不是你今天出現，我一生都不會再向任何人講述這件事。我逐漸的崩潰了，是的，我記得很清楚，我走向完全的崩潰。如果不是年輕時作為民俗學者，見過一些可怕的東西，也隱約明白這個世界不像大多數人想的那麼簡單，你今天恐怕見不到我。」
夏德露出了欽佩的神情，這種情況下兩年前的費爾南德斯先生還能保持理智，足夠說明他的意誌是如何的堅韌。
「我努力的想要逃出那房子，但奧森弗特攔住了我，把雕刻用的刻刀塞到我的手中，笑著讓我用那刀殺死他。雖然當時的我還保持著理智，但我已經無法去理解自己眼前發生的一切。」
「你真的刺傷了他？」
夏德好奇的問道，老人哆嗦著搖頭：…
「沒有，我以前是個學者，現在是雕像館的館長，這兩個身份都不允許我的手上染血。我丟掉了那刻刀，抱著腦袋縮在牆邊哀號，而奧森弗特生氣了。」
老人倒抽一口涼氣，臉色發白：
「但好在他的夫人這時出現了，她攔住了史東·奧森弗特，讓我趕快離開我已經記不清楚，自己是如何狼狽的逃出了那莊園。回到城裡以後，我大病了一場，臥床休息了很久，直到1852年的春天即將走到末尾，才能勉強下床正常的走動。」
「這期間，奧森弗特沒有來找你？」
「沒有。」
「那麼你沒有到本地的教堂尋求幫助？你應該也知道，自己遭遇的事情是多麼的不同尋常吧？」
費爾南德斯先生再次搖頭：
「我當時病的很重，開始的幾個星期甚至無法開口說話。後來恢複了行動能力以後，抱歉，我不是想要表達我的脆弱，但我我不敢去教堂。我見識過那最可怕的事情，見識過最難以理解的場景。我隻想遺忘那件事，徹底的遺忘，不再和他沾染任何的關係。」
「但看起來你沒有成功。」
「是的，1852年的夏天，好奇心的驅使下，我想要調查奧森弗特最初痛罵惡魔時說的那幾個古代單詞。當時的我真是昏了頭，明明什麼都不做，將那當作一場噩夢，也就不會變成現在這副模樣我真的查到了一些事情，是的，我自己都不敢相信，我居然真的僅憑幾
個發音，就調查到了那樣恐怖的真相。也就在那時候，有人拜訪了我」
「奧森弗特？」
「是的，但也不是。」
夏德狐疑的挑起了眉毛，小米婭站在夏德肩膀上東張西望。因為這隻貓的存在，讓費爾南德斯老先生講的「恐怖故事」一點也不恐怖了。這隻貓有種神奇的本領，每次看到它，夏德都會感覺很舒心。
「在那個下雨的夏季傍晚，舉著黑色雨傘拜訪我的東西，長相的確是史東·奧森弗特的樣子，但我知道它肯定不是。它和史東·奧森弗特的長相完全一致皮膚大概要稍微黑一些，眼睛則是全黑的。是的，沒有眼白。」
老館長再次低頭祈禱，夏德耐心的等待著。
「他拿走了我的全部研究資料，並且誇獎我是很有天賦的人，但我知道的太多了，我不該涉足對他的研究。他沒有殺死我，不過對我施加了詛咒。」
「什麼詛咒？」
「我必須同時被四隻不同的石像注視，時刻都需要。如果不滿足這種條件，我的壽命流逝速度會加快四倍。」
老人輕聲的說著：
「這不是開玩笑，你看我這副蒼老的樣子，一方麵是因為那場大病，一方麵是因為被噩夢折磨，但更多是因為這個詛咒。它沒有直接殺死我，但卻磨削了我人生剩餘的價值，我不能離開這座雕像展覽館，我被雕塑們，囚禁在這裡了。我想，我大概活不到下一個冬季了。」
他咳嗽了幾聲，夏德有些驚訝的眨了眨眼睛。剛才和老館長握手的時候，他就感覺到了對方身上有強烈的詛咒，沒想到會是這種形式。
鹹魚飛行家