「那麼夫人,你愛他嗎?聽說,你們也和恩裡克斯夫婦一樣是青梅竹馬。那時,奧森弗特先生還沒有發家,依然隻是船上的水手,而您的父親是本地有名的富商。」
聽到夏德的詢問,麵紗後的眼睛閉了起來,好半天才繼續說道∶
「是的,我很愛他。有時,我甚至不知道,我應該如何愛他。」
這是很奇怪的話,不過海葒·奧森弗特本身就很奇怪。
「說起來,我還不知道您結婚前的姓氏。哦,無意冒犯,隻是有些好奇。」
「沃森特。」
夏德想了一下,不記得自己在蘭德爾河穀聽過這個姓氏。海菈·奧森弗特大概看出了他的疑惑,輕聲解釋∶
「三年前,父親和母親意外過世,家族已經沒落了。」
而眼前的婦人與史東·奧森弗特的婚禮,則是在兩年前舉行。
「真是抱歉。」
夏德立刻道歉,女人卻並不在意
「沃森特家族,和格蘭傑家族是遠親。父母過世後,格蘭傑伯爵幫了我很多忙,但史東不喜歡他。」
「格蘭傑伯爵?還真是湊巧,我也認識這位先生。」
「不是湊巧,格蘭傑家族是蘭德爾河穀最古老的家族,本地的古老姓氏,大多數都能和格蘭傑家族扯上關係。父親曾經和我說過,整個卡森裡克聯合王國中,家族紋章中帶有蝴蝶圖案的姓氏,源頭都能追溯到蘭德爾河穀的格蘭傑家族的先祖。」
「哦?」
夏德有些意外的看向她,沒想到今天還能有這樣的收獲。蘭德爾河穀的古老姓氏,大多數的家族紋章都有蝴蝶,因此對於在第五紀蝴蝶之神宴會上認識的萊曼先生後裔的尋找,一直相當不順利。
原本以為格蘭傑家族的特殊之處,隻在於七十年前失蹤的湯姆斯·格蘭傑先生。沒想到,這個家族居然還能和那位迎娶了蝴蝶姑娘的萊曼先生扯上關係。
喝完下午茶,沒有理由繼續留下的夏德便起身告辭了。但此時也已經是下午四點半,因此還想著附近那處月神遺跡的夏德並沒有著急回到城裡,而是準備等到太陽完全落山以後去遺跡中碰碰運氣。
當然,夜晚完全來臨之前的兩個小時,夏德也沒有浪費。他騎著馬在附近的河穀溪地中穿行,以奧森弗特莊園為圓心,在附近搜尋不同尋常的地方。
這周以來氣溫回升的很快,但野外的積雪還沒有要融化的痕跡。在距離奧森弗特莊園大概半小時路程的地方,夏德發現了一座小型的林場。林場中有一座小院子,院子裡是堆放木料的倉庫以及一排木頭房子,用來讓伐木工休息。不過因為現在是冬天,所以林場裡隻有一位上了年齡的老看守還在這裡。
夏德沿著林間小路,在林場院落前下馬的時候,還差點被老看守誤認為是強盜。但好在,隻是一小瓶朗姆酒,就讓他獲得了進入老人的房子裡取暖的資格。而這位每半個月才會進城采購一次的老看守,也很樂意有人與他說話。
木頭房子裡麵有煤炭爐,爐子上燒著熱水。當聽說夏德對附近的奧森弗特莊園感興趣的時候,老看守也發表了自己的看法∶
「你最好不要靠近那座莊園,傳說那座莊園有詛咒,靠近的人都會不幸的。」
這是史東·奧森弗特買回莊園前就有的傳聞。
「不過現在住在裡麵的一家人,不是很正常嗎?」
夏德問道,老看守一邊握著酒杯一邊搖頭∶
「正常?新娘一家人都死了,原本住著的房子都成了人們不願意靠近的鬼屋,這也算是正常?」
「但新娘的家人的死亡,是他們結婚前一年的事情。」
「但那時,新娘
的父親可是極力反對女兒嫁給奧森弗特的。奧森弗特在本地名聲很差,沒人願意將自己的女兒嫁給他。後來那個商人死了,所以婚禮才能舉行。」
這件事夏德倒是不知道,他對此很感興趣:
」新娘倒黴了,但奧森弗特不是很幸運嗎?老先生,你不要看我是北方人長相,但我對這座城市很了解,知道奧森弗特的發家曆史,他總是能贏。」
老看守又笑著問道:
「那你見過奧森弗特家的其他人嗎?他的哥哥,他的父親,還有其他人?外地人可能不了解,甚至城裡人大概都不了解,畢竟人們隻關注奧森弗特本人的成功。但實際上,在奧森弗特發家以前,他們家雖然窮,但家裡的人很多。在奧森弗特發家買下了這座莊園以後,家人材逐漸的都死了。哦,我雖然也沒有親眼見過,但這絕對不是亂說的,附近村子的人也知道。」
