雖然外鄉的騎士和美麗的公主，在歌劇院的包廂裡，上演過很多不能告訴彆人的“戲劇”，但這次的看歌劇是真的一起看歌劇，因此不僅包廂的煤氣燈依然亮著，而且阿傑莉娜和小米婭也都在。
這隻大概快滿一歲的貓，此時正在茶幾上，用小爪子撥弄一隻滾來滾去的青蘋果，而小公主則坐在沙發左端，看起來像是在看歌劇，但實際上正支著耳朵聽著夏德與自己的姐姐談話。
“我的人和瑪格麗特·安茹的人已經對接上了，真是沒想到那位公主手中還有那種貨。”
蕾茜雅今晚盛裝打扮，頭上戴著閃閃發光的紅寶石冠冕，左右耳朵上各有一枚紅寶石耳墜。一枚是賢者級遺物解咒石，一枚是夏德在冷水港市的時候送出的那枚紅寶石。
“我和那位公主的生意大概會做得很大，夏德，我在考慮，是否要給你一筆掮客的傭金，我記得你最近不是很缺錢嗎？”
“不，不要給我錢，我隻是為你們送了一封信誰告訴伱，我很缺錢的？”
夏德好奇的問道，蕾茜雅眨了眨眼睛，在下方再次響起的歌喉聲中說道：
“我注意到，你最近對於金鎊的話題很敏感。四天以前的周末我在你那裡過夜，我們在床上談到你的二樓二號房裝修話題時，你對價格表現出了很高的敏感性。”
阿傑莉娜的耳朵動了一下，顯然是聽到了有趣的話題。
“我不是一直都這樣嗎？而且，我還有一匣從亨廷頓弄來的寶石，和我刺你的箭一起弄來的。那些寶石很值錢。”
夏德很肯定的說道，蕾茜雅微微搖頭，頗為嗔怪的看著夏德：
“騎士，可不要和我說謊。上周稍早些時候，我和你的那位占卜家小姐，半夜在你家裡遇到的時候，她和我提到，你為了‘托貝斯克鄉間彆墅鬨鬼事件’的傭金問題，和自己的委托人拉扯了很久她的那件睡衣很漂亮。”
那天晚上其實是多蘿茜在夏德那裡，而露維婭在三樓占星。多蘿茜起夜去喝水，露維婭則去一樓休息，兩人才在客廳裡說了幾句話。
阿傑莉娜的小耳朵再次動了動，顯然是被“我和占卜家小姐”“半夜”“睡衣”之類的詞彙吸引了。
“那位委托人並不是不想付傭金，隻是因為事件解決以後，委托人維克托子爵和他的直係親屬幾乎都被裡德維奇場逮捕了，他因此想要賴掉合同裡答應給我的錢，並聲稱自己絕對不會花錢請人，將自己和好友全家送進監獄。”
夏德點了點頭：
“那位老紳士對此非常不滿，好在裡德維奇場主持了公道，在查抄他的莊園前，讓我隨意去挑選古董抵扣偵探費用哦，蕾茜雅，我也隻是做了身為普通市民，應該做的事情。”
蕾茜雅很淑女的捂嘴輕笑：
“你現在可是托貝斯克最有名望的偵探，我也沒想到，你居然會連續碰到這麼多大案，還有之後那群挖地道想要進入約德爾宮倉庫的蠢賊”
她拿起茶幾上被剝開了一小瓣的橘子，又剝出一瓣，細長的手指撚著，伸到夏德嘴前：
“但那些委托費才能有多少金鎊？如果我沒記錯，歲末節時，也就是我、金發作家小姐和占卜家小姐，一起在你那裡過夜”
“咳咳~”
正在飲茶的小公主被水嗆到了，劇烈的咳嗽了起來。牆邊侍立著的貼身女仆，立刻走過來拍打她的後背，蕾茜雅皺眉看了過去：
“阿傑莉娜，過段時間你也十七歲了，怎麼在公開場合喝水都能被嗆到？”
“抱~咳咳~抱歉，姐姐。”
小公主低著頭小聲的說道，於是蕾茜雅繼續和夏德的談話：
“新年第一天早晨，我們一起在你家裡吃早飯的時候，你可是抱怨過，自己明明已經晉升五環，但卻沒有足夠的資金，為自己選購新的奇術。”
“其實我現在的奇術也足夠了，而且因為學年獎勵，圖書館那邊也能讓我免費挑選奇術。”
夏德有些尷尬的說道，他知道蕾茜雅要付給他的所謂“掮客傭金”其實就是給他的“零花錢”。
就和嘉琳娜小姐臨走前，在莊園書房裡放了大筆現款任由夏德調用，但夏德一張紙幣也沒碰一樣，他不會無緣無故就花姑娘們的錢的。
【可悲的自尊心。】
“她”在夏德耳邊輕聲呢喃，夏德隻當做沒聽到。
“那好吧，但如果你有需要，可以隨時來找我真不知道，你和我這麼客氣做什麼。”
蕾茜雅小聲的嘀咕道，在夏德吃掉她遞來的那瓣橘子以後，又讓夏德也喂她一瓣。
“我記得你上次說過，你會出售一批新大陸的違禁，我是說緊俏商品，讓瑪格麗特在卡森裡克代為售賣，這次還是走冷水港的那條路嗎？”
夏德一邊剝橘子一邊問道，防止公主殿下再次提到給自己錢的話題。小米婭轉頭看了夏德一眼，但對有刺激性氣味的橘子不感興趣。
