在飄飛的雪中，通用曆1854年的第三日周五，小組五人半是期待半是憂慮的年末考試，還是如期而至了。
這天清晨，奧古斯教士、施耐德醫生、露維亞和多蘿茜便早早的趕到了聖德蘭廣場六號。五人從地下室取出備用的桌椅後，布置了位於二樓二號房的考場，隨後便憂心忡忡的等待著考試的開始。
當然，由於考試場地被放在二樓二號房，理論上來說，夏德可以通過進入【守密人殿堂】進行作弊，隻不過他並沒有做這種壞事。
而比起夏季的考試時，夏德現在已經從二環晉升為五環，醫生由五環晉升為六環，露維亞由三環晉升為五環，多蘿茜由四環晉升為五環，四人都需要進行升級考試，其中夏德是跳級進入四年紀。露維亞雖然也提升了兩個環術士等級，但她沒有選擇跳級。
小組五人中，唯一不需要進行升級考試的奧古斯教士，便成為了這個冬季考試周，相對較為悠閒的人。再加上老教士的心態一直以來都非常好，因此在學院的監考老師們到達前，還安慰其他四人不必太緊張。
夏德原本沒有太多的緊張情緒，但聽到教士這麼說，反而莫名其妙的開始緊張了起來。
和上次一樣，這次考試前夏德依然沒有吃太多的早飯，但他提前喂飽了米亞，防止這隻貓中午時會鬨事。當然，這樣的概率非常小，畢竟小米亞還是很懂事的。
考試開始時間是九點，在此之前大家都坐在二樓一號房的沙發上，沒有人想要提前進入考場。夏德在等待期間，又思索起了聖拜倫斯的防作弊手段，隨後想到了多蘿茜和蕾茜雅的事情。
顯然，學院並沒能發現兩位姑娘靈魂之間的牽絆。因此理論上來說，如果不怕精神力的過度損耗，或者特意挑選互換不必付出太大代價的“紅蝶之日”，那麼多蘿茜在考試的時候，完全可以通過頻繁的靈魂交換，以蕾茜雅的身體去尋找答桉。
畢竟，紮拉斯文學院對本地函授學生安排的考試時間雖然也是本周，但並不是同一天。
想到這裡，他看向了金發作家小姐，後者歪著頭看著露維亞的占卜結果，沒有注意到夏德的眼神。
伴隨著沉默和胡思亂想，時間來到了八點五十分。施耐德醫生第一個起身，其他人也都站了起來。藍眼睛的心理醫生，在溫暖的房子裡穿著一件很正式白色襯衫，還打著領帶。他咳嗽了一聲，這代表著他有話要說：
“這次考試的意義，我不必說大家也都能知道。一旦我們都通過了考試，也就意味著我們小組擁有了去往聖拜倫斯的資格”
藍色的眼睛依次看向每一個人：
“雖說我們沒打算近幾年就動身，但這也有很重要的代表意義時間差不多了，我就不多說了，走吧。”
看醫生的表情，他此時此刻似乎依然對《以太力學》沒有太大的信心。
五張桌子呈圓環均勻間隔的圍在一起，五張椅子放在了桌子中間的空地上，讓每個人都朝向外側。同時，五張椅子中間放著水盆，構成了學院的投影儀式，而更遠處的牆邊，東西南北四個方向，則放著用於儀式的四把椅子，方便負責考試的學院教授們的出現。
小米亞作為象征著“幸運”的吉祥物，被夏德放到了窗台上曬太陽。貓趴在柔軟的墊子上，雖然因為所有的戒指都被“沒收”而稍微有些生氣，但考慮到似乎今天一整天都能看到夏德，貓又表現出了特殊的溫順。
九點整，隨著投影儀式的羊皮紙被丟進了水盆中，緊閉門窗的室內逐漸起了陰冷刺骨的風。那風吹過了夏德和醫生的襯衫，吹過了教士的灰色教士袍，吹過了兩位姑娘們黑色的長裙。
在風中，四張椅子上出現了四個道透明的身影，準備考試的五人站起身表示歡迎，而監考的老師們也都笑著對他們點頭示意。
不出意外，這一次曆史學院的副院長加西亞教授依然出現了，他坐在東側的椅子上，南側和北側分彆是多蘿茜所屬的民俗學院的莎拉·霍恩斯副教授，以及醫生所屬機械學院的厄爾·格列佛教授。
後者在夏季考試周的時候，同樣出現並擔任了監考的教師。
至於坐在西側椅子上的女士，穿著紅色女式公務外套，搭配黑色裙裝，看起來年齡並不大。這位是學生管理處的秘書特麗絲小姐，她微笑著向五人點點頭，隨後加西亞教授繼續講話，看來這次考試由他來主持。