「附近「村子是指再向東方的山區走大概20分鐘後的小村莊。
老看守很熱情的和夏德交談,到了昏黃的夕陽幾乎要消失在林間,甚至邀請夏德留下來吃飯。但夏德客氣的拒絕了,又送了老看守一瓶酒以後才離開。
這些信息,足夠讓夏德確認,與惡魔簽訂契約的就是史東·奧森弗特本人。隻是不知道,海葒·奧森弗特到底在其中扮演了怎樣的角色。
騎著馬在溪地中穿行,當星星在頭頂閃爍,三月寧靜的掛在深邃的夜空中,夏德也來到了這次的目的地,那片未知時間點留存下來的拜月遺跡。
在夜晚來到這裡,的確與正午時很不一樣,就比如夜晚實在是冷得很。依然將馬拴在了樹上,夏德翻過周圍那些歪歪斜斜的柵欄,步入了遺跡內部。
他走的很慢,來到遺跡正中央的位置以後,彎下腰將手掌直接貼在泥土上。
閉上眼睛認真去感受,逐漸的,夏德聽到了咚咚咚~的心跳聲,但隨後又意識到那其實是鼓點聲。隻是再鬆開手,鼓點聲立刻就消失了。
「我的確感受到了些什麼。」
【你感受到的不僅是月亮,還有這片土地曾經的記憶。】
「她」輕聲說道。
「我要怎麼做,才能「看「到大地的記憶?去向拉瑟斯小姐求助嗎?「
【我想,大地的力量,應該可以幫助你。】
這下夏德就明白了,他彎腰抓起一把泥土,另一隻手從口袋裡翻找出一朵小花。
腳下的土地非常正常,理論上來說無法使用【大地之力·治愈靈氣】進行修複。但這也是夏德首次嘗試,用兩種不同的施法材料共同施法,因蝴蝶之神而增強的咒術,此時被主動激發
「大地之力·治愈靈氣!」
泥土在空中塑型成為了聖杯的模樣,而那朵小花則飄進了杯口。因為實際上不需要淨化,因此聖杯並未下沉進入土地,也沒有噴灑靈氣。
夏德用雙手捧住那聖杯,感覺到了更多的觸動。但距離堪破這片大地的記憶,似乎仍然隔著薄薄的一層堅冰。
這一次不必請教「她」,夏德自己便知道要做些什麼。
他取出了上午時,丹妮斯特小姐給他的,用於學習奇術【月之夢】的材料。聖潔的銀粉在雪麵上勾勒出了儀式基陣的軌跡,昂貴的香料在熏香爐中被點燃,輔助睡眠的藥劑被夏德直接飲下。
剛才的聖杯因為並未淨化大地而崩潰,因此夏德便又使用了一次咒術。而這一次,他整個人躺臥在了雪麵上的儀式基陣中,雙手捧著泥土聖杯。激活儀式準備學習奇術,精神放空,閉上眼睛麵部向上,讓林地間的月光,直接照射在了他的臉上。
風吹過鬆樹林發出瑟瑟的聲響,月光幾乎要將林地上躺著的夏德融化。他聆聽到了夜
的聲音,聆聽到了大地的脈動,但【月之夢】果然是高等奇術,月並未引領著夏德入夢,奇術的第一次學習嘗試失敗了,這也是夏德首次沒能一次性學習成功某種奇術。
但儀式卻發揮了另外的作用,隨著時間的流逝,咚咚咚~的鼓點聲音越來越清晰,夜風讓冬季的雪鬆瑟瑟作響,篝火的劈啪聲則幾乎就近在耳邊。
仰躺著的夏德偷偷眯著眼看向周圍,不知何時,遺跡中點燃了一簇簇的篝火,夜色中的林間已經站滿了穿著白色袍子的人。人們向著遺跡中心捧著聖杯的夏德跪拜,向著他祈禱。而原本今夜全都不是滿月月相的三月,此時居然全部變成了渾圓的形狀,如同即將撞擊地麵一般的,漂浮在遺跡上方的林間空地的夜空中。
三月的光芒照耀著夏德,讓他的臉顯得色彩斑斕,更讓他幾乎感覺自己也要化作了光芒。
「看起來我的確對這座遺跡有感應,但好像有點不對啊……「
【有什麼不對?】
「她」輕聲在夏德耳邊說道,而夏德隻能感覺自己的身體似乎在上升。隨著視野的拉高,他能夠看到周圍更大的區域,能夠看到更多穿著白色長袍的人在林地間跪拜,直至蔓延到黑夜的儘頭。
火在黑夜中燃燒,虔誠的人們向著月亮祈禱,顯出自己最誠摯的感情。這來自於遠古的祈禱傳遞到了第六紀元的夏德的耳中,而他似乎也在這些祈禱中,上升到了與那輪銀月同等的高度。
銀色的月亮包裹住了他,或者說,夏德本身變成了月亮的一部分。