“最近冷水港正在查走私，畢竟是年初嘛，你明白的。這次走卡森裡克的春之城蘭德爾河穀市的那條路。雖然從新大陸直接去卡森裡克，跨海的行程長了一些，但好在安全了很多。”
蕾茜雅咬住了夏德的手指，在他露出驚訝的表情以後才放開了他。隨後又笑著指向裝作在看歌劇，其實是在看這邊的阿傑莉娜：
“這次，我讓阿傑莉娜也參與進了我的生意。雖說她隻能提供一些本金，但阿傑莉娜年齡也不小了，她總該有些自己的進項。”
“蘭德爾河穀啊我近期可能會去那邊。”
夏德說著，嗅到了那頭火紅色頭發上的香水味：
“如果有需要處理的事情，可以讓我來做。”
“那是當然，你和我客氣，我可不會和你客氣，我的騎士說起來，瑪格麗特·安茹，近期會前往蘭德爾河穀市，你應該可以見到她。”
“嗯？”
這件事夏德完全不知道：
“為了你們的生意？”
“當然不是，是卡森裡克的瑪格麗特·安茹公主和威廉·安茹王子，要去蘭德爾河穀市，參加聯合王國海軍南部第二造船廠的完工和揭幕活動。”
夏德不太明白這件事，蕾茜雅於是對自己的妹妹說道：
“阿傑莉娜，考驗你一下，給騎士解釋這件事。”
阿傑莉娜點點頭，語氣嚴肅了起來：
“威廉·安茹是卡森裡克的二王子，許多年前就負責海軍事務了。而瑪格麗特·安茹公主，在去年年底訪問了托貝斯克，並因為和父親達成了貿易協定，立下了功勞，所以也被委以重任。不過根據目前的情報和推測，這次的出行，也和兩位王室族裔的政治鬥爭有關而比較可信的說法是，這座造船廠在歲末節後就要著急完成揭幕，和潘塔納爾地區的爭端有關。卡森裡克的那位國王，希望通過擴充海軍的方式，獲得談判桌上的優勢。”
“談判？潘塔納爾的國境線和商路？”
夏德憂心忡忡的詢問道，蕾茜雅點點頭，稍微誇獎了一下自己的妹妹，又對夏德說道：
“授勳季沒能讓你成為男爵，可真是可惜。不過你為軍情六處做的事情，也的確不能曝光。我接下來會和那位南國的公主商量一下，是否應該讓你立下新的功績。南國的公主，也有自己的政治敵人。”
她似乎在說什麼很可怕的事情。
“看起來又要忙起來了。”
夏德感歎了一句，而蕾茜雅想了想又詢問道：
“如果我沒有記錯，你的時間鑰匙，已經推遲很久了，最近有使用的計劃嗎？”
夏德不能說自己因為什麼原因無法使用鑰匙，因此和姑娘們的說辭是“想要休息一下”。被懲罰的時間，是新年的淩晨，那也是一個周三，而今天同樣是周三，正巧是兩周的最後一天：
“我打算，將鑰匙的事情推遲到周日再去做，我習慣在那個時間點出發。休息了半個月，也要開始活動了。”
夏德微微轉動脖子，他的下一站是“春之城”蘭德爾河穀市，夢中的露維婭指出過這座城市中，隱藏著唯一一把可以通往往世·第六紀元的時間鑰匙。為了搞清楚過去到底發生了什麼，而未來又會發生什麼，夏德必須得到那把鑰匙，而且越快越好。
“說起來，下一個紅蝶之日就要臨近了，你們有什麼計劃嗎？”
今晚是和蕾茜雅的約會時間，夏德將那些煩惱暫時丟到腦後，又問向公主殿下。蕾茜雅則惋惜的搖搖頭：
“多蘿茜說，這次的紅蝶之日暫時取消。她最近很忙，王國通俗文學獎的獲得，可著實讓我們的作家小姐出了名。而且，她對於自己年末考試的成績相當不滿意，最近正忙著看書學習。明明夏季考試周還遠得很真是的。”
雖然半是抱怨，但她也讚同了多蘿茜的選擇。
“取消？推遲到什麼時間？”
“下個月初，阿傑莉娜的生日會。”
蕾茜雅看了自己的妹妹一眼：
“到時候我們三人再見麵還記得湖景莊園的婚宴嗎？與其低質量的三人約會，不如讓每一次的相見，都能變成能夠銘刻一生的記憶。”
她的話語與舞台上高昂的歌聲糾纏在了一起，眼睛中的神情仿佛要將夏德融化。
夏德對此倒是沒意見，阿傑莉娜雖然有些小小的意見，但她不會說出來。
隻是當這晚在歌劇院與夏德告彆，公主們乘坐馬車在皇家侍衛的保護下返回約德爾宮的途中，小公主吞吞吐吐的問向自己的姐姐：
“姐姐，以後，你如果你的多多人派對缺人，你的朋友們到不了，可以叫上我。”
蕾茜雅想了好幾秒才明白她的意思，於是臉色微紅，半是惱怒半是羞憤的，屈指彈了一下自己妹妹的額頭：
“回去以後，我就讓我的貼身女仆去檢查一下，你最近是不是看什麼不健康的書了。哦，阿傑莉娜，王室的淑女，可不會說出這種話。”
本章完