小組五人都不是第一次經曆考試周了，對於這套流程相當熟悉。加西亞教授拿出羊皮紙，咳嗽一聲後宣布：
“第六紀元，通用曆1854年，初生之月第三日，周五。學院接收到比爾·施耐德小組的考試申請，於上午九時整進行冬季考試。”
在其他人的安靜中，他逐一宣布每個人的考試科目，到了夏德的時候，他很明智的隻讀了五門便說了“等科目”。
五人確認了各自的考試項目，隨後羊皮紙卷下發，這場考試便正式開始了。
一切都有條不紊的進行著，從上午九點開始，夏德奮筆疾書的一邊與“她”討論，一邊回答羊皮紙試卷上的問題。
奧古斯教士是第一個答完的，他的二年級考試項目其實並不剩下幾門，他也因此獲得了吃午飯的權力。第二個答完的是露維亞，那時也已經是下午一點了，紫眼睛的姑娘揉著手腕交上了書寫著答桉的羊皮紙卷。
醫生和多蘿茜幾乎是同時在兩點半結束各自的考試，雖然不應該分心，但夏德還是在他們站起身的時候，打量了各自的表情。
很有趣的是，原本以為會遇到大麻煩的施耐德醫生，居然是一副輕鬆的模樣。反而是多蘿茜遲疑的交上了試卷，如今已經很熟悉金發女作家的夏德，一下便能看出她此時十分的忐忑。
夏季時夏德一次性考了十八門，從上午九點寫到了下午的四點二十一分。而這一次雖然是跳級考試，但他反而隻需要考十七門，畢竟一年級的課程最多，基礎課太過集中。
但饒是這樣，他依然在快到下午五點，夕陽已經曬得窗台上的小米亞的皮毛發光的時候，才長歎一口氣點完了最後一個句點，讓墨跡在羊皮紙上擴散。
所有的考試科目，都要將答桉寫在同一張羊皮紙卷上，因此此時夏德將已經耷拉到地麵的羊皮紙全部提起來，依次檢查每一個項目的答題，這才提交了試卷。
他知道自己肯定答得不夠完美，仔細檢查肯定還能發現錯漏，但此時的他已經完全沒有這個心情了：
“終於結束了”
四位監考老師暫時離席，身影消失在了房間裡，夏德也起身抱起了今天一整天都很乖巧的小米亞，然後推開牆邊的暗門來到了一號房。
“結束了，休息半小時，再公布考試結果和1853年的學年年終評定。”
夏德長歎一口氣對醫生說道，醫生坐在單獨的小沙發上，單手托著側臉點點頭，一副精神損耗過大的模樣。奧古斯教士坐在他的對麵，正在拿著一本小書觀看。那當然不是學校的考試數目，而是黎明教堂的宣傳小冊子。露維亞和多蘿茜一起坐在長沙發上，紫眼睛的姑娘正在神情嚴肅的進行占卜，作家小姐有些萎靡不振的翻看著茶幾上的那摞書，看起來是在確認自己的答題情況。
“醫生，感覺怎麼樣？”
他抱著貓拉了把椅子，坐在了壁爐前，坐下來的時候還打了個哈欠，於是小米亞也跟著打了個哈欠，見夏德低頭看它，又用尾巴抽打了夏德的手腕。醫生感覺自己也因此有了打哈欠的衝動，但他成功的忍了下來：
“這次感覺沒問題了。”
他說著，臉上有著掩蓋不住的喜悅。夏德於是又看向露維亞，後者已經掀開了第三張牌：
“看起來我們小組今天的運勢都很不錯，不過大概會有人有些小小的意外，但問題不大。”
這句話讓多蘿茜更加的擔心了，她似乎想要更仔細的詢問露維亞的占卜結果，但最後隻是認命似的坐在那裡一言不發。
掐準時間返回了考試的房間，當五人落座後，四位教授也已經回來了。
依然是由加西亞教授來宣布考試結果，考試不會給出分數，而是以“優秀”“超出預期”“及格”“不及格”“糟糕透了”五個評級。
讓所有人都放心的是，冬季考試周大家都通過了包含選修和必修在內的所有考試，這其中自然也包括了施耐德醫生的《以太力學》。雖然隻是“及格”的評價，但他的確是通過了這門選修課的考試，允許選修進一步的課程。
而多蘿茜就如她自己預計的那樣，考試的9門必修課程中，居然足足有三門是“及格”的評價，這代表著她之前的擔憂完全是正常的。
作家小姐並不是沒有認真複習，也不是不擅長考試，看起來隻是運氣差了一